沖虛道長之所以這么說應該有四個原因，而左冷禪認為自己能打敗令狐沖，主要有兩個原因。
當時的情況是這樣的，任我行、向問天以為任盈盈被方證大師囚禁在了少林，于是他們便上少林想救出盈盈。殊不知，他們正一步步走進了左冷禪布好的局中，左冷禪聯合五岳劍派、少林派、武當派想要將任我行等人一舉誅滅，隨后實現自己稱霸武林的野心。
眾人都知任我行和向問天武功極高，為了避免他們在少室山濫殺無辜，沖虛道長提出了三戰兩勝，由任我行一方和正派中的三位高手對敵，只要任我行一方贏了兩場，就能帶著任盈盈離開少室山。任我行也表示，若是己方輸了兩場，他和向問天、任盈盈三人就甘愿在少室山停留十年。
三戰展開，先是任我行和方證大師對敵，任我行巧用計謀贏了方證大師贏下了我第一場。任我行剛剛與方證大師打完，左冷禪就趁機而上，兩人的武功都是極高，最終任我行施展出了吸星大法絕技。左冷禪見此，催動寒冰真氣內力自發讓任我行吸過去，竟然封住了任我行的穴道。左冷禪全力一戰，終于勝了任我行。
由此雙方一戰一平，到了關鍵的第三場，沖虛道長想與向問天交手，卻被任我行阻止。任我行叫下了藏在牌匾后的令狐沖，最后由令狐沖與沖虛道長來定奪第三次勝敗。
過了良久，沖虛道人長吁一口氣，說道：“這一場不用比了，你們四位下山去吧。”
沖虛道：“我想不出破解他的劍法之道，這場比試，貧道認輸。”
“數日之前，在武當山下，貧道曾和他拆過三百余招，那次是我輸了。今日再比，貧道仍然要輸。
沖虛道：“令狐小兄弟深得風清揚風前輩劍法真傳，貧道不是他對手。”說著微微一笑，退在一旁。
令狐沖知道第三次事關重大，只得與沖虛一戰，雙方正蓄力欲動手，沖虛道長突然主動認輸了。
我們不妨試想，沖虛道長最高深的武功莫過于武當太極劍。武當太極劍法以柔克剛，圓轉如意，世間罕有，連任我行都有些忌憚，可見沖虛并非浪得虛名之輩。其實他不戰認輸或許更彰顯了他的高明之處。
其一，令狐沖是風清揚獨孤九劍的傳人，武當太極劍雖然高明精妙，但風清揚的獨孤九劍卻能“破盡天下武學”，因此，若論劍法，沖虛道長確實勝不過令狐沖。
其二，如果沖虛道長以自己最拿手的武當太極劍，當場輸給了一個后輩小子，這很有可能成為江湖眾人的笑柄，甚至是晚節不保，以其那樣，不如光明正大的將事情說出來。
其三，如果兩人交手，令狐沖為了大局必定只能再次攻擊沖虛道長劍法圓環中的破綻，而當時在場的高手眾多，如此一來，武當絕學的破解之法必然被眾高手看在眼中，這對武當派是大為不利的。
其四，在少室山三戰中，名門正派實在是有些勝之不武，即是強行將三人留在少室山，也作用不大，因為日月教的現教主是東方不敗。相反，讓任我行等人下山，一來能制衡左冷禪的野心，二來或許還能讓日月教產生內斗，自行瓦解。
也正因此，沖虛道長才果斷的承認了不是令狐沖的對手。在金庸笑傲江湖原著中，細心的人或許會發現，沖虛道長其實是一個極為聰明武功極高之人，難怪他能與第一大派少林的方證大師齊名。
而左冷禪認為自己能完敗令狐沖，也有兩個原因：
其一，左冷禪本身武功、輩分極高，特別是練成了寒冰真氣之后，他自恃江湖中的高手屈指可數。在左冷禪看來，岳不群的武功也高不到那里去，師父尚且如此，又何況是令狐沖這樣一個毛頭小子呢？
其實他這樣想也是極為正常的，因為他不知道令狐沖已經的風清揚獨孤九劍真傳，況且當時的令狐沖已經習練了任我行的吸星大法，用方證大師的話說，當時令狐沖的內力是極為精深的。畢竟在笑傲江湖中，獨孤九劍真的是一種強大的存在，若真動起手來，左冷禪或許會輸在令狐沖劍下。
其二，這是突顯出了左冷禪的心胸、遠見。左冷禪一心想要合并五岳劍派，隨后蠶食少林、武當，一統江湖，甚至是天下。其心深謀遠慮或許為笑傲江湖之最，如此胸襟遠大之人，是不會將任何人放在眼中的，更何況是不起眼、被逐出師門的令狐沖。
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