打開中國地圖，很多人會發現一個特別的現象。我國北方的大型河流都稱“某河”，比如黃河、海河、遼河、淮河，而南方很多水系都稱為“某江”，比如長江、珠江、錢塘江。為什么會有這樣的差別？

對于這個問題，很多人有自己的說法，比較普遍的說法是，江比較大而河比較小，江比較清而河比較渾濁。

這些說法其實都經不起推敲，比如論水多水少，黃河顯然比南方的余姚江大得多，而如果論水質如何，海南島的萬泉河水質非常清澈，遠勝于錢塘江。

那么，這種稱謂到底是怎么形成的呢？

“江”是外來詞

其實遠在很早的時候，我國所有的江河都不叫江河，而是統稱為水，河只有一條，那就是黃河，其他水系都沒有資格稱為河。河是中國古已有之的稱謂，很多年里就被用來稱呼黃河，而江是一個外來詞，假借的是南亞語中的說法。但當時的人們并不知道，南亞語中的江，其實就是我們關于水的統稱，并沒有江河之分。

最早使用江這一說法的，當然就是生活在離南亞人更近的南方的人，他們普遍稱呼水為江，而位于北方的華夏人，并沒有接受江這樣的稱呼。

不過北方對水的稱呼也在慢慢發生變化，河最早專指黃河，后來河北一帶的人開始稱呼各種水系為河。而到了宋代，南方人稱水為江，北方人稱水為河的態勢，開始相對固定下來。

移民潮將更多江改為河

從如今中國的河流來看，以河命名的還是占絕對位置，中國的河有27000多條，占比97%，而江只有800多條。如今以江命名的分布已經遠不如古代多，主要位于浙江南部、福建、廣東等東南沿海地區。這又是為什么呢？

這和宋朝之后大規模的移民潮有關。這種移民潮，總的趨勢是北方人口規模大的地方向南方人口少的地方轉移，這種人口重建從根本上改變了南方很多地方的人口和文化，也導致南方很多河流的名稱隨之改變，很多江開始被北方來的人，從習慣上改稱為河。

而如今很多南方的江名比如漢江、嘉陵江、珠江，其實在當地人的口語當中也是稱為河的。這當然也是最初受到北方移民的影響，但是在書面語中，還是要被稱為江。

長江的名字一直沒有被撼動，但是人們說起它時，還是會稱為亞洲第一大河，世界水能第一大河，而非第一大江，在英語里也還是被稱為river。

江與河沒有本質差別

總體來看，中國最早沒有江的說法，只有河與水的說法，河只能稱呼黃河，水是黃河之外的水系。江是一個以訛傳訛的外來詞，主要被最早的南方人使用，后來隨著北方移民等因素影響，南方更多水系也開始被稱為河。以至于如今全國被稱為江的河流，只剩下3%左右，而且很多當地人口語中還是稱之為河。

因此上說，江與河并沒有本質上的差別，至少與水量大小無關，更多是歷史和習慣使然。

“一條大河波浪寬”

想起喬羽寫的那首《我的祖國》歌詞，“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸。我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆……”

當年電影《上甘嶺》拍完之后，導演沙蒙找喬羽寫歌詞。喬羽把歌詞拿給沙蒙，沙蒙問第一句為什么不用“萬里長江”或“長江萬里”。

喬羽說，這樣寫可能會讓那些不住長江邊的人心理上產生距離，失去親切感，而對于所有人來說，他們的家鄉都有那么一條親近的河。最終，沙蒙認可了喬羽的想法。《我的祖國》隨后經由郭蘭英演唱而轟動全國，如今早已成為一首經典歌曲。

