這個問題提的非常好，從第一次工業革命，人類掌握了熱能的利用，以后，就沒有人在關注冷的利用，其實啊！冷也是一種能量，可以起個名字叫冷能量，從牛頓定理，到熱力學的各種定律，已經運用了兩三百年的時間，直到目前基本上到了頂峰，但是，冷能量，很少有可以想象關注，因為它與熱能量相比，理論性，和利用，復雜很多，人類還沒有發現它的規律，和起源，地球南極北極的冷能源，和宇宙中的冷能源，是不是在宇宙力學和地球力學理論之中？沒有哪個科學家來分析這個問題，目前很多人提到的溫差發電，也就是半導體溫差，發電，其實她還是一個，熱能量發電，熱和冷的溫差越大，這塊半導體的電流就越大，應該給冷，沒有太大的直接的，理論關系，因為沒有熱，它就不會產生電流，目前與冷能量有關系的，這是其一，隨著人類的科技發展的，探索和發型，冷能量，或者是說冷能源，會得到充分的利用，到那時，可能又是一次技術和工藝的革命
精選回答（10）
熱脹冷縮是一切物質的原理。
冷能使物體縮小，內部電子運動減慢，而熱正好相反。
目前世界上所有的發電廠都是以物體的熱運動，膨脹產生動力發電的。
比如火力發電，把水燒熱后產生蒸汽推動汽輪機帶動發電機發電的。核電也是如。
一切物質都會遇熱膨脹。
熱脹的道理是什么呢？
熱脹后的物質內部會產生極速運動。電子的自轉速度加快，軌道圓周面積加大，由于旋轉產生的離心力，而許多物質單元互相遠離，占據了空間許多的面積，這就是膨脹。
在一個面積有限的空間，迅速占據很大的面積，而擠壓空間就會使四周產生壓力，而推動活塞運動。
一個物體在常溫下不導電，加熱到一定的溫度后它就能夠導電。
我們常用的燃氣熱水器安全系統，就是利用火焰導電這個原理，熱運動會產生自由電子，自由電子是物體能夠導電的基礎。
冷能不能發電呢？
冷能夠產生動力，冷就能發電。
目前還是用熱量產生動力發電的。
一塊冰，達到更低的溫度就會裂開，而變成雪花。這就是冷的力量，如果人類能夠利用冷產生動力，那么冷就能作為動力發電了。
很多人對科學還是沉浸在自我幻想之中。發電的原理無非是基于熱力學第一和第二定律，電能由其他能量轉換而來。針對本問題，電能是由熱能轉換而來。那么熱能是什么？冷的物體有沒有熱能？
1、熱力學基本定律
發電遵循著熱力學第一定律和第二定律。電能是由其他能量轉化而來，不會無緣無故的多出來電能。并且，這種能量的自發轉化存在著方向性，否則就必須依靠外部干涉，由此能量的轉化存在著效率的問題。大多數情況下，能量的轉化效率都非常低，50%已經算是非常高的一個效率了。
2、熱電廠的發電原理
我們先來看下熱電廠的發電原理。煤之類的可燃燒物進入燃燒的鍋爐后，釋放出熱量，用來加熱管道內的工質（俗話就是水），管道內的工質被加熱后獲得能量，從而將燃燒物里的能量攜帶出來，液態水變成氣態，推動葉輪機旋轉，這樣熱能就變成了葉輪機旋轉的機械能。葉輪機的旋轉再通過電磁感應技術，轉化成電能。
從這個過程可知，燃料的燃燒能，需要經過工質的中間過程，再經過機械能的轉化，最后才能變成電能。這之間，熱量的耗散，機械結構的摩擦，等等，都存在著能量的損失。所以，熱電廠的發電效率非常低，大概是30%-40%。
3、熱機的工作原理
熱機的工作原理，雖然兩者都是燃燒，其實與熱電廠不一樣。熱機并未用到工質，所以少了一個能量的傳遞環節，相對來講效率會高一些。如下圖，燃料燃燒爆炸后，推動活塞，從而將熱能直接轉化為機械能。
