郭襄當然是郭靖黃蓉的親生女兒，而且這個孩子來的特別不容易，從小就歷經磨難。
郭靖黃蓉自從有了郭芙之后，十幾年再沒動靜，偏偏在襄陽面臨大敵的時候，黃蓉再次懷孕。雖然懷孕了，但是黃蓉作為丐幫幫主，還要輔佐丈夫鎮守襄陽，黃蓉并沒有好好養胎，甚至臨產的時候，正是敵人大舉進犯的時候。在這個時候，郭襄出生了，而且讓黃蓉想不到的是，這次居然是龍鳳胎，郭襄出生不一會兒，郭破虜也出生了。
當時的情況十分緊急，元蒙大軍，金輪法王，沒有一個是好惹的，而郭襄第一個出生，很快就被盯上了，小小郭襄很快就脫離了母親的控制，甚至跟大魔頭李莫愁共處了好多天，沒有母乳就靠豹子奶為生。那段時間，黃蓉也不知道自己女兒是死是活。最后女兒安然回到自己身邊的時候，自然是欣喜萬分了。
或許是從小經歷磨難，郭襄這小娃從小就表現的不一樣，雖然是女孩子，但是膽子很大，性格慷慨豪邁，喜歡與眾人打成一片。黃蓉縱然精明萬分，也常常搞不懂小女兒在想什么。不過郭襄雖然特立獨行，但是卻也十分聰明懂事，從來不給父母添麻煩，比她那個飛揚跋扈的姐姐是強多了。
在郭襄十六歲的時候，她遇到了一個終身難忘的男人，那就是神雕大俠楊過。少女懷春，郭襄自從看到楊過真面目的第一眼，就被楊過深深吸引了，從此再也容不下其他男人。楊過是何等精明之人，開始是把郭襄當小妹妹看待，相處時間久了，也逐漸看出了郭襄的心思，不過他已經有了小龍女，自然不會再對其他女人動情。為了避嫌，襄陽大戰之后，楊過便和小龍女隱居起來。
郭襄看不到楊過，十分難過。她也無心待在襄陽，便開始到處漂泊，四處行走，說是散心，實際上是想與楊過再見一面。而楊過既然有意躲避郭襄，自然不會讓郭襄找到，郭襄在江湖上漂泊多年，依然找不到楊過。
郭襄的天資是很高的，哪怕是作為敵對勢力的金輪法王都對她天分驚嘆不已，希望收她做徒弟。除此之外，郭襄家學淵源，從小就學了很多上乘武功。不過郭襄年紀幼小，又是女孩子，對武功不怎么敢興趣。少年時期的郭襄，雖然根基不錯，見識非凡，但是武功并不厲害。
不過郭襄性格十分討喜，而且當年經過楊過給她慶生一事，普天之下，都知道郭襄的大名。江湖上誰看到郭襄，都會想到她背后的勢力，所以雖然是一個小姑娘行走江湖，但是她也從來沒有遇到真正的危險。沒有什么磨難，自然很難激發郭襄潛心修煉的決心，再加上郭襄一門心思都想著楊過，更沒有心思練武了。
雖然如此，郭襄的武學儲備卻是十分厲害的，首先是家傳武學，其次是金輪法王強行把自己的上乘武功傳給了郭襄，再有就是郭襄從覺遠那邊得到了部分九陽神功。可以說，郭襄根本就不缺武功，即使沒有九陰真經，郭襄自己知道的那些武功也可以跟九陰真經媲美了。郭襄就好比擁有一個巨大的寶藏，鑰匙就在她手里，她想要用，隨時可以啟動。
雖然說郭襄四海漂泊，但是郭襄并非一直不回家，有時候她也會回到襄陽探望一下，甚至勸說父母離開襄陽。不過黃蓉知道丈夫郭靖的心思，決心死守襄陽。對于郭襄的情況，黃蓉也十分了解，女兒在江湖上闖蕩，顯然已經有了自保能力，比留在襄陽要好。實際上，黃蓉雖然愿意成全丈夫，但是對自己子女還是很上心的，她希望自己幾個孩子都離開襄陽，因為襄陽最后的結局一定是守不住，沒必要做無謂的犧牲。
至于武功方面，降龍十八掌這門功夫不適合女子修煉，九陰真經當然博大精深，可是看郭襄的根底，她已經有很多厲害武功傍身了，沒必要多此一舉傳授更多。對于郭襄來說，能把她知道的那些武功修煉完整，她就足以成為絕頂高手了。