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這就有關歷史淵源了。

其實在我國的上古時期，沒有江也沒有河，通常稱呼為“某水”，《詩經》中就有很有名的一句：所謂伊人，在水一方。

是在水一方，而不是在河一方，在江一方。

上古水名有不少，比如渭水、淮水、濟水、洛水、漢水等等，一般來講，上古的“河”專指黃河，上古的“江”專指長江。

黃河+長江+淮水+濟水，合稱“四瀆”。

那么后期中國的水系稱謂，又是如何發生演變的呢？

先來看看“河”。

雖說河就指黃河，但是“河”并不老實，它開始挑戰“水”的地位。

想必大家都知道，黃河在古代多次改道，根據歷史記載，從公元前602年到1938年的兩千五百多年，黃河一共改道26次，其中重大改道有7次，改道會有一個詞，“奪X入海”，最北端，“奪海（水）入海”，最南端“奪淮（水）入海”，而其他一些叫“水”的河流，也未曾幸免，大多數都被黃河奪過。

也就是說，基本上中原地區的河流，都算是，或者是曾經算是黃河的一部分，既然這樣，就一起叫“河”吧。

黃河真是老流氓。

而東北，黃河沒去奪過，所以叫江的比較多，黑龍江，松花江，鴨綠江等等。

至于 “江”，它其實是個外來戶。

當然，這里的外來戶，指的是非中原地區，也就是現在的南方。從上古至春秋戰國，直到秦始皇統一六國，才把南方打下來。

而南方，多江，很大一部分原因是文化輸出，畢竟南方民族眾多，把名字定下來，會好一些。

作為一名水利人。冒昧前來分析一下這一地理現象的原因。

許多人都知道中國古代有四瀆之說。何為四瀆？其實是指的中國大地上的河、江、淮、濟四條水系。

有些人應該會馬上想到了上面的四條河分別對應今天的河流是哪一條？其中河指的就是黃河、江指的就是長江、淮指的就是淮河、而濟很多人并不清楚是哪條水系。其實濟指的就是濟水，曾經是位于淮河和黃河之間的一條大水系。主要流經今天的山東濟寧、菏澤、聊城、濟南、東營等地區。其實濟水與今天的黃河下游段河道有很大的重合。

河、江、淮、濟的命名，體現了中國歷史上最古老的祖先們最早創建山川河流等地名時一般都是采用了一個字。這是為了方便當時的百姓們記憶表達和書寫。畢竟在當時文字的記載均是采用石刻等復雜的方式。無論是人名還是地名都十分簡單明了。

這一歷史階段時期的“江”專指長江，“河”專指黃河！

然而歷史的發展卻改變了四瀆的各自命運。北方的大河（黃河）因為人類活動的影響而而變得喜怒無常。尤其是大河的中下游地區經常發生改道。

濟、淮這兩條河流因為與黃河距離較近，且同處于一片平原地區。因此濟和壞的河道經常被泛濫的大河（黃河）占據。最終形成的結果便是濟水永遠的消失了。淮河也經常消失，后來更是失去了入海口！

于是曾經的“四瀆”變成了“兩瀆”。北方屬于大河，南方屬于大江。二者成了南北方人心目中各自的母親河！而中國自古以來就是農耕文明，水在人類的生產生活中發揮著重要的作用。因此，南方人與北方人在對其他區域內較小的河流命名時便都采用了地名結合各自母親河的方式。

北方就是地名加上一個“河”字，南方就是地名加入一個“江”字。如北方的渭河、涇河、小清河、漳河、海河、阿爾古納河。如南方的珠江、漢江、嘉陵江、贛江、錢塘江、閩江、鰲江、金沙江。

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如果稍稍細心觀察一下中國地圖，你會發現一個很有意思的現象：北方的河流多以“河”為名，如黃河、陜西的渭河、山西的汾河、安徽的淮河、河北的海河等；而南方的河流多以“江”為名，如長江、浙江錢塘江、江西的贛江、湖南的湘江、湖北的江、福建的閩江、廣東的珠江等。

可更北方的東北河流又變成了以“江”為名，比如黑龍江、松花江、冷江、鴨綠江、圖們江。我們在將這種河流的命名方式放到世界上來看，除了緬甸部分河流和朝鮮半島的河流有命名為“某某江”的情況（例：緬甸伊洛瓦底江、朝鮮大同江、韓國漢江等），再無其他國家有“江”這一河流命名方式。