這種熱機，通常就是對外做功的，比如汽車的發動機。還有一部分能量會存儲起來，以電能的形式，存儲在蓄電池內。這部分的原理依然是電磁感應，機械能轉化為電能。
4、理論分析——冷熱環境才能熱能的輸出
雖然，上面兩個例子，都介紹了燃料的燃燒，從而獲取熱能。但是，燃燒僅僅是第一步。光燃燒，是無法獲得電能的，必須依靠機械能的轉化。聰明的同學一定也發現了上面兩個例子的共同點：1）是個系統，分多個階段，缺一不可。2）都處于一個工作環境之中。3）整個過程是一個循環。
針對本問題，第二點就顯得非常重要。整個系統都處于一個工質環境之中，這個工作環境溫度肯定是低于燃燒后的溫度的。這就表明，熱量的獲取并轉化為電能，必須有高溫和低溫兩個環境。這其實也是熱力學第二定律所決定的，單純的從一個熱源獲得能量的熱機并不存在。
5、總結
我想我已經回答了題主的問題。熱發電、冷發電，其實是俗語。熱機發電依靠的是冷熱兩個熱源，熱機從高溫熱源獲取熱量，并轉化為機械能，剩余能量排放到低溫熱源環境中。光靠熱或冷，是無法發電的。
要回答這個問題，得首先明白發電的基本原理。
發電就是利用相應的發電設備，也就是發電機，將其它形式的能源轉換為電能的過程。這個其它形式的能源，主要包括太陽能、風能、水能、熱能、核能等，先利用機械驅動轉化為機械能，然后傳遞給發電設備，由發點設備再轉化為電能，實現發電的功能。
世界上的任何能源利用形式，都是通過能量差來實現的，發電也是一樣，其它能源轉化為電能，那么其它能源就要被消耗，因此利用的就是被消耗的那部分，比如風能差、水流勢能差、溫度差、原子核能差等，沒有能量差的變化，是沒有辦法轉換能量的。
利用溫度差來發電是目前應用較多的能源轉換方式，比如燃煤發電，先將化學能轉換為熱能，利用輸出的熱能，把水轉化為水蒸氣，推動發電機的機械裝置進行機械運動，進而推動發電機的磁力線發電，其中熱能推動水變為水蒸氣，所需的能量來源于燃煤前后的溫度變化。
“熱”和“冷”是人們衡量物體溫度直觀感受的表述名詞，而在熱力學中只有“熱”的概念，而沒有“冷”的概念。只要是處在絕對溫度以上的物質，本身都具有熱能，溫度越高，組成物質的微觀粒子運動越劇烈。同樣，微觀粒子運動越劇烈，對外表現出溫度就越高，理論上可以創造溫差的潛力就越大，對外可以輸出的熱能就越多，發電效率越高。
因此，應用“冷”來發電，原理也是一樣，必須要有溫度差，但與“熱”發電對比，必須要有額外的能量輸入，使“冷”變“熱”，發電的條件要更加苛刻，效率較低。
（圖片來源網絡，侵刪）
“冷”是可以發電的！而且冷的品位是比熱的更高！熱力學上有熱?和冷?的概念，就是熱量和冷量的最大可用能。顯然，理論上冷能和熱能一樣，是完全可以發電的。
實際應用上，就有LNG(液態天然氣)冷能利用發電的技術。其實具體原理和熱發電幾乎完全一樣，所不同的是工質的特性。其循環原理，有直接膨脹法，朗肯循環法，布雷頓循環法等。比如古老的蒸汽機，就是利用水蒸氣在高溫時蒸發，在低溫時候冷凝的特性，形成循環。只要將水蒸氣換成特性合適的工質，便可以達到膨脹做功，帶動發電機。