黃蓉是一個十分聰明的人，她考慮的也不僅僅是自家兒女這一塊。對于未來，她已經有了很明確的預判，就是死守襄陽。不過人雖然會死，但是要留下一些最有價值的東西。
首先就是降龍十八掌，降龍十八掌是丐幫絕學，在以前從來都是口口相傳，沒有書面的秘籍。到郭靖這一代，降龍十八掌就修煉到頭了，后面的耶律齊雖然成了丐幫幫主，但是他最多就能修煉十四掌。當時的局勢十分復雜，每個人都可能會死，哪怕是強如郭靖也不例外，更何況是耶律齊了。這樣一來，降龍十八掌如果還是死守以前規矩，口口相傳，那就有失傳的風險，所以降龍十八掌需要保留下來。
然后是九陰真經，九陰真經雖然有不少人修煉過，但是真正修煉齊全的只有郭靖一人。早在上百年前，九陰真經就在江湖上掀起過腥風血雨，是人人都想得到的武林秘籍。作為前輩留下的武學經典，同樣需要保留下來。
然后是武穆遺書，郭靖鎮守襄陽，主要依靠就是武穆遺書上的兵法。雖然現在元蒙勢力強大，但是將來總有衰落的一天，到時候起兵反抗，武穆遺書就用得上了。
這三樣東西，就是郭靖黃蓉最重要的遺產，如果是單獨傳給一個人，那么是有很大風險的，不僅東西有失傳的風險，也會給接受傳承的人帶來巨大危險。黃蓉作為母親，自然希望自己的子女可以好好活下去，而不是給他們制造風險，所以這些秘籍，無論如何不能直接傳給自己孩子。
黃蓉思來想去，就盯上了楊過留下的玄鐵重劍和君子淑女劍，這幾個都是神兵利器。人可能會死，可能會消失，但是這些神兵利器卻可以流傳幾千幾萬年。于是黃蓉想到了一個主意，就是把秘籍藏在兵器之中。
黃蓉把這幾樣兵器熔掉，重新打造了一把倚天劍，一把屠龍刀，將秘籍藏在里面。這個秘密她只告訴了郭襄和郭破虜，而且將倚天劍傳給了郭襄，屠龍刀傳給了郭破虜。關鍵一點，這兩把神兵利器十分耀眼，但是外人根本不知道，里面的秘籍要比兵器本身珍貴的多，而想要得到秘籍，必須刀劍互砍，這樣刀劍才能破損，露出秘籍。而這兩把兵器都是堅韌無比，如果用其他兵器去傷害它們，那是根本做不到的。
一般人得到寶刀寶劍，誰也不會舍得去讓它倆互相傷害，何況這兩把兵器在兩個人手里，很難湊到一起。這樣一來，秘籍就會安全很多。而郭襄和郭破虜，雖然掌握了秘籍的秘密，但是外人根本不知道是怎么一回事，也可以保障他倆的安全。
黃蓉不直接傳九陰真經和降龍十八掌給郭襄，主要還是為了郭襄的安全著想，除此之外，郭襄也根本用不到這兩種武功。郭襄一開始并沒有在意修煉武功，后來郭靖、黃蓉還有弟弟都戰死襄陽，這時候她才開始覺醒，十分努力的進行修行，四十歲以后，郭襄路過峨眉山，看到峨眉的秀美風光，大徹大悟，出家為尼，創立了峨眉派。
不過當時倚天劍在她手里，屠龍刀卻隨著郭破虜的犧牲也失蹤了。為了找到屠龍刀，郭襄故意在江湖上放出傳言：“武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從。”實際上，這句話共24字，后面還有兩句：“倚天不出，誰與爭鋒。”郭襄并沒有把后兩句傳出去，只有少數峨眉弟子知道。不過讓郭襄遺憾的是，直到她離世，她也沒有找到屠龍刀。等到峨眉派第四代掌門人周芷若當權的時候，才同時拿到了倚天劍、屠龍刀，獲取了秘籍，倚天屠龍刀的秘密這才大白于天下。