幾個(gè)世紀(jì)以前，當(dāng)歐洲人第一次看到中國(guó)瓷器時(shí)，無(wú)不驚嘆于這種半透明的精美藝術(shù)品。他們的結(jié)論是，瓷器一定是以魔法制成的，他們把瓷器稱(chēng)作“白色黃金”。曾經(jīng)有位海外游客說(shuō)過(guò)，他是懷著朝圣的虔誠(chéng)來(lái)江西景德鎮(zhèn)的。
草鞋碼頭，是景德鎮(zhèn)的另一個(gè)稱(chēng)呼，喻指從五湖四海來(lái)的制瓷技工。
從其貌不揚(yáng)的泥土到美麗得令人驚嘆的瓷器，制瓷業(yè)需經(jīng)歷72道工序。在成型坯房中有數(shù)不勝數(shù)的從事瓶、缸、缽、罐等琢器生產(chǎn)的打雜工、碼頭工、裝坯工。明清時(shí)代因?yàn)橛蓮S主免費(fèi)提供草鞋，他們也被稱(chēng)為“草鞋”。一句“耕且陶焉”，顯示了當(dāng)時(shí)這些人的身份變動(dòng)。既是陶瓷工人，又是種田的農(nóng)民。因?yàn)樘沾桑麄儾抛呱狭顺擎?zhèn)的碼頭，走進(jìn)了城鎮(zhèn)的作坊；因?yàn)樘沾桑麄冸x開(kāi)田野后仍然穿草鞋，一如在田野里奔波。
拉坯、利坯、畫(huà)坯、施釉、燒窯……瓷器離不了泥土。這些工人離不了泥土與田野，而草鞋無(wú)意中又成了一種與土地相連的依據(jù)。
一名裝坯工（如果還兼做打雜工、碼頭工）、兩名利坯工只需要提供一雙草鞋；而一個(gè)打雜工、一個(gè)碼頭工、一個(gè)裝坯工、4個(gè)利坯工，就是3雙草鞋。精明的廠主比誰(shuí)都會(huì)算計(jì)。如果想知道陶瓷廠的規(guī)模與生產(chǎn)能力，從草鞋數(shù)量就可以估計(jì)個(gè)八九不離十。如生產(chǎn)大件的琢器，或遇到工藝復(fù)雜的，則需配備6個(gè)利坯工。草鞋還演變成衡量生產(chǎn)能力的單位。
利坯時(shí)，坯體濕度已干至七八分，非常不好用力，若掌握不好力度，坯體頃刻間就會(huì)化為齏粉，一切前功盡棄。利坯工有兩道考驗(yàn)：一是面前的坯體必須修得均勻合適，厚薄有樣；二是燒窯后無(wú)變形、破損。高明的利坯師傅，不僅會(huì)眼看，還會(huì)用耳朵聽(tīng)。他們能夠通過(guò)指彈坯體發(fā)出的聲音，來(lái)決定手下利刀的輕重，真有庖丁解牛的功夫和陣式。利坯工的工錢(qián)，要等二次考驗(yàn)后才能結(jié)算。
可以說(shuō)，從泥土到陶瓷，整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程繁雜無(wú)比，真是步步驚心、處處謹(jǐn)慎，任何一個(gè)小小的環(huán)節(jié)都不能馬虎，一點(diǎn)瑕疵都不能出現(xiàn)，處處都是對(duì)陶瓷工人的考驗(yàn)。扛坯工行走時(shí)，兩手五指朝上托著坯板，長(zhǎng)約6尺、寬約3寸的坯板上擺滿(mǎn)了瓷坯。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這是“大器”，不能有絲毫閃失。因?yàn)橐坏┑袈渚蜔o(wú)法再用了。
想象扛坯工穿著草鞋行走的情景，一定是走得非常小心，如同走在薄薄的瓷器之上。他們深知肩上的分量。聽(tīng)說(shuō)，那時(shí)路上的人看到掉在地上的瓷坯，也不會(huì)去踐踏，要等扛坯工回來(lái)時(shí)再撿回坯房。
對(duì)于陶瓷，這些“草鞋”們付出的還有自己的生命。
“青花瓷”傳說(shuō)中，當(dāng)美麗的青花姑娘聽(tīng)說(shuō)自己心愛(ài)的人想在瓷坯上直接畫(huà)畫(huà)，卻苦于找不到顏料時(shí)，心急如焚，便找到開(kāi)礦的舅舅，要求進(jìn)山。女孩子進(jìn)山，多有不便。但舅舅面對(duì)執(zhí)拗的青花，不得不答應(yīng)。在山里，青花忍饑受寒，從不放過(guò)任何犄角旮旯。幾個(gè)月后，找到石料之時(shí)，窯倒舅舅亡、青花也獻(xiàn)出了年輕的生命。
青花以生命為代價(jià)尋找到的石料，真的可以在瓷坯上直接畫(huà)畫(huà)。她的戀人畫(huà)后用高溫焙燒，白中泛青的瓷器上出現(xiàn)了青翠欲滴的藍(lán)色花紋，成就了青花瓷的美麗。自此，一種代表這個(gè)小鎮(zhèn)，甚至可以說(shuō)代表中國(guó)的陶瓷出現(xiàn)了，“只供邇俗粗用”的景德鎮(zhèn)瓷發(fā)生了革命性的變化。
書(shū)中記載，那時(shí)景德鎮(zhèn)的昌江碼頭“上下紛爭(zhēng)中渡口，柴船才攏槎船開(kāi)”，人頭攢動(dòng)，船只穿梭。“重重水碓?shī)A江開(kāi)，未雨殷傳數(shù)里雷”、小鎮(zhèn)“爭(zhēng)渡者日夜不息”，竟有三百多條小弄堂。當(dāng)時(shí)家家做瓷器，還成立了御器廠，“窯火通明兩岸紅”。泥、水、火完美結(jié)合，“白如玉、薄如紙、明如鏡、聲如磬”的景德鎮(zhèn)瓷器，從昌江匯入大海，從東南沿海直通到了日本和朝鮮；還沿東海、南海經(jīng)印度洋、阿拉伯海到達(dá)了非洲。鄭和七次下西洋，每一次都帶上了它。
這些來(lái)自東方、來(lái)自小鎮(zhèn)的器物，在海外令人稱(chēng)奇。以至于在西班牙，人們堅(jiān)信瓷器能喚醒亡靈，成為國(guó)王、王后去世時(shí)必不可少的陪葬品。有些民族還將中國(guó)陶瓷作為神物頂禮膜拜……而中國(guó)的英文名稱(chēng)CHINA的小寫(xiě)就是瓷器的意思，CHINA的英文發(fā)音就源自小鎮(zhèn)的歷史名稱(chēng)——“昌南”。
內(nèi)容來(lái)源：東家匠人瓷元素
玩轉(zhuǎn)文化生活知識(shí)，關(guān)注【東家APP】，更有有品、有趣、值得買(mǎi)的匠人美物等你挑選！