從這里我們可以看出，“江”是中國及周邊少數國家獨有的命名方式，并且在中國，有河流名稱在地域分布上的特殊性，即“北河南江”。這究竟是為什么呢？

中國河流名稱的歷史演變

中國河流眾多，名稱各異，最為我們熟知的便是長江、黃河。但中國河流的名稱并不是一成不變的，而是在長期的演變中，形成了如今河流名稱的格局。

• 先秦時期

先秦時期，中國的河流多用單音節詞來命名。

《爾雅》載：“河出昆侖墟”；

《詩經·鄴風·谷風》載：“涇以渭濁”。其中，河指黃河，涇、渭分別指涇河、渭河；

《國語·晉語二》載：“汾、河、涑、澮以為渠”，汾、河、涑、澮即汾河、黃河、涑水、澮水；

《楚辭·湘君》載：另沅湘兮無波，使江水兮安流“，沅、湘、江即沅江、湘江、長江。

最早記載中國河流的地理著作《尚書·禹貢》，共記錄河流52條，其中有47條河流以單音節詞命名。

用單音節詞來命名河流名稱，可能與古漢語特別是先秦時期，以單音節發音為主的語言形式有莫大關聯。

• 漢魏晉

漢代之后，中國河流的名稱開始逐漸又單音節詞為主變成雙音節詞為主。

這一時期的河流名稱，常以“某水”的形式出現，如我們常在這一時期歷史圖集上看到“河水”、“漢水”、“江水”，即黃河、漢江、長江。

△西漢歷史地圖上標注的“河水”、“江水”

《史記·河渠志》載：“褒水通沔，斜水同渭，皆可以行舟槽”。《漢書·地理志》載：“沂水出藍田谷，北至霸陵入霸水”。但在以上文獻中提到的“、湘水、沅水、褒水、斜水、沂水、霸水”，在先秦時期都只單言“洛、綿、湔、湘、沅、褒、斜”。

到了南北朝時期，以“某水”命名河流和情況已經非常普遍。北魏地理學家酈道元所著《水經注》中，共記錄河流1252條，稱“某水”的河流有143條。《水經注》卷三十二：“洛水又南經新都縣......與綿水合，水西出綿竹縣，又與湔水合”；卷三十八：“湘水左，則沅水注之，謂之橫房口”。

△北魏酈道元《水經注》

• 隋唐至明清

隋唐開始，原先稱“某水”的河流開始演變為“某河”、“某江”，到明清基本形成現在通用的河流名稱。

四川的大渡河、雅礱江，漢魏時期稱“沫水”和“若水”，隋唐后稱“大渡河”與“雅礱江”并沿用至今。在唐詩中也有諸多例子，諸如詩人李白所著：“黃河之水天上來，奔流倒海不復回”、“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”。

《宋史·河渠志》記載的118條河流中，稱“某江”與“某河”的有94條；《明史·河渠志》記載的406條河流中，稱“某江”與“某河”的有319條；《清史稿·地理志》記載的河流中，稱“某江”與“某河”的河流占到總數的90%。

此外，從隋唐開始的以“江、河”代“水”的河流名稱演變過程中，逐漸形成了“北河南江”的特殊現象。唐代經學家孔潁達在《尚書·禹貢》中引住：“江以南，水無大小，俗人皆呼為江”，唐代歷史學家顏師古在注釋《漢書》時，引文注到：“南方無水也，冀州凡水大小皆曰河”。

正如前面說到的，“河”、“江”專指黃河與長江專屬名詞，為什么后來融入到其他河流的稱呼中去，并逐漸形成“北河南江”的現象呢？

從河到黃河

“河”在很長一段時間內都專指黃河，就如同涇、渭、洛、淮一樣，只是不同河流的一個名稱。“黃河”一詞，最早出現在東漢班固所著的《漢書·地理志》當中，因泥沙量的增高，黃河常年呈現明顯的黃色而得名。