然而，目前我們很少聽說冷能發電。其中最大的原因，是大自然可以免費獲取冷能的機會太少或者成本太高。熱能發電可以利用免費的太陽能，可以利用廉價的化石燃料等。因此，熱發電技術經過多年發展已經非常成熟，也被廣為所知！
有人或許會問，南北極有大量冷能為啥不去利用呢？回答這個問題的時候，要解釋下冷能熱能。冷熱能能量利用，是利用其溫度差，而非單純的溫度。也就是說只有溫差存在，才有冷熱能量利用可言。假如能夠把南北極的冰運到高溫地區，如非洲亞洲等，那就確實可以利用其冷能發電，這是毫無疑問的！
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“冷”發電的流程如下:將容器中的冷凝劑冷卻液化，冷凝劑體積縮小帶動活塞運動做功；再將冷凝劑放入室溫吸熱汽化膨脹，帶動活塞反向運動做功。一直重復這個過程就可以讓活塞持續運動做功，做的功可以發電也可以做別的。
實際上，熱和冷都不能發電，發電靠的是溫差。冷和熱的溫差相反，只是在做功的過程中某些動作正好相反而已。其實推廣開來，能量是守恒的，不能被創造，能不能發電，主要是看能量是否可用。
通常只要有物理量差，物質所攜帶的能量就是可用的，比如溫度差、壓力差、電勢差、高度差。最簡單的是高度差，青藏高原的水不能在青藏高原發電，但是流到低海拔后，有了高度差就可以發電。
能量與可利用的能量之間的差別在生活中也會經常遇到:比如電能可以100％的轉化為功或者熱能，但是熱能不能100％的轉化成功或者電能。
再舉一例，一噸300℃的過熱水蒸氣和兩噸150℃的過熱水蒸氣，相對于0℃而言，它們的熱量是相等的。但是都在0℃的環境下，300℃的水蒸氣可以發的電更多。這可以概括為:溫度越高，熱量的“質量”越高，也就是其中可利用能量所占的比例越大。
電是微觀粒子運動導致的能量傳遞，熱加速粒子運動，而冷卻減弱粒子活動，所以發電用熱，人類近現代的發展是“花式燒開水”的縮影，而冷的應用在于節能而不是產能。
電是現代最普遍應用的一種能源形勢，因為電磁效應的發現，磁能生電，只要利用自然力比如風、水等機械能，就能帶動發現機發電，完成的是機械能到電能的轉換；或者利用光、熱能，經過轉換產生大量熱，由此再來燒開水產生高溫高壓的蒸汽，然后再帶動發電機發電，能量轉換順序為化學能-內能-機械能-電能；再或者是核能的方式，核能是燃燒物質的“質量”產生能量，但是也不能直接利用，所以核能要轉化為熱，然后還是燒開水，然后發電，轉換順序為核能-內能-機械能-電能。機械有摩擦，又沒有絕對隔熱的材料可以方式能量轉換過程中的損耗，所以現代無論是哪一種能量轉換方式都有一半以上的浪費，十分可惜。人類的發展歷程基本上就沿著能量轉換方式的脈絡進展，最初是化學能燒開水，后來想到了水的重力勢能或者風的動能，核能是1940年以后的事情了，總的說來大多數都是利用熱產電。
冷或者熱是人在某一溫度下的感受，反映在物理參數上是熱量的高或者低，物理學已經確定物質的活動和溫度有關，溫度是物質微觀層面粒子活動的表現，物質活動越劇烈離子間的碰撞摩擦就越多，物質就產熱，而冷則相反會減緩物質的活動，所以在宇宙中有絕對零度，是宇宙任何角落都無法達到的溫度，在那個溫度下所有的物質活動都停止了，而高溫卻沒有極限，宇宙現象越宏大，溫度就越高。電也是粒子活動造成的，熱又加速物質的活動，所以熱是利于產熱的，而冷卻不利于能源向能量的轉換。但是冷卻有另一種應用方式，那就是節能領域。超導材料是指具有在一定的低溫條件下呈現出電阻等于零以及排斥磁力線的性質的材料，現在科學家正更進一步地研究高溫超導乃至常溫超導，目的是減少能量輸送過程中的損耗，相當于增加了可利用的能量。
