史書上講，有一次朱元璋批閱奏疏，站在一旁的一名老太監(jiān)不經(jīng)意間看到了奏疏中的一處錯誤，并給朱元璋指了出來，朱元璋一看確實是一個錯誤，但是他對這個太監(jiān)的處理確是削去官職，驅(qū)逐回鄉(xiāng)，盡管他知道這個老太監(jiān)服侍他多年并且對他忠心耿耿，但是極強的權(quán)欲讓他明白這是一個不好的信號，史書上宦官干政的斑斑血跡猶在眼前，深諳權(quán)力斗爭之道的朱元璋絕對不允許這種事在自己身上發(fā)生，此后，為了警示自己的子孫后代，他在皇宮中數(shù)了一塊鐵牌，上書“內(nèi)臣不得干預(yù)朝政”八個大字。

然而此后明宣總時為了牽制文官集團，加強了太監(jiān)的文化教育，此時的太監(jiān)隨然還未干預(yù)朝政，但是已經(jīng)摩拳擦掌了，終于在明宣宗死后，有文化的太監(jiān)王振移走了朱元璋的那塊牌匾，仗著小皇帝明英宗的寵信開始干預(yù)朝政，開了太監(jiān)干政的先河，在明朝此后的很多年里，曹吉祥、汪直、劉瑾、魏忠賢等太監(jiān)界的精英先后粉墨登場，在政治舞臺上呼風(fēng)喚雨。

監(jiān)管，明朝有很多的極品太監(jiān)，但是說明朝是“太監(jiān)帝國”就有點言過其實了，相對于漢唐時期來說，明朝太監(jiān)的禍患簡直可以忽略不計，漢唐時期，有多位皇帝死于太監(jiān)之手，尤其是唐朝，這群身體不健全的奴才甚至可以隨意廢立殺戮皇帝，而在晚唐時期的著名的政治時間“甘露之變”中，包括多名宰職大臣在內(nèi)的滿朝文武被在皇宮之中被太監(jiān)屠殺殆盡，而皇帝非但不能將兇手繩之于法還不得不嘉獎他們。

相比之下，明朝的太監(jiān)們盡管也攬權(quán)亂政，貪贓枉法，陷害忠良，哪怕是魏忠賢這樣壞到極品的太監(jiān)也都是皇帝的奴才，非但不會威脅到皇權(quán)，反而對皇帝忠心耿耿唯命是從，只要皇帝一句話，不管權(quán)利有多大都會身死族滅。

以此來看，稱明朝為“太監(jiān)帝國”是缺乏常識的。

太監(jiān)是指古代宮廷中，專門替皇帝及其后宮人員服務(wù)，并被閹割掉外生殖器的男性。太監(jiān)，在很多時候也稱為宦官，而在封建社會中，宦官存在已久，幾乎一直伴隨著封建社會的興亡。

宦官制度，最早要追朔到先秦時期，在《詩經(jīng)》、《周禮》和《后漢書》等書中，均有關(guān)于宦官的記載。

《周禮》記載:

“宮者使守內(nèi)，以其人道絕也”。

《后漢書》記載:

“宦官悉用閹人，不復(fù)雜調(diào)它士。”

在周朝，王室及其下屬的各諸侯國中，幾乎全都設(shè)立了宦官制度。一直發(fā)展到秦漢時期，宦官已經(jīng)逐步成為了一種特殊的政治勢力，甚至影響到了重要朝政和皇帝更迭。提到這個時期的權(quán)閹，相信大家都會想到秦末的大太監(jiān)趙高。趙高的故事，或多或少都能反映出那個時代的宦官地位和權(quán)勢。

從此以后，宦官問題越來越發(fā)展成為中國幾千年封建政權(quán)中的蛀蟲和毒瘤。在后世的歷朝歷代中，能將這個問題處理好的皇帝并不多，甚至是少之又少。

歷史上，宦官專權(quán)最嚴(yán)重的時期，主要有三個：

一、東漢中后期;

二、唐朝后期；

三、明朝中后期。

今天，我們暫且不聊東漢和唐朝，重點聊一聊大明王朝時期，那個一發(fā)不可收拾的宦官問題。

明朝的宦官，雖然沒有東漢和晚唐時那樣頤指氣使，甚至能把皇帝的廢立和生殺都操控于股掌間。您想想，那該有多么可怕，一個國家不是由皇帝說了算，而是由太監(jiān)說了算。如果皇帝說得不好，做得不對，不僅要丟掉皇位，很可能還會丟命。

不過呢，個人卻認(rèn)為明代的宦官危害，才是中國歷史上最大的，遠(yuǎn)勝過漢唐兩朝。因為，明朝宦官的危害時間最久，持續(xù)時間最長。

大明的開創(chuàng)者洪武帝朱元璋，其實是非常防范和限制宦官集團的。洪武十七年(公元1384年)，朱元璋特意鑄鐵牌懸于在宮門，為得就是告誡宦官和警示群臣。上刻：

“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬。”

在他的持續(xù)打壓下，宦官集團在洪武一朝時完全銷聲匿跡，地位蕩到了歷史的谷底，或者根本就談不上“集團”二字，僅僅就是屈膝卑躬的奴才而已。

但是，超級牛人朱元璋，畢竟就只有一位，他的子孫后代們卻一個不如一個。自永樂帝開始，宦官就逐漸得勢，好多都被朱棣委以大權(quán)。因為，在奪取皇位的“靖難之役”中，當(dāng)時還是燕王的朱棣，就是靠著勾結(jié)被建文帝壓迫的宦官們，從而掌握了建文帝的準(zhǔn)確情報和動向。而后，在圍攻南京時，皇宮內(nèi)的宦官與燕王朱棣里應(yīng)外合，成功殺入皇宮并登上了皇帝寶座。

永樂登基以后，宦官集團開始真正形成并逐步壯大。甚至于，代表大明王朝完成“七下西洋”的壯舉，也得歸功于太監(jiān)鄭和。

　朱棣重視宦官集團，還只就停留在信得過和靠得住的太監(jiān)身上。當(dāng)?shù)搅藢O子明宣宗朱瞻基時，情況發(fā)生了不可逆轉(zhuǎn)的惡化。因為！這貨居然開始系統(tǒng)的安排太監(jiān)們識字讀書，這可就問題大了，隱患大了。古語有言:“太監(jiān)不可怕，就怕太監(jiān)有文化”。

他在宮中專門設(shè)立“內(nèi)書堂”，相當(dāng)于宦官職業(yè)學(xué)校。從宮中招收十歲左右的伶俐小太監(jiān)，由大太監(jiān)（司禮監(jiān)秉筆）擔(dān)任校長，甚至親自安排翰林院的大學(xué)士來輪流教導(dǎo)這些太監(jiān)。什么《百家姓》、《千字文》、《四書》、《五經(jīng)》等等，統(tǒng)統(tǒng)予以教授。

于是乎，這些太監(jiān)們的積極性被完全調(diào)動起來，一個個發(fā)糞圖墻，識文嚼字。通文識字后的太監(jiān)，簡直是如虎添翼，因為“明古今、通文墨、好欺君”，這個道理誰都懂，除了朱瞻基不懂。　

到明英宗朱祁鎮(zhèn)時，這貨年輕時由于受到太多壓制，所以和宦官們格外親密，打成一片。在他當(dāng)政后，開始賜予太監(jiān)王振典兵之權(quán)，這就有意思了，之前的大明皇帝們，雖然縱容宦官集團，但還沒有夸張到由太監(jiān)統(tǒng)兵的程度。

而我們的朱祁鎮(zhèn)同學(xué)，他第一次做到了，可謂空前，但不絕后。更幽默的是，身為皇帝的朱祁鎮(zhèn)，居然還跟著這個太監(jiān)出去晃蕩，美其名曰“御駕親征”。結(jié)果，被蒙古人困住并活捉，爆發(fā)了歷史著名的“土木堡之變”，徹底動搖了明王朝的根基。