△黃河水系圖

由于黃河泥沙量的增多，使得下游河床淤積嚴重，成為中國歷史水患最為嚴重的河流。自公元602年至1938年，黃河下游決口1590次，改道26次，在華北平原形成了面積巨大的黃泛區，而黃河的每一次改道，便會侵奪其他河道，著名的“奪淮入海”。

每當黃河奪河改道之后，對于黃河及被奪河流的稱呼便會出現問題。比如，漢武帝元光三年（132年），黃河奪泗水河道，經泗水入淮水，經淮水入海。原來的泗水、淮水現在變成了河水，長期在此生活的百姓，改如何稱呼這條被黃河侵奪的河流呢？還是稱“泗水”和“淮水”，但實際上這又是“河水”，最后形成“泗河”、“淮河”的說法，即“泗（淮）水河道上的河水”。

△淮河流域圖

黃河的頻繁改道，對周邊的河流造成了極大影響，這一地區的河流漸漸又“某水”變成“某河”，在北方地區開始擴散。

從江到長江

“江”的出現較“河”要晚上許多。“河”字最早出現在殷商時期的甲骨文上，而“江”字最早出現在周朝的金文中。并且，“江”在古漢語中“gang”的發音與如今東南亞地區的“krung”相似，因此有學者認為，“江”字是源自古代南方百越、三苗的邊民的語言的借入字。當然也有學者認為“江”是古漢語自有詞匯。

△長江流域圖

無論“江”之從何而來，在較長時期內，“江”都是專指長江的名詞。如《尚書·禹貢》載“江漢朝于海”；《詩經·周南·漢廣》載：“漢之廣矣，不可泳思，江之永矣，不可方思”。

秦漢南北朝時期，長江稱“江水”間或稱“長江”。在三國時期，出現了長江的說法，《三國志》載：“可拒操者，長江也”《魏志·武帝紀》裴松之引注：“吳有長江之險，蜀有崇山之阻”。

隋唐之后，長江的名稱基本確定下來，而“江”字開始與其他河流組合，在南方形成稱河流為江局面。如隋朝的延江水、瀾滄水，唐朝稱涪陵江、瀾滄江。

在南方河流的名稱中，我們可以看出一條規律，即：南方的河流尤其是大的河流多稱江，具有水流湍急、流量大、含沙量小等特點，而流量較小的河流則稱為河。

△浙江水系圖

鑒于以上規律，中國目前的河流中，河遠多于江。《中國河流代碼》記錄的河流中，以“河”命名的河流1648條，遠遠多于283條以“江”命名的河流。

詞義與構詞能力對河流命名的影響

除了我們熟悉的“江、河、川、水”之外，在如今太湖地區還保留“港、塘、涇、浜、浦、溪、蕩、漾、灣、渠、潭、洋、漕、渠道、澗、口、瀝、門”等多種極富地方特色河流稱謂。例如：鄭和下西洋的劉家港；描述新四軍抗日的現代京劇《沙家浜》；上海的黃浦江在清代之前稱黃浦；宋金戰爭中黃天蕩大捷。

△太湖流域水系圖

但在河流名稱的命名上，以“港、塘、涇、浜、浦、溪、蕩”等河流稱謂在詞義與構詞上具有明顯的局限性，不及“水”、“江”、“河”方便。再加上黃河與長江這等世界級的大江大河，對于域內河流巨大的影響力，在河流名稱的演變過程中，逐漸形成以“江河”為主的命名方式，隨著漢人的遷徙影響至全國。

