鄧肯看起來不是很強壯?但鄧肯或許也真的只有看起來不是很強壯而已。當年剛進入聯盟時,鄧肯也是暴力型打法以及五佳球常客。然而在2000年,鄧肯重傷賽季報銷之后,鄧肯就改變了自己的打法,但是改變打法不代表鄧肯的身體素質就下滑了。
眾所周知鄧肯有個“石佛”的外號,雖然這個外號主要是形容鄧肯樸實無法的球風,但這個外號也形容鄧肯打球就跟磐石一樣,同樣是對鄧肯身體素質的一種描述。身高接近7尺,臂展超過2米30,從小練游泳,又長期練習綜合格斗,讓鄧肯的身高、臂展、力量比很多中鋒都要出色;而跟大多數大前鋒相比,鄧肯的移動速度絲毫不吃虧。
擁有出色的身體條件和身體素質作支撐,讓鄧肯遇到力量和對抗不比他差的防守球員,腳步跟不上他;腳步能跟上他的,力量又不如他,這就讓對手防起來很頭疼之時,也讓鄧肯可以同時防大前鋒和中鋒兩個位置。當年在湖人三連冠,奧尼爾肆虐籃筐的年代里,鄧肯正是唯一一個可以跟奧尼爾相抗衡的內線。哪怕就是在力量的比拼上,鄧肯也完全可以跟奧尼爾較量一番。
當然在NBA這個充滿飛人,內線到處是肌肉棒子的聯盟中,光有身體素質作支撐,也不一定就能成為頂級球員。鄧肯之所以能成為歷史第一大前鋒,很大程度上也跟他的球商以及出色的基本功有關。
在職業生涯中,鄧肯最為人熟知的是他的45度擦板投籃;雖然這一招并不華麗,但對手就是防不住。那為什么防不住呢?因為跟他有著出色的基本功有關。鄧肯的進攻手段非常豐富,他不僅能在低位單打,跟后衛擋拆后也可以拉到高位跳投;跟著隊友打小球對鄧肯來說也不是難事,當年馬刺就是用把速度提的比太陽還快,用太陽最熟悉的方式把太陽給擊敗的。能突能投能快下的鄧肯,一直給人防不勝防的感覺。
到了季后賽階段,很多球隊開始階段會讓內線去單防鄧肯,但發現一個人防不住,就開始一個人在后面頂,一個人從側面協防。再不行,就一個人繞前,一個人在側后方協防,一個在另一側協防。如果還是不行,就5個人一起撲鄧肯,05年總決賽,活塞五虎就曾在某些時候一些收進內線。然而包夾對于鄧肯而言并不好使,他有著出色的傳球視野,“指環王”拉塞爾就曾稱鄧肯是歷史上最會傳球的大個子,因此每當對手去包夾鄧肯時,馬刺的外線就會出現很多空位。這也是很多角色球員去馬刺打一年就能拿到大合同的主要原因,畢竟在鄧肯身邊只要把空位投進去,數據就不會差。
當然僅憑自帶體系的進攻,鄧肯同樣成不了歷史第一大前鋒。在防守端,鄧肯有著出色的力量,可以讓他在三秒區肉搏;而他出色的預判、身高臂展、以及敏捷的移動,不僅讓他可以在三秒區內成為外線球員突破時,一座無法逾越的大山,他也同樣具備了對方擋拆后,換防對方外線的能力。因此即便鄧肯從未拿到過最佳防守球員,但他15次進入最佳防守陣容和15次進入最佳陣容均為歷史第一;他的籃板和蓋帽,在常規賽的歷史數據統計上,都可以排進前10,到了季后賽這兩項數據都可以排進歷史前三,可以說他是NBA歷史上最好的防守球員。
將頂級的球商+扎實的基本功+看起來并不出眾,但同樣很出色的身體素質集于一身,讓鄧肯從進入聯盟到離開時,基本一直保持在聯盟頂尖內線行列,成為當之無愧的歷史第一大前鋒。