傳到明憲宗朱見深時，他賦予太監(jiān)汪直人事和行政大權(quán)。許多的朝臣，甚至王公，想要得到升遷的機會，必須先走通汪直的路子。只要汪直開口了，皇帝朱先生必然準(zhǔn)許，不管此人的能力、品行如何。從此，汪直成為了大明朝事實上的“組織部長”。

明武宗朱厚照，是一個只對女人感興趣的騷情浪蕩公子，既荒唐又任性。從小，就只跟宦官劉瑾親密無間，好像當(dāng)年的朱祁鎮(zhèn)和王振的關(guān)系一樣。當(dāng)皇帝后，劉瑾利用皇帝的昏庸和信任，逐步掌握了明朝的大權(quán)。

太監(jiān)劉瑾有一個核心集團，被稱為“八虎”，這是一個令人望而生畏的名字。劉瑾依靠皇帝信任和自身實力，先后除滅了托孤大臣謝遷、劉健為首的朝臣，連陽明學(xué)派的大師王守仁也靠邊站了。從此，朝中的文武大臣，紛紛開始望劉瑾的項背，他成為大明權(quán)傾朝野之人。

至此，明代宦官的權(quán)力達(dá)到了鼎盛和巔峰，至于說，后世的魏忠賢，不過就是這些太監(jiān)前輩們的延伸與擴展罷了。真的是一代更比一代強，沒有最強太監(jiān)，只有更強太監(jiān)！

二百多年間，宦官們熙熙攘攘，你去我來，龍騰活躍地?fù)淅庠诖竺鞯某弥稀１M管有鄭和這樣的好太監(jiān)，但更多的都是惡貫滿盈的壞太監(jiān)。

就這樣，大明王朝成為中國歷史上宦官最有權(quán)勢的時代，以前看過一部電視劇，叫做《媳婦的美好時代》。現(xiàn)在，回答問題的過程當(dāng)中，突然覺得，大明朝老朱家，也應(yīng)該拍一部電視劇，就叫《太監(jiān)的美好時代》。

明朝！就被烙上了“太監(jiān)帝國”的惡名，牢牢釘在了歷史的恥辱柱上。

回答完畢！

參考資料:

《明史》

《明朝那些事兒》

宦官專政是明朝最大的特征之一，它以成祖皇帝登基為開端，在英宗時的王振與武宗時的劉瑾的推動下取得巨大進(jìn)展，最終憑借魏忠賢的努力升級成為史無前例的“太監(jiān)帝國”。朱元璋如何也想不到自己苦苦打下的天下竟被一群太監(jiān)掌控，想當(dāng)初他為了防止宦官干政，不僅規(guī)定太監(jiān)不準(zhǔn)識字、只能酒掃侍奉，還嚴(yán)禁他們典兵預(yù)政、與朝中大臣往來。然而當(dāng)這一切與他的三大政策相遇時就變得毫無作用。

一、殺戮功臣

朱元璋生性多疑，即位不久就掀起了一場大屠殺。其中殺戮規(guī)模最大的則是胡藍(lán)兩案，據(jù)記載胡惟庸案誅殺人數(shù)達(dá)三萬余人，而藍(lán)玉案涉及人員也有上萬人。這些數(shù)字太過于觸目驚心，不禁引人深思：大逆不道之徒真有這么多么，是否存在受害無辜者？然而朱元璋才不在意這些，他“寧可錯殺一萬，也不愿放過一個”。說白了，他就是不相信任何人，只要有人威脅他的皇權(quán)或?qū)λ幸唤z不敬，那么這個人就得死，而且他還采取連坐懲處。

這種舉措不僅極大地削弱了明王朝的政權(quán)支柱，而且開了明朝各代皇帝不信任臣僚的惡例。皇帝一旦不信任官僚大臣，就會發(fā)展自己的親信，并利用他們?nèi)?yán)密監(jiān)視所有的臣僚。這時選擇誰為親信就顯得尤為重要。首先這個親信必須要依附于皇權(quán)，其次不必忌憚，而太監(jiān)就成了最佳人選。所以自明成祖起，明朝歷任皇帝就設(shè)立東西廠監(jiān)視臣民，并以太監(jiān)為提督。

二、實行分藩

封藩早已被時代所剔除，自秦國采用郡縣制以來，凡是延用分封制的朝代都付出了慘痛的代價，例如漢初的七國之亂。但是朱元璋不這么認(rèn)為，他從另一個角度考量：凡采用分封制的王朝壽命都較長，不采用者很快就滅亡了。譬如“周行之而久遠(yuǎn)，秦廢之而速亡” 。當(dāng)然他在考慮建藩的時候并沒有完全忽視其危險性，但他覺得稍加“顧施”即可避免。而且他還認(rèn)為這種危險性不過是兄弟骨肉間的爭奪，只要加強其子孫的血緣意識便可。然而就在他駕崩一年后，他的子孫便將其諄諄告誡“當(dāng)各守祖宗成法，勿失親親之意” 當(dāng)成耳邊風(fēng)。

燕王朱棣與建文帝間爆發(fā)了“靖難之役”，戰(zhàn)火持續(xù)了三年多，最后以燕王得勝而結(jié)束。朱棣奪得大權(quán)后就誅殺了建文帝時期的眾多大臣，并延續(xù)他父親朱元璋對大臣不信任的作風(fēng)。另外又因為當(dāng)初朱棣南下受阻時，建文帝身邊的宦官向他通風(fēng)報信，最終方可直驅(qū)南京城。所以他對宦官十分信任，以至于將朱元璋為防宦官專權(quán)而規(guī)定的法制和祖訓(xùn)踢到一邊。之后，明代宦官的權(quán)勢有加無減，并最終演化成一幕幕宦官把持國柄，掌亂朝綱的政治局面，直到明朝滅亡。

三、廢除丞相

丞相的廢除直接導(dǎo)致皇帝政務(wù)繁雜，雖然朱元璋本人忙得不亦樂乎，但勤勞不是基因決定的，他的后世除成祖外幾乎都倦政。不過他們越無心政務(wù)就越疑心人臣“不軌”，所謂“圣明深居日久，更防太阿旁落”。他們既怕臣僚們“黃袍加身”取而代之，又怕后妃、外戚干政，所以只能選擇最可靠的宦官幫他們監(jiān)視朝臣、處理政務(wù)。政務(wù)這一塊包括內(nèi)閣的票擬批紅，簡單的說，就是內(nèi)閣票擬出的奏折文書最終需要太監(jiān)審核方可通過。有了批紅大權(quán)，宦官們可謂權(quán)傾朝野，整個朱明王朝除了皇帝以外都不得不聽命于他們。

綜上所述，朱明王朝最終成為太監(jiān)帝國與朱元璋早期的這三項政策密切相關(guān)。雖然這一切都是他始料未及的，但是在他看來，朱明王朝是他朱家的私有產(chǎn)業(yè)，最終只要確保這份產(chǎn)業(yè)屬于朱家即可。不論太監(jiān)如何專政，他們的權(quán)力都是皇帝賦予的。換句話說太監(jiān)越猖狂，皇權(quán)就越集中。

宦官在歷朝歷代都是一個很重要的一個勢力，他們經(jīng)常參與政治，甚至掌握了國家大權(quán)，成為傀儡君王背后的真正掌權(quán)者。如東漢末年的十常侍，簡直將君王玩弄于鼓掌之間。

影視劇中的朱元璋

而朱元璋對此有十分清醒的認(rèn)識，所以在建立大明王朝后，朱元璋規(guī)定宦官不得讀書識字，不得干預(yù)政事，對宦官管控非常嚴(yán)，而且在皇宮門口專門設(shè)置了“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬”，足可見朱元璋對宦官的態(tài)度。

