目前已知最亮的恒星是來自于大犬星座的天狼星，距離地球僅有8.56光年。
天狼星的視等星是-1.46，是星空里最亮眼的恒星。是太陽亮度的24倍，體積是太陽的1.8倍，表面溫度11000℃，是太陽的2倍，半徑是太陽的1.71倍。在春季的夜空，它在西南方上空閃閃發光。
天狼星通常是指天狼星a，它還有個伴星天狼星b。天狼星是視等星第一亮的藍矮星，它表面溫度高達9940k，肉眼看是藍白色光芒。
地球上的冬季和春季好找到天狼星。找天狼星先找到獵戶座，天狼星就在獵犬的嘴巴上。
天狼星雖然是最亮的恒星，但還是亮不過太陽系內的金星和木星。它也是第一顆檢測到速率的恒星，1868年，天文學家通過光譜發現天狼星有明顯的紅移現象，由此推算出，它正在以40km/s的速度快速的離開太陽系。
恒星都是可以發出強烈光輝的天體，但不同的恒星發出的光照強度也是很不相同的，而且肉眼看上去特別亮的天體，實際光度并不一定特別強。
恒星的亮度一般表現為質量越大的星體亮度越高，所以光度最小的是質量最小的紅矮星，由于內部核聚變活動較為微弱，它們的表面通常都有兩三千K，所以雖然這種星體在宇宙中大量存在，但是我們在地球上卻無法用肉眼看到任何一個，質量略大的橙矮星的亮度稍微比紅矮星高一些，也屬于比較低的級別，像我們的太陽這樣的星體屬于黃矮星，亮度也并不是特別高，我們在夜幕中所看到的大部分星體都比太陽的質量更大，亮度更高，亮度最高的是一些質量巨大的藍特超巨星。
在天文學上，判斷一個星體的亮度有絕對星等和視星等的分別，視星等就是我們在地球上看到的夜空中星體的亮度，而絕對星等的意思就是假定把天體放置在距離距地球10秒差距（32.6光年）的位置所測量得到的天體視星等的亮度，我們也可以把它理解為天體的絕對亮度或者真正亮度。
我們平時所能看到的光照最強的天體，毫無疑問就是太陽了，它之所以這樣亮（視星等是-26.74），正是因為它是距離我們最近的恒星，還不到1.5億公里，而其它所有的恒星的距離得用光年計。但是太陽的絕對星等是+4.83，真把它放到32.6光年的距離上，我們也就勉強能看見它的一點點星光了。
夜空中最亮的恒星是天狼星，它距離我們約8.6光年，質量是地球的兩倍多，光度是太陽的25倍，其四視星等為-1.46，絕對星等為+1.43，所以天狼星也只是看上去質量而已，星空中有著很多的恒星，實際光度都比天狼星要亮得多。
比如海山二星（西方稱為船底座η星），它距離地球7500光年，約為太陽質量的150倍，絕對星等達到了-12等，亮度為太陽的500萬倍。而且這并非它最亮的時候，1843年它曾經達到全天視星等第二亮星，那時候的絕對星等肯定還要亮得多。
不過海山二星也并非宇宙中已知最亮的恒星，這一桂冠屬于R136a1恒星，英國皇家天文學會在2010年7月宣布發現了它，這顆“藍特超巨星”并不屬于銀河系，而是位于16萬光年之外的大麥哲倫星系中，它也是已知恒星中質量最大的恒星，約為太陽質量的265倍，表面溫度約為太陽的十倍，可達50000多K，其絕對星等-12.5等，亮度是太陽的870萬倍，如果它處于太陽的位置，那么地球的表面就要被烤化了。同為恒星，這差別真的是好大呀！
如果說恒星所能達到的亮度的話，就必須得講一講超新星爆發了，它才是恒星一生中最亮的時刻，通常大質量恒星都會發生超新星爆發現象，這是一個很特殊的時刻，恒星會在一瞬間釋放出超過其一生核聚變的能量，所以在這一瞬間中，它的亮度甚至可以超過一個擁有上千億顆恒星的星系，可達太陽光度的幾百或數千億倍，因此即便是R136a1這樣的恒星和超新星爆發時刻的光度相比，也是遠遠不及的。
如果要說人類肉眼看到最亮的恒星，既不是天狼星，也不是老人星這樣閃耀夜空的恒星，而是我們白天看到的太陽。
