曾國藩、李鴻章、左宗棠等等，可以稱得上是近代史上杰出的風(fēng)云人物。就算是放在整個中國古代的歷史上，他們都是排得上號的。
說起來，這些名臣對清政府的貢獻，對中國歷史的發(fā)展，所起的作用也是比較大的。
曾國藩的作為，就是在太平天國運動興起，而清政府的軍隊?wèi)?zhàn)斗力嚴(yán)重缺失的時候，率先組建湘軍這樣的地方武裝，依靠地方武裝的力量，打敗了太平天國，保住了清朝的江山。而且最重要的是，在戰(zhàn)斗結(jié)束后，曾國藩果斷解散了湘軍，避免了軍閥割據(jù)這樣的局面發(fā)生，沒有把清王朝，變成歷史上的唐王朝?？梢哉f，在古今名臣中，很難有人有曾國藩這樣的思想覺悟和歷史貢獻。
左宗棠的作為，除了組建楚軍，幫助消滅太平天國以外，他還接著幫助清朝消滅了捻軍的起義與回民的叛亂。最重要的是，他在疆防上做出了杰出的貢獻，平定了阿古柏的叛亂，擊退了沙俄對新疆的覬覦，保住了清政府西邊的國土
李鴻章雖然因為作為清朝政府的代表，和外國列強簽訂了非常多的喪權(quán)辱國的條約，被國人罵為賣國賊。但實事求是地說，在清政府打不贏列強的情況下，李鴻章的作為，對于確保清朝元氣不散，所起的作用還是比較大的。再加上李鴻章在洋務(wù)運動、近代海軍建設(shè)方面所做的貢獻，把李鴻章比作是清末的濟世大臣，其實也并不算太夸張。
可以說，任何一個朝廷，能夠同時擁有曾國藩、李鴻章、左宗棠這樣的大臣，實在是這樣一個朝廷的福氣。
不過，讓人頗覺遺憾的是，清朝雖然擁有這么多的名臣，可是清朝依然無法阻擋地衰落下去，最終走向了滅亡，這究竟是怎么回事呢？
我認為，之所以清政府擁有這樣的幾位名臣，卻依然不能挽救大清王朝，主要有以下兩方面的原因。
一、曾國藩等三人是漢人大臣，受到太多掣肘。
實際上，在曾國藩之前，漢人大臣在朝中都是低人一等的，發(fā)揮不了什么作用的。就算張廷玉這樣的漢人大臣，能夠成為三朝元老，但是和其它滿人大臣比較，他的地位也要低得多。
曾國藩等人之所以能夠崛起，還在于他們在鎮(zhèn)壓太平天國上所做的貢獻，以及慈禧太后對他們的重用。否則的話，他們也不能夠走上歷史的前臺。
不過，就算他們能走上歷史的前臺，其實，整個滿清的朝廷，也是滿人的天下，他們擁有著核心的利益，有龐大的核心集團。曾國藩等漢人大臣，只能孤獨地在滿人大臣群落里面做事，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心謹慎，否則的話，很容易就被滿人大臣們擠下臺。
還有，曾國藩等人雖然受慈禧的重用，但是，這是有前提的，就是要維護慈禧，討好慈禧，按照慈禧的意志來行事。他們要是提出反對慈禧的意見，很容易就被慈禧給貶謫了。比如李鴻章，盡管他內(nèi)心深處不愿意和洋人簽訂那些喪權(quán)辱國的條約，但是慈禧讓他這樣執(zhí)行，他也沒有辦法。而且他就算是在病入膏肓的時候，慈禧依然讓他簽訂《辛丑條約》。可以說，李鴻章最終去世，一半是病情沉重，還有一半是心情郁悶。這也是這些漢人大臣們走到權(quán)力高位的代價。
二、曾國藩等人的主張，是為了維護腐朽的封建統(tǒng)治。
其實，曾國藩等人雖然是不錯的大臣，但是我們必須看到的是，如果這幾個人是生活在漢唐宋明這樣的朝代，自然是非常好的。但是他們生活在清朝末年，他們所起的作用，不但不是好的，反而是壞的。這怎么理解呢？
因為他們實際上是舊式的大臣，是極力維護封建制度和封建秩序的大臣。曾國藩做一個圣人，給全國人民做出道德引領(lǐng)，但是他引領(lǐng)的是舊式的封建道德。李鴻章雖然在搞洋務(wù)運動，但是他的觀點是，清朝就是槍炮比列強差，其它都比列強好。也因此，他才在建立北洋艦隊的時候，花大價錢買大殺器?？墒且驗橹贫鹊葐栴}，就算有大殺器，卻不會用，最終才慘敗給日本。
這幾個大臣的作為，簡直就像在給病入膏肓的人喝人參湯。只能延長這個病人的痛苦，卻并不能治好這個病人的人，因而讓他更加痛苦。
曾國藩等人最正確的做法，應(yīng)該是像康有為、梁啟超那樣，進行改良立憲。雖然說他們處境艱難，但并不是沒有機會。光緒皇帝有這樣的想法，李鴻章等人完全應(yīng)該支持，那樣的話，他們所發(fā)揮的作用就不一樣了。
而且，他們就算是維護封建秩序，其實也不徹底。在封建秩序中，重要的是皇權(quán)制，而不是后宮干政。他們一味聽命于慈禧，顯然就是一種不純粹的做法。
所以說，曾國藩、李鴻章、左宗棠等人，雖然是不錯的大臣，不過他們生錯了時代，用錯了藥方，因此對清政府實際上是無益的。
（參考資料：《清史稿》等）