影視劇中的朱元璋

但是，朱元璋的后代們明顯忽視了祖上的約定，就在明成祖朱棣時期，因為在發(fā)動靖難之役時，宦官及時向他通風(fēng)報信，幫助其奪得天下，所以在奪得天下后，朱棣開始重用宦官，設(shè)立東廠，他們開始在明朝的政治舞臺上逐漸嶄露頭角，并且權(quán)勢越來越大。

影視劇中的朱棣

明朝宦官專權(quán)是從明英宗時期的王振，因為明英宗登基早，少兒皇帝，在太皇太后的輔佐下，國家大事自己說了也不算，都在“三楊”和太皇太后的手中，所以，他平時接觸最多的就是太監(jiān)王振，而王振為了攫取更多的權(quán)力，自然是哄著皇帝，所以皇帝非常的依賴王振。而這最終也導(dǎo)致了悲劇，在土木堡之變中明英宗被瓦刺所俘虜。

王振

而在這其后的明朝歷代皇帝中，那種守業(yè)的精力越來越淡泊，多數(shù)轉(zhuǎn)向了吃喝享樂等貪圖安逸的生活。對朝政大事越來越不關(guān)心，進(jìn)而把朝廷大權(quán)轉(zhuǎn)交給宦官來把持，自己躲在后宮中享受奢靡的生活。

影視劇中的劉瑾

于是，在明朝出現(xiàn)了幾個非常牛的宦官，雖然表面上其地位是一人之下萬人之上，實際上權(quán)力甚至比皇帝還要大。如明成化年間的汪直專權(quán)、武宗時期的劉瑾專權(quán)、熹宗時期的魏忠賢，他們手握生殺大權(quán)，官員的提拔和貶遷，他們就是第二個皇帝。同時，他們在經(jīng)濟上也瘋狂掠奪 ，如王振家藏金銀60余庫，劉瑾家有黃金24萬錠又57800兩。

影視劇中的魏忠賢

所以，朱元璋的后世子孫們，早已經(jīng)把祖輩的遺訓(xùn)忘記得一干二凈，就連朱元璋下令立的那個鐵牌，都被王振這個太監(jiān)叫人給砸了。他們躲在后宮里尋歡作樂，朝政由宦官們把持，最終導(dǎo)致朝廷越來越腐敗，人民的負(fù)擔(dān)越來越重，農(nóng)民起義反抗成為必然。最終在內(nèi)憂外患中，大明王朝日落西山，關(guān)外的大清突破山海關(guān)取代了大明，建立了大清帝國。

這要從朱元璋這位乞丐皇帝的治國理念說起。

明太祖朱元璋是明朝的開國君王，也是現(xiàn)在一位關(guān)注度和熱度都很高的君王。

朱元璋是出生于一貧如洗的農(nóng)民家庭，是唯一一位真正出身于社會最底層家庭的一代封建王朝的開國之君。

他生活在一個異常混亂、農(nóng)民起義蜂起、戰(zhàn)亂災(zāi)荒連年不斷的黑暗時代，他的父母、親人們要不死在戰(zhàn)亂中，要不餓死在饑荒中，他自己也飽受戰(zhàn)亂和饑荒之苦，他的存活，也不知道是幸運還是不幸，因為他差點死于饑荒之中。

最后他實在活不下去了，走上了反抗元朝暴政的道路，成為農(nóng)民起義軍的一員。

這種顛沛流離的生活經(jīng)歷和身經(jīng)百戰(zhàn)的戎馬生涯，造就了朱元璋英武霸氣的王者之風(fēng)。

與此同時，童年時期和青少年時期的不幸生活和青年時期、中年時期幾十年的戰(zhàn)場殺戮經(jīng)驗，也造就了他獨特的奇詭狠毒的殘暴思想。

后來，朱元璋登基為帝，成為一代開國君王，他最主要也是最重要的目標(biāo)不再是“驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)中華”，而是變成了鞏固自己一手締造的大明王朝。

作為一代開國君王，他非常清楚一個王朝最重要的是治國理念，也就是能夠使得天下長治久安的理論基礎(chǔ)。

所以他決定從治國理念上開始著手，然后憑借治國理念來創(chuàng)造治國制度，希望以此來建立一個長治久安的王朝。

畢竟有了指導(dǎo)思想，才能制定相應(yīng)政策。

要搞理論思想，那么《老子》《論語》《孟子》等古代優(yōu)秀傳統(tǒng)文化思想是當(dāng)時最好的選擇。

朱元璋首先要做的是對《老子》進(jìn)行注疏。

朱元璋在開創(chuàng)明朝之前，曾經(jīng)讀過《老子》，但是他畢竟出身低，文學(xué)水平也不高，很難理解《老子》的內(nèi)涵。于是他尋找搜刮了很多關(guān)于《老子》的注疏和解讀，但這些都只能讓他讀懂《老子》皮毛。

于是他對《老子》有著一種比較獨特且怪異的理解，主要思想內(nèi)容就在流傳后世的《御注道德真經(jīng)》中。

《御注道德真經(jīng)》這本書一共有六十七章，朱元璋把自己對老子思想的理解和現(xiàn)實的治理國家思想巧妙的結(jié)合在一起，形成了以“無為而治”作為治國理念核心，以“安民為本”作為治國理念基礎(chǔ)，以“少私寡欲”作為所有官員和百姓品德的標(biāo)準(zhǔn)，全新構(gòu)建了一套治理天下和安定百姓的獨特理論思想。

比如《老子》：“民不畏死，奈何以死懼之?”這句話對朱元璋的影響最為巨大，因為朱元璋自己就是從底層走出來的，要進(jìn)行長治久安的統(tǒng)治，底層百姓一定要處置好，因為底層百姓是最容易被煽動起來的，也是對朝廷反抗心理最強的一股勢力，所有他認(rèn)為最好的統(tǒng)治方法就是不要虐待百姓，不濫殺百姓。

朱元璋還寫到：“若治天下者，務(wù)使百姓安。凡為治以安民為本，民安則國安。”認(rèn)為治理天下重中之重就是讓百姓們安定起來，這樣百姓才會擁護(hù)自己，這樣，天下才能真正安定下來。

這是朱元璋對待百姓的基本理念和指導(dǎo)思想。

《道德經(jīng)》現(xiàn)今最權(quán)威的注釋

當(dāng)然，朱元璋有關(guān)于百姓的基本理念和指導(dǎo)思想，自然也就有關(guān)于官員的基本理念和指導(dǎo)思想。

為此，朱元璋寫到：“是以圣人常自清薄，不豐其身，使民富乃實腹也，民富則國之大本固矣。...是為實腹弱志強骨也。”圣人要想真正治理好天下，圣人自己就一定要是清廉的、一定要是樸素的、而不是豐潤自己的身體，滿足自己的欲望，更不能刮民脂民膏來中飽私囊，只有百姓富裕了，國家才能強壯，天下才能長治久安，百姓肚子填飽了，那么反抗朝廷的意志就會變?nèi)酢?/p>

于是在公元1383年，朱元璋下諭群臣曰：“自古王者之興未有不由于勤儉，其敗未有不由于奢侈，......大抵處心清凈則無欲，無欲則無奢縱之患。欲心一生，則驕奢淫佚無所不至，不旋踵而敗亡隨之。”

朱元璋劇照

他要求官員們要廉潔節(jié)儉，以身作則，培養(yǎng)社會淳樸風(fēng)氣，正所謂“惟儉養(yǎng)德，惟侈蕩心”。

他認(rèn)為官員既是安定民眾百姓也是虐待民眾百姓的主要勢力，所以他對官員極其嚴(yán)格，處死過許許多多官員。

但是他只給官員們極低的俸祿。

這就造成怪圈，因為俸祿低所以去貪污，之所以貪污，朱元璋給更低的俸祿，最終只能一殺了事，朱元璋殺不絕，官員們依然前赴后繼的貪污。

于是朱元璋無奈的說道：“當(dāng)是時，民頑吏弊。雖朝有十人棄市，暮有百人而仍為之。”

