有關(guān)于濟公的傳奇故事,在南宋時代已經(jīng)開始流傳了,后來通過說書人的話本說唱,內(nèi)容逐漸豐富,使得流傳度更加廣泛開來,并出現(xiàn)了一部武俠與神話相糅合的長篇古典小說——《濟公全傳》。
那么歷史上真實的濟公又是個什么樣的人呢?
南宋建炎四年(1130),天臺山人李茂春在國清寺虔誠拜佛,當(dāng)大殿的誦經(jīng)聲正要響起,第十七尊羅漢(即降龍羅漢)塑像在他面前轟然倒塌。李茂春大驚,慌忙回到家中,不想其妻王氏正巧給他生了個兒子。
年僅四十無嗣的李茂春喜極而泣,請國清寺住持為寶貝兒子取了個名字,叫李修元,從此,李修元便與佛門結(jié)下了深緣。當(dāng)時,李氏家族七代為官,祖上還出過駙馬爺,也算當(dāng)?shù)孛T望族。所以關(guān)于他們家生了個兒子的“異像”之說,在鄉(xiāng)間破有市場。
李修元雖然出身官宦之家,但卻沒有發(fā)展成一個紈绔子弟,小時候就顯得比別人家孩子要聰明,一度被當(dāng)?shù)厝朔Q之為神童。然而這位神童18歲那年的新婚之夜,逃出洞房,投奔杭州靈隱寺,在高僧慧遠門下受戒,正式成為一個和尚,法號“道濟”。
一個年級輕輕,家庭富裕的少年公子,緣何在新婚之夜出奔禪寺?難道妹子長得太丑,還是另有“隱情”?為什么李修元同志這么想不開呢?
其實呢,這鍋還要他老子來背。李大官人自己就是一個虔誠的佛家信徒,給兒子取名字這種事情都要找和尚,由此可見他的半生時光中,每每做抉擇的時候總是會找佛祖,大師們問一下,想必在這種情況下,李茂春也是個懂佛法,會誦經(jīng)的好檀越。
再加上李家住在“佛宗道源”的天臺山,由此可知李修元的成長經(jīng)歷中,佛法對其三觀塑造具有相當(dāng)大的影響力。在這種情況下長大成人的李公子,最后跑去出家也不是什么奇怪的事情了。
然而這個剛剛實習(xí)的和尚,卻沒有如大多數(shù)僧人一般安心坐禪,而是變得舉止瘋癲起來。他言行叵測、不愛念經(jīng)、打坐也耐不住,沉浮于市井之間,最喜歡跟小朋友玩在一塊,最喜斗蟋蟀,呼洞猿之類的游戲。
這位和尚真的是一個很差勁的和尚,所以外號“濟癲僧”,不守清規(guī)戒律的瘋和尚在師傅慧遠圓寂后,失去了庇護,很快就被寺中僧人趕走,道濟不以為意,依舊四處流浪,結(jié)交官宦人家,甚至某一次酒醉后,他被人送進了妓院,與妓女同宿......
后來,道濟來到了杭州城的另外一座寺院——凈慈寺,德輝老和尚收留了他。道濟跟附近的老百姓相處很和睦,他開始替人念經(jīng)兼作火化工,后來又做了書記僧。雖然在職業(yè)上看起來是個正經(jīng)和尚了,但生活作風(fēng)依然是個浪人,出入歌樓酒肆,游山玩水,不亦樂乎。
關(guān)于道濟的史料記載,小故事很多,有他行為舉止荒誕不經(jīng)的,也有他拯危救困、救死扶弱的,他是瘋和尚,也是真活佛。
雖然道濟不會法術(shù),也不懂武功,但他是一個醫(yī)術(shù)精湛的大和尚,經(jīng)常為僧人、貧民們悉心治療,根治了不少疑難雜癥。
同時,道濟和尚還是一個學(xué)識淵博的高僧,是禪宗楊岐派第六世得到高僧。撰有《鐫峰語錄》10卷,而他在詩文上也有相當(dāng)高超的造詣。
“幾度西湖獨上船,篙師識 我不論錢。一聲啼鳥破幽寂,正是山橫落照邊。” 這一首是他寫西湖中的一首。
1209年,濟公在世人奇異的眼光中走完了癲狂的一生,臨終前留下的一則佛偈則可彰其一生:
““六十年來狼藉,東壁打倒西壁。于今收拾歸去,依然水連天碧。”