曾經有一位美國將軍這樣說過:“我們的軍隊在越南戰場上沒有打輸過一場戰役,但是我們的國家卻輸掉了在越南的這場戰爭。”也許這是對美國侵越戰爭最簡潔、最準確的總結。
越南戰爭是美國人心靈深處一個難以修復的創傷。擁有強大軍事、政治、經濟實力的美國,在中南半島的熱帶從林中苦戰多年,先后投入數百萬軍隊,戰場最高兵力達55萬余人,并且動用了除核武器之外的所有現代化武器,最后卻遭受失敗,這對美國來說,是一個不可思議的沉重打擊。
越南戰爭,從1964年北部灣事件到1975年北越軍隊攻克南越首都西貢,一共十一年。對于越南戰場,美國遵循的是“南打北炸”,暨北緯17度線為基準,以南地區派出軍隊圍剿越共游擊隊,以北地區派出大量飛機轟炸其軍事基地。
而美國的在北越地區轟炸效果也不是特別好,之前美國制定了“滾雷戰役”,“滾雷”戰役重點突擊的目標是轟炸交通運輸系統,主要是越南地區的清化橋,美軍認為,炸毀這座橋就可以癱瘓首都河內至南方的鐵路交通,使北方無法大規模支援南方右行車道。為此,美軍不惜代價,首先開始了對清化橋的大規模轟炸。
1965年5月3日中午時分,一支由79架飛機美國轟炸機編隊朝著清化橋飛去,這支轟炸機編隊包含6架F-105、21架F- 100、 2架RF- 101以及10架KC—135空中加油機。經過空中加油,所有參戰飛機都在3日的下午2時準時到達了目標上空。此時,地上北越的高射炮部隊開火,轟炸機編隊開始轟炸,在導彈和火箭隊的轟炸之下,地面上煙爆沙塵滾滾,導彈也擊中了清化橋,但是清化橋就是巋然不動。而攜帶炸彈的飛機因為地面上的風力始終偏離目標,最終只是炸了河堤,結果是地面上大火沖天,清化橋根本沒事。
第二天下午,美軍突擊機群再次去轟炸了清化橋。這次美機遭到越軍的猛烈反擊,同時越軍的米格-17戰斗機升空攻擊美機,結果美國的2架F- 105飛機被擊落。于是美機隊對清化橋盲目掃射之后離開了。
到1965年5月中旬,美國空軍一共炸毀了越南北方的26座橋梁,但是唯獨這座清化橋仍然屹立在那里。美軍飛機的每次突擊雖然都使這座橋梁暫時不能通車,但是經過越南人夜以繼日的搶修,又能再次使用。從1965年5月底到1967年初,美國空軍又對清化橋實施過多次突擊,甚至用運輸機投放水雷炸過橋,但仍然沒有炸毀它。
除了對大橋等重要目標進行轟炸外,美軍飛機還對一些重要戰略地區進行了狂轟濫炸。1965年5月9日14時,一批批美國飛機黑壓壓地從海面飛來,在永靈上空盤旋。永靈位于越南北方反美斗爭的最前哨,是越南北方支援南方的前哨基地,因此成為美國人的眼中釘,肉中刺。永靈人民對此一清二楚,早就做好了應敵的準備。
美機飛得很高,因為它們害怕越南高炮手的準確射擊,害怕民兵的步槍。年輕炮手們鎮定地選擇著有利時機,不時把密集的炮彈射向美機。激烈的戰斗持續了將近1小時。北越人民軍的炮手們越戰越勇,敵機一架又一架地被擊中。人民軍最終取得輝煌的戰果,5架美國噴氣機葬身海底,多架被擊傷。這是永靈地區軍民繼5月4日和6日擊落13架美機的巨大勝利之后獲得的又一重大勝利。