公元1376年著名的“空印案”爆發(fā)，他再一次處死了數(shù)以百計的朝廷官員，因為這些官員為了簡化申報手續(xù)而犯下預(yù)先在朝廷管理財務(wù)的文件上蓋印章的罪行。

因為地方官員一直沿用的是一種來自前朝的老程序，這種程序比較便利，就是使用蓋有印章的空白申報表來上報運送給京城的納稅；在京城則在扣除了運送途中的損耗之后再對實際納稅總數(shù)進(jìn)行記載。這樣就可以消除納稅申報中不符合實際的差額，因為古代交通不方便，地方官員也不能預(yù)先知道運送的各種物品、銀子、糧食的損耗究竟會有多少，只能采取這種便利的程序。

但是，朱元璋對這種程序是非常敵視的。

最主要原因就是，這是元朝官員們?nèi)菀桩a(chǎn)生舞弊行為的一種程序。于是他認(rèn)為使用空印會給官員貪污大開方便之門。

于是他不僅嚴(yán)厲禁止使用空印，而且把在空印表上寫下姓名的所有官員一律處死。

他認(rèn)為只有這樣的嚴(yán)刑峻法才能制止官員們貪污腐敗。

嚴(yán)刑峻法，俸祿極低等等這都是朱元璋自己對老子思想的運用。

朱元璋也對老子愚民思想有過深入了解，認(rèn)為只有百姓沒有文化沒有思想，社會風(fēng)氣才能好轉(zhuǎn)，變得醇厚，天下就一定能安定。

因此他對提出“民貴君輕”的這位儒家先賢孟子十分?jǐn)骋暎?jīng)還將孟子移出過孔廟，并對深受儒家文化思想熏陶的官員們說，誰要是為孟子進(jìn)諫求情，一律以大不敬治罪，直接射殺之。

孟子

但是孟子畢竟是儒家“亞圣”，影響力僅次于孔子的先賢，同時孟子也是明朝所謂“名義上的祖先”——朱子最崇拜的先賢，沒有之一，明朝將朱子學(xué)說作為官方學(xué)說，并規(guī)定其為科舉的基準(zhǔn)經(jīng)解，將孟子移出孔廟這件事將得罪朝廷上下所有官員和全天下士紳階層，嚴(yán)重影響明朝統(tǒng)治基礎(chǔ)。

最終朱元璋和全天下官員士紳階層進(jìn)行了妥協(xié)，刪除《孟子》部分章節(jié)。

所謂刪減版《孟子》就是《孟子節(jié)文》這本書，所謂的《孟子》部分章節(jié)刪除工作，里面的內(nèi)容被刪掉了多達(dá)85條，大約1/3章節(jié)全部進(jìn)行刪減和修改，此時的《孟子》已經(jīng)面目全非了。

此時朱元璋才下詔書，規(guī)定天下所有讀書人必須以“一以圣賢中正之學(xué)（指《孟子節(jié)文》）”為本，而不再是以原版《孟子》為準(zhǔn)，孟子思想在明朝已經(jīng)面目全非。

最終朱元璋心中的小農(nóng)意識、老子思想和經(jīng)過朱元璋改造的程朱理學(xué)思想雜糅在一起，形成了一種獨特怪異的治國思想理念體系。

朱元璋對《老子》和儒家經(jīng)典都只是一知半解，都是依靠自己的理解來運用儒家程朱理學(xué)和老子思想。

其中儒家程朱理學(xué)的片面，特別是對儒家孟子思想的閹割與曲解，導(dǎo)致在明朝三百年的時間里，以皇權(quán)為主的法統(tǒng)開始逐漸吞噬以師道為主的道統(tǒng)，被建制化的程朱理學(xué)思想開始異化為制度性專權(quán)。

因此，明朝便得以將制度化不足，以“寬”失天下的元朝統(tǒng)治變成皇權(quán)——官僚體系統(tǒng)治體系；

同時，由于宋朝已經(jīng)遠(yuǎn)去和朱元璋對自己這套獨特怪異治國理念的推崇，中國古代所謂君王與士大夫共治天下的儒家理想被徹底埋在故紙堆中，明朝的制度性專權(quán)獲得了空前的擴張，皇權(quán)急劇擴大，擴大到容不下任何其他權(quán)力。

而老子思想的片斷理解更是造成深遠(yuǎn)影響，比如朱元璋對“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”這句話的闡述。

明朝實行所謂的戶制，也就是將所有百姓進(jìn)行分戶，分別分作軍戶、民戶、匠戶、灶戶、船戶等等，戶籍世世代代相傳，不得擅改，所有百姓不得擅自離開本地鄉(xiāng)縣管轄范圍；平民社會因此獲得了一種極其機械組織起來的怪異秩序，朱元璋用這種方法來對百姓進(jìn)行監(jiān)控和控制，導(dǎo)致明朝社會相較于宋朝、元朝喪失了自由空間，也使明朝民間活力遠(yuǎn)不如宋朝、元朝。

當(dāng)然，朱元璋建立的這套獨特怪異的秩序需要一個強力機構(gòu)進(jìn)行執(zhí)行。

這個強力機構(gòu)就是官僚系統(tǒng)，越來越強勢，權(quán)力越來越大的官僚系統(tǒng)不可避免的膨脹起來，于是官僚體系越來越龐大，越來越臃腫。

明朝官僚的強大可以從中后期君王幾十年不上朝，朝廷依然能有效運轉(zhuǎn)，國家也能穩(wěn)定發(fā)展看出。

但是明朝官僚體系越來越臃腫也是有目共睹的。

根據(jù)那套融合了朱元璋對《老子》程朱理學(xué)的獨特理解的怪異治國理念，官僚系統(tǒng)作為一個龐大的系統(tǒng)，是有著合法約束皇權(quán)的能力，這對至高無上的君王可以形成強有力的約束；然而具體的官員卻因為官僚體系的膨脹，而有為自己謀私利的欲望，最終導(dǎo)致官僚體系全體腐化，最終逐漸喪失其活力。

導(dǎo)致明朝的君王非常厭惡官僚體系對自己個人意志的強大約束力，又擔(dān)憂官僚體系的權(quán)力膨脹會對皇權(quán)產(chǎn)生損害，加上君王也知道沒了官僚體系的治理國家的能力，國家容易出大問題。

于是只能建立另外一種勢力來制衡官僚體系，這種勢力最好只忠于皇帝，還能替皇帝背黑鍋，還要不威脅到皇權(quán)。

故而朱元璋廢除了宰相一職，卻沒有找到好方法替代。

直到朱棣建立內(nèi)閣，直到朱瞻基教宦官讀書，司禮監(jiān)的重新崛起。

內(nèi)閣制度其實就是替代了宰相制度，使得君王與官僚體系之間有個緩沖地帶。

而作為君王最為親近，且只能依附于皇權(quán)的宦官，作為一種直屬于君王個人而且獨立于官僚體系之外的一股力量，可以作為特務(wù)機構(gòu)，全面制衡官僚體系。

就這樣，宦官變成了明朝一股制衡官僚階層的龐大勢力。

《大明風(fēng)華》中朱元璋劇照

有明一代，宦官為禍之烈，史上罕見，但是明朝宦官和漢朝宦官、唐朝宦官不一樣，明朝宦官做大并非是因為皇權(quán)衰弱，恰恰相反，這說明在明朝，皇權(quán)極其龐大，宦官權(quán)力來源于皇權(quán)，宦官權(quán)力本身就是皇權(quán)的一部分；官員們彈劾大宦官，沒有一點作用，但是君王只要一不高興，則權(quán)勢熏天的大宦官也隨時會被拋棄，變成一文不值的落水狗。比如大宦官“九千歲”魏忠賢權(quán)勢滔天，身死權(quán)滅也就是崇禎帝一句話的事而已。

