中國的歷史是一個(gè)以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的歷史，道教文化體系便是在農(nóng)業(yè)文化的土壤中成長并發(fā)展起來的。中國的傳統(tǒng)文化比較強(qiáng)調(diào)德治倫理，強(qiáng)調(diào)集體主義，強(qiáng)調(diào)封建等級，因此，我們看到道教的神靈體系既龐大而又秩序井然。
太上老君和太白金星，在《西游記》中很容易被混淆，兩人都是一身白衣，一頭白發(fā)。但是兩人的角色在功能上卻是完全不同的。
從地位上看，太上老君把太白金星好甩幾條街
在道教的神話體系中，太白金星要比太上老君低很多輩。太上老君是三清之一，關(guān)于三清，有兩個(gè)含義，一種指天神所居住的三處勝境，一為玉清圣境，二為上清真境，三為太清仙境，合稱三清。另一種解釋則指居住在上述三清境的三位至高神，即元使天尊、靈寶天尊和道德天尊，而道德天尊又可稱為太上老君。
三清神明之下，還有四御，居于三清之下，位于萬神之上，是輔佐三清主宰天地萬物的四位天神。玉皇大帝是神界的皇帝，從地位上說，本來在三清之下，但是在世俗的心目中，由于封建等級思想不允許在神話世界中出現(xiàn)比皇帝更高的人，于是在《西游記》中，玉帝的地位被拔高一籌，太上老君也管玉帝叫“陛下”。
在道教體系中，天界分為三十三重天，玉帝、王母和眾仙都居住在其中，太上老君住在天界的最頂層。玉帝管轄著一切天神、地祇和人鬼，他手下的武神有托塔天王、哪吒太子、巨靈神、四大天王、二十八宿等，文神則有太上老君、太白金星、文曲星、丘真人等。
太白金星雖然在道教神仙中的知名度比較高，但充其量就是一個(gè)跑腿的，是玉帝的一個(gè)信使。
太白金星早上出現(xiàn)在東邊，叫啟明星，晚上出現(xiàn)在西邊，叫長庚星。如果它在正中間的天上出現(xiàn)，按照劇本，那是要出大事了。據(jù)說秦王李世民發(fā)動(dòng)玄武門之變前，太白金星兩次出現(xiàn)在天空正中間。
因此，陰陽家認(rèn)為，太白金星是武神，主管殺伐戰(zhàn)爭之事，如果在特殊時(shí)期出現(xiàn)在特殊區(qū)域，那一定是要變天的。
還有人說太上老君的原型就是老子，道教遙尊老子為道教的祖師爺，因此，太上老君就成了道教的始祖。
由此可見，從地位上比，太白金星雖然知名度高，但是從道教體系中看，其地位遠(yuǎn)不能和太上老君比。
從武力上比，太上老君也完勝太白金星
在《西游記》中，太上老君比較神秘，基本沒有和什么人交過手，但是只要拿出他手上的幾樣法寶，什么金剛鐲、寶葫蘆、玉凈瓶，再加上孫悟空手上的金箍棒也是出自他手，他那個(gè)八卦爐還幫助悟空煉成了火眼金睛。
也就是說，這樣的高人，不用和人過招，只要拿出他的寶貝足以秒殺一眾神仙，就連孫悟空也無能為力。
有人說菩提老祖就是太上老君的化身，因?yàn)閷O悟空的本領(lǐng)在太上老君的“鎮(zhèn)壓”下，就得越來越強(qiáng)大。在玉帝和眾神看來，太上老君表面是在“整治”孫悟空，實(shí)際上是在幫“倒忙”。
還有人說，太上老君還有個(gè)私生子，便是紅孩兒。原因有三：
其一，太上老君和紅孩兒他們倆都會(huì)三昧真火，而這項(xiàng)絕技鐵扇公主和牛魔王都沒有，這明顯是遺傳。
其二，紅孩兒干了不少壞事兒，最后居然被收入天界，從繼承的角度上講，只有天神的后代才有可能回到天界，紅孩兒只有是一個(gè)神二代，才有可能回到天界。
其三，話說《西游記》中，芭蕉扇共有三把，鐵扇公主有一真一假兩把，另一把則在太上老君處，這說明什么不言而喻。
因此，從武力和威信力上看，太白金星在這些方面是完全不能和太上老君相比的。
論交際能力非太白金星莫屬
太白金星雖然地位不高，沒有什么法寶，但是他有一張巧嘴，足以撬動(dòng)地球。在《西游記》中，孫悟空敬重的人并不多，可以說只有兩位，一位是觀音菩薩，另一位便是太白金星。
孫悟空對于觀音菩薩的敬重源于她的幫助和指引，而對于太白金星的敬重在很大程度上上取決于太白金星高超的外交藝術(shù)和樸實(shí)的人格魅力。
想當(dāng)年，孫悟空“打劫”龍王，欺負(fù)了閻王，驚動(dòng)了天庭，玉皇大帝一怒之下要踏平花果山。這時(shí)太白金星極力勸阻，并提出采取招安的政策，以此收復(fù)孫悟空。
玉帝便將招安大任交給了太白金星，他一到花果山，并沒有端著欽差大臣的架子，而是順著悟空，盡撿悟空喜歡聽的講，張口閉口大王，把悟空捧得要設(shè)宴款待他，最終接受了天庭的招安。
相反，如果太白金星照章辦事，拿捏著欽差大臣的架子，以玉帝施恩的方式招安孫悟空，那肯定不能成功。
太白金星擅長揣摩人的心理，他深知悟空天性好勝，又喜歡被奉承，利用悟空的這一性格弱點(diǎn)，太白金星出色的完成了招安大任，化解了一場爭斗。同樣，第二次招安也一樣成功。
再說在取經(jīng)路上，唐僧被抓到陷空山無底洞中，那女妖精本是托塔天王的干女兒，悟空得知真相后就到天庭去告了天王一狀，說他教女不嚴(yán)。玉帝又派出太白金星，與悟空一同去和天王對質(zhì)。
沒想到托塔天王早已將認(rèn)干女兒一事忘得一干二凈，還說悟空誣告。后經(jīng)哪吒提醒想起這回事，孫悟空更是揪住天王不放手。托塔天王只好請?zhí)捉鹦菫樗f情。
太白金星了解孫悟空是一個(gè)愛憎分明，知恩圖報(bào)的人，于是就讓悟空給他個(gè)面子，并說一味地和托塔天王在天界耗時(shí)間，人間陷入困境的唐僧早和妖精下一代都生出來了，悟空果然聽了他的話。
因此，論外交能力，太白金星的確是一個(gè)有藝術(shù)有手腕的外交家。
綜上所述，從三個(gè)方面看，太上老君與太白金星二者相比，太上老君更勝一籌。