東北河流為什么稱江

東北主要河流有遼河、黑龍江（含松花江、嫩江、烏蘇里江）、鴨綠江、圖們江，為何臨近中原的東北，河流沒有以“河”命名而是“江”呢？

△隋時期難河（嫩江）、黑水（黑龍江）

遼東地區自周朝便處是中國化內之地，與中原地區交流密切，遼河同中原的河流一樣，經過了“遼”—“遼水”—“遼河”的演變過程。

再往北的黑龍江地區，進入隋唐之后才開始被人們所認識熟悉，聯系交流快速增加。隨著“江”、“河”概念的擴展，河流的命名趨勢表現為：水流急、流量大、含沙量小的大河稱為江，而在東北的河流符合這一特征。

到了在宋元時期形成了宋瓦江（松花江）、混同江（黑龍江）、鴨綠江的稱謂。明清時期，最終確定了如今的東北河流名稱。

此外，朝鮮半島地區因與中國古代政權聯系密切，唐宋之后，海上貿易迅速發展，朝鮮地區與南方沿海地區交流更為頻繁，且朝鮮半島的氣候與我國南方相似，進而在朝鮮半島地區也形成了以“江”為主的河流命名方式。

通常中國人把水流穩定，水體較深，四季不斷流的大水系叫做“江”。把季節性明顯，水體比較淺，流量不太穩定的小水系叫做“河”，比如家門口的小河。華北、西北地區的河流幾乎都是季節性河流，流域一般不長，有豐水期和枯水期，基本都叫做某某河。黃河雖然流域廣闊，但因為主要流經干旱半干旱地區，在干旱的季節和地區時不時就會露出河床，所以體量上來說還不夠稱“江”的資格。長江的源頭水量較小也被稱為“河”，如沱沱河，通天河。東北地區的河流大多符合『江』的條件，水量大，水體深，比如黑龍江水深在80-120米，松花江作為黑龍江最大的支流也是江闊水深，但這都是命名較晚的河流，歷史上黑龍江稱為『黑水』、『弱水』等，『黑龍江』的名字第一次出現是在《遼史》中，鴨綠江，圖們江也都是比較寬闊穩定的河流。

中華民族發源于西北，昌盛于中原，上古時期一般只把河流稱作『水』（壯侗語族也是把河流稱為『水』），還沒有創造出『江』、『河』兩個詞。后來出現這兩個詞專指長江和黃河，而同時期其他較小的水系仍然被稱為『水』。再后來詞義被引申擴展，河指那些像黃河一樣比較淺或短小的河流，江指像長江一樣寬闊幽深的大河流，才有了西北華北多“某某河”，南方多“某某江”的局面。

另外在翻譯國外河流時不論大小一般只稱作某某河，例如剛果河、萊茵河、亞馬遜河、湄公河（國內河段稱瀾滄江，瀾滄是傣語意為百萬大象，出國后稱湄公也是傣泰語，是母親河的意思）等。歷史上較早進入我國典籍的某些國外河流也有稱為某某江的，例如大同江（朝鮮）、薩爾溫江（緬甸）。還有些語言學家認為這兩個詞分別來源于南亞語系和阿爾泰語系的。

?【“河”就是黃河、“江”就是長江，黃河流域稱“河”，長江流域稱“江”】

?作者：冷清先生，個人史學研究科研成果，嚴禁抄襲剽竊。

中國北方水系都稱“河”，南方水系都稱“江”，這是為什么？上古時代，所有的江河都稱為“水”，“河”專指黃河，“江”專指“長江”，商周時期開始梳理水系，把黃河的水系都叫做“河”，比如渭水叫渭河。還有淮河、海河，古人都歸納到黃河流域，因為黃河在下游經常決口，入海口很不固定，時而南下奪淮入海，時而北上奪“海”入海。商周時期，把長江流域的水系都命名為“江”，比如嘉陵江、漢江。何以見得呢？上古《山海經》為證，戰國《水經》為證。

《山海經》成書于4100年前，相傳為“大象朝”大禹和伯益所做，比夏朝還要早50年。《山海經》是中國上古時期的地理、歷史方志，記載了5300座山，250條水系。在250條水系中，所有的河流都用“水”標注，水的意思流動、涌動的液體。但是，黃河和長江卻有專有名詞“河”和“江”，“河”專指黃河，“江”專指長江。

