自稱“十全老人”的乾隆皇帝，驕傲自信了一輩子，但在自己究竟能活多少歲這事上，卻不夠驕傲自信，做了一個(gè)錯(cuò)誤了估計(jì)。他沒(méi)有料到自己竟然差點(diǎn)活過(guò)了90歲。
嘉慶四年正月十三，89歲的乾隆頂著“歷史上壽命最長(zhǎng)的皇帝”和“歷史上執(zhí)政時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝”兩大殊榮，心滿意足死去。
正月十八，嘉慶就一頓操作猛如虎，公布還在給辦乾隆辦喪事的和珅共二十大罪狀，迅速將其革職下獄并抄了家。
但讓人摸不著頭腦的是，嘉慶最終給“史上第一貪官”和珅定的二十條罪狀里面，卻又幾乎沒(méi)有十惡不赦的死罪。并且“私藏東珠”的罪名也不在第一條，而是出現(xiàn)在第十五條！并且罪狀中還說(shuō)“私藏東珠”的不止和珅，還有他的管家劉全！
僅僅五天后，嘉慶便在廷議時(shí)決定將和珅凌遲處死，但公主固倫和大臣劉墉等人反對(duì)，認(rèn)為處分過(guò)重，建議賜死。
最終和珅這位主掌大清樞機(jī)大權(quán)近二十年的帝國(guó)首席大臣，在家里用一段白綾結(jié)束了自己一生，終年49歲。
一、名實(shí)其副的內(nèi)禪
剛剛親政才幾天的嘉慶，為何如此迫不及待地對(duì)位高權(quán)重的和珅痛下殺手？真的是因?yàn)楹瞳|貪污無(wú)度還“私藏吉林東珠”嗎？事實(shí)上并非如此。
嘉慶下旨宣布和珅的二十條大罪，內(nèi)容幾乎都是控訴“和珅日常種種違背君臣禮制的舉動(dòng)”，甚至連和珅“私娶宮女”、“出入宮坐抬椅和說(shuō)說(shuō)笑笑”這樣的細(xì)節(jié)也提到了。直到第十五條罪狀以后，才開(kāi)始說(shuō)和珅的種種貪斂行為，包括“私藏大珠（吉林東珠）”。
由是可見(jiàn)，和珅讓嘉慶最不爽的，是他日常的行為，往深了說(shuō)，就是對(duì)他嘉慶皇帝“不夠尊敬”——嘉慶痛恨和珅依仗乾隆帝的寵信，自以為是把持朝政，不把嘉慶放在眼里。
造成這一切的，有和珅自己的“考慮不周”，但更多的結(jié)果是長(zhǎng)壽皇帝乾隆一手造成的。
嘉慶皇帝對(duì)和珅的極力忍耐，某種程度上其實(shí)是對(duì)父親乾隆的隱忍。嘉慶對(duì)和珅的切齒痛恨，也是始于四年前乾隆搞的那場(chǎng)“內(nèi)禪”。
嘉慶元年（1796年）正月初一日，乾隆帝舉行禪位大典，下詔宣布颙琰即帝位。但這次被乾隆自詡為“堪比堯舜”的禪位，實(shí)在有點(diǎn)名實(shí)其副。
- 嘉慶元年（1796年）正月十九日，太上皇在圓明園召見(jiàn)屬國(guó)使臣，告訴他們：“朕雖然歸政于皇帝，大事還是我辦。”
- 乾隆仍住在養(yǎng)心殿訓(xùn)政，嘉慶帝只能住皇子所居的毓慶宮。
- 嗣皇帝年號(hào)嘉慶，只對(duì)外使用，宮中繼續(xù)用乾隆年號(hào)，批閱奏折、任免官員等重要政務(wù)權(quán)力仍掌握于乾隆帝手中。
嘉慶元年正月戊申朔，舉行授受大典，立皇太子為皇帝。尊上為太上皇帝，軍國(guó)重務(wù)仍奏聞，秉訓(xùn)裁決，大事降旨敕。宮中時(shí)憲書(shū)用乾隆年號(hào)。——《清史稿·卷十五·高宗本紀(jì)六》
二、貪戀皇位的乾隆
乾隆之所以要這么玩，是因?yàn)樵缒晁约捍蝈e(cuò)了如意算盤。
1765年，乾隆在第四次南巡途中，和皇后那拉氏發(fā)生了激烈的口角爭(zhēng)執(zhí)，最后皇后崩潰失措，沖動(dòng)地剪了自己的長(zhǎng)發(fā)。在滿清的風(fēng)俗中，這一舉動(dòng)有“咒皇帝命不長(zhǎng)久”的說(shuō)法。乾隆大怒，直接將那拉氏廢黜并打入冷宮，皇長(zhǎng)子也因此失寵。
之后持續(xù)近十年，清朝既無(wú)皇后亦無(wú)嫡皇子，而乾隆帝年事漸高，朝野上下不免人心浮動(dòng)，立后立儲(chǔ)的呼聲前赴后繼，乾隆一概壓制。