而在越南的背后,則是中蘇兩個大國給其支援,而中國對美國警告:地面部隊不許過十七度線。這一次美國吸取教訓,沒有越過十七度線,就在十七度線以南地區圍剿越共游擊隊。中國在國內經濟不富裕的情況之下大力支援越南抗美戰爭,向越南提供了大量的防空武器,使得北越的防空部隊迅速壯大,同時中國也派出鐵道兵和高炮兵一起協助越南的防空作戰和工程修復。在越南戰爭期間,中國一共作戰2153次,擊落美機1707架,俘虜美國飛行員42名,為保衛北越做出了重要貢獻。
1968年3月,美國在越南的侵略戰爭已經難以為繼。越南人民不僅沒有在炸彈下屈服,反而越戰越勇。而美國則深陷戰爭的泥沼之中,戰場上損兵折將,國內的反戰運動風起云涌。總統約翰遜眾叛親離,在國內外壓力之下,被迫宣布將對越南北方的轟炸“逐步降級”,把轟炸范圍限制在北緯20度以南地區,隨后又于10月31日宣布:停止對越南北方的轟炸、炮擊和海上封鎖。美軍的“滾雷行動”至此以失敗而告終。
而在地面戰爭上,美國更是一灘爛泥。越南人展開了廣泛的游擊戰,以每家每戶為戰斗單位展開對美作戰。游擊隊員采取伏擊、奇襲、圍點打援等靈活戰法,進行了多次的戰斗。使得美軍以及南越軍隊顧東不顧西,而美軍又肆無忌憚地屠殺越南民眾激起 了越南人民的更多反抗,以至于“敵人”越打越多,真的是陷入了人民戰爭的“汪洋大海”之中。
1968年1月31日,正值越南的春節。凌晨3時15分,黎明前最黑暗的時分,位于溪山地區的淡山努機場一片寂靜。暸望塔哨兵理查德?斯塔克剛剛接到上級的一個電話,詢問有無情況他回答說一切平安。3時25分,機場指揮中心再次詢問有無情況。斯塔克開始注意到機場西北角出現了幾顆曳光彈,幾分鐘后,突然槍聲大作,幾架直升機在猛烈的爆炸聲中燃起熊熊大火。
幾乎同一時刻,美軍和南越控制的36個省會、5個大城市、64個區府和50個戰略村,以及美國大使館、西貢飛機場,甚至是總統府和南越政府軍總參謀部,均遭受不同程度的攻擊。
經過三年作戰,美軍不但沒有消滅越南人民,反而被打得焦頭爛額,狼狽不堪。而越南人民軍卻越戰越勇,到1968年已經具備了反攻的實力。在此情況下,越南人民發動了聲勢浩大的“春節攻勢”。
在此次新春攻勢中,越南人民同美軍在溪山進行了越戰爆發后最為激烈的戰斗。從1968年1月底到4月初,越南人民將駐扎此地的6000多名美軍團團圍困,猛攻猛打,戰斗一直持續77天。溪山頓時成為美軍的“奠邊府”,變成了埋葬美軍的一座大墳場。
尼克松上任之后,決定扶植南越軍隊打北越,可問題是連美國人都打不下來,那無能的南越如何打啊,在越南反復攻打無效的情況之下最終決定撤出越南。
客觀地講,美國的失敗并非由于軍事上的無能,而是輸在這場戰爭的特殊性上。首先,美國所進行的這場戰爭是一場非正義的侵略戰爭,雖然美國政府為了掩飾其侵略行為,為自已披上防止共產主義擴張的外衣,但是當戰爭曠日持久,全世界人民,特別是美國國內,所有的輿論和國民都對這場在中南半島叢林中進行的戰爭深惡痛絕。
其次,越南軍民在胡志明和越南勞動黨的領導下,在中國、蘇聯等愛好和平國家和人民的支授下,表現出不屈不撓、與敵人血戰到底的英雄氣概。最后,在越南戰爭期間,越南軍民的背后始終站立著一個巨人—中國。中國的因素, 是越南取得抗美教國戰爭勝利的關鍵因素之一。