南宋的著名詩(shī)人、詞人中，劉克莊是個(gè)非常特別的“另類”。
一則，詩(shī)評(píng)家對(duì)他詩(shī)歌常給予“差評(píng)”，卻在每一個(gè)宋朝詩(shī)歌選本中選他的詩(shī)，而且所選數(shù)量還不少；
二則，劉克莊愛(ài)國(guó)愛(ài)民，性格孤高，在詩(shī)詞里一再控訴時(shí)政之弊、奢靡之惡、民生之苦，晚年卻以文詞獻(xiàn)媚“蟋蟀宰相”賈似道。這樣的事情集中在同一個(gè)人身上，實(shí)在是頗為矛盾的。
關(guān)于第一點(diǎn)，我翻閱過(guò)一些宋詩(shī)選本，確實(shí)有“差評(píng)”，而且意見(jiàn)相近而集中，尤其以錢(qián)鐘書(shū)的《宋詩(shī)選注》最具代表性。錢(qián)先生在書(shū)中說(shuō)，劉克莊是“江湖派”（南宋“永嘉四靈”后興起的一個(gè)詩(shī)派，因《江湖集》而得名）里最大的詩(shī)人，受過(guò)“四靈”影響，曾效法姚合、賈島，又學(xué)晚唐王建、張籍，摹仿過(guò)李賀，推崇過(guò)陸游，有好對(duì)偶、堆砌典故和成語(yǔ)的毛病，經(jīng)常事先把搜集的典故成語(yǔ)分門(mén)別類作好了對(duì)偶，題目一到，馬上拼湊成篇，錢(qián)先生因此批評(píng)劉克莊的作品：“滑溜得有點(diǎn)機(jī)械，現(xiàn)成得似乎店底的宿貨。”
堆砌、拼湊，這就是錢(qián)鐘書(shū)對(duì)劉克莊詩(shī)歌的批評(píng)。
其他如金性堯先生的《宋詩(shī)三百首》中，也是持與錢(qián)先生相近的觀點(diǎn)，認(rèn)為劉克莊的詩(shī)：“粗而濫，貪多而不肯惜墨……率意敷衍，不詩(shī)不文。”
然而，錢(qián)鐘書(shū)先生卻依然選了劉克莊的詩(shī)，而且《宋詩(shī)選注》中選了劉克莊六首詩(shī)歌，在這個(gè)每個(gè)著名詩(shī)人大都只選一二首、二三首、惜“選”如金的選本中，其實(shí)所選劉克莊詩(shī)歌是相對(duì)較多的，黃庭堅(jiān)，錢(qián)先生都只選三首呢。而金性堯在《宋詩(shī)三百首》中，選劉克莊的詩(shī)歌也達(dá)六首。
這說(shuō)明，在錢(qián)、金二位挑剔的眼光中，劉克莊的詩(shī)雖然有毛病，但還是一個(gè)值得多選的詩(shī)人，不乏好詩(shī)，用錢(qián)先生的話說(shuō)，則是：“頗有些靈活流動(dòng)的作品。”
關(guān)于第二點(diǎn)，愛(ài)國(guó)卻諂媚賈似道的問(wèn)題，其實(shí)也不矛盾。宋理宗寶祐、開(kāi)慶年間，蒙古大汗蒙哥和弟弟忽必烈揮師南下，侵略南宋，后包圍了鄂州（今湖北武昌），時(shí)任宰相賈似道積極組織南宋軍隊(duì)，頑強(qiáng)抵抗，堅(jiān)守鄂州近半年，雖然最后蒙古軍隊(duì)是因?yàn)槊筛缤蝗蝗ナ蓝吮吘惯M(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗，拼命的堅(jiān)守，暫時(shí)保住了鄂州，也確保了京西和京都臨安的安全。
這對(duì)于當(dāng)時(shí)的南宋來(lái)說(shuō)，賈似道是絕對(duì)的功臣和英雄，這樣的英雄得到輿論和詩(shī)人的贊揚(yáng)，是再也正常不過(guò)的事情，不能因此說(shuō)劉克莊人格的低下。何況，歌頌捍衛(wèi)國(guó)家主權(quán)和領(lǐng)土完整的行為，也體現(xiàn)了劉克莊自己的民族精神和愛(ài)國(guó)情操，反而是志節(jié)高尚的表現(xiàn)。
我們可以一首簡(jiǎn)單的詩(shī)，來(lái)了解一下劉克莊的思想。劉克莊的《戊辰即事》一詩(shī)，是錢(qián)先生、金先生以及李夢(mèng)生《宋詩(shī)三百首全解》這三個(gè)選本都選了的，有代表性，詩(shī)曰：“詩(shī)人安得有青衫？今歲和戎百萬(wàn)縑！從此西湖休插柳，剩栽桑樹(shù)養(yǎng)吳蠶。”