反過來看，正是因為明朝的官僚體系如此強大，以至對君王形成強大的制約作用，才導(dǎo)致明朝君王對宦官的依賴。

所以，明代宦官之禍，實際上是一個國家產(chǎn)生的理性化需求，官僚體系制約皇權(quán)，皇權(quán)使用宦官勢力來制約官僚勢力。

但是不管怎么說，朱元璋根據(jù)那套治國理念制定的封建專制制度雖然比較怪異，但的確是一套極其嚴(yán)密且完善的治國制度。

程朱理學(xué)的運用使得明朝君王權(quán)力擴大，老子思想的片面理解導(dǎo)致明朝雖然社會民間活力減少但是卻能讓百姓們一直安分守己，強大的官僚體系使得皇權(quán)有所限制制約。

所以明朝就形成了一幅獨特且怪異的景象：皇帝、官僚、宦官三方互相牽制制衡，百姓們各司其業(yè)，明朝上層斗爭的不亦樂乎，而明朝中低層卻享受了進(jìn)200年的和平年代（從朱元璋開國到萬歷末年農(nóng)民起義，中間只有一次土木堡事變對內(nèi)地百姓有過較大沖擊之外，整個明朝內(nèi)地社會平穩(wěn)過度長達(dá)200年之久，沒有任何像赤眉起義、安史之亂、三藩之亂、太平天國運動這樣的大動亂）。

在封建王朝，這可以算是一套非常完美的治國制度，特別在孟子民本思想被刪減，百姓無法變成三方制衡的一方的情況下。

當(dāng)然也有一些后遺癥，宦官干政、亂政次數(shù)比較多。

其實真正完美的制度應(yīng)該是君王、官僚、人民三方互相牽制制衡的治國制度。但是在封建王朝，根本無法實現(xiàn)。

這表現(xiàn)了朱元璋的局限性。

但是漢朝前期的后宮干政，漢朝中后期的外戚亂政，唐朝前期的皇子慘烈奪嫡、后宮干政，后期的藩鎮(zhèn)林立，清朝前期的親王攝政、中期的皇子慘烈奪嫡、后期的督撫林立的現(xiàn)象，在明朝都沒有出現(xiàn)。

明朝的后宮、勛貴、外戚、親王、皇子都比較老實本分，這體現(xiàn)了明朝這套制度的優(yōu)越性，這體現(xiàn)了朱元璋的偉大。

所以明朝也就成為一個太監(jiān)橫行的國度。

宦官專政、“太監(jiān)帝國”？不知道提問者為何會有此一說。明朝二百余年里，雖然太監(jiān)一直活躍于廟堂之上，卻始終沒有形成如同晚唐的“閹禍”。太監(jiān)的權(quán)力雖大，卻一直處于可控狀態(tài)。一旦皇帝準(zhǔn)備收回權(quán)力，只是上下嘴皮子一碰的事情，不管是“立皇帝”劉瑾、“九千歲”魏忠賢，還是“顧命大臣”馮保，都只有引頸就戮、束手就擒的份兒，毫無還手之力，更別說是像晚唐的宦官那般廢立皇帝了。

不過，明朝宦官長期、大規(guī)模地活躍于廟堂之上卻也不爭的事實。為什么會出現(xiàn)這樣的情況？那還得從明太祖朱元璋說起。鑒于歷朝歷代的教訓(xùn)，朱元璋立國之初對于宦官是嚴(yán)格控制使用的，并且立下了宦官嚴(yán)禁干政的祖訓(xùn)，企圖把宦官限制于純粹的奴仆狀態(tài)。終洪武朝三十一年也的確如此，連《明史》中也罕見洪武朝宦官的事跡。但是，洪武十三年的一件事，給后來宦官登上政治舞臺提供了一個先決條件。洪武十三年，朱元璋利用所謂的“胡惟庸案”正式廢除了中國實行數(shù)千年的宰相制度。自此，天子坐朝、宰相理政的模式宣告終結(jié)，六部直接對皇帝負(fù)責(zé)，一切政務(wù)皆決于天子。這一安排，對于皇帝的集權(quán)是非常有效的，直接避免了皇權(quán)與相權(quán)之爭。但是，也造成了一個大問題。那就是，皇帝事必躬親、無暇他顧。朱元璋精力旺盛且能力卓越，對于他而言，這算不得什么大問題，無非多熬幾個夜、多加幾天班而已。但是，皇帝能力有大小，朱元璋行不代表他的子孫們也行。沒過多久，后世的皇帝們便苦不堪言，有些招架不住了。

于是，內(nèi)閣應(yīng)運而生了。起初，內(nèi)閣只是一個類似于現(xiàn)在辦公室（廳）的一個秘書機構(gòu)。但是，隨著明朝的皇帝越來越懶，興趣愛好越來越廣泛，內(nèi)閣的權(quán)力也越來越大。如此一來，皇帝又不樂意了:“權(quán)力都?xì)w內(nèi)閣了，那我這個皇帝干什么？”可自己興趣愛好一大堆，哪有那么多時間管這么多事呢？更何況，也懶得加班呀。怎么辦？于是，離皇帝最近的宦官進(jìn)去了皇帝的視野。

自家這幫家奴，身上缺了點玩意兒、無家無室，自然也不會有太大的野心，而且自己也熟悉，用起來順手。于是，宦官正式登上了政治舞臺，逐步形成了“內(nèi)閣票擬、司禮監(jiān)批公”的權(quán)力配置，實際上就是維持權(quán)力平衡。起初，司禮監(jiān)的太監(jiān)（高級宦官）們只是充當(dāng)了皇帝與內(nèi)閣之間的打印機和傳話筒的功能。所謂批紅，指的是內(nèi)閣的票擬在皇帝同意后，由司禮監(jiān)以批紅的形式正式批復(fù)內(nèi)閣，并交由內(nèi)閣執(zhí)行。這里面，理論上太監(jiān)是沒有任何權(quán)力可言的。可架不住明朝皇帝太懶、興趣愛好又太廣泛，什么斗蛐蛐啊、做木匠活兒啊……于是，偷懶的皇帝們便開始讓司禮監(jiān)的太監(jiān)們代為處置一些不太緊要的事情，提前或事后告訴自己一聲就行。再之后，皇帝們更“忙”了，索性大事也讓太監(jiān)處理了。例如魏忠賢，專挑明熹宗木匠活做得高興時匯報工作，結(jié)果可想而知:“老魏啊，你自己看著辦吧，朕這個榫頭還沒做好呢……”魏忠賢這才獲得了大權(quán)。但是，向皇帝匯報還是必須的，雖然皇帝可以選擇不聽。換句話說，即便是“九千歲”魏忠賢，他的權(quán)力依然是明熹宗給的，并非理所當(dāng)然。因此，明思宗上臺之后，要收回魏忠賢的權(quán)力，不費吹灰之力。要殺這位一代權(quán)閹時，也幾乎沒有遭到任何抵抗，魏忠賢便束手就擒、引頸就戮。

當(dāng)然，明成祖朱棣“靖難”之后，出于對原南京群臣的天然不信任，而大規(guī)模任用燕邸舊人也是一個推動力。原燕藩的屬員畢竟就那么多，事情多、人少。最終，朱棣不得不開始使用身邊的宦官，畢竟自家的家奴要比南京的群臣用著放心。諸如鄭和、王景弘等人，就是隨著朱棣“靖難”起家的宦官。原本朱元璋立下祖訓(xùn)嚴(yán)禁宦官干政，可朱棣卻打開了潘多拉盒子，之后明朝對于宦官的任用一發(fā)不可收拾。最終，明朝成為了任用宦官從政規(guī)模最大的朝代，沒有之一。但是，說明朝是“太監(jiān)帝國”就太過夸張了，畢竟明朝太監(jiān)的權(quán)力并沒有失控，并沒有對皇權(quán)構(gòu)成威脅。甚至一定程度上牽制了內(nèi)閣，與內(nèi)閣形成了權(quán)力平衡，反而對維護(hù)皇權(quán)有利。