宇宙中最普遍的產生能量的天體是恒星，它們內部高溫高壓，進行著劇烈的核聚變反應，宇宙尚且如此，人類又怎能逆轉這個規律。冷自有其利用的價值，只不過現代在低溫超導或者常溫超導領域的研究還較難走進現實。
不管什么發電，都要能量，熱就是一種能量，這個“熱”不是人體感覺到的熱，不是說50度就是熱，0度就是冷，而是以開爾文溫度的0度為標準，0度開爾文溫度等于-273.15攝氏度，0開爾文溫度以上的物質都會帶有熱量，所以你所說的冷和熱，都是屬于有熱量的物質，并不是兩種相反的屬性，只是熱量多和少的區別，熱量多自然發的電就多。但是直接用熱量發電本來效率就低，溫度再低的話，就很難產生電量，所以目前沒有用冷來發電，但是不代表未來沒有。
這是一個有趣的問題，雖然我在以前的文章中曾經解釋過其中的原理，但是我覺得還是有必要從另一個角度來分析一下這個問題，因為其中蘊含著更深刻的，有關科學思維的事情。
天生的邏輯遠不如后天培養的邏輯
首先我們要知道，為什么提問者會認為“熱”與“冷”是兩種元素。
科學思維真的是反直覺的，我們認識世界，并在事物間建立因果關系是進化賦予的，但是這種能力并不完善，解決不了太復雜的問題。在生物行為學上有一個非常著名的實驗，叫“迷信的鴿子”，美國心理學家納金斯設置了若干個機械喂食裝置，每臺機器面前都守著一只希望獲得食物的鴿子，這個機器的投食間隔是設定是固定的15秒（后來加到了60秒）。
實驗進行了幾天后后，神奇的事情發生了，這些鴿子紛紛開始做起奇怪的運作來，有的不停地點頭，有的不停的跳，還有的開始瘋狂地逆時針旋轉。這些鴿子看起來就像是……正在執行某種奇特的宗教儀式。
這是因為生物本能地需要尋求適應環境的方法，所以在大腦中必然將“獲得食物”與“自己的某種努力”聯系在一起。于是因為巧合，鴿子在某個運作時出現了一次喂食，于是它嘗試著重復這個動作，恰好食物再一次出現了，于是鴿子就將“獲得食物”與“動作”聯系在了一起。
鴿子將有前后時間關系的兩件沒有內在邏輯的事聯系在了一起，其實就是迷信的本質。普通人雖然不會上這種固定時間的當，但如果將時間變成隨機的，也會發生同樣的事。但是如果參與實驗的是科學家，那么他們就會用統計學的方法研究投食機制，最終明確“隨機”的事實。也就是說，經過科學思維的鍛煉的認識方法是強大而有力的，也是超越生物本能的。
提問者與多數普通人相似，其實我們的義務教育并沒有將科學思維普及給大家（當然外國其實也沒好多少）。所以人們常常會以自己認識世界的觀念去理解世界，然后提出一些讓人哭笑不得的問題，這個問題就是個典型。
冷始終在參與發電
好的，說了這么多，還是得解釋一下這個問題。其實只要把理解世界的概念修正為科學的，問題也就自然解決了。首先我們得知道“熱”與“冷”是一對相對的概念，二者是相對存在的，沒有冷哪來的熱呢？也就是說，當我們意識到“熱”可以用于發電的時候，也就必然已經包含了這樣一個事實——“冷”已經參與了發電。
