說(shuō)起中國(guó)羊肉最出名的地方,人們馬上會(huì)想到新疆.、內(nèi)蒙、陜甘寧以及山西一帶。總之,都是在中國(guó)的西北部了。
不過(guò)要說(shuō)能列入到“出名榜”上的,其實(shí)還有一種,盡管歷史悠久,但可能是產(chǎn)量或者地域原因,令許多人都不太熟悉了。啥羊呢?湖羊!
湖羊因產(chǎn)于太湖周?chē)粠Ф妹饕植加谡憬瓍桥d、嘉興、桐鄉(xiāng)、余杭、杭州和江蘇的吳江等地。此外,還有一種說(shuō)法,就是湖羊的原產(chǎn)地為湖州,故而得名為:湖羊。
湖羊的原產(chǎn)地是湖州,那么,湖羊的祖先又在哪兒呢?湖羊的祖先也是在現(xiàn)在的產(chǎn)羊基地:蒙古。從蒙古到湖州,數(shù)千里地的距離,它們又是怎么從北方遷徙到南方的呢?
近900年前,北宋滅亡,南宋成立,建都臨安。于是,居住在北方的人也都大批的遷徙到了南方。蒙古羊,也就隨之而來(lái)到了南方。南方哪里有一望無(wú)際的大草原啊,于是,放養(yǎng)變成了圈養(yǎng)。
除了養(yǎng)殖方式的變化,氣候、水土、食草也都發(fā)生了變化。久而久之的,羊的肉質(zhì)也就隨之發(fā)生了變化,演變出一種與眾不同的特有味道來(lái)了。
湖羊羊肉不僅比西北羊的膻味兒小的多,且肉質(zhì)鮮嫩、細(xì)膩。同時(shí)還是瘦肉多、脂肪少、膽固醇含量低,是純粹的綠色肉食產(chǎn)品!

湖羊肉的肉質(zhì)與西北羊有所區(qū)別,其做法是否一樣呢?
北方人吃羊肉,一般都是以烤、煮、涮為主。從最早新疆的烤全羊、烤羊肉串開(kāi)始,如今已經(jīng)快風(fēng)靡到半個(gè)中國(guó)了。到了西北一帶,還有一種最流行的吃法,就是清水大塊兒煮,即所謂的“手把肉”。即使是到了吃羊大省山東,也往往是一大鍋清湯煮羊肉的時(shí)候多。那年我在無(wú)棣吃過(guò)一回,現(xiàn)煮的大塊羊肉,滿滿的切了一大盤(pán)子,倒上一大杯白酒,一人一大碗羊湯,剛出餅鐺的大餅把肉一卷,有點(diǎn)武松當(dāng)年的派頭不?

說(shuō)完了烤、煮的吃法,我再耽誤一會(huì)兒大家的時(shí)間,聊聊北京的“涮羊肉”。
“涮羊肉”的吃法,據(jù)說(shuō)始于元太祖忽必烈。有一天,在東征西討的行軍路上,饑腸轆轆的他忽然想起家鄉(xiāng)的清燉羊肉。于是讓伙夫去做,可敵人說(shuō)話就要到啦,哪里來(lái)的急做呢?伙夫急中生智,將羊肉切成薄片后在鍋里焯一下?lián)瞥觯派宵c(diǎn)兒佐料后端給了他。忽必烈一吃,嗯~~~味道不錯(cuò)!從此賜名為“涮羊肉”,且流傳了下來(lái)。到了大清,“涮羊肉”又得到了進(jìn)一步弘揚(yáng)。大家看《宰相劉羅鍋》時(shí),里面有乾隆請(qǐng)老臣們吃“千叟宴”的一個(gè)情節(jié),吃的什么?據(jù)說(shuō)就是“涮羊肉”。如今,每到冬天,“涮羊肉”不僅仍為北京人的最?lèi)?ài),還擴(kuò)散到了大半個(gè)中國(guó)。

可您到了湖州吃羊肉時(shí),就與上面說(shuō)的那些個(gè)做法有所區(qū)別了。
北方人口味重,做什么肉時(shí)都講究色深味兒重,唯獨(dú)做羊肉時(shí)喜歡清湯。即便是到了徐州,那著名的羊湯也是奶白色的。還有河南的羊肉燴面,也是一點(diǎn)醬油都不放吧?哦,對(duì)了,當(dāng)年那風(fēng)靡一時(shí)的紅燜羊肉色深味兒重,但似乎是逆反了傳統(tǒng),故而好景不長(zhǎng),沒(méi)幾年便“來(lái)也匆匆、去也匆匆”的淡出了人們的記憶!
而南方人呢,在吃上似乎更喜歡清淡,可不知為什么,在湖羊的做法上卻偏偏反其道而行之了,湖羊的最佳傳統(tǒng)做法是:紅燒!

在湖州吃湖羊,不僅是紅燒,而且還是帶皮紅燒。紅燒湖羊肉時(shí)也不用剔骨,連皮帶骨的剁成小塊兒,放在大鍋里里燉,燉好的羊肉紅紅的,盛在一個(gè)大盆里,看著就有食欲。非常有幸,我曾在湖州吃過(guò)最正宗的紅燒湖羊肉,雖說(shuō)過(guò)去許多年了,但印象至今難忘……
湖州,在文人墨客的眼里,最出名的是“湖筆”。在吃貨眼中呢?南方最出名的羊看來(lái)是非他莫屬了,這就是:湖羊!