公元927年，趙匡胤出生于洛陽夾馬營。
當時在位的皇帝叫李嗣源。是個比較有作為的君主。但他也有缺陷，就是御人無方，尤其是管不住他的那幾個兒子。
公元933年，趙匡胤六歲。
這一年，李嗣源長子造反。老李頭在平叛不久后病故。皇位傳給了他的三兒子李從厚。
李從厚繼位后，心里不踏實。覺得有刁民要害他。于是，這位小爺便想把槍桿子捏在自己手里，搞出了個“四大軍區對調”的把戲。
把鳳翔節度使李從珂調到河東。
把河東節度使石敬瑭調到成德。
把成德節度使范延光調到天雄。
調自已的堂兄李兒璋接管風翔。
如此一來，地方節度使失去割據的根基。他李從厚就高枕無憂了。
然而，李從厚的調令還沒傳達下去，鳳翔節度使李從珂就造反了。
李從珂帶著大軍，從關中一路殺到洛陽，干掉李從厚，自己登基做了皇帝。
李從珂登基后，心里也不踏實。跟李從厚一個樣，也是疑神疑鬼，總覺得有人要害他。
他當時覺得石敬塘肯定會造反，所以他就想方設法的排擠石敬瑭。最后，把石逼反，投靠了遼國。
公元936年，趙匡胤九歲那年。
石敬塘以割讓幽云十六州，以及給遼國皇帝耶律德光當干兒子、稱臣為條件，從遼國借到兵馬。然后一個轉身，反殺了李從珂。
至此，后唐滅亡，后晉建立。
趙匡胤也從后唐子民，變成了后晉子民。
趙匡胤十五歲那年，當了七年憋屈皇帝的石敬塘抑郁而亡。（被契丹人罵死的）
石敬瑭死后，由于他的親生兒子太小，他手下那幫節度使就擁立了他的侄子石重貴。
石重貴的治國能力一般，但是很爺們，他登基之后就表示，我也是皇帝，給遼國皇帝稱臣太丑了。于是他就果斷停止了對遼國的朝貢，聲稱要與耶律德光平起平坐。
耶律德光聽說后，很憤怒。馬上派使臣過來質問，你小子是不是活膩了？
石重貴當著遼國使者的面說，我今天就是活膩味了，你牛，就打過來啊！
石重貴的囂張態度傳回遼國后，耶律德光立馬點齊兵馬，南下討伐后晉。
雙方一通激戰，不分勝負。但很快，后晉就出了幾個賣國賊。在他們的帶路下，遼國大軍沖破了后晉軍防線，順利攻破開封。石重貴淪為階下囚，后晉滅亡。
不久后，耶律德光病死。遼國軍隊全部撤回草原。后晉的河東節度使劉知遠見機，趁虛而入，拿下開封，建立了后漢政權。
這一年是公元947年，趙匡胤整20歲。正在游歷四方。（說難聽點就是鬼混）
第二年，趙匡胤在一個精通數術的老和尚的勸導，往北出發。然后，投身到了后漢天雄軍節度使郭威的軍中。
同樣是這一年，劉知遠病死。皇位傳給了他的兒子，當時已經已年滿20歲的劉承祐。
劉承祐這位小爺，跟李從厚、李從珂是一個德性。他覺得郭威不可靠，便派人殺了郭威一家老小。郭威本人由于在外地駐守，幸而逃過一劫。
事后，郭威起兵報復，殺了劉承祐。
搞死劉承祐后，郭威一本正經的和群臣討論繼承人的問題。群臣心里暗笑，呵呵，你郭威還真虛偽。按慣例，誰搞死了皇帝，誰就是新皇帝啊。以前都這樣。還討論什么啊？
于是大家紛紛表態，你郭威自己當皇帝不就好了。我們支持。
郭威聽后，連說不可以。又說劉承祐受奸臣蒙蔽殺我全家，我起兵，是來清君側的，不是來造反的。
然后，他就讓人翻劉知遠家的族譜，最終在族譜中找到了一個叫劉赟的小孩來繼位。