太陽是離地球最近的恒星，距離只有8.3光分，而其他恒星都是在數光年之外。因此，雖然太陽不是宇宙中最大最亮的恒星，但卻是我們在地球上看到的最大最亮恒星。在地球上，只有太陽一顆恒星看起來呈現為圓盤狀，而其他恒星看起來都只是小亮點。太陽的視星等為-26.74等，其視亮度是夜空中肉眼可見最亮恒星天狼星的130億倍，盡管位于8.6光年之外的天狼星的實際尺寸和亮度都要比太陽更大更高。
如果要說實際最亮的恒星，它就是目前已知擁有最大質量的恒星——R136a1。質量越高的恒星，引力坍縮效應越強，使得內部的核聚變反應會越劇烈，所以光度也就會越高。R136a1的絕對熱星等為-12.5等，而太陽的為4.83，星等差一等光度差了2.512倍，所以R136a1的光度高達太陽的856萬倍。
R136a1不在我們的銀河系中，而是在16.3萬光年之外的大麥哲倫星云中。由于距離非常遙遠，這顆實際亮度極高的恒星的視星等只有12.2等，已經超出了人眼目視的極限星等（6等），所以我們無法用肉眼看到這顆恒星。事實上，肉眼可見的恒星都位于銀河系之中，而且基本都集中在數千光年之內。
不同的標準有不同的答案。人類衡量星星亮度有兩個標準，一個是視星等，一個是絕對星等。視星等是根據人類眼睛直觀看到的星星亮度，由于星星距離我們遠近不同，人眼看到的亮度不能反映星星本身真實的亮度。
絕對星等則是反映恒星真實亮度的指標，這種方法是把全天所有的恒星都假定在距離10個秒差距觀測，在同一起跑線上看到的亮度。因此絕對星等才是恒星真正的亮度。
視星等只是肉眼觀測的亮度，就是本身不發光而是靠反射恒星光芒的行星也有視星等，但卻沒有絕對星等。所以這就告訴我們，眼見不一定為實，絕對星等才是恒星真正的亮度。
我們人類肉眼能看到最暗的恒星約為6等星。夜空中可以看到6000多顆星星，其中有5顆是太陽系行星，行星不發光，但會反射太陽光，由于距離近，有的看起來比最亮得恒星還亮，因此也有視星等。
其余都是銀河系里的恒星。這6000多顆恒星是圍繞著地球的一個天球所有能看到的，所以不是同時能夠看到，二是隨著地球緩緩轉動，像看慢鏡頭一樣，這些星星從東方升起，從西方落下。
我們肉眼能夠看到全天最亮的恒星是天狼星A（除了太陽，后同），這顆恒星距離我們有8.6光年，質量有太陽的2倍，亮度是太陽的25倍，視星等為-1.46，絕對星等為1.43；第二亮的是老人星，距離我們有309光年，其質量約太陽的10倍，亮度是太陽的16000倍，視星等為-0.65；第三亮的星是南門二A，又叫半人馬座a星A，是人類肉眼能夠看到最近的一顆恒星，質量和太陽差不多，距離只有4.3光年，視星等為-0.27。
大角星雖然質量只有太陽的1.1倍，距離我們又有36光年，但其直徑是太陽的20多倍，亮度是太陽的215倍，所以成為天上第4亮星，視星等為-0.04。再位列其后5、6亮的織女一視星等為0.03，五車二視星等為0.08等等，就不一一列舉了。
這個亮度是恒星的真正亮度，科學家假定它們都在距離32.6光年的距離觀看的亮度。
按照這個標準，最亮的恒星是參宿二，位置在獵戶座，質量為太陽約40倍，亮度是太陽的55萬倍，距離我們1976光年，絕對星等為-7.26，視星等為1.65；排第二的是參宿七，坐落在獵戶座，質量為太陽的18倍，亮度是太陽的12.6萬倍，距離我們約860光年，絕對星等為-6.96，視星等為0.15，因此這顆星在肉眼觀測的亮度都排在全天第七。
排在老三的是天津四，位置在天鵝座，質量為太陽約23倍，其直徑為太陽的200倍，亮度是太陽的18萬倍，距離我們1410光年，絕對星等為-6.93，但這是一顆變星，有時絕對星等達到-8.37，視星等為1.25，也是一顆肉眼很容易看到的恒星。
前面曾經提到的老人星肉眼亮度第二，在絕對星等里也是很高的，排在第六位。盾牌座uy是已知最大體積的星球，直徑為太陽的1700多倍，體積是太陽45億多倍，距離我們有7500光年，但肉眼也看不見，因為它的視星等才12左右。
