歷史上“赫赫有名”的戰國四君子，人們對于“四”似乎有一種特殊的情結，譬如說有什么“四大美女”、“四大名著”、“四大發明”、“民國四公子”、“京城四少”等等諸如此類的，而“戰國四君子”則是一個無比尊崇的稱號，像什么“民國四公子”都弱爆了。
這個“君子”是一種很高大的道德形象，充滿閃耀的光芒，孔子老人家對君子提出了四點要求，分別是：君子不妄動，動必有道；君子不徒語，語必有理；君子不茍求，求必有義；君子不虛行，行必有正。
所以，一個人只要做到了這四點，基本上就可以稱得上是一個君子了，那么君子好不好做呢？今天我就來拔一拔這個“戰國四君子”的真面目。
“君子坦蕩蕩”之孟嘗君
孟嘗君小時候過的不算好，他是五月出生的，他的父親田嬰覺得五月出生的孩子將來會禍害父母，所以孟嘗君剛生下來的時候就被他父親要求把這個孩子給扔掉，但是偉大的母愛戰勝了迷信，孟嘗君的母親還是偷偷的把他養了下來。
我們如今常說原生家庭對一個人的損害，也許是因為孟嘗君的母親對他關愛有加，總之孟嘗君沒有走上叛逆少年或者性格扭曲的道路，孟嘗君長大后，他的母親就帶著他去見自己的父親，骨肉相見，田嬰卻異常生氣這個孩子沒有被扔掉，反正他有四十多個兒子。
這時候的孟嘗君展現出驚人的聰慧，以出色的辯論讓他的父親啞口無言，孟嘗君又進一步勸解他的父親禮賢下士，廣收門客，田嬰覺得很有道理，就讓孟嘗君主持家務，于是這個孟嘗君就開始了他廣收3000門客的高光時刻。
孟嘗君是怎么招攬門客的呢？
他偷偷派人躲起來竊聽門客們的談話，以便了解門客們有什么不滿或者需要什么幫助，然后另一面派人把門客需要的錢財或者其它物資悄悄送到門客家中，等這些門客回到家中自然深受感動；如果門客嫌飯菜不好，孟嘗君就會把自己的食物送給門客——總之孟嘗君就像一位古代版的雷鋒一樣很無私的對待他的門客，這讓他很快就吸引了很多門客。
而孟嘗君收的這些人也很有趣，他不管你什么來歷，什么出身，哪怕是罪犯他也收，所以這時候孟嘗君的行動就變質了，用我們現代人的眼光這是具有黑社會性質的組織，而且你還包庇犯人。而從孟嘗君對待門客們的那一套也可以看出，他其實是一個很腹黑的人。
孔子說“君子坦蕩蕩”，既然做人做事要求坦蕩蕩，你又怎么能夠在暗地里耍小聰明呢？所以，他的門客并不是因為他的品德有多么高尚才來投奔他，只是因為他會做人，而且到了他那里又有好酒好菜招待，那么誰不愿意去呢？
史記記載說“孟嘗君舍業厚遇之，以故傾天下之士”，孟嘗君很大方，就像《儒林外史》中的杜少卿一樣，誰來跟他要錢他都給，最后把自己數十萬兩家產都施舍給了天下人，所以盡管很多人說杜少卿傻乎乎的，但人家也收獲了一個豪杰的稱號。
這個孟嘗君我覺得肯定也有人說他傻，但人家也打造出了自己的個人品牌，位列“戰國四君子”之一，為了維持這個響亮的招牌，孟嘗君也散盡家產，最后錢不夠了，就派馮諼去收欠債，但是馮諼卻一把火把那些欠條給燒了，孟嘗君很生氣，就是因為供養賓客的錢不夠了，所以才叫你去收錢，你怎么反而把它給燒了？
馮諼說這是為你的名聲著想啊，反正有些人也還不上錢，不如把它燒掉，還能贏得名聲呢，孟嘗君聽了很開心，后來孟嘗君落難了，他的賓客們也紛紛離開了他，正可謂是“真情難留不義之朋，金銀能喚遠方之客”。
