劊子手是很有錢(qián)的。
想了解劊子手這個(gè)行業(yè)，推薦大家看看莫言先生的《檀香刑》，里面的主角趙老甲，就是一名資深的老劊子手。他很有錢(qián)，金盆洗手之后回到老家，儼然是本鄉(xiāng)的首富。
但是雖然有錢(qián)，劊子手在舊社會(huì)絕對(duì)不是個(gè)好工作。
如果從收入上講，劊子手賺錢(qián)是很多的。古代的劊子手殺一個(gè)人給多少錢(qián)我們不得而知，但是清末的劊子手，每殺一個(gè)人給四塊銀元。這個(gè)收入在當(dāng)年已經(jīng)很不菲了，普通勞工一個(gè)月才賺半塊銀元。
但是，這個(gè)錢(qián)不是隨時(shí)能賺。古人講究天時(shí)，一年之中，冬、春、夏都不能殺人，只有秋天可以殺人，而且刮風(fēng)下雨都不行，只有晴天才可以。普通的死刑犯，一般都是判死刑之后關(guān)在牢里，準(zhǔn)備“秋后處決”，在術(shù)語(yǔ)里這叫做“斬監(jiān)侯”。只有極其特殊的人才會(huì)馬上處決，這叫“斬立決”。不過(guò)這種一般只適用于造反的大罪，多少年都碰不上。所以劊子手每年只需要“工作三個(gè)月”，在這三個(gè)月之外，他們只拿基本工資。
但是，官府的收入并不是劊子手的全部，大頭在后頭。
根據(jù)古人的筆記小說(shuō)記載，古代官府里的衙役幾乎都是靠賄賂過(guò)活的。綁人的，打板子的，看監(jiān)獄的，都有各自的賄賂來(lái)源，劊子手自然也不例外。
劊子手的賄賂來(lái)自于哪呢？這里面學(xué)問(wèn)可大了。
首先說(shuō)，劊子手是個(gè)絕對(duì)的技術(shù)活，不是像看起來(lái)那樣手起刀落就可以的。人的身體組織是很堅(jiān)固的，殺人并不好殺，也需要很強(qiáng)的心理素質(zhì)。
古代劊子手，練的就是刀功。初期會(huì)拿冬瓜練手，要求一刀下去正好劈成兩半。后來(lái)用雞鴨鵝狗，用殺動(dòng)物來(lái)見(jiàn)血。而據(jù)說(shuō)最厲害的劊子手，是用宣紙下面墊一塊肉，一刀下去，宣紙不破而肉盡碎。如果練到這個(gè)程度，就說(shuō)明把功夫練到家了。
為什么要練刀功呢？主要是為了索賄。
同樣一個(gè)人，同樣是斬首，我可以讓你一瞬間就死掉，也可以慢慢的把你的腦袋鋸下來(lái)，生死的痛苦全部掌握在劊子手手中。
這種情況下，只要犯人家里有一點(diǎn)力量，都會(huì)行賄劊子手，給犯人求個(gè)速死，而且這個(gè)賄賂事關(guān)重大，數(shù)額自然小不了。
至于最有名的大刑——凌遲，這里面的講究就更多了。
凌遲按照規(guī)定，是要割上三千六百刀的。不過(guò)按照記錄，似乎沒(méi)有任何一個(gè)犯人能夠割滿三千六百刀。不過(guò)只要?jiǎng)Ｗ邮终\(chéng)心，割個(gè)幾百刀還是做得到的，比如明朝的太監(jiān)劉瑾，判凌遲之后被割了一千多刀才死。
這種被判凌遲的犯人，家屬（如果有的話）一定會(huì)給劊子手一筆重賄，讓劊子手在割幾刀的時(shí)候就“意外”一下，早早了結(jié)犯人的生命，不要讓他遭受太多痛苦。
不過(guò)，有資格做凌遲的劊子手，一般都是劊子手中的頂級(jí)人物，不會(huì)太缺錢(qián)。而被凌遲的犯人，大多數(shù)都是因?yàn)樵旆?，這種情況下犯人不會(huì)有家屬，就算有家屬行賄，劊子手也不敢收。
不過(guò)，就算劊子手有錢(qián)，但劊子手和衙役、捕快一樣，屬于賤民。在古代社會(huì)中，這些人雖然可以通過(guò)權(quán)力獲得一定的錢(qián)財(cái)，卻被看做是絕對(duì)的下等人。唐朝規(guī)定，家中有人做衙役的，三代不能參加科舉。而劊子手的地位，很多時(shí)候連衙役都不如。
所以，現(xiàn)代的死刑執(zhí)行，很多時(shí)候都會(huì)由多個(gè)人執(zhí)行（槍斃除外）。在一些國(guó)家，電刑和注射死刑，都會(huì)由三個(gè)人同時(shí)按下按鈕，只有一個(gè)按鈕是真的。為的就是讓人有安慰作用，防止有殺人的心理陰影。