留在記憶深處的野菜------苣荬菜
小時候吃過的野菜很多,名字可以說上來一大串兒,灰菜、薺菜、豬毛菜、小薊、莧(御谷)、馬齒莧……但真正留在記憶深處,最值得回憶的野菜,我認為應該是苣荬菜。
新萌發的苣荬菜呈淺紫色,看著就像一尊高貴的藝術品,堪為大自然的杰作。
苣荬菜的吃法很簡單,將泥土清洗掉,直接粘黃醬吃就可以了,味道苦中回甘,無法用語言準確言表。苣荬菜,亦稱取荬菜、短耳苣荬菜,北京大興鄉間名曰“取荬菜”,也稱“敗醬草”。民間食用苣荬菜已有2000多年歷史,《詩經·鄴風·谷風》中有“誰謂荼苦,其味如薺”之說,是最早的關于苦菜吃法的記載,《康熙字典》解釋:荼“葉似苦苣而細,斷之白汁,花黃似菊”。據此世人多以其為苣荬菜。東北地區食用多為蘸醬;西北食用多為包子、餃子餡料,拌面或加工酸菜;華北食用多為蘸醬、涼拌、和面蒸食,可見各地食用苣荬菜還是極普遍的。取家里自制的黃醬,粘食通體紫紅色的幼芽,放在嘴里,醬香裹挾著野菜的獨有的滋味,甜中微苦,又有絲絲清香,脆嫩無比,滋味絕妙極了!
俗顏云:“三月三,苣荬菜見天”,此時節,提籃攜筐的人們去原野挖尋野菜。此菜的地下根莖橫生,萌發力極強,往往找到苣荬菜時,就是成片成片的紫色的幼芽。苣荬菜是不能放在塑料袋子里的,這等鮮靈靈的嬌罕物,如何經得起塑料袋子的蹂躪。用塑料袋子盛放苣荬菜的,那簡直是暴殄天物。
苣荬菜在六、七月份(也有翌年三月)開花結子,花色鮮黃,極惹眼,果實成熟時,冠毛白色的種子隨風起舞,常被孩童渾肴為蒲公英的種子。
苣荬菜富含營養,還含有鐵、銅等多種微量元素。其中鈣、鋅含量分別是菠菜的3倍、5倍,是芹菜的2.7倍、20倍。而鈣、鋅對維持人體正常生理活動,尤其是兒童的生長發育具有重要意義。鑒于苣荬菜的豐富的營養及醫藥價值,現已出現人工大面積培植,尤以山東為甚。不過食用人工培植的苣荬菜,口感就覺得差多了,僅僅是心理作用嗎?
以苣荬菜入饌而見諸于文字者,當屬上世紀初葉,老北京(時稱北平)前門外的餐館“兩益軒”,據考證,其經營歷史遠高于知名餐館東來順、西來順。兩益軒經營的一大特點,就是不管“生張熟魏”,入席必先上兩個敬菜,其中一道菜即為“芝麻醬拌苣荬菜”,翠綠鮮嫩,實惠得吃。加之伙計語言熨帖,食客自然心中愉悅,少不得結賬時多賞伙計幾文小費。小小一道敬菜,搞得皆大歡喜,可見掌柜深諳經營之道。