明太祖朱元璋非常痛恨太監(jiān)干政，曾鑄一鐵牌，上寫“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，違者斬”。但朱皇帝的孝子賢孫們，并沒有聽老祖宗的話，而是縱容太監(jiān)在官場上胡來。

其實，朱元璋的孫子建文帝倒是嚴(yán)格限制了太監(jiān)干政，問題出在燕王朱棣身上。朱棣篡位時，建文帝身邊的太監(jiān)給他幫了很大的忙。論功行賞，朱棣稱帝后，就給太監(jiān)們開了一道小門，讓他們進(jìn)官場撈飯吃。更重要的原因，朱棣得國不正，天天議論洶洶。朱棣為了鞏固自己的統(tǒng)治，成立了臭名昭著的東廠，讓太監(jiān)們充當(dāng)自己的耳目，太監(jiān)的權(quán)力越來越大。

朱棣重用文臣，武將受到嚴(yán)重壓制，但文臣集團一家獨大，也讓皇權(quán)的平衡開始失衡。明宣宗朱瞻基即位后，成立了內(nèi)書堂，讓太監(jiān)讀書，從綜合素質(zhì)上提高了太監(jiān)的層次。朱瞻基此舉埋下了大禍根，比如英宗朱祁鎮(zhèn)年幼時，就由太監(jiān)王振陪讀，和王振親如兄弟。英宗當(dāng)了皇帝，王振就有了實權(quán)，堪稱是明朝第一個“九千歲”。王振討厭朱元璋立的那塊鐵牌，給摘了下來。雖然王振在土木堡之變中被殺，但太監(jiān)干政的制度卻傳了下來。

武宗朱厚照是個頑主，不理朝政，這正好給了太監(jiān)們干政以極好的機會。比如臭名昭著的大太監(jiān)劉瑾，和他身邊的所謂八虎集團，讓太監(jiān)勢力得到空前發(fā)展，人稱“立皇帝”。

當(dāng)然，明朝皇帝都是玩弄權(quán)術(shù)的高手，太監(jiān)們再牛，也從來沒有獲得過最高權(quán)力。皇帝只是讓太監(jiān)給自己當(dāng)鷹犬，為自己辦事。所以，朱厚照想拿下劉瑾時，不過一句話的事，就把劉瑾送上西天。

說的直白些：明朝皇帝是故意放出一部分權(quán)力給太監(jiān)，讓他們與文臣清流集團互相制衡。兩派互相扔爛番茄臭雞蛋，皇帝才方便從中漁利，保證皇權(quán)的平衡并使之健康運作（本文作者：狼）。

說“明朝是太監(jiān)帝國”，這未免有些言過其實。畢竟，宦官專權(quán)的問題，在強漢盛唐也同樣長期存在，甚至比明朝還嚴(yán)重，尤其是唐朝！

實際上，唐朝顯然要比明朝更配得上“太監(jiān)帝國”這個稱號。因為，自安史之亂后，唐朝便頻繁上演宦官專權(quán)之禍亂。而且，唐朝宦官之權(quán)勢更是達(dá)到登峰造極的地步，為歷代之最。

比如中唐奸宦李輔國，自稱是“欺壓皇上的老奴”，不光權(quán)傾朝野，還能拜相封王；又如之后的俱文珍與王守澄，這兩人更是公然以下犯上，前者逼宮，后者弒君；再如晚唐巨宦仇士良，為人貪婪殘暴，手段殘忍，創(chuàng)下了“殺死二王、一妃、四宰相”的“七殺”記錄。

相比于上述這些唐朝宦官動輒封王封公、掌控宮禁軍權(quán)，甚至逼宮弒君的張狂，明朝那些宦官們實在是有些自愧不如啊！

言歸正傳，那為社么我們會產(chǎn)生“明朝是太監(jiān)帝國”這樣的錯覺呢？其實，這主要是因為明朝的廠衛(wèi)制度實在是“久負(fù)盛名”，尤其是東廠，更是家喻戶曉。在眾多相關(guān)文學(xué)和影視作品的加持下，大明廠子里頭的那些“廠花”們自然是C位出道。

事實上，當(dāng)初明太祖朱元璋對宦官權(quán)力的制約是十分嚴(yán)苛的。為了防止宦官專權(quán)，他還專門在宮中立了個牌子，宦官膽敢參與政事，格殺勿論。他還規(guī)定，宦官級別不能超過四品，并且不能讓宦官讀書識字。

然而，朱元璋定立的訓(xùn)令卻被明宣宗朱瞻基給打破。他在位期間，為了制衡日益座大的文官集團，不光教授宦官讀書識字，還讓宦官逐漸參與政事。而朱瞻基此舉，無疑是打開了一個潘多拉魔盒，為明朝之后的宦官專權(quán)創(chuàng)造了條件，涌現(xiàn)出諸如王振、劉瑾、魏忠賢等一大批權(quán)傾朝野，并且心狠手辣、禍國殃民的奸宦。

此外，由于過度依賴宦官，也導(dǎo)致明朝后面的皇帝變得越發(fā)慵懶、越發(fā)奇葩。比如嘉靖和萬歷，這兩位明朝在位時間最長的皇帝，都是歷史上著名的“宅男型”皇帝，可以做到二十多年不上朝。又如正德和天啟，兩位明朝皇帝則以奇葩著稱，一個好獵奇，一個好木工，總之就是不務(wù)正業(yè)，不理朝政。

（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)，侵刪）

本文作者：小賤賤

朱元璋所建立的明王朝后來成了太監(jiān)專權(quán)的帝國，這與明代突出皇權(quán)至上的管理體制是密切相關(guān)的。

皇權(quán)專制往往伴隨著內(nèi)臣宦官（太監(jiān)、中官）制度來對其進(jìn)行強化。在明代皇權(quán)與宦官制很難分離開來。特別是明代在朱元璋后期的時候?qū)嵭辛嘶实凼跈?quán)下的內(nèi)閣管理體制，明朝皇帝為了借助于內(nèi)臣的力量來抑制外朝的內(nèi)閣，便逐漸加強了太監(jiān)的權(quán)力。這開始出現(xiàn)了太監(jiān)掌權(quán)的狀況。并逐漸得到強化，最后太監(jiān)的勢力成了朝中能與內(nèi)閣抗衡的重要力量，明王朝最后被太監(jiān)所控制。

第一，明朝初期，在朱元璋的強調(diào)下，宦官的權(quán)力受到了嚴(yán)厲的限制，宦官在政局中所起的作用不大。

朱元璋剛剛建立明王朝時，對宦官干政的危害性是有所提防的，他對宦官是比較警惕的，所以，他對宦官的權(quán)力嚴(yán)厲進(jìn)行限制。

朱元璋吸取了歷朝歷代宮中的管理經(jīng)驗，對于宦官干政是有限制的政策的。在司禮監(jiān)初建立之時，朱元璋實施了一些防范宦官干政的措施。比如，據(jù)《明太祖實錄》記載，朱元璋在談到宦官的職責(zé)時，他曾說：“此曹止可供灑掃，給使令，非別有委任，毋令過多。”他還說：“此曹善者千百中不一二，惡者常千百。若用耳目，即耳目蔽；用為心腹，即心腹病。馭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法則檢束，有功則驕恣。”朱元璋強調(diào)了對宦官“在使之畏法，不可使有功”，這是很有預(yù)見性的，后來明朝宦官干政就是違背了朱元璋的這一警告。

此外，朱元璋還明令內(nèi)侍不允許其讀書識字。在洪武十七年（1384年），朱元璋專門下令鑄造一鐵牌，上面寫著：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬！”并將鐵牌懸置于宮門，并且敕令諸司“毋得與內(nèi)官監(jiān)文移往來”。內(nèi)廷，包括司禮監(jiān)在內(nèi)的太監(jiān)們，在朱元璋掌權(quán)時是被嚴(yán)格抑制的，宦官不允許攬權(quán)，于是，宦官想染指朝政是很難的，當(dāng)時，太監(jiān)對政局沒有什么影響。

