說到世界戰爭史上最漂亮的殲滅戰,筆者認為還是1949年9月至1950年初中國人民解放軍解放中南五省、殲滅國民黨白崇禧集團的戰役。具體來說即衡寶戰役、廣東戰役、廣西戰役。
解放軍百萬大軍渡江南下解放國民黨統治區的政治、經濟中心南京、上海后,蔣介石遂以實力尚存的胡宗南、白崇禧集團為骨干,扼守西南、華南,與臺灣相呼應,抵御解放軍的進攻。
對此,毛澤東和他的戰友們經過深思熟慮,做出了“大迂回、大包圍”的戰略決策,徹底消滅盤踞在中國大陸上的國民黨軍隊,解放全中國。
殲滅白崇禧、胡宗南集團就是“大迂回、大包圍”的經典戰例,所不同的是,殲滅白崇禧集團的行動計劃是明的,殲滅胡宗南則是暗的。換句話說,白崇禧非常清楚解放軍行動計劃,卻無計可施。
殲滅白崇禧集團的任務交給了解放軍當時最大的一個戰略軍團——第四野戰軍,同時配屬了第二野戰軍最強大的一個戰役兵團——第4兵團,由四野司令員林彪統一指揮!
戰役的結局或許早就注定,但是作為叱咤風云20多年的桂系軍閥首領白崇禧,遠不是那么簡單。戰役的進展也并沒有按照毛澤東之前設想的那樣進行,林彪和白崇禧這兩位極具才華且性格獨特的軍事將領的對陣,注定要險象環生。
按照軍委部署,解放軍的行動計劃是,以四野第12兵團司令員肖勁光指揮5個軍,組成中路軍,南下攻占寶慶,截斷湘桂鐵路,殲滅白崇禧部第71軍;以二野第4兵團和四野第15兵團共5個軍組成東路軍,由兩個兵團司令員陳賡、鄧華指揮,南進廣東;四野第13兵團兩個軍組成西路軍,由兵團司令員程子華指揮,向湖南西部的芷江、黔陽前進,截斷白崇禧西撤貴州的通道。
按照以上部署,解放軍大有在湖南境內一口吃掉白崇禧的企圖。
白崇禧又豈能坐等被吃?不過面對解放軍的三路大軍,白崇禧也開始出招了。
白崇禧部大多集結在湖南衡陽——寶慶一線,按照林彪的設想,一旦解放軍發起攻擊,白崇禧勢必留下掩護部隊讓主力南撤廣西。這樣,中路軍就可以抓住國民黨軍殿后的部隊,吃掉他一兩個軍。
但是白崇禧的表現好像并沒有要撤退的意思,相反,白崇禧調動了7個軍的兵力布置在了全長不到200公里的衡寶公路上,大有同中路軍決戰的架勢。
白崇禧這招讓身經百戰的林彪不免有些懵圈。單就兵力數量而言,衡寶線上的國民黨軍并不比肖勁光的中路軍人數少,而且都是桂系的主力部隊。而中路軍依然處在原計劃作戰的行動中,并沒有與白崇禧決戰的充分準備。換句話說白崇禧部占有局部優勢,貿然決戰,顯然不利。
為了保險起見,林彪命令各部隊停止攻擊行動,收攏部隊準備在衡寶公路與白崇禧決戰。但是,由于擔任穿插任務的第45軍135師沒有接到野司和兵團部的命令,依舊按原計劃以強行軍速度南下。直到135師越過衡寶公路進入靈官殿地區后這才接到野司的命令,不過135師已經處于國民黨軍集結的腹心地帶了。
135師身陷敵后,這讓一向沉穩的林彪不免有些緊張。但是片刻的緊張之后,林彪又一次果斷下定決心,利用135師吸引住國民黨軍,集中中路和西路軍一舉將其殲滅在湖南境內。
135師的行動這下輪到白崇禧懵圈了,本能的以為衡寶公路似乎隱藏著某種不祥的預兆,于是,白崇禧下令全線撤退。
這樣一來,135師成了阻擊部隊,原先待命決戰的中路軍各部也迅速出動,向南追擊。但是,僅僅一個135師無論如何擋不住20多萬桂軍的撤退行動,解放軍并沒有在湖南境內全殲白崇禧集團,只殲滅了白崇禧最精銳的4個師,約4.7萬余人。
就在林彪和白崇禧在湖南境內斗法的同時,解放軍東路軍22萬大軍在陳賡、鄧華指揮下進入廣東。此時廣東的國民黨軍主力部隊基本上被白崇禧調到了湖南,防御相對空虛。東路軍進展十分順利,幾乎就是兵不血刃的拿下了廣州。最大的一場戰斗也就是10月26日在南海邊的陽江地區圍殲了企圖逃往雷州半島的劉安琪兵團,殲敵約4萬余人。隨后,鄧華的15兵團留駐廣東,準備進攻海南島,陳賡則指揮第4兵團繼續西進廣西,參加圍殲白崇禧的廣西戰役。
此時白崇禧手里還有18萬正規軍和12萬地方部隊,廣西又是他苦心經營20多年的根據地。對此,林彪也不敢掉以輕心,仍然按照既定方針,有條不紊的進行著三路大軍齊頭并進的方式向廣西推進。西路軍的程子華第13兵團翻越湘桂邊境的大苗山,進入廣西西部,截斷白崇禧退向云貴的道路;東路軍的陳賡第4兵團進入廣西南部沿海,切斷白崇禧退往海南的道路;中路軍的肖勁光第12兵團則繼續從正面進行猛烈進攻。
無論是林彪還是白崇禧包括參戰的國共兩軍各級將領們,都深知這一仗其實已經沒有任何懸念。前者考慮如何不使后者跑掉,后者則考慮如何跑掉。
廣西戰役從11月6日打響,20天之內,解放軍相繼占領桂林、思恩、柳州、梧州,深入廣西腹地,白崇禧西撤云貴的道路完全被切斷。從廣東西進的陳賡兵團,于23日控制了粵桂邊境170公里的地區,切斷了白崇禧集團逃往雷州半島的道路。
面對解放軍從東、北、西的三面包圍,白崇禧決定孤注一擲,集中兵力于南線,猛攻陳賡兵團,企圖奪路而逃。但此時的桂軍早已由當年的下山虎變成了驚弓鳥,陳賡兵團從正面頂住桂軍的進攻,鄧華兵團從側翼出擊,一舉粉碎了白崇禧的攻勢行動。眼看向雷州半島撤退無望,白崇禧只好選擇從欽州撤退。
但是林彪卻不給他這個機會,命令各路大軍銜尾窮追。
對于白崇禧來說,這是他有生以來遭遇過的前所未有的大潰敗,通往海岸的各條道路上都擠滿了扔掉槍支奔逃的桂軍官兵,狼狽至極。不過大多數還是沒能逃出廣西,就被追殺而來的解放軍全部殲滅。
12月11日,四野第39軍占領鎮南關,14日占領中越邊境的龍州,標志著廣西戰役的結束。
此戰解放軍以傷亡和失蹤2470人的代價,殲滅白崇禧集團17.2萬余人,其中俘虜16萬。
廣西戰役的結束,標志著縱橫中國政治舞臺20余年的桂系徹底消失!