?《山海經?西山經》：“河水出焉，而東南流注于無達。”此處“河水”就專指黃河。

《山海經?西山經》：“又三百里，曰積石之山。其下有石門，河水冒西流。”積石山在甘肅積石山縣，黃河從青海進入甘肅，轉過一個彎進入峽谷地帶，這個地區就是今天的劉家峽。

《山海經?北山經》：“又北四百里，曰譙明之山。譙水出焉，西流注于河。”譙山疑似就是橋山，古人認為汾水的源頭在陜西橋山，現代人認為汾水的源頭在山西寧武縣管涔山。汾水是黃河的第二大支流。這里把汾河源頭橋山之說存疑，古人是這樣認為的，在這里不予討論爭辯。

《山海經?中山經》：“又東北三百里，曰岷山。江水出焉，東北流注于海，其中多良龜、多黿。”古人認為長江的源頭在四川岷山（汶川），這里的江水就是指長江源頭。

《山海經?中山經》：“又東北一百四十里，曰崍山，江水出焉，東流注于大江。”崍山既邛崍山在四川西部，古語“江水”是說長江的支流“岷江”，岷江這個名詞是商周以后所起。“江水”說的是長江源頭支流，“大江”說的就是長江。

《山海經?中山經》：“又東一百五十里，曰崌山。江水出焉，東流注于大江，其中多怪蛇、多?魚。”崌山既曼山、蒙山，有水系曰：沫水與青衣江會合流注于岷江。

既然都是水系，“河”和“江”到底有什么不同呢？黃河流域和長江流域，以北緯32度線劃分，古人并不懂這些。古人懂得黃河流域是結冰的，長江流域是不結冰的。今天，中學生都知道，黃河長5464公里，流域面積75萬平方公里；長江長6300公里，流域面積180萬平方公里。但是古人，把淮河流域、海河流域，都計算到黃河流域之中了。全球氣候變暖，黃河上建設了梯次水電站；龍羊峽、劉家峽、青銅峽、三門峽、小浪底等大型水利工程，黃河的水量得到調解，而且黃河幾乎也不大規模的結冰了。黃河大規模結冰地段僅限于寧夏河套地區，春季會出現“凌汛”。

甲骨文中有“河”字，但是沒有“江”字，金文里有“江”字。水字的甲骨文，一條彎曲的水道，旁邊有四個豎點，形象的表示水是流動、涌動的液體。甲骨文“河”字，有兩種寫法，其一，是一條彎曲的水道，水道是沒有四個豎點的，水道的邊上有一個人彎著腰的人，這個人呵著氣在涉水。其二，彎曲的水道有四個豎點，就是流動的大水，邊上的人非舟船不可過也。甲骨文“河”字的兩種寫法，表示黃河的兩種狀態，冬季結冰的黃河，夏秋豐水期的黃河。

北方的河流，在枯水季既冬季的時候，水的流量是很小的，小河小溪在冬季是可以涉水而過的。100年前，黃河在冬季是結冰的，黃河河面結冰之后，人也是可以從黃河冰面上過去的。“河”的含義之一，就是在冬季、枯水季，可以涉水涉冰而過的。夏秋之季，雨水很多，水量暴漲，沒有舟排是過不了河的。“河”的含義之二，就是在夏秋季節，水流量暴漲，沒有涉水的工具是過不去的。

甲骨文里沒有江字，因為殷商時期的統治者，他們的活動范圍大多在北方，很少涉足南方。西周金文里的“江”字，是一個完整的涌動、流動的水，加上一個類似工字。水字是完整的流動、涌動的，“工”字就難于理解了。因為缺失了甲骨文，工字的原型到底是什么，我們就只能推測了。工字本身的含義就是做工，為什么要做工呢，到底在做什么呢？工為什么要放在水邊呢？冷清先生認為，這個工字其實就是“木排”“竹排”，因為長江水系，在冬季、枯水季，水量也是很大的，而且冬季也不結冰，所以渡過長江水系，是要用木排、竹排、舟才能過去的。