孟嘗君很憤怒，后來他東山再起準備好好羞辱這些人，馮諼卻勸他說，這就是人性啊，為了你自己的名聲，你不僅不應該計較，反而應該像從前一樣對待他們，孟嘗君覺得很有道理，就聽從了馮諼的建議，你看，這就展露了孟嘗君的虛偽，同時也憑借著這些厚黑的手段，孟嘗君終于穩住了自己的君子形象。
而孟嘗君死于前279年，與秦國統一已經沒有什么關系。
最成功最名副其實的信陵君
信陵君無疑是“戰國四君子”里最成功的一位，他養的門客有數千人，高峰時期也有個三千人，這三千人不僅造就了他的“君子”形象，而且還成為他重要的政治勢力。《史記·魏公子》記載說“公子為人仁而下士，士無賢不肖皆謙而禮交之，不敢以其富貴驕士。士以此方數千里爭往歸之，致食客三千人。當是時，諸侯以公子賢，多客，不敢加兵謀魏十馀年。”
你看，信陵君養的這三千人質量就比孟嘗君的高，形成一股強大的政治力量，以至于讓各諸侯國都不敢侵犯魏國，而且人家信陵君還玩政治滲透，“居頃，復從北方來傳言曰：“趙王獵耳，非為寇也。”魏王大驚，曰：“公子何以知之？”公子曰：“臣之客有能深得趙王陰事者，趙王所為，客輒以報臣，臣以此知之。”是後魏王畏公子之賢能，不敢任公子以國政。
信陵君很厲害，不僅讓外面的國家忌憚，讓自己的君主也害怕，這也為他后來埋下了禍端。而信陵君是怎么對待他的門客的呢？有一個叫侯贏的隱士素來有賢名，信陵君聽說后，他這必須得去請到府上來養起啊，但是侯贏推辭不受。
于是信陵君又大擺宴席，請了很多賓客，然后又親自去請侯贏，侯贏一看沒有辦法，只好跟著去了，這侯贏決心考驗一下信陵君，就坐在他的位置上，讓信陵君執鞭驅馬，然后又讓信陵君趕著馬車去見自己的一個朋友朱亥，也就是后來在“竊符救趙”中登場的大力士。
侯贏見到朱亥就忘情的和他拉家常，把信陵君給晾在一旁，但是信陵君面不改色的靜等著他，這讓侯贏很佩服，兩人于是回到府中，信陵君又把侯贏給奉為上賓，這讓侯贏很感動，于是就成為了信陵君的門客。
信陵君的人生污點是很少的，至少在現存的歷史資料上，所以這讓信陵君成為“戰國四君子”當中最符合“君子”形象的一個人，也讓他成為名氣最大的一位，他名氣有多大呢？“竊符救趙”以后，信陵君害怕魏王責怪，就一直待在趙國。
后來魏國有難，信陵君不得已回去擔任統帥，又向各諸侯求救，各諸侯一聽信陵君回來了，于是紛紛出兵解救魏國，可以說面子很大了，“魏安釐王三十年，公子使使遍告諸侯。諸侯聞公子將，各遣將將兵救魏。”
但是信陵君又因為自己的名氣太大，最終在秦國的反間計下引起了魏王的猜忌，話說這個秦國是真的非常喜歡用反間計，在長平之戰中它就用了反間計，后來又用反間計離間了李牧和趙王的關系，關鍵是秦國的這招百試不爽。
所以在秦國的離間下，信陵君失去了信任，最終只好以沉迷酒色來消解魏王的猜忌，但話又說回來，信陵君能夠獲得這么高的成就和名氣，也許和他寬仁宅厚的性格以及善于審視奪度的腦袋有關，反觀孟嘗君倒是有一種討好型人格的嫌疑。
你看他對每個食客都很好，而且不管是什么食客他都收，傾盡家產也要供養他們，而且還派人偷聽，以便了解他們的需求，可以說孟嘗君把自己放在了一個很卑微的位置上，結果是盡管他對自己的門客很好，但是卻沒有贏得他們的擁戴，更沒有贏得像信陵君如此高的成就和名聲。
