NBA是一個純粹性的商業聯盟，為了商業利益，制定了很多不同于國際籃聯的規定。防守三秒就是獨樹一幟的存在。由于球員和聯盟之間的利益分配不均，NBA經常陷入“停擺危機”，所以為了提高觀賞性，吸引更多的球迷，從而賺取更多的金錢，聯盟決定設置防守三秒違例規定。沒有突破，只有投籃的籃球比賽不會很好看，而防守防守三秒的制定，就能防止防守球員在聯防戰術時，全部縮在三秒區域內，這樣，外線球員就能獲得更多的突破空間，從而完成一系列精彩絕倫的空中動作，比如，麥迪騎扣布拉德利，科比騎扣霍華德等。

拿姚明防守奧胖為例。假如奧胖站在3秒區外卡住姚明要球，姚明被擠到3秒區內，這個防守過程中，姚明可以在3秒區內停留超過3秒。假如奧胖在3分線外，姚明又沒有防守別人，只是自己站在3秒區內，那么他如果停留超過3秒，會被吹防守3秒違例的。