大象朝晚期，距今4100年前，所有的水系都叫做“水”，比如:渭水、汾水、赤水、漢水，黃河主干道叫做“河水”，長江主干道叫做“江水”。商周時期，把黃河流域的水系 的大支流，命名為某某河，比如渭河、汾河；小的支流仍然叫做某某水，比如泗水、汜水。把長江流域的水系的大支流，命名為某某江，比如：岷江、漢江、嘉陵江，例外的是大渡河，是東漢時候命名的，沿用了北方人的稱呼。小的支流仍然叫做某某水，比如：赤水。再就是江河的源頭，仍然叫做“水”。

戰國末期制作的《水經》，把當時中國境內的江河水系，做了明確的命名，南北朝時期的酈道元為《水經》做注解，被稱為《水經注》。酈道元之后，中國人的水文知識更加豐富了，“河”和“江”的概念也發生了變化，黃河成為衡量江河的參照物，水道相對較淺、水量相對較小的，就被稱作“河”；水道相對較深、水量相對較大的，就被稱作“江”。遼東以北的東北地區，是在明朝的時候開發的，明朝在東北及遠東地區設置“奴兒干都司”，因此，在東北地區出現了“黑龍江”“松花江”“牡丹江”等等河流名稱，本不該在北方出現“江”的名稱。因為明朝初期的官員軍隊大多數是南方人，他們習慣于江南江北的風俗。

中國文化對河流根據大小規模命名，“溪”、“流”、“水”、“川”、“河”、“江”，受中國文化的影響，原來的漢字文化圈國家，諸如：朝鮮半島、日本、越南、緬甸等等，對本國的河流使用中國習慣命名，比如緬甸的第一大河叫做“伊洛瓦底江”，日本的河流都比較小，基本上都是用“川”命名，比如：“信儂川”。朝鮮半島在清朝以前，長期是中國的附屬國，朝鮮半島的河流都不大，但是，古代朝鮮人卻喜歡用江命名河流，朝鮮半島的河流幾乎都叫“江”，清川江、大同江、漢江、洛東江等等。

全世界的河流很多，為什么在漢字文化圈之外，世界上的著名的大河流，統統都叫做“河”，而不叫做“江”呢？因為世界其他國家對河流名稱，并沒有像中國人一樣分的很詳細，他們基本沒有江河之分的概念。比如英文River，它的原意是流動、涌動的水，解釋為河流。和中國有關的河流，會出現某某江的名稱，和中國沒關的河流統統翻譯為“河”，歐洲著名的河流都叫“河”，萊茵河、多瑙河、伏爾加河。世界十大河流，尼羅河、亞馬遜河、長江、密西西比河、黃河、額爾齊斯河、湄公河（中國境內叫瀾滄江）、剛果河、勒那河、黑龍江。

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應該說，提出這個問題的老師還是很用心的。我是學水利專業的，也有這種感覺，似乎南方的水流多稱為“江”，北方的水流多稱為“河”。但是，也有例外，比如我國的黑龍江就在東北地區，而大渡河卻是長江以南的。對這個問題我有以下幾點看法：

