先說結論:美軍對外戰爭中,教訓最重的非侵略越南莫屬。

在第二次世界大戰后,美國對外發動了13次戰爭,它們是:入侵朝鮮、武裝干涉黎巴嫩、侵略越南、入侵格林納達、空襲利比亞、巴拿馬戰爭、利比里亞武裝撤僑、海灣戰爭、武裝干涉索馬里、科索沃戰爭、阿富汗戰爭、第二次海灣戰爭、利比亞戰爭。

在這些對外出兵中,有人認為美國入侵朝鮮,也就是朝鮮戰爭對美國的教訓最重。持有這種觀點的人,不太了解美國這次出兵的戰略目的。
在20世紀50年代朝鮮半島發生的這場戰爭,對我們來說,是抗美援朝,將美軍打回38線,戰略目的達到了,所以說,我們取得了勝利。這是毫無爭議的,更是不容置疑的。

換一個角度,如果從美國人的角度看,它也達到了出兵的目的。
戰爭初期,杜魯門的打算是將朝鮮軍隊趕回38線,不過,隨著美軍的勢如破竹,他想趁機統一朝鮮,在1950年9月27日,允許麥克阿瑟讓部隊越過三八線。
從1951年開始,杜魯門改變了目標,接受現狀,談判解決,放棄了為了統一朝鮮,升級戰爭的想法,他沒有大動干戈的膽量與勇氣。

在1953年7月27日,朝戰結束。對美國來說,保衛韓國的目的達到了,雖然美國付出了慘重的代價,美軍傷亡14.2萬人,死亡5萬多人,5200人失蹤(數據來源《美國軍隊及其戰爭》)。失敗的是金日成,他統一的愿望落空了,事情回到了原點。
對美國來說,教訓大,但是收獲不少,詹姆斯?M?莫里斯教授的《美國軍隊及其戰爭》是這樣總結的:
1.保住了韓國。
2.美國首次有了有限戰爭的理念。所謂有限戰爭,說白了就是代理人戰爭。此后,這一理念為美國所沿用。
3.美國明白了一個道理,單純依靠核武器不保險,要具備多種軍事反應的能力。

4.軍事科技得到發展,如噴氣推進式飛機的使用,“響尾蛇”導彈、直升機、波束制導導彈和無線電制導導彈在朝鮮戰場亮相。
5.美軍中的種族隔離制度消逝。
與朝鮮戰爭相比,侵略越南才是美國的噩夢。

美國在軍事上卷入越南的時間長達25年。最早可追溯到1950年5月1日,當時的美國向南方派出了小規模的軍事顧問團。到1963年末達到1.7萬人。此外,當時法國在南方的軍事費用有四分之三是美國負擔的。
1965年,北方向南方發動攻擊,美國出兵援助南方,1975年4月30日,北方攻入南方首都,最后一批美國人逃離西貢。美國在越南投入兵力高峰時達到50多萬人,總共有5.8萬多人死亡,15萬人負傷。

南方人遭到了清算,約6.5萬名被處決,5萬多人被捕。統一后的越南不久大舉入侵柬埔寨。
莫里斯認為,美國在越戰的失敗教訓主要在6個方面:
1.美國人不知道為啥要打仗,缺乏一個讓人愿意為之戰斗、為之犧牲的目標。
美國出兵的前三年,約翰遜沒有告訴國人真相,他一直說這不是戰爭,結果造成了思想的混亂,當時無論是支持的還是反對的,都被視為愛國的行為。試想,哪一個國家如果得不到國內百姓的支持,能打贏一場大規模戰爭?
直到尼克松上臺后,才提出這是為了保全國家尊嚴,同時幫助南方自救的目標,但是已經晚了。

2.打仗聽文人不聽將軍的,也是作戰不利的一個原因。
將領們希望利用優勢火力擊垮敵軍,在各條戰線上擊敗對手。約翰遜則采取了文職人員提出的“逐步升級”戰略,即一點一點地加大戰爭力度,使胡志明逐漸意識到堅持戰斗的代價過大,從而作出讓步。
他們沒想到的是,在胡志明心里,傷亡的多少不在乎,他只要勝利。
約翰遜的作風頗像宋太宗,親自為空軍挑選戰術轟炸目標。他的過度干預扼殺了基層軍官的主動權和指揮權。
3.約翰遜承諾還不進攻北方,并且對轟炸范圍,尤其是河內和海防作出限制,約翰遜的這些錯誤決定,束縛住了軍隊的手腳。對將軍的專業判斷缺乏信任,對文官顧問們卻偏聽偏信,當他退出舞臺時,這場戰爭已經失敗了。

4.忽略了媒體的作用。約翰遜從未通過媒體向民眾定期、明白無誤、解釋過,為什么要打,又該怎么打這樣一場戰爭。
缺乏監管的媒體,對戰爭大肆渲染,極盡所能扭曲事實。同樣,媒體的不負責任的宣傳,給了出征的將士一個錯誤的認識:大部分民眾并不支持他們。實際情況是,在1968年之前,國內的反戰勢力只占少數。
美國在越南的失敗,改變了與蘇聯的冷戰態勢,美國由強勢轉為弱勢。此外,越戰加劇了美國內的種族問題和民權問題,國家處于分裂狀態,給人民造成了巨大的精神創傷。