第二，永樂時期，宦官因為在“靖難之役”中有所貢獻(xiàn)，所以開始有一些權(quán)力。

明成祖朱棣在推翻建文帝的“靖難之役”中，利用過南京宮中宦官的力量，太監(jiān)曾為“靖難”軍隊傳遞消息，幫朱棣做內(nèi)應(yīng)，所以，朱棣登基之后，對宦官開始有所重視。永樂朝建立之后，為了對付建文帝時期的舊臣，鞏固和強化永樂新朝的皇權(quán)專制，朱棣改變了明太祖朱元璋的一些政策，其實，對于朱元璋關(guān)于“宦官不得干預(yù)政事”的規(guī)定進(jìn)行了更改，朱棣給予他所信任的一些宦官有較大權(quán)力，讓他們來監(jiān)視朝中大臣。此外，為了對付外朝的文臣武將，特別是為了對付朝中二品以上的權(quán)臣，朱棣有意提高司禮監(jiān)的地位，不再限制其干政，而是逐步準(zhǔn)其參與政事。并逐漸染指“三司”的部分權(quán)力，比如，由宦官掌東廠，提督監(jiān)京察、守備南京、出鎮(zhèn)各地、領(lǐng)船隊下西洋等。當(dāng)時，由太監(jiān)所掌控的司禮監(jiān)雖仍屬內(nèi)廷的一般衙門，但掌控司禮監(jiān)的太監(jiān)已擁有較大權(quán)力。

第三，太監(jiān)的權(quán)力到來明宣宗時，有了明顯的增強。

明宣宗朱瞻基（1399年3月16日－1435年1月31日）于宣德元年（1426年）平定漢王朱高煦之變，停止用兵交趾，在政治上重視整頓吏治，增加財政收入，逐漸提升內(nèi)閣的地位；在經(jīng)濟上，他實行休養(yǎng)生息，緩和社會矛盾，使社會經(jīng)濟得到較快發(fā)展，他與他的父親仁宗朱高熾的統(tǒng)治時期合稱“仁宣之治”，政績顯著。

可是，朱瞻基有一項措施卻頗被后世詬詰，那就是朱瞻基違背了朱元璋的規(guī)定，不僅改變了朱元璋不準(zhǔn)太監(jiān)識字的規(guī)定，而且，他還專門請教師來教導(dǎo)宦官讀書參政。朱瞻基對宦官的重視使得宣宗時期的內(nèi)廷發(fā)生了重大變化，太監(jiān)在宮中的地位提高了，而司禮監(jiān)的權(quán)力更是得到很大提高。

朱瞻基（劇照）

宣德四年（1429年），宣宗下旨特設(shè)“內(nèi)書堂”，并命戶部尚書兼謹(jǐn)身殿大學(xué)士陳山專門教授小內(nèi)使讀書，自此，明初朱元璋關(guān)于不準(zhǔn)許宦官讀書識字的規(guī)制便被破壞了。從此時起，在司禮監(jiān)下面，便專門設(shè)了個“內(nèi)書堂”，負(fù)責(zé)請學(xué)識淵博的大臣來教授宦官讀書，培養(yǎng)有才識懂禮儀的宦官。“內(nèi)書堂”也因此成了為二十四衙門提供有才識宦官的“人才”機構(gòu)。

經(jīng)宣宗這一舉措，宦官在宮中的地位起來翻天覆地的變化，當(dāng)宦官有了文化，就能參與政事，在官場上便可“大有作為”了。“內(nèi)書堂”輸送各種有才學(xué)的宦官去各處任職，如，有的送去負(fù)責(zé)記錄御前文字的；有的送去負(fù)責(zé)掌封進(jìn)本章的；有的負(fù)責(zé)發(fā)行諭批的等等。宦官常侍皇帝身邊，當(dāng)他們有了知識，就免不了議政干政，而朝中大臣對宦官的勢力就很難抑制了。明宣宗朱瞻基開始“成建制”地重用宦官，這可說是掀開宦官干政的“序幕”，毀了宋太祖朱元璋立下的限制宦官權(quán)力的規(guī)矩，捅破了“宦官干政”的權(quán)力“馬蜂窩”，為明王朝后期埋下很大的禍害。

第四，明英宗使宦官專權(quán)現(xiàn)象真正出現(xiàn)，司禮監(jiān)的權(quán)力變得很大，成了與內(nèi)閣抗衡的機構(gòu)。

明英宗朱祁鎮(zhèn)繼位時才九歲，主少國疑，朝中眾臣請?zhí)侍髲埵洗购熉犝牵瑥埵喜粶?zhǔn)許后宮干政，她只是在幕后參與朝中政事的決策。這張氏有兩個優(yōu)點，一是不走到政治舞臺的前面；二是不重用她娘家的外戚干預(yù)政事。如此一來，她就她所重用了“仁宣時期”的舊臣，如朝中“三楊”，即楊士奇、楊榮、楊溥，這三人成了輔佐英宗的內(nèi)閣大臣。在“三楊”的輔佐下，經(jīng)濟有所發(fā)展，吏治得到政治，邊境也有比較安定，所以，英宗朝開始，還有很有政績的。還有一個很重要的現(xiàn)象，“三楊”在朝，一直想染指朝政的宦官王振沒有能找到攬權(quán)的機會。

可是，正統(tǒng)八年（1443年），太皇太后張氏駕崩，楊榮、楊士奇和楊溥也分別于正統(tǒng)五年（1440年）、正統(tǒng)九年（1444年）、正統(tǒng)十一年（1446年）去世，此時，明英宗親政。英宗這位年輕的皇帝，意氣風(fēng)發(fā)，他在此時感到特別自由，沒有太皇太后在后面管束他了；也沒有“三楊”在議政和幫助決策，他感到前所未有的輕松，于是，他開始重用他信任和聽話的人，而宦官王振是他最喜歡用也用得特別順手的人。英宗還有一個想法，就是用以王振為首的宦官勢力來制衡內(nèi)閣文官集團，免得內(nèi)閣官員經(jīng)常對英宗指手畫腳，漸漸了，王振開始專權(quán)。

王振（劇照）

英宗對于太監(jiān)的放任比宣宗更厲害，他親政之后，因受到了王振的蠱惑，他索性把明太祖掛在宮門口的那塊寫著“禁止宦官干預(yù)政事”的鐵牌摘下來，不再抑制宦官干政，如此一來，便給了王振專權(quán)的機會。王振得到了英宗的信任之后，他充分利用英宗聽從他的建議的特殊權(quán)力，提拔奉承和賄賂他的奴才式的官員。朝中官員為了巴結(jié)王振，極盡阿諛逢迎之能事，比如，工部郎中王佑為了奉承王振，故意剃掉胡子，認(rèn)為他“老爺”王振沒有胡子，所以，他也就沒有胡子。王佑恬不知恥的說法使王振非常高興，提拔他為工部尚書和都御使。

自從王振被任命為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)之后，他便大肆在朝中培植朋黨，打擊異己，對于與他政見不同的大臣進(jìn)行打壓和貶黜，比如，駙馬都尉石碌在家里責(zé)罵傭人、太監(jiān)員寶，王振知道后非常惱火，他下令將石碌抓捕到錦衣衛(wèi)大牢，嚴(yán)刑拷打，以泄私憤。王振專權(quán)霸道的惡劣行為朝臣皆知，而英宗心里也很清楚，只是，英宗一直默許王振橫行霸道。他還張口閉口皆稱王振為“先生”，連名字都不舍得叫。更有甚者，而王侯、公主皆稱王振為“翁父”；朝中趨附權(quán)勢者的官員竟無恥地認(rèn)王振為“干爹”。

