劉備是三國中實力最弱的一方，手下能說得上名號的將領，僅有關羽、張飛、黃忠、馬超、趙云、魏延等寥寥幾人。想要守住他的荊州四郡，讓他們哪個人獨立擔綱都無法做到。但是，也并不是說沒有守住荊州的方法，只要一個人還在，荊州便可無事。
我們先來看看，為何說五虎上將加上魏延，誰都無法守住荊州。
關羽不用說了，事實已經證明他不行。
那么張飛為何不行呢？首先要肯定，張飛對比關羽，有自己的優勢。他在面對高層士族和對方的權力階層的時候，態度比關羽好。同時，他的戰爭謀略也比關羽要強。他如果真的去帶兵打樊城之戰，有可能用不著水淹七軍就能干掉于禁。但是，他的缺點也非常明顯：張飛這個人脾氣火爆，情商低，不懂如何管好上下級關系，對底層將士關系惡劣。當初在徐州時，就是因為張飛打了呂布的岳父曹豹，才導致呂布從背后襲擊劉備，奪取了徐州。而且后來，張飛也是因為對于手下過于嚴厲，死于叛將之手。如果讓他守荊州，不用東吳來打，自己就可能把自己弄得一團糟。
黃忠為何不行呢？黃忠是長沙郡老人，在戰場上能隱忍，不到機會絕不出擊，出擊絕不落空，這是他的優點。但是，黃忠也有三個缺點：第一是他從沒有當過獨當一面的地方大員，沒有體現過政治能力，駐守荊州四郡效果不好評估；第二是年齡太大，雖然身體還算硬朗，但是老年人一旦得病就是病來如山倒，隨時不行。讓他駐守荊州，萬一自然死亡了怎么辦？第三是黃忠是降將，資歷淺、忠誠度低，讓他駐守荊州，劉備的手下舊臣不會服氣。到時候受到危害的不只是荊州，更是整個蜀漢集團。
馬超為何不行呢？馬超是劉備最不可能放出去單飛的人。一個是在戰爭謀略方面，馬超幾乎為零。雖然武力值超高，但是卻是個一勇之夫，打仗從來都是憑戰術戰法而不憑借謀略。而且馬超為人沖動，這樣的人放出去，很可能不審時度勢就盲目發動決戰，被別人算計死是分分鐘的事兒。最主要的，馬超人品比起呂布來還要不堪，在西北時就不顧家人和父親的安危，盲目發動反對曹操的戰爭。結果就是自己失敗，父親和家人也被曹操所殺。如果讓他駐守荊州，那他大概率會傭兵獨立，成為另一個呂布。劉備已經吃過一次這樣的虧，絕對不會再吃第二次了。
趙云為何不行呢？其實如果勉強算起來，趙云算是最為合適的。一方面為人低調，不會受敵人的攻心之計；一方面謹慎，在箕谷之戰時展現的務實和勇敢讓人印象深刻；一方面忠誠，跟隨劉備以來，從無二心；一方面謀略也夠，在夷陵之戰前就看出了蜀軍的弱點而反對出征。但是趙云的缺點也很明顯，他太過潔身自好，隨劉備入川后不惜和整個集團對抗，也要反對搶占百姓土地。為人為臣，這是優點，但是作為那個時代的領軍大將，還是要考慮保留一定灰色地帶，讓部下可以有一點兒額外的福利。否則，很有可能造成和張飛一樣的后果；而且，蜀漢集團內部的人都是“千里為官只為財”的那種人，不吃趙云這一套。這幫人隨時會用釜底抽薪這一套掣肘趙云。到時候因為趙云內外交困、將士離德，荊州一樣守不住。
魏延為何不行呢？魏延是劉備看好的將領，資歷尚淺就被委以守衛漢中之職，武力值和戰場謀略都不缺。但是荊州不是漢中，這個地方身處魏蜀吳三家的斗爭中心，情況非常復雜，不是魏延單憑戰場謀略能應付的。魏延這個人的缺點和關羽如出一轍，傲氣沖天，但是名氣卻又差得遠。東吳想聯姻關羽被拒絕后還能忍氣吞聲，要是換成魏延，恐怕早就刀兵相見了。而且，魏延喜歡軍事冒險，子午谷奇謀那種難以實現的東西，他卻當做良策，不被采納之后還非常不高興。這樣的人去守荊州，最后的結果只會比關羽更加悲慘。
那么，劉備一方，是否有個辦法，可以守住荊州呢？答案是有的！只要一個人在，荊州就可以安然無事。這個人，當然就是首席大謀士諸葛亮！
諸葛亮是孫劉聯盟的建立者和積極維護者，這一點自始至終都沒有變過。有他在，大的方針不會有問題。而且，諸葛亮情商高，忠誠度高，有的是辦法來團結武將：關羽傲氣沖天，對黃忠封后將軍不滿意，被諸葛亮一封信就打開了心結；張飛對士族高看一眼，諸葛亮正是荊州士族，他的意見張飛必然尊重；黃忠、馬超忠誠度成疑，但諸葛亮有謀略有眼光，可以把問題滅殺在萌芽階段，不會讓荊州從內部被瓦解；趙云潔身自好，但諸葛亮可以渾水摸魚，勸解趙云不要待人太嚴；魏延牛氣沖天，但平生就怕諸葛亮……。總之，只要諸葛亮在，不管是誰來守荊州，幾乎都不會出問題。
可無奈的是，諸葛亮是劉備集團唯一的內政大師，管得了荊州就管不了益州，管得了益州就管不了荊州，他只能顧一頭。最后劉備選擇讓諸葛亮管益州，那荊州就必然是守不住的了。歸根到底，一切都是人才匱乏惹的禍。如果當初劉備不和陳登擦肩而過，荊州就無虞了。