中國歷史上最悲催的皇帝，恐怕就是徽欽二帝。
不但被金人俘虜，當場貶為庶人，還一路戴著腳鐐手銬，徒步北上，舉行牽羊禮。這其中還包括他們的妻子女兒，都要赤裸上身，披張羊皮去拜謁金人祖先。他們在金人的眼里，已經完全不再是人，而只是牲口而已。
更有甚者，妻女都被發配到浣衣院做官妓，任人凌辱，北上一路很多公主嬪妃已經不堪凌辱，自殺的自殺，折磨死的折磨死。1135年，宋徽宗不堪折磨死于五國城（即今天的黑龍江依蘭縣）。宋徽宗死后，迎回宋徽宗靈柩和宋高宗生母韋后成為南宋對金和議的兩個重要條件。
紹興十一年除夕夜（1141年1月27日），南宋以滿足金國要求的殺害岳飛父子為條件，與金國達成《紹興和議》。隨后南宋使節即出發前往五國城，夏四月丁卯，“皇太后偕梓宮發五國城，金遣完顏宗賢護送（宋徽宗；靈柩）梓宮，高居安護送皇太后”。
八月壬午，韋氏、宋徽宗、鄭皇后、朱皇后的靈柩，以及柔福帝姬的尸骨也一并到達臨安。 當時其實有大臣小心翼翼的提出開棺勘驗，以天子之禮重新入殮安葬時，宋高宗趙構一口拒絕。宋高宗趙構已經被金人嚇破了膽，他不敢面對萬一宋徽宗的尸體被損壞甚至沒有的后果。那個時候真的騎虎難下，他敢找金人交涉嗎？不敢。他要有那個勇氣也不會枉殺岳飛父子了。但如果不交涉又無法向天下人交代，所以他只好一口回絕。
趙構立即下令直接把宋徽宗的靈柩放入?。ü撞耐饷嫣椎拇蠊撞模┲?，并在槨中放入禮服和陪葬器物。當年十月，宋高宗將徽宗葬于會稽（今浙江省紹興市），名曰永固陵（后來改名永佑陵）。至此，似乎了了一樁心事，盡了孝道，舉國上下皆贊頌不已。
高宗以為這件事情就成了歷史謎案，永遠塵封。誰知宋朝滅亡以后，宋徽宗所在的南宋帝陵，全部被番僧楊璉真迦盜掘，宋徽宗的遺體真相無意中大白于天下。按照陶宗儀《南村綴耕錄》的記載：二陵皆空無一物，徽陵有朽木一段，而欽陵有木燈檠一枚而已。也就是說，徽欽二帝的靈柩都是空棺而已。
金人既然把徽欽二帝視為牲口，哪里還會在乎他的遺骸？恐怕早就在大漠黃沙中被焚化，挫骨揚灰了吧？有一種說法說是徽宗的尸首被金人熬了燈油，是否屬實呢？
曹濟平《宣和遺事》：“帝自土坑中傾視上皇，則僵踞死矣。帝嗚咽，不勝其慟。阿計替勉帝，可就此埋藏。問其俗，乃云，無埋瘞之地，死者必以火焚尸，及半，以杖擊之，投州石中……。隨即護人已白宮中，乃引彼土五七人，徑入坑中，以木共貫上皇而去。帝號泣從之，直至一石坑前，架尸于其旁，用茶肭及野蔓焚之。焦爛及半，復以水滅，以木杖貫其尸，曳棄坑中?！边@段記述里只有火化，沒有熬燈油之說，大約只是以訛傳訛吧。
金人根本沒有保留徽欽二帝的遺骸，所以宋金議和時他們隨便找了兩根爛木頭塞在棺材里，量趙構不敢開棺，倘若真開棺也沒什么大不了，大不了重新開戰。經過靖康之變后，金人對宋朝的蔑視已經達到了極點，這就是實力懸殊的悲哀。宋朝經濟、文化在當時舉世無雙，當時文臣高官厚祿，武將卻受排擠、貶斥，所謂有國無防的悲哀，莫此為甚。