宋寧宗開(kāi)禧二年（1206）五月，在宰相韓侂胄和宋寧宗的推動(dòng)下，南宋北伐金國(guó)，史稱“開(kāi)禧北伐”。北伐因準(zhǔn)備不足、將帥不和、大將投敵等原因失敗，敗了只得求和，求和就得賠款，嘉定元年（1208，戊辰年），南宋求和成功，但代價(jià)是當(dāng)即賠償金兵犒賞銀三百萬(wàn)兩，同時(shí)，每年還向金國(guó)繳納“歲幣”——白銀三十萬(wàn)兩、細(xì)絹三十萬(wàn)匹。然而，這些賠款，都是對(duì)老百姓敲骨吸髓盤(pán)剝而來(lái)，劉克莊對(duì)此義憤填膺，因此寫(xiě)下《戊辰即事》詩(shī)，一方面揭露統(tǒng)治者的剝削，另一方面奉勸他們不要繼續(xù)文恬武嬉，多花點(diǎn)時(shí)間讓老百姓休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)。
詩(shī)中可以看出，劉克莊是一個(gè)愛(ài)國(guó)愛(ài)民和詩(shī)人，國(guó)家統(tǒng)一和人民幸福是他矢志不移的理想。事實(shí)也是如此，劉克莊位卑未敢忘憂國(guó)，很早開(kāi)始，便以詩(shī)歌為武器，指斥時(shí)弊，關(guān)心人民，譏諷朝政，而且，詩(shī)中還多有國(guó)土淪喪的諷喻和感嘆，表達(dá)了對(duì)統(tǒng)治者屈辱偏安和奢靡享樂(lè)態(tài)度的強(qiáng)烈憤慨，他也因此受到了不公正待遇，尤其是被小人算計(jì)，被權(quán)臣報(bào)復(fù)，以至仕途坎坷，屢遭貶謫。
劉克莊（1187—1269），字潛夫，號(hào)后村居士，興化軍莆田（今福建莆田市）人。嘉定二年（1209），以恩蔭入仕，歷任靖安縣主簿、建陽(yáng)縣令、仙都縣令、中書(shū)舍人等職，官至兵部侍郎。劉克莊與姜夔、劉過(guò)、戴復(fù)古等人意氣相投，交往甚密，經(jīng)常在一起詩(shī)酒唱酬，表達(dá)向往江湖、鄙薄仕宦的情緒，后結(jié)集為《江湖集》，因其詩(shī)歌主旨相近、氣味相似，在當(dāng)時(shí)詩(shī)壇產(chǎn)生了一定的影響，故稱“江湖派”。
宋寧宗嘉定十三年（1224），劉克莊任建陽(yáng)縣令時(shí)，曾寫(xiě)《落梅》一詩(shī)，詩(shī)曰：“一片能教一斷腸，可堪平砌更堆墻。飄如遷客來(lái)過(guò)嶺，墜似騷人去赴湘。亂點(diǎn)莓苔多莫數(shù)，偶粘衣袖久猶香。東風(fēng)謬掌花權(quán)柄，卻忌孤高不主張。”
這本是寫(xiě)梅花落后的景象，表達(dá)一種懷才不遇的心情，但當(dāng)時(shí)權(quán)臣史彌遠(yuǎn)任相，御史為攀附宰相，便以此詩(shī)呈史彌遠(yuǎn)，說(shuō)這在譏諷他是“謬掌權(quán)柄”的“東風(fēng)”，史彌遠(yuǎn)也越讀越像那么回事，便以“訕謗當(dāng)國(guó)”之罪，將印《江湖集》的書(shū)商陳起流配，將劉克莊治罪，貶官潮州（今廣東潮州市）達(dá)十年之久，這就是歷史上有名的“落梅詩(shī)案”。
宋理宗紹定六年（1233），史彌遠(yuǎn)去世后，朝廷才起用劉克莊為吉州（今江西吉安市）通判，劉克莊遂作詩(shī)《病后訪梅》詩(shī)曰：“夢(mèng)得因桃卻左遷，長(zhǎng)源為柳忤當(dāng)權(quán)。幸然不識(shí)桃并柳，也被梅花累十年。”
劉禹錫因作《戲贈(zèng)看花諸君子》詠桃被貶，李泌作《詠柳》，楊國(guó)忠說(shuō)指“柳”罵“楊”，罷其官，我還暗自慶幸，卻不料重蹈覆轍，因詠梅被放逐十年。
可見(jiàn)，他喜歡以詩(shī)譏諷的性格依舊，性格依舊，命運(yùn)也依舊。后來(lái)，劉克莊兩次入朝做官，又兩次被彈劾罷官，于咸淳五年（1269）去世。他去世后僅十年，南宋滅亡。