公元1206年，鐵木真在斡難河邊建立大蒙古國，尊汗號(hào)為“成吉思汗”，蒙古帝國建立后，開啟不斷對(duì)外擴(kuò)張的步伐。
依靠飄忽不定的騎射戰(zhàn)術(shù)，蒙古帝國的鐵騎征服了亞洲大陸和東歐大陸。蒙古“黃金家族”在廣闊的征服地區(qū)，建立了欽察汗國、察合臺(tái)汗國、窩闊臺(tái)汗國、伊爾汗國，這四大位于西域和亞歐大陸蒙古汗國。
在中原的蒙古人吞滅金國、南宋后，忽必烈建立了元朝，國號(hào)“大元”，定都大都。公元1279年，元軍攻滅南宋，完成對(duì)中原的統(tǒng)一。
公元1367年，逐漸統(tǒng)一江南的朱元璋，以徐達(dá)為征虜大將軍，常遇春為副將，率領(lǐng)二十五萬大軍進(jìn)行北伐。徐達(dá)從橫掃山東、河南，席卷陜西、甘肅，于1368年八月，進(jìn)入大都，將統(tǒng)治中原90年的蒙元驅(qū)逐到了大漠。
為什么強(qiáng)盛一時(shí)，打遍天下無敵手的蒙古騎兵，會(huì)被明軍在短短一年內(nèi)，迅速擊敗而退出中原呢？
蒙古的人口基數(shù)以及戰(zhàn)爭(zhēng)需求，決定蒙古軍隊(duì)并不都是騎兵
公元1206年，成吉思汗建立蒙古帝國后，在整個(gè)大蒙古國控制的范圍內(nèi)，推行兩年前提出的千戶制，也就是可以征兵一千人的部族為一個(gè)統(tǒng)治單位。
當(dāng)然雖然稱為千戶制，有些千戶遠(yuǎn)多于一千人的兵員，有些又不足以征調(diào)一千軍隊(duì)，所以大體每個(gè)千戶的征調(diào)比例為一千多人。
當(dāng)時(shí)整個(gè)蒙古國，一共設(shè)置了九十五個(gè)千戶，同時(shí)按照蒙古四丁抽一兵的制度，再加上成吉思汗組建的一萬多人的護(hù)衛(wèi)軍，整個(gè)蒙古可征男丁的數(shù)量為四十萬左右。
而蒙古人東征西討，鐵木真在進(jìn)攻金國的同時(shí)，西征花剌子模，調(diào)集西路軍達(dá)二十多萬，這不可能都是蒙古人，里面有龐大的從征服的領(lǐng)土征集的色目人和漢人。
同時(shí)在蒙古人攻打金國、西夏以及其他西域國家的時(shí)候，以騎兵攻城明顯是送死，所以鐵木真時(shí)代，蒙古軍隊(duì)就裝備了大量的石炮、火炮等數(shù)量龐大的步兵部隊(duì)。
忽必烈和阿里不哥爭(zhēng)奪汗位，蒙古一分為五
蒙古帝國到忽必烈的時(shí)候，已經(jīng)處于極為分散的情況了，一方面是因?yàn)殍F木真生前主觀上對(duì)四個(gè)兒子的分封建國。
另一方面，蒙古傳統(tǒng)的幼子守灶制度和帝國汗位繼承制度的沖突，使得從鐵木真制定的繼承人窩闊臺(tái)繼位時(shí)，就伴隨著蒙古汗位繼承權(quán)的爭(zhēng)奪。
而直接蒙古帝國分裂的汗位爭(zhēng)奪發(fā)生在1259年，時(shí)任大汗蒙哥在進(jìn)攻南宋釣魚城時(shí)，被宋軍射殺。他的兩位弟弟，忽必烈和阿里不哥之間發(fā)生了激烈的汗位爭(zhēng)奪戰(zhàn)爭(zhēng)。
蒙哥在位時(shí)，四弟忽必烈主管草原以南漢地軍政，主張推進(jìn)蒙古的漢化。五弟旭烈兀率軍西征中亞、西亞南路，與北路的術(shù)赤系的堂哥拔都呼應(yīng)，擴(kuò)張領(lǐng)土。七弟阿里不哥坐鎮(zhèn)首都哈拉和林，堅(jiān)持蒙古的傳統(tǒng)，反對(duì)漢化。
蒙哥死后，忽必烈和阿里不哥的汗位爭(zhēng)奪中，蒙古本土勢(shì)力是極力支持阿里不哥，反對(duì)忽必烈，甚至遠(yuǎn)在西亞的旭烈兀都是支持阿里不哥的。
雙方歷時(shí)四年的征伐，忽必烈依靠漢地的強(qiáng)大財(cái)力和物力，最終擊敗阿里不哥，占領(lǐng)哈拉和林。但是獲勝的忽必烈卻已經(jīng)無法指揮得動(dòng)強(qiáng)大拔都和旭烈兀了。
起初四大汗國都不承認(rèn)忽必烈的元朝，到元成宗的時(shí)候才承認(rèn)為宗主，就這樣蒙古逐漸形成口頭上的以元朝為宗主，四大汗國高度獨(dú)立的局面。
忽必烈建立元朝，依靠的本身就是漢地的勢(shì)力，而且他獲得來自蒙古本土的支持也是少得可憐，所以元末與明軍對(duì)抗的恐怕是大量的漢軍，蒙古騎兵的數(shù)量不會(huì)太多。
北方紅巾軍的消耗，元朝陷入內(nèi)亂
元朝占領(lǐng)中原后，實(shí)行了種族歧視的政策，漢族地位極其低下，深受壓迫。公元1351年，黃河泛濫，民不聊生，民眾中普遍流行著一個(gè)民謠：“莫道石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反?！?/p>