不過，還沒等到劉赟繼位，北方邊關就突然傳來了契丹軍入侵的消息。郭威在這個時候毅然挺身而出，說自己愿意領著大軍去好好教訓一下契丹人。
然而，這其實是個套。當郭威大軍才剛走到澶州時，士兵們突然就嘩變了。幾個軍官然把一面黃旗披到了郭威身上，說希望郭威現在立馬就登基繼位。
郭威嘴上說使不得，使不得。但他的身體很誠實，主動摟緊黃旗。最后，他直接就在澶州登基做了皇帝。
這一幕，趙匡胤是看在眼里，記在心里。
郭威稱帝后，率部返回開封，殺了劉赟。建立后周政權。（導致劉赟的父親劉崇在太原建立北漢，投靠遼國，與后周為敵）
當時的趙匡胤只有24歲。別看他年輕。但其實已經是“四朝老人”了。
經歷了后唐、后晉、后漢、后周四朝。
李從珂、石敬瑭、石重貴、劉知遠、劉承祐、郭威之往事，他都是親歷者。
公元954年，郭威病故。
其養子柴榮（郭榮）繼位，是為后周世宗。
之后五年，趙匡胤在柴榮的麾下，官位扶搖直上，坐到了殿前都指揮使，歸德軍節度使的高位。
公元959年，柴榮北伐，但在前線，他突然舊疾復發，不得不回京養病。
不久后，他就病死了。
病死前，柴榮覺得殿前都點檢張永德的人品不可靠，可能會造反。然后，他就把都點檢的位置交給了趙匡胤。
在他看來，趙匡胤是自己心腹，又是自己的小老弟。讓他當輔臣，必然不會辜負自己。
然而，趙匡胤還是負了柴榮。在柴榮死后沒幾天，他全套抄襲了郭威黃旗加身，滅后漢之故事。也黃袍加身滅了后周，建立大宋。
公元961年，即北宋開國次年，趙匡胤以杯酒釋兵權方式，收了高懷德、石守信、王審琦、張令鐸等人在禁軍中的兵權。（這次只是收了他們的禁軍指揮權，沒有收繳他們在地方的兵權）
趙匡胤這么做，目的很明顯。就是要把原本屬于他們一伙人（七八個將領）共有的禁軍指揮權，收歸到他一個人的手上。
只有這樣，他才能保證“黃袍加身”的事情不會在他身上也重演。
八年后，趙匡胤第二次杯酒釋兵權。
這一次收兵權的過程很直接。
趙匡胤直接把鳳翔軍節度使王彥超、安遠軍節度使武行德、護國軍節度使郭從義、定國軍節度使白重贊、保大軍節度使楊廷璋等老將的職務給擼了。
而且是一擼到底。免掉了他們所有實職，連節度使職務都沒保留。只是授予了諸如“環衛官”之類的虛銜。
當然，這些將領的物質是有保障的。他們被趙匡胤罷官后，仍然都是大財主。
搞掉老臣后，趙匡胤馬上委派自己的心腹填補空缺。比如，李漢超坐鎮關南、馬仁瑀坐鎮瀛州、韓令坤坐鎮常山。
等到人事調動完成后，當年勸趙匡胤黃袍加身的老哥們，無論是實際上，還是理論上都無法再威脅趙氏的皇位了。
按道理來講。趙匡胤做了這些事后，剪除外部隱患，他的皇位已經很穩固了。
他此時完全可以培養兒子，把皇位交給當時已經年滿18歲的趙德昭或10歲的趙德芳。
但是，趙匡胤并沒有這么做。
那么，為什么他不這么做呢？
后人一般認為是兩方面原因導致的。
一是五代時期，王朝普遍短命。北宋剛建國那會，形勢也很混亂。趙匡胤還想象不到宋朝的國棹后來能延綿三百多年。
他當時想的就是，大宋不要二世而亡，千萬不要二世而亡。
可是他要怎么做，才能不二世而亡呢？培養當時才幾歲的趙德昭和趙德芳？