這與他的食客質量低下，魚龍混雜不無關系，而反觀信陵君則很會挑選自己的門客，除非是有賢名、或有能力他才會去拜訪人家，譬如他在趙國的時候就不忘去拜訪素有賢名的毛薛兩公，為此還招來平原君的譏笑，但是人家信陵君就很理直氣壯的說，我拜訪他們是因為他們賢明，所以不管他們是什么身份。
就這么一句話，頓時就讓信陵君的形象變得高大起來，以至于許多年后，成為了劉邦的偶像，而信陵君死于前243年，與秦國統一沒有什么關系，恰恰相反的是，秦國聽說信陵君去世后，就立馬派蒙驁（ao）進攻魏國。
浪得虛名之平原君
平原君是“戰國四君子”中最沒有存在感的一位，也是水分最大的一位，盡管《史記·平原君》記載說“諸子中勝最賢，喜賓客，賓客蓋至者數千人”，其實我覺得這純粹屬于“矮子里面拔高個”，平原君究竟賢不賢，從兩件事可以看出來。
第一件事就是鼎鼎有名的“毛遂自薦”，邯鄲之圍中趙王派遣平原君去向楚國求救，平原君于是打算湊齊二十個人一起去，但是最后竟然只湊出十幾個人，話說著平原君可是養了數千人的門客，結果連個二十人的智囊團都湊不出來。
好不容易有個叫毛遂的人自告奮勇，平原君就問他來了幾年，毛遂說三年，平原君覺得你來了三年我卻從來沒有聽說過你有什么才能，算了你還是別去了，毛遂反駁說那是因為沒有一個給我展示才能的舞臺，不然你早就聽說我了。
平原君也沒辦法，反正也在找不出什么有能力的人了，就拿他湊數吧，結果到了楚國其余十九人也沒什么出色的表現，談了一早上也沒什么結果，這毛遂急了，提著劍上去就對著楚王一頓游說，把楚王說的心服口服。
從這件事情上可以看出，平原君和孟嘗君一樣收養的門客質量都很差，估計都是為了趕一趕“養士”的時代潮流，反正這幾位主都是王室后代，又不差錢，因為養的多，動不動就是上千人，大家覺得這人不錯，于是“君子”的形象也就樹立起來了。
不過要說“養士”還是人家信陵君最成功，在援救魏國的時候，人家派出幾個使者說我信陵君回來了，你們救不救看著辦吧，各諸侯一聽，紛紛出馬解救，這面子多大，可見這和信陵君養的門客質量有根本關系。
第二件事情就是信陵君“竊符救趙”以后待在趙國和平原君發生的一件事情，這個信陵君在魏國的時候就素聞趙國有兩個很有才能但卻不做官的隱士，現在他身在趙國，于是就想著借這個機會去見見。
但是剛開始這個叫毛公和薛公的隱士還不愿見信陵君，信陵君也不氣餒，廢了一番功夫找到兩個人，三人是一見如故，相談甚歡。平原君聽說這件事情以后，就對自己的老婆說“始吾聞夫人弟公子天下無雙，今吾聞之，乃妄從博徒賣漿者游，公子妄人耳。”
什么意思呢？平原君覺得這兩個人都是賭徒和賣酒的人，沒有什么才能，身份卑微，而信陵君卻和這樣的人來往，所以很看不起信陵君，可見這個平原君是個目光短淺的人，后來魏國被攻打，信陵君一時拿不定主意，還是這個毛公，薛公給信陵君出主意，信陵君才回到魏國。
可見信陵君識人的眼光還是不錯的，而且真正做到了禮賢下士，不論身份，而平原君的老婆又把這番話告訴了信陵君，信陵君一聽于是告辭說“始吾聞平原君賢，故負魏王而救趙，以稱平原君。平原君之游，徒豪舉耳，不求士也。無忌自在大梁時，常聞此兩人賢，至趙，恐不得見。以無忌從之游，尚恐其不我欲也，今平原君乃以為羞，其不足從游。”
什么意思呢？就是說我早就因為他們賢明渴望來拜訪他們，今天平原君卻覺得這是很羞恥的事情，看來我和平原君不是一路人。平原君聽說這番話后慚愧不已，而且也因為這件事情，導致平原君門下的很多門客都跑到信陵君的門下，可見信陵君和平原君的人格形象頓時高下立判，而平原君到底還是暴露了自己徒有虛名的本色。
