日本是個(gè)海洋國(guó)家，但卻不是一個(gè)海洋大國(guó)，自甲午海戰(zhàn)以來(lái)，陸海軍都意識(shí)到了制海權(quán)的重要性，日俄對(duì)馬海戰(zhàn)更是驗(yàn)證了這一結(jié)論，于是，艦隊(duì)決戰(zhàn)思想便應(yīng)運(yùn)而生。
日本國(guó)力有限，但野心卻很大，北進(jìn)蘇俄蒼茫大地，不一定能找得到石油等資源，而南下攻占南洋，獲取石油和橡膠等維持戰(zhàn)爭(zhēng)所必需的戰(zhàn)爭(zhēng)資源，事實(shí)上在陸海軍中形成了一定的共識(shí)。
南下戰(zhàn)略實(shí)施，必須要將英美荷等西方海軍勢(shì)力趕出西太平洋，日本深知美英國(guó)力都在自身之上，因此在海軍建設(shè)上，就用戰(zhàn)列艦單艦的噸位、艦炮口徑和戰(zhàn)斗力來(lái)彌補(bǔ)自身戰(zhàn)列艦在數(shù)量上的不足。
日本人判斷美國(guó)海軍要通過(guò)巴拿馬運(yùn)河才能進(jìn)入太平洋，這就限制了其戰(zhàn)列艦寬度不會(huì)超過(guò)33米，艦炮口徑不會(huì)超過(guò)406毫米，日本通過(guò)建造兩艘巨型戰(zhàn)列艦，就可使美日主力艦比例從10:6，一躍而成為10:8，超過(guò)艦隊(duì)決戰(zhàn)所需的10:7。
事后證明，日本人對(duì)美軍新型戰(zhàn)列艦衣阿華級(jí)尺寸包括艦炮口徑判斷完全正確，只是艦隊(duì)決戰(zhàn)即便到了日本戰(zhàn)敗戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，都未按日本人的如意算盤(pán)而展開(kāi)。
日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)企圖在小笠原群島以西海域和美太平洋艦隊(duì)決戰(zhàn)一戰(zhàn)定輸贏，大和級(jí)戰(zhàn)列艦共兩艘包括大和號(hào)和武藏號(hào)，就是日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)巨艦大炮決勝論指導(dǎo)下的怪物，以艦隊(duì)決戰(zhàn)來(lái)奪取制海權(quán)，將美英荷西方海軍勢(shì)力趕出東南亞和西太平洋。
艦隊(duì)決戰(zhàn)思想，是當(dāng)時(shí)東南亞海軍形勢(shì)和日本海軍實(shí)力分析的結(jié)果，是日本海軍戰(zhàn)略思想演變和技戰(zhàn)術(shù)發(fā)展的集大成者，也是日本極度擴(kuò)張野心與自身能力不足矛盾的解決辦法，此設(shè)想迅速為日本最高當(dāng)局所接受，并成了整個(gè)20世紀(jì)40年代以前日本海軍建設(shè)的藍(lán)圖。
日本海軍按照“數(shù)量不足，質(zhì)量彌補(bǔ)”的思想，1937年開(kāi)始，日本開(kāi)始動(dòng)工建造世界海軍史上空前絕后的大和級(jí)戰(zhàn)列艦，滿載排水量高達(dá)7.3萬(wàn)噸，裝備有3座3聯(lián)裝共9門(mén)460毫米口徑的艦炮，一發(fā)炮彈就重達(dá)1.5噸，按當(dāng)年的價(jià)格，造價(jià)高達(dá)1億7千萬(wàn)日元。
在造艦過(guò)程中，實(shí)際上隨著通貨膨脹，1941年7月發(fā)布的《丸五艦艇制造費(fèi)預(yù)算表》中，已明確標(biāo)明大和號(hào)的直接花費(fèi)是2億8153萬(wàn)日元，即便不含造艦本身，僅武器配備就花費(fèi)了1億3456萬(wàn)日元，1億3456萬(wàn)日元的概念，就相當(dāng)于建了一艘被譽(yù)為日本最強(qiáng)航母的改大鳳級(jí)。
1941年的2億8153萬(wàn)日元，根據(jù)1比1787的物價(jià)指數(shù)，相當(dāng)于現(xiàn)在2861億8022萬(wàn)日元，以日本海上自衛(wèi)隊(duì)愛(ài)宕號(hào)宙斯盾艦造價(jià)高達(dá)1475億日元，大和號(hào)也足夠兩艘宙斯盾艦的開(kāi)工了，愛(ài)宕號(hào)驅(qū)逐艦為當(dāng)今日本乃至世界最為先進(jìn)的軍艦，其造價(jià)高達(dá)100多億人民幣，但也只是大和號(hào)的一半。
到太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，日本海軍基本完成了1936年通過(guò)的新帝國(guó)防衛(wèi)指針的要求，建立了包括10艘戰(zhàn)列艦、8艘航空母艦、38艘巡洋艦和其他輔助艦船在內(nèi)，總噸位106萬(wàn)噸的強(qiáng)大的海軍力量，足以在廣袤的太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，與美英荷等西方海軍一絕高下。