這事發(fā)生在乾隆五十年。一天傍晚，海升讓丫鬟為他點(diǎn)煙，其妻烏雅氏看著二人似有曖昧神情，就低聲叨咕了幾句。不無(wú)大男子主義的海升不問(wèn)青紅皂白，上去就是一頓拳打腳踢，有一腳正中其妻胸口。妻子當(dāng)即被踢翻在床上，海升又跳過(guò)去掐住了她的脖子，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)妻子已經(jīng)沒(méi)氣了。于是海升解下腰帶拴住了妻子的脖子，把另一端系在了柜子腿上，制造了妻子自縊的假象。
海升原打算悄悄地把烏雅氏埋了完事。而烏雅氏陪嫁的小廝卻把此事向?yàn)跹攀系牡艿苜F寧通風(fēng)報(bào)信了。東窗事發(fā)后，海升不讓貴寧等人瞻仰遺容，還不允許人家上報(bào)官府。貴寧一氣之下 ，把狀紙遞到了步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)。這時(shí)步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的老大是和珅，但是和珅看著狀紙當(dāng)時(shí)也沒(méi)有表態(tài)～茲因海升是軍機(jī)處首席軍機(jī)大臣阿桂的親戚，而被打死的烏雅氏正是和珅自己的親戚。
后來(lái)，和珅沒(méi)有承辦和審批。他靈機(jī)一動(dòng)，而是轉(zhuǎn)給了刑部～顯然是在打太極。阿桂當(dāng)時(shí)是主管刑部：由于阿桂的老爹阿克敦早前已擔(dān)任刑部尚書(shū)達(dá)十年之久，上上下下都是阿桂的人。這樣一批人辦這個(gè)案子，結(jié)果不言而喻：刑部司官李闊、業(yè)成額是阿克頓的老部下，仵作李玉早收了海升不菲的賄賂，大家在勘驗(yàn)的時(shí)候沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)“烏雅氏”身上?被外力打擊的痕跡。
姐姐將死不瞑目了，貴寧只好告御狀！上達(dá)天聽(tīng)后，引起了而乾隆（說(shuō)不定和珅事先?通報(bào)）的重視。他立即派以紀(jì)曉嵐為首的都察院七位大員復(fù)查，而結(jié)果呢？結(jié)論與以前毫無(wú)二致。因?yàn)槎疾煸鹤蠖加芳o(jì)曉嵐，在乾隆十二年應(yīng)順天府鄉(xiāng)試時(shí)，得了第一名解元，當(dāng)時(shí)的主考官正是阿克敦。老奸巨猾的紀(jì)曉嵐以“年老眼花”為由，保持了沉默。看了他的樣子，都察院兩位大員（崇泰、鄭徵）也保持緘默。任由刑部四大員（侍郎景祿、杜玉林，司官王士棻、慶興）忙忙碌碌、裝模做樣地檢驗(yàn)一番，最后仍以“自縊”上報(bào)。
海升是五品，作為軍機(jī)章京，他家的女主人上吊，一大群丫鬟、仆婦居然沒(méi)人看見(jiàn)？乾隆心里是有底的，他私下問(wèn)阿桂：“柜子腿上怎能吊死人？”，阿桂不動(dòng)聲色：“床檔船艙，皆可自縊。”，阿桂的回答差點(diǎn)把乾隆老爺子氣昏過(guò)去了！他又選派戶部侍郎曹文植、工部侍郎伊齡阿前去調(diào)查，而且這次驗(yàn)尸的仵作是從大興縣調(diào)來(lái)的了。
結(jié)果：“烏雅氏脖項(xiàng)耳際并無(wú)縊痕，亦無(wú)勒痕，而胸膛有腳踢致命傷一處，顯系踢死。”，乾隆怒了也硬了。為彰顯自己的英明，他和顏悅色地讓阿桂、和珅和前幾次做了勘驗(yàn)官的幾位大員再次復(fù)查。這次大家都不敢裝瞎子了，一致認(rèn)同了大興縣仵作的驗(yàn)尸報(bào)告。
于是前期裝聾作啞、徇私枉法的一應(yīng)官員全栽了：阿桂、杜玉林、景祿等等罰俸的罰俸，革職的革職，還有充軍到伊犁的。只有見(jiàn)風(fēng)使舵的紀(jì)曉嵐這老滑頭逃過(guò)了一劫：名義上判了過(guò)“交部議處”，得了個(gè)革職留任的處罰，其實(shí)是隔靴搔癢，沒(méi)一點(diǎn)變動(dòng)。殺人兇手海升，則被判處斬監(jiān)侯！
和珅真時(shí)官場(chǎng)高手，會(huì)借刀殺人。盡管如此，他為冤死者討回了公道。而紀(jì)曉嵐在當(dāng)時(shí)是乾隆比較重視的官員，阿桂、紀(jì)曉嵐這級(jí)別的官員，不是誰(shuí)都能撼動(dòng)的，唯和珅有這個(gè)能力！和珅早與阿桂不和，暗地進(jìn)行了推波助瀾，所以阿桂自此再不理和珅了，而紀(jì)大煙袋于此案中全身而退，沒(méi)傷皮毛。