韓山童、劉福通決定抓住這一機(jī)會(huì)，打出“虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天”，發(fā)起元末農(nóng)民起義，稱為紅巾軍起義。
隨后，大江南北，天下早已饑寒交迫的漢人，群起響應(yīng)。徐壽輝在湖廣、郭子興在江淮、張士誠在江南、方國珍在浙江，天下一時(shí)間亂了套。
以劉福通為首的北方紅巾起義軍迅速占領(lǐng)河南，對(duì)元朝的威脅最大，所以蒙元最先集中力量鎮(zhèn)壓劉福通的北方義軍，直到1359年，才攻破開封，殺死劉福通，滅亡北方起義軍。
北方起義軍是最早起義，也是力量最為強(qiáng)大的起義軍，元廷耗時(shí)將近十年才得以平息。消耗了大量元廷直屬的精銳軍隊(duì)，最后不得不借助各地軍閥的勢(shì)力才平息。
蒙元面臨的更加雪上加霜的是，隨著鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，各地出現(xiàn)了強(qiáng)大的軍閥勢(shì)力，其中以占據(jù)山西、河南的察罕帖木兒最為強(qiáng)大，各地的軍閥林立，元朝內(nèi)部又出現(xiàn)了相互攻伐的內(nèi)亂之中，元廷已經(jīng)無力約束了。
明軍北伐，以攻占城池收復(fù)土地為目的，戰(zhàn)略決定了步兵的優(yōu)勢(shì)
首先，騎兵在我國古代并不是無敵的存在，漢民族在與游牧民族長(zhǎng)期的斗爭(zhēng)中，用鮮血試驗(yàn)出了大量的克制騎兵的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法。
中原王朝也僅僅是漢朝裝備了大量的騎兵部隊(duì)以彼之道還施彼身，長(zhǎng)途奔襲擊潰對(duì)方。南北朝時(shí)期，逐漸形成了以步兵陣為主體、騎兵游擊的協(xié)同戰(zhàn)術(shù)。
宋朝的時(shí)候，因?yàn)閼?zhàn)馬的稀缺，更是將步兵對(duì)抗騎兵的戰(zhàn)術(shù)發(fā)展到了極致。明軍在發(fā)展過程中，博取前代的經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)又進(jìn)行發(fā)揚(yáng)，而且還前瞻性地裝配了大量的火器部隊(duì)，鄧愈、唐勝宗、沐英等都是各種的高手。
徐達(dá)率軍北伐，整體的戰(zhàn)略目標(biāo)就是“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”，北伐的目的是收復(fù)失土，攻占城池。從山東到河南，再到陜西甘肅，這一路地形復(fù)雜，有適合騎兵的平原，也有適合步兵的山地。
蒙古騎兵固然強(qiáng)大，面對(duì)齊步推進(jìn)的大兵團(tuán)步兵，只要步兵不犯錯(cuò)，不出現(xiàn)混亂，騎兵也是占不到便宜的。而中原的地形決定，可以尋找有利地形進(jìn)行殲滅。
但是實(shí)際情況是，徐達(dá)北伐的時(shí)候，元朝對(duì)中原的控制已經(jīng)是一盤散沙，各地自成一體，毫無協(xié)調(diào)救援可言，根本就無法形成抵抗勢(shì)力，被徐達(dá)各個(gè)擊破。
明軍大量騎兵部隊(duì)的來源
徐達(dá)的北伐的時(shí)候，明軍其實(shí)已經(jīng)有數(shù)量龐大的騎兵隊(duì)伍，至于這些騎兵是怎么來的？應(yīng)該可以參見三大營(yíng)的“三千營(yíng)”的來源。
朱元璋在江南的南方的時(shí)候，就曾多次擊敗元朝軍隊(duì)，收編了大量的元軍。徐達(dá)北伐后，中原的元朝的殘余勢(shì)力，又大都望風(fēng)而降，這就為明軍提供了大量的騎兵來源。
朱元璋北伐時(shí)首先提出“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華，立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民”的口號(hào)，收服漢人的民心。緊接著又提出只要“愿為臣民者”，皆與漢人同等對(duì)待，這樣收復(fù)大量蒙古人。
所以說，明軍迅速擊敗蒙元，不僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，更多是來自政治上的高瞻遠(yuǎn)矚。同時(shí)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力的強(qiáng)大，保證了北伐蒙元的勝利果實(shí)！