就載人航天而言，美國是當然的世界老大，可就是這位老大，如果沒有俄羅斯的航天發動機，美國的好多航天項目也無法實施。
前蘇聯，一度在載人航天競賽中取得領先地位，作為它的繼承者，如今的俄羅斯雖然已不復當年之勇，但整體而言，其技術應該還是位列次席。只是由于它在經濟上的窘境，常常讓我們誤以為它不如我們。
航天與航空
平時我們在口語中，常常將航天航空連在一起說，但實際上二者是有本質區別的。
航空，是指飛行器在大氣層內進行的行動。這些能進行航空行為的飛行器稱為航空器，如各種飛機、熱氣球等，當然，不包括最先進的能在大氣層外飛行的新一代戰機。
航天，是指飛行器在大氣層外進行的行動，它主要根據軌道動力學設計制造。這些能進行航天行為的飛行器稱為航天器，如衛星、空間站、飛船、彈道導彈等。
簡單講，航天器飛得更高，航空器飛得低。
前蘇聯航天技術研究起步較早
早在20世紀初，俄國科學家就開始航天理論研究。1949年，蘇聯已研制成功P-1A火箭，1957年完成洲際彈道導彈試驗，并使用它成功地發射了世界上第一顆人造地球衛星。1961年4月12日，蘇聯航天員加加林駕駛“東方” 1號飛船繞地球飛行一圈，實現了有史以來人類在太空的第一次航行。1969年 1月15日，“聯盟”4號與“聯盟”5號飛船實現首次空間對接。1971年4月19日，蘇聯發射了第一艘試驗性航天站“禮炮” 1號。1986年，前蘇聯發射了第三代空間站——“和平”號空間站的核心艙。此后歷時十年，蘇聯（俄羅斯）建成了完整的“和平”號空間站，成為世界上第一個長期載人空間站。
其中，“東方”1號在成功發射，使前蘇聯在與美國的載人航天競賽中取得了領先地位！
而俄羅斯的航天技術，尤其強在航天發動機。
俄羅斯（前蘇聯）的RD-170系列火箭發動機、RD180火箭發動機和NK-33火箭發動機，都處于世界領先水平。其中，RD-170系列火箭發動機，推力可達1000噸，是有史以來最強大的火箭發動機。
如前文所說，如果沒有俄羅斯的發動機技術，美國的許多航天項目都需要中斷。為了防止俄羅斯“卡脖子”， 1997 年起，美國一口氣從俄羅斯引進101臺RD-180發動機，價值高達10億美元，之后又加購了20臺。
狡猾的美國人，在購買發動機之后，將其拆開，企圖進行仿制，但技術上一直沒有突破。顯然，俄羅斯也有防備。
俄羅斯功力強悍的發動機，成為美國航天器的重要動力源，美國對之非常依賴，相繼引進RD-180、RD-181、RD-182等多種型號發動機。
中國奮起直追
992年，中國制定了載人航天工程“三步走”的發展戰略：
第一步，發射無人和載人飛船，將航天員安全地送入近地軌道，并安全返回。2003年，隨著我國第一名航天員楊利偉的安全返回，第一步已經完成。
第二步，實現多人多天飛行、航天員出艙在太空行走、完成飛船與空間艙的交會對接等。2019年， "天宮二號"空間實驗室圓滿完成任務，第二步已經完成。
第三步，建立永久性的空間實驗室，航天員和科學家可以往返于地球與空間站之間。隨著昨天神舟十二號航天員的順利返回，標志著第三步已經成功。
相比于其他國家，我們的航天之路開展較晚，但發展速度較快，尤其是，我們在航天芯片方面，具備俄羅斯所沒有的優勢。
在太空中，由于沒有了大氣層的保護，大量的空間粒子以及各種輻射，會對航天器產生較的大影響。其中，負責傳輸各種指令的芯片及其線路，就相當于航天器的“血液”，如果它不能夠抗輻射，壽命也不夠長，那么對航天器的影響將是致命的。
2006年，我們自行開發生產出第一枚航天芯片，之后經過不斷地努力攻關，中國國產芯片的性能達到甚至超越了歐美的先進航天芯片的水平。
中國的北斗衛星上，采用的就是中國自主開發的“龍芯”航天專用CPU，周邊的40多款不同類型的芯片也都是中國自行設計生產的。
俄羅斯仍然不可超越
2020年，美國媒體發布了一份世界航天強國的排名，美國是當然的第一名，但出乎意料的是，中國首次排名第二。
但是，更加出乎意料的是，日本排名第三，而俄羅斯僅僅位居第四名！
對于美國人，我們千萬要小心。當年，他們以一個子虛烏有的“星球大戰計劃”，活生生拖垮了前蘇聯，誰能說，它此次不是又一個陰謀？
俄羅斯如今的載人航天成就，幾乎都繼承于前蘇聯。但蘇聯解體的解體，讓俄羅斯元氣大傷，幾十年來，經濟狀況一直沒有復蘇，導致它沒有錢來投入到航天事業之中，因而嚴重影響了載人航天事業的進步和發展。
但是，這并不表示它的技術不行。可以說，即便是今天，它豐富的航天經驗和航天技術，仍然是世界領先的。
所以說，綜合來看，我們的載人航天技術，仍然沒有超越俄羅斯！
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