已知質量最大的恒星r136a1，是一顆不在銀河系，位置在大麥哲倫云/蜘蛛星云/R136超星團的恒星，質量是太陽的265倍，絕對星等為-8.09，由于距離我們16萬多光年，所以我們肉眼看不到，其視星等為12.23。
我們看到的最明亮的恒星當然非太陽莫屬，其視星等為-26.8，但其絕對星等只有4.83，比起上述的絕對星等亮星差遠了。
實際上，天上最亮的星體要數恒星死亡前的回光返照，就是大質量恒星發生超新星大爆炸那一刻，那應該是宇宙中最亮的一刻，一顆超新星爆炸可以照亮若干星系，亮度可達百億到幾千億個太陽加起來明亮，有時比銀河系所有恒星加起來的亮度還要亮幾倍。這種爆發如果發生在距我們幾十光年的地方，地球生命將蕩然無存。
超新星大爆炸后中心殘留的物質，將坍縮成一顆中子星或者黑洞。
當我們仰望星空時，滿天繁星讓我們眼花繚亂。我們看到的星星有的十分明亮，有的非常的黯淡。我們在不借助任何望遠鏡時用肉眼看到的最亮的星星主要有金木水火土這五顆行星。當然他們明亮是因為它們就在我們太陽系內，離我們非常的近。
要是說起恒星，它們離我們非常得遠，最近的恒星比鄰星也距離我們4.22光年。但是比鄰星可不是天空中最亮的恒星，它是一顆紅矮星，屬于那種亮度比較暗的，肉眼是無法看到的。肉眼直接觀測到的最亮恒星是天狼星。
天狼星位于大犬座，距離我們有8光年的距離，這個距離在宇宙的尺度上離我們算是很近的了。天狼星比太陽亮23倍，再加上距離離我們還不算遠，因此它的視星等為-1.45，天狼星的亮度僅僅比太陽系的金星和木星，是天空中肉眼能夠看到的最亮的恒星。
但是天狼星絕對不是人類已知的的最亮的恒星。在距離地球16.3萬光年的大麥哲倫星云有一顆被叫做R136a1的恒星才是迄今為止人類觀測到的最亮的恒星。R136a1這顆恒星的亮度是太陽的871萬倍，可想而知亮度到了什么程度。同時它也是質量最大的恒星，質量是太陽的265倍。
R136a1這顆恒星所屬的大麥哲倫星云是一個矮星系，環繞著銀河系旋轉，直徑大約是銀河系的1/5。這顆人類目前已知的最亮恒星可能只有300萬年的壽命，因為質量越大的恒星，它的消耗的能量就越大，生命周期也就越短。
對于一顆恒星來說300萬年的時間似乎太短了。看來所有的輝煌都不是永恒的啊！
肉眼能看到的最亮的恒星當然是我們的太陽了，太陽本身處于銀河系內并且距離地球只有1.5億公里，也就是大約8.3光分。
不過我們的銀河系擁有上千億顆恒星，我們的太陽只不過是普普通通的黃矮星，只是因為距離地球近而看起來亮而已，實際上人類已知的最亮的恒星也就是質量最大的恒星，因為恒星越大引力也就越強，內部的核聚變反應也會越劇烈，所以也就越亮，只不過質量越大的恒星壽命反而越短，這也是因為內部核聚變反應太過劇烈導致的，反而是太陽這種黃矮星壽命比較長，而比太陽更小的紅矮星壽命更是達到了上千億年。
R136a1是目前人類發現的質量最大的恒星，達到了太陽的256到265倍，R136a1的亮度是太陽的871萬倍，但是R136a1位于銀河系外的大麥哲倫星系蜘蛛星云中，距離我們162984光年，這么長的距離導致R136a1的視星等只有12.23，而人類肉眼看不到6等以上的星星，所以在地球上是看不到R136a1的。
需要指出的是R136a1距離我們16萬光年之遙，也就是說我們現在看到的是它16萬年前的樣子，它現在的樣子要等16萬年后才能被我們看見，科學家估計它的壽命在300萬年左右，遠低于太陽的100年壽命。
據天文學家研究，在135萬年后。一顆恒星將在太陽系周圍通過。可能會一大群彗星引向地球。這個不速之客就是格麗澤710它大約是太陽大小的一半。目前距離地球63、8光年
肉眼去看那就是天狼星最亮了，不過人類已知的最亮恒星是一顆叫做R136a1的恒星
贊同第一位網友意見。