而平原君死于前253年，與秦國統一已經沒有關系。
超級厚黑之春申君
這個春申君是“戰國四君子”中唯一不是王室后代的人，但是春申君卻是養門客最多的一位，其數量一度突破三千大關，春申君本人其實是一個很出色的政治家，譬如他在和楚考烈王熊完被當做人質扣押在秦國的時候就表現出有膽有謀的一面。
所以他并沒有必要養這么多的門客，但是為了趕一趕“養士”的潮流，春申君于是和其它三位搞起了“養士”競賽，戰國時代的“養士”規則就是這樣，誰養的越多，說明誰最有實力，誰的名聲就越大。
以至于春申君一度養了超過三千人的門客，春申君哪里來這么多錢呢？別忘了人家春申君在楚國當宰相當了二十年，可以說深受楚考烈王的信任。春申君有錢到什么地步呢？
他的門客和平原君的門客相互炫富，平原君的上等門客穿著非常華麗的衣服，帶著鑲嵌有寶石的寶劍，炫耀趙國的富有；而春申君的上等門客也不甘示弱，穿著用珠寶美玉打造的鞋子。
而這個春申君后來干了一件非常腹黑的事情，楚考烈王由于沒有后代，春申君也很著急，就找了很多漂亮美女給楚考烈王，希望能夠懷上后代。
但是統統都沒有效果，這時恰好趙國有個叫李園的人帶著自己的妹妹李環來準備進獻給楚考烈王，但是聽說楚王無法生育，他就轉投做了春申君的侍從，并把自己的妹妹進獻給了春申君，沒過多久，這個女人就懷孕了。
在李園的指使下，李園的妹妹李嫣嫣向春申君說，趁自己懷孕趕快把她進獻給楚王，這樣一來他就可以長保富貴，春申君覺得是個不錯的想法，于是就把剛懷孕沒多久的李嫣嫣送進了王宮，沒多久，就生下了一個兒子，而蒙在鼓里的楚考烈王很高興，就把這個男孩冊立為太子。
楚考烈王死后，這個孩子繼位為楚幽王，實際上神不知鬼不覺的就讓楚國換了主人，熊氏王族退出，楚國又成為了他春申君黃歇的國家。不過李嫣嫣還產下了另外一個男嬰，即后來的楚哀王，史書上說是與楚考烈王的孩子。
但是楚考烈王并沒有生育能力，估計也是李嫣嫣和其他人私通的結晶，楚幽王死后，這個孩子就即位為楚哀王，但是楚哀王的生父原本就有一個兒子，就是他的庶兄負芻，這個負芻就揭發了這段混亂的宮闈秘事，打著楚哀王不是楚考烈王的后代這面旗子把楚哀王給殺了，自己登上了王位。
而李嫣嫣因為不是他的母親，李園和他更沒有關系，結果統統都被殺了，而春申君自己也早在楚考烈王死后沒多久就被李園設計殺死，楚國兜兜轉轉最后終于落到了一個外姓人家。
不過目前歷史學界針對這一段混亂的關系尚還有爭議，但是楚國也沒有多少好日子，負芻上臺后，秦國已經加快了統一戰爭，沒過多久楚國即滅亡。而春申君死于前238年，也和秦國統一沒有什么緣分了。
小評
這個“戰國四君子”或稱“戰國四公子”實際上反映的是當時戰國時代十分流行的“養士”之風，大家誰養的最多，就證明誰越有實力，名聲也就越大，“戰國四君子”憑借著得天獨厚的政治地位和優越的家族背景。
在戰國時代因為養了大量的門客而聲名顯赫，而“君子”之稱也不過是一種盛名難卻，是眾人得其惠利而口吐蜜蠟罷了，而論起“養士”最成功的自然是信陵君，可以說既贏得了“名聲”，又為自己積攢了政治資本，而后者本身就是“養士”之風盛行的根本原因，從另一方面來說，也是戰國時代公卿士大夫力量崛起的象征。