顯然不可能。柴榮的教訓就在眼前。趙德芳只有十歲，無法培養。
趙德昭雖然已成年，但石重貴、劉承祐哪個不是成年人，還不是坐不穩皇位。
所以趙匡胤就沒有培養兒子，他仿效的是郭威的做法，直接培養可靠之人，也就是他弟弟趙光義和趙廷美。
為了讓人不說閑話，趙匡胤甚至都沒有給兩個兒子封王。簡直匪夷所思。（五代皇子一般成年即封王）
而基于此，從公元960年開始，趙光義在趙匡胤的默許之下，個人勢力迅速膨脹。
老四趙廷美的勢力從公元973年開始，也有一定程度的扶持。
按照趙匡胤的計劃，自己死后，皇位先傳給趙光義，趙光義再傳給趙廷美。兜一圈后再由趙廷美傳回給趙德昭或者趙德芳。
這里要說明一點的是：趙匡胤只是默認培養趙光義，但沒說一定要傳位給他。趙光義并不是法定的皇儲。只要趙匡胤愿意，他隨時都可以改變心意。
這點一定要搞清楚。
但讓趙匡胤沒有想到的是，趙光義的勢力大的有點嚇人了。連趙匡胤都有點拿不動他。
公元976年3月，趙匡胤提議遷都洛陽。
他這么做，目的就是想要試探趙光義一黨的態度。結果不出所料，趙光義堅決反對。趙匡胤也沒辦法，只得放棄。
說到這里，可能有人要說了。既然趙匡胤覺得趙光義勢力大，那他為什么不把趙光義一黨直接鏟除呢。
這里就要扯出第二點了——趙匡胤，死的太突然了。
趙匡胤病死時，還不到50歲。他病死的當天，甚至還在跟趙光義喝酒。沒人能想到趙匡胤會突然駕崩。包括趙匡胤自己。
根據現存史料，趙匡胤生前最后兩年，他有意削弱趙光義勢力，只是削的力度不夠大。
猜測，他應該是吸取了五代皇帝教訓。不想步李從厚、李從珂后塵。想穩點來，先把趙光義按下去，最后再做選擇——到底是直接傳兒子好呢？還是先給弟弟，兜一圈后再傳兒子好呢？
他還正在考慮、布局呢，結果就死了。
公元976年十月，趙匡胤死后。第一個得知消息的宋皇后趕緊找來內侍都知王繼恩，讓這個人去接趙德芳（宋皇后是趙德芳的親生母親。趙德昭的母親是賀氏，早死），連夜進宮繼位。
但不想，王繼恩背叛了，一路小跑，火急火燎的來到了趙光義府上，說明情況。
之后，趙光義連夜趕進宮。當時宮里的宋皇后正焦急的等待著外面的消息，看到王繼恩后，心里一塊大石落了地。
但轉眼一看，來的人不是趙德芳，而是小叔子趙光義，瞬間就嚇得花容失色。
宋皇后無奈，只能愿賭服輸。趙匡胤的皇位就這么被趙光義接過了。
趙光義繼位后，皇位不穩。為此，他只能以親征北漢為契機，鞏固自己的皇位。
滅了北漢后，趙光義又想收復幽云。
在他看來，只要拿下幽云十六州，就再也不會有人敢嘰嘰歪歪了。
但不曾想，在幽州城下，宋軍慘敗。趙光義大腿也中了一箭，只能乘驢車跑路。
此一戰，他顏面掃地。
事后，為鞏固皇權。他先用言語逼死了大侄子趙德昭。過了兩年后，趙德芳也莫名其妙的病死。
又過了一年，老四趙廷美被貶。兩年后，抑郁而終。
至此，能夠威脅趙光義的人，再也不存在于這個世界了。
如果說“金匱之盟”是真實存在的，那只能說趙光義這個人，太不守信用了。
公元995年，趙光義踩在趙匡胤已經打好的基礎上，正式立自己的三子趙恒為太子。
趙光義此時，已經不用再為皇位傳位給誰而操心了。傳兒子，就傳給兒子。一點毛病也不會有。