乾隆三十八年，已經(jīng)63歲高齡的乾隆皇帝不得不面對(duì)皇位傳承問(wèn)題。綜合比較之下，乾隆皇帝將各方面還算說(shuō)得過(guò)去的皇十五子顒琰也就是后來(lái)的嘉慶，秘密立為皇儲(chǔ)。
然而乾隆自己都沒(méi)想到的是，活的時(shí)間也太長(zhǎng)了。到了乾隆四十三年，這個(gè)已經(jīng)68歲高齡的老人依然穩(wěn)居皇位，統(tǒng)領(lǐng)大清王朝。
這年乾隆帝去清朝龍興之地盛京祭祖時(shí)，秀才金從善冒死上書(shū)請(qǐng)立皇后和太子，被乾隆怒斬，一時(shí)朝野沸騰。
驕傲的“十全老人”終于意識(shí)到自己年近七十，殺一秀才易，而穩(wěn)天下人心難。當(dāng)時(shí)距離秘密立儲(chǔ)已經(jīng)整整五年，乾隆皇帝不得不頒布了一份諭旨，部分內(nèi)容如下：
“不知朕踐作之初，曾焚香告天云，昔皇祖御政六十一年，予不敢相比。若邀穹蒼眷佑，至乾隆六十年，予壽八十有五，即當(dāng)傳位太子，歸政退閑。"
乾隆帝在這份心不甘情不愿的詔書(shū)里，用他祖父康熙帝在位六十一年為理由，說(shuō)自己絕不敢超越祖父，再過(guò)十七年，乾隆六十年時(shí)一定退位，傳位儲(chǔ)君。
按乾隆帝的如意算盤，康熙帝八歲登基，在位六十一年，也不過(guò)到是自己現(xiàn)在這個(gè)年歲就死了。真的還能活個(gè)十七年，自己可就是85歲高齡了，夠本了，讓位就讓位吧。
可他沒(méi)有想到，85歲了，他竟然沒(méi)有在意料之中老死，還大有“真的好想再活500年”的躍躍欲試。始料未及的乾隆，不得不再次盤算起來(lái)。
這時(shí)如果讓位放權(quán)，萬(wàn)一皇子不孝，太上皇的日子一定不好過(guò)，這種事情前朝之鑒枚不勝舉。但賴著不走，畢竟金口玉言，說(shuō)了不做到不就自己打臉嗎？
于是，就想了一出“內(nèi)禪”，讓位不放權(quán)，得名又得利，“十全老人”的算盤打得溜溜溜溜。
三、忍無(wú)可忍的嘉慶
乾隆帝一開(kāi)始甚至連皇帝玉璽都不舍得交給嘉慶帝，還是在群臣催促下不得不交。然后但凡軍國(guó)大事和人事大權(quán)，乾隆帝一概自己處置，堅(jiān)持上朝。
乾隆的算盤重新打響了，可“儲(chǔ)君”嘉慶就不開(kāi)心了，老爹翻云覆雨，自己宛如一傀儡。夾在這對(duì)父子之間的和珅，該何去何從？
《清史稿》對(duì)和珅的才能概括大致有“政務(wù)嫻熟，博學(xué)多知，思維敏捷，才智過(guò)人，記憶力出眾，通曉漢、滿、蒙、藏多門語(yǔ)言”等等，放眼朝堂，必須承認(rèn)他是第一流人才。
也正因如此，和珅成為了乾隆皇帝在“內(nèi)禪”退位為太上皇后，用來(lái)把持朝政、鉗制新君嘉慶帝的主要工具，乾隆通過(guò)和珅這個(gè)最信任的寵臣操控朝政，讓嘉慶皇帝真正做到了形同傀儡。
嘉慶三年，鎮(zhèn)壓白蓮教起義有功的和珅被晉封一等公爵，權(quán)勢(shì)達(dá)到頂點(diǎn)。他同時(shí)還身兼三部（吏部、戶部、刑部）一院（理藩院）尚書(shū)，另外還兼著內(nèi)務(wù)府總管、翰林院掌院學(xué)士、《四庫(kù)全書(shū)》總篆官、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)領(lǐng)侍衛(wèi)、殿試讀卷官、教習(xí)庶吉士兼管太醫(yī)院、御藥房、鑲黃旗滿洲都統(tǒng)等數(shù)十個(gè)要職。
可以說(shuō)整個(gè)大清帝國(guó)的官僚體系，都在他一個(gè)人的意志下運(yùn)轉(zhuǎn)，如果不是精力過(guò)人、才能卓著，很能做到的。