一，江要比河大。

被稱作“江”的水系一般比較大，能夠跨越幾個省市，而那些區域性的小水系一般不會叫做江，只能叫“河”。當然寫也有例外，比如黃河。

二，人工開挖的水系沒有稱作“江”的，一般被稱作“河”。

比如京杭大運河，盡管跨越了幾個省，數千公里長，但還是叫做河。

三，江的河是一會事，只是叫法不同而已。

江和河其實沒有什么原則性區別，至于為什么叫做江，為什么叫做河，一定程度上取決于命名時的習慣，沒有什么規律可循。

原創文章：為何北方水系稱河，南方水系稱江？

秦漢時期，江特指長江，河特指黃河。一般的水系一律稱水，如渭水、瀘水、赤水、黑水等等，水是江河溝渠的統稱。

唐代水系都有了江河名稱，北方水系一般稱河，如渭河、海河、洛河、遼河等；南方水系稱江：金沙江、珠江、沱江、之江等。那么這兩種稱謂有什么不同呢？

一種說法是流入內海的水系稱河，流入外海的水系稱江。

淮河以北的河流一般流入內海，也就是渤海。而長江、珠江、之江水系是流入外海即東海與黃海、南海，以此來區別江與河的不同。

但是古代還沒有內海外海的區別，這個解釋相當牽強。而且南北水系支流也是北方為河，南方為江。

另一種說法是四季常流的水系為江，會發生干涸的水系為河。

南方普遍降水充沛，水流充盈，很少會發生斷流、干涸的情況；而北方干旱、降水量少，河流有明顯干涸或枯水期。

中國文字語言中，相同意義的兩個字，先為大，后為小，如宮殿、妃嬪、臣僚、溝渠、湖泊、船舶、階梯等等，江與河也是一對詞組，江為大，河為小。

古人將水系長、水量大、流經區域廣、不會干涸的水系稱為江，次之稱為河。古人以這種現象區分江河，聽上去有一定道理。

煙酒閣大學士告訴你，江與河比較科學的一種區分。

中國南北分界線在秦嶺與淮河一線，淮河南北是兩種截然不同的氣候。淮河源頭是桐柏山，屬于中國七大水系、中國四瀆之一。請注意：淮河及以北水系稱河，以南稱江。

古人稱冬季結冰的水系為河，冬季不結冰的水系為江，就這么簡單。淮河處于南北方交界處，是一條冬季結冰的大河。

以結冰不結冰來區分江河，有什么意義嗎？當然有意義，而且很重要！因為結冰的河流解凍的時候有凌汛，也叫冰排，巨大的冰塊能阻塞河道、抬高水位，造成漫灘和決堤。

古時候，清除河冰是非常重要的抗災，有時候凌汛造成的破壞比洪水還要大。稱為江的水系不需要擔憂凌汛，叫河的水系需要抗冰救災。

有人提出，東北的黑龍江、松花江、嫩江又稱江，而不叫河。這是因為黑龍江、松花江起名于遼，南宋人把遼語翻譯成漢語，就成了江。

江河區分是中華特有的傳統文化，少數民族和國外都沒有江河的區分。隋唐以后，中華失去對北方的控制，遼金元都北方河流進行了重新命名。

在翻譯時，北方少數民族命名的河流一律被翻譯成江；國外河流一律翻譯為河，這種現象一直保留了下來。而朝鮮的鴨綠江、大同江稱江，是因為曾是中華蕃國的緣故。

黑龍江的起源叫額爾古納河，俄羅斯稱之為阿穆爾河。古代稱黑龍江為黑水、浴水，唐代稱望見河，元代稱額兒古涅河，直到近代才改名黑龍江。

同理，松花江在隋唐時候稱溧末水，下游稱那河。遼國開始稱混同江；金國稱宋瓦江；明代取宋瓦江諧音改為松花江。

南方也有大渡河等稱河的水系，實際上大渡河起源于川北高原、岷江之流，主要水源由冰雪融化而成，也是一條會產生凌汛的大水系。

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在中國，遼寧，吉林，黑龍江這三個省，是南方三省還是北方三省？黑龍江，松花江，烏蘇里江，嫩江，牡丹江，圖門江，鴨綠江，這些水流在中國的南方還是北方？展開中國地圖，看看你的說法對嗎？

江河的稱謂并不是以南北的地理為標準，一般來說河都是水流小一些，雖然黃河較大，但它比長江遜色多了，而且經常斷流，但是它是中華文明的最古老的發源地，人們是先識河而后識江，但這也并沒有一定的界限。

在人們的口語中一般來說，可以稱小溪小河，伹從未有過小江之說，所以說江的氷流一般來說都比河規模要大的多。