一定的溫度本身并沒有發電的能力，想象一下有一個處處都是1000℃的環境，那么任何用“熱”發電的機器都無法運轉。我們需要的是溫度差，只有能將“熱”排放到“冷”中的條件，才能讓“熱”流動起來，變成電能。這就像是高處的水，只有在流向低處時才能發電，如果它只能一直呆在高處，那么我們就不能認為其中存在著可利用的能量。
如果要解釋得更深入一點，就需要涉及到“熵”的概念了，熵是物理體系混亂度的衡量單位，本質上來說，任何能量的變化都是熵的流動。因為對我們有意義的是“有序”而非“混亂”，所以通常會用“負熵”來描述。
“負熵”擁有不可逆轉的流動方向，在一個封閉的體系中只能減少不能增加。所以當我們想獲得某種能源時，其實是想獲得能量上攜帶的負熵。可有意思的是，熱能其實是所有能量中負熵較低的，而電能則是負熵較高的，要怎么樣才能讓負熵實現“逆向流動”呢？
當然，人類是沒有能力改變物理規則的，但是我們可以用一些其它的手段，在滿足基本條件的情況下也能獲得更多負熵，那就是富集——把熱能中低密度的負熵集中到高密度的電能中來，這么做要付出的代價就是消耗掉一些負熵，這樣就不會違背熵不可逆流的規則。
消耗負熵，其實也就是增加熵（所以負熵不能逆流的規則叫熵增定律），那么這些多余的熵要如何排放出去呢？當然是排放到環境中去，也就是“冷”的地方，接受了來自熱源的排放——尾氣或是冷卻蒸汽后，冷的地方變熱了一點，熵也就增加了一點，于是負熵的流動就可以成立，發電機也就可以正常運行了。
這就是用“冷”發電的答案了，我們一起都在利用著“冷”發電，自然也就沒什么可研究的啦，我是酋知魚，一條不會發電的科學作者，歡迎關注！
電能是由熱能轉換而來的。那么熱能是什么？冷的物體有沒有熱能？
發電遵循熱力學的第一定律和第二定律。 電能是從另一種能量轉換而來的，不會無緣無故地增加電能。 另外，這種自發的能量轉換具有方向性，否則必須依靠外部干擾，因此存在能量轉換效率的問題。 在大多數情況下，能量轉換效率非常低，并且50％的轉換效率已經很高。
煤等可燃材料一旦進入燃燒的鍋爐，它們就會散發出熱量，并被用來加熱管道中的工作流體。 加熱管道中的工作流體以獲得能量，從而將能量帶入燃燒的材料中。 當排出時，液態水變成氣態，導致車輪旋轉，從而熱能變成機械能以使車輪旋轉。 使用電磁感應技術將車輪的旋轉轉化為電能。
從該過程中可以看出，燃料燃燒能量必須先經過工作流體的中間過程，然后再經過機械能的轉換，然后才能最終轉換為電能。 在這兩者之間，由于散熱，機械結構的摩擦等而導致能量損失。因此，火力發電廠的發電效率非常低，大約為30％至40％。
盡管以上示例引入了燃料燃燒以獲得熱能。 但是，燃燒只是第一步。 從光燃燒中獲取電能是不可能的，必須依靠機械能的轉換。 聰明的學生還應該發現上面兩個示例的共性：1）它是一個系統，分為幾個階段，一個是必不可少的。 2）所有的都在工作環境中。 3）整個過程是一個循環。
在回答這個問題時，第二點很重要。 整個系統處于受控環境中，工作環境的溫度應低于燃燒后的溫度。 這表明必須存在高溫和低溫兩種環境才能獲得熱量并將其轉換為電能。 這實際上是由熱力學第二定律確定的：沒有熱機可以簡單地從熱源獲取能量。
熱機的能量產生基于冷，熱兩種熱源。 熱機從高溫熱源獲取熱量并將其轉換為機械能，而剩余的能量則被排放到低溫熱源環境中。 單靠熱或冷不可能發電。