明英宗畫像

英宗自以為是，認(rèn)為自己能像朱棣那樣出去打仗，“麓川之役”取得一定成就，英宗就認(rèn)為自己很厲害，那時起，王振就開始跟在英宗身邊，逐漸攬權(quán)，而正是在王振的勸說下，英宗親征，才有了“土木堡之變”的慘敗，最終導(dǎo)致英宗被瓦剌所俘。之后，景泰帝朱祁鈺登基，而后英宗又返朝了，不久英宗搞復(fù)辟，軟禁了景泰帝，而之前王振在事變中被瓦剌殺死，英宗復(fù)辟后下詔為王振正名，以香木為王振造雕像，為王振祭葬招魂，并在智化寺北院建旌忠祠，以祭祀王振的亡靈。

英宗朝宦官的權(quán)力得到了很大的加強。之后，由于景帝、憲宗、孝宗、武宗等，或多或少地有怠政懶政現(xiàn)象，這致使朝中政事常被宦官代為處理，于是，皇權(quán)也常被宦官代為行使，宦官權(quán)勢逐漸增強，在英宗之后，宦官代行皇權(quán)處理朝政成了中央政府行使權(quán)力的一個重要特點。

魏忠賢（劇照）

之后，各朝皆出現(xiàn)了權(quán)傾朝野的宦官，如，憲宗成化年間，汪直建立和執(zhí)掌了“西廠”，在朝中不可一世；武宗正德年間，劉瑾氣焰熏天，通過他所指派的屬下太監(jiān)，掌控東、西廠特務(wù)機構(gòu)，而且還新建立了他自己直接控制的內(nèi)行廠；萬歷年間，馮保專權(quán)內(nèi)宮，把持朝政，并與次輔張居正聯(lián)手，擊敗了首輔大臣高拱；明熹宗時期，魏忠賢更是權(quán)傾朝野。

馮保（劇照）

第五，宦官有特殊的干政方式，與明王朝的內(nèi)閣形成了互相牽制的政治局勢，而且，在多數(shù)時候，內(nèi)閣是受司禮監(jiān)的約束的。

首先，從明宣宗之后，宦官專權(quán)成了明朝專制政權(quán)的一個怪胎。而司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)官利用代行皇帝“批紅”的特殊權(quán)力，不斷擴大自己的權(quán)力，干預(yù)明王朝的朝中決策，這對明朝的政治、軍事、經(jīng)濟和律法等都產(chǎn)生了重要影響，安全，其消極影響更為顯著。

其次，明代宦官利用上呈奏章、傳宣御旨、核審蓋印等環(huán)節(jié)，在傳旨過程中進(jìn)行干預(yù)，阻攔圣旨下傳，或矯改旨意，甚至假傳圣意等，對內(nèi)閣的中樞決策進(jìn)行干預(yù)，攪亂政局，使內(nèi)閣施政很難正常實行。司禮監(jiān)掌控著上呈和下傳的政令信息通道，司禮監(jiān)的宦官們擁有利用轉(zhuǎn)呈章奏、傳宣御旨和審核蓋印等環(huán)節(jié)，而每一個中間環(huán)節(jié)幾乎都存在著干預(yù)決策的空擋。

再次，明代宦官們有參與閣議的權(quán)力，他們可以利用這一權(quán)力來干預(yù)內(nèi)閣的決策，并利用會同“三法司”審理案件等時機來干預(yù)司法。明朝司禮監(jiān)首席太監(jiān)按成例經(jīng)常代表皇帝出席內(nèi)閣會議，而當(dāng)內(nèi)閣商議軍政大事時，司禮監(jiān)太監(jiān)便可以利用他們的意見來駁、批閣臣的建議，逼迫閣臣接受他們的主張。而且，司禮監(jiān)太監(jiān)的意見在一定程度上被認(rèn)為傳達(dá)了皇帝的旨意。顯然，閣議時司禮監(jiān)太監(jiān)對的議政權(quán)有時比內(nèi)閣首輔的權(quán)力還更受重視。司禮監(jiān)的宦官還有會同“三法司”審理囚獄的權(quán)力。從英宗朝開始，司禮監(jiān)太監(jiān)會同“三法司”堂上官審錄獄囚，形成定制。而內(nèi)臣犯法卻專門交由司禮監(jiān)審治，刑部、大理寺、都察院皆不得過問，但“三法司”審案時，卻需要司禮監(jiān)太監(jiān)參與，這種司法特權(quán)釀成了不少冤案，動搖明王朝的政治根基。

最后，司禮監(jiān)除了提督東廠之外，還有調(diào)派內(nèi)官出鎮(zhèn)，與兵部同理京營軍務(wù)以及執(zhí)行特殊任務(wù)的權(quán)力，有提督京營的職權(quán)。

總之，明中葉以后，明朝的帝都有些怪異行為，或深居后宮，或荒嬉享樂，或年幼無知，他們懶于打理朝政，于是，依靠司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)或秉筆太監(jiān)等來代行理政，致使司禮監(jiān)的權(quán)力逐漸增大，原本是為了制衡朝明內(nèi)閣政治機構(gòu)，而實際上卻成了干預(yù)、代性皇權(quán)的內(nèi)朝權(quán)力機構(gòu)，致使明王朝從中期以后開始逐漸由強轉(zhuǎn)衰。司禮監(jiān)是明王朝中后期皇權(quán)專制主義發(fā)展孕育而成的一個政治“怪胎”，對明朝的危害是相當(dāng)大的，這也是明王朝后期變成了“太監(jiān)王國”的主要原因。

歷史是一個小丑，任憑打扮，然而政治也好，社會也好，總有其發(fā)展規(guī)律，而這個規(guī)律是不能改變的，如果想強力改變其發(fā)展規(guī)律，那么必然會遭受規(guī)律帶來的反彈，自食惡果。在這一點上，清代閉關(guān)鎖國、控制思想是一個例子；明代朱元璋加強皇權(quán)，廢除丞相制度也是一個例子。

而題主所問，正是因為朱元璋廢除相權(quán)反彈的結(jié)果。

太監(jiān)干政，看起來和丞相制度不相干，但是太監(jiān)代表的近臣集團和丞相代表的文官集團歷朝歷代都是相互斗爭，意圖分享更多權(quán)力的集團。

朱元璋為了加強皇權(quán)，執(zhí)意廢除了丞相制度，他的目的是達(dá)到了，明代沒有出現(xiàn)任何一個可以威脅皇權(quán)的人和集團存在，然而同時，歷史給朱元璋一個大大的反彈，那就是內(nèi)閣。

更大的權(quán)力就意味著更多的付出。而這大好時光，朱元璋努力工作不屑享受，可他的子孫們不這樣想，于是到了他的兒子朱棣時期，內(nèi)閣的權(quán)力和地位開始提升，本來最開始設(shè)置內(nèi)閣都是些最高五品的學(xué)士，并且規(guī)定只能他們才能入閣，可是后來這些小官紛紛都加上尚書、侍郎，甚至太師這樣的兼職，并且有了票擬的權(quán)力以后，內(nèi)閣已經(jīng)成為一個龐然大物了，比原來的丞相權(quán)力有過之而無不及。

恰恰，明代的文官是些不怕屁、不怕打的硬骨頭，于是，皇帝發(fā)現(xiàn)要制約他們真是太累了，這時候皇帝看見身邊還有幾個太監(jiān)站在那里，也不管他們是不是男人了，先來幫忙要緊，于是太監(jiān)們就擁有了批紅和蓋印的權(quán)力，稱秉筆太監(jiān)和掌印太監(jiān)，太監(jiān)集團就這樣粉墨登場了。

于是，在皇帝的平衡下，太監(jiān)集團和文官集團逐漸達(dá)成了平衡，而如果皇帝更偏愛太監(jiān)或者是內(nèi)閣不夠強硬的時期，太監(jiān)就成了這個帝國除了皇帝最強大的政治力量，這便是題主所說太監(jiān)帝國吧？

不過，無論怎樣，明代相權(quán)和太監(jiān)都是皇權(quán)之下的平衡產(chǎn)物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到威脅皇權(quán)的地位，因此比漢代和唐代還是要好很多