嘉慶元年，已經(jīng)86歲高齡的乾隆皇帝已經(jīng)進(jìn)入垂暮之年，說(shuō)話口齒不清。嘉慶和大臣們經(jīng)常看到他喃喃自語(yǔ)，卻什么也聽(tīng)不清。但和珅每次卻對(duì)乾隆的意圖了如指掌，一方面是他陪伴乾隆多年，兩人已有默契，另一方面也顯示出和珅的機(jī)敏與老道。
乾隆上朝時(shí)和珅必須站在他和嘉慶的旁邊，在滿朝文武三跪九叩后，和珅就等同攝政，滿朝文武上奏什么，他就“聽(tīng)取”乾隆說(shuō)話，自己下判斷，把持朝政。當(dāng)時(shí)的朝臣甚至外國(guó)使者都稱呼和珅為“二皇帝”。
在已經(jīng)昏聵的乾隆太上皇的支持下，和珅對(duì)朝臣擁有絕對(duì)的生殺大權(quán)。就連嘉慶皇帝在他面前也要謹(jǐn)慎小心，甚至恩賜其除公共場(chǎng)合外，不必再行三拜九叩大禮的恩典。
和珅在整頓財(cái)政，斂財(cái)積蓄方面，也稱得上是百年一出的天才。他不僅將偌大一個(gè)大清帝國(guó)的財(cái)政打理得井井有條，還通過(guò)創(chuàng)辦議罪銀制度，把錢從貪官墨吏的手中，不經(jīng)過(guò)戶部國(guó)庫(kù)，而直接搜刮到了乾隆帝自己的小金庫(kù)里，有效供應(yīng)了乾隆的奢靡生活和享樂(lè)。
乾隆在位后期，自詡“十全武功”志得意滿，整天沉溺于個(gè)人奢侈享受。正因?yàn)楹瞳|理財(cái)方面的才華，更讓乾隆對(duì)他的信任和重用到了無(wú)以復(fù)加的地步。
四、騎虎難下的和珅
從這個(gè)意義上分析，與其說(shuō)是和珅權(quán)力欲望過(guò)大，不如說(shuō)是他是被太上皇乾隆選中的代理人。能者多勞，不得不為之。看似權(quán)傾天下，實(shí)則是騎虎難下。
除了俯首聽(tīng)命于乾隆帝，按老主子的意圖去總攬大權(quán)，壓制嘉慶帝的參政可能，難道此時(shí)的和珅，還能有別的選擇么？
所以乾隆“意料之外”的高壽，讓儲(chǔ)君嘉慶活成了最痛苦的人。對(duì)著貪戀皇位的父親低聲下氣，還得對(duì)權(quán)臣和珅言聽(tīng)計(jì)從。皇帝不像皇帝，大臣不像大臣。
這樣的日子竟然持續(xù)了四年，也讓嘉慶對(duì)和珅的忍耐達(dá)到了極限。和珅這個(gè)機(jī)敏聰明的人，不知為何對(duì)此卻不以為然。
也許是肩上責(zé)任太多忙碌無(wú)暇，也許是沉醉于權(quán)勢(shì)過(guò)于忘我，也許對(duì)乾隆長(zhǎng)壽健康狀態(tài)估計(jì)過(guò)于樂(lè)觀了，和珅自始至終似乎都沒(méi)有去給自己鋪墊好后路，等到乾隆帝一死，自然也難逃嘉慶的報(bào)復(fù)。
太上皇乾隆剛死去，尸骨未寒，嘉慶就迫不及待，對(duì)正在葬禮上忙前忙后的和珅痛下殺手。
從1769年第一次參加科舉考試到1795年成為權(quán)傾朝野的“二皇帝”，和珅整整走了25年；從位極人臣到獲罪身死，卻不過(guò)短短5天。
嘉慶皇帝雖然對(duì)和珅厭惡痛恨之極，但理智上他亦明白，和珅總攬朝權(quán)，卻只是太上皇的代理人，并非真正的心懷異志的“忤逆之徒”，所以自然不會(huì)真正用謀逆之罪去株連其九族。
可以這樣說(shuō)，和珅這個(gè)傳說(shuō)中所謂的“中國(guó)古代第一大巨貪"，一大半是被乾隆沽名釣譽(yù)的“內(nèi)禪”之舉給坑死的。
而所謂的“私藏東珠”，多少有點(diǎn)欲加之罪的意味。雖然原產(chǎn)于東北三江流域的東珠“極其難得且稀少”而十分尊貴，上等東珠為皇室專用，但下等的東珠也經(jīng)常被皇帝用來(lái)賞賜大臣。
這也是為什么，嘉慶在給和珅定的二十大罪狀第十五條，關(guān)于“私藏東珠”這點(diǎn)，專門補(bǔ)充了一句：
較之大內(nèi)多至數(shù)倍，并有大珠，較御用冠頂尤大，其大罪十五。
私藏不算死罪，數(shù)量多且藏大的，就“其心可誅”了。