很多球迷關注山東男籃只因鞏曉彬？為何鞏曉彬的影響力這么大？只能說山東球迷認可鞏曉彬的執教能力，山東人員配備也就是cBA中游水平，外援也相當廉價，這樣一支球隊在賽季初都不被大家看好，但鞏曉彬能讓這支球隊，發揮團隊的力量，在8進4戰勝了曾有國家隊幾名球員的新疆，是這個平民球隊能擠身四強
再者山東隊大家耳木能熟也沒有CBA大牌球星，若不是高詩巖，這支山東隊沒有1個國家隊隊員，就是這樣一支平民的山東隊，善于打硬仗，也曾被球迷稱為"黑馬"CBA任何強隊和山東過招都不敢小覷，搞不好陰溝翻船，因這支山東隊，不象以前丁彥雨航巔峰時期，也是兩賽季MVP獲得者，在缺少巔峰時期的丁彥雨航，山東照樣打進半決賽
再者在鞏曉彬執教下的山東，球員們職業道德和素養，也沒得說，球員幾乎一年沒發薪資，大家還是把敬業和榮譽放在首位，從中可以看到鞏曉彬的威望，和球員對他的信任。這說明鞏曉彬不但有能力，和誠信的敬業精神，為人正直的性格，這些都是影響大的原因。