“死羊眼，一張臉，嘴上顫，身上板。”很多人想不到，這樣的評語竟然是用來形容當今的“相聲皇后”于謙的。可見，在遇到郭德綱之前，于謙的藝術生涯也不是一帆風順的。
好在于謙及時開竅，就在北京市戲曲學校相聲班對他進行考核時，他的表現極其優異，這讓在場的相聲名家都很吃驚，這樣的好的學員，怎么還有人想開除他呢？
相比郭德綱，于謙學相聲的起點還是很高的。他畢業后直接分配到了北京曲藝團。在這里，他結識了熱心的李金斗。因為當時17歲的于謙還沒有師承，李金斗極力張羅，幫助于謙結識石富寬先生。盡管石富寬先生并沒有收徒的打算，但最終還是被于謙的誠心所感動，收了于謙為自己的大弟子。
而當時的郭德綱還在學評書，直到于謙拜師四年后，他才和楊志剛正式學相聲，與此同時，也留下了這個師承上的麻煩，為二十多年后二人的對簿公堂埋下了伏筆。
而于謙是名門正派的相聲演員，北京曲藝團的正式員工。但無奈相聲市場并不景氣，任誰也是英雄無用武之地。于是，他也開始了給影視劇跑龍套的生涯。
在1992年那部著名的電視劇《編輯部的故事》中，他和自己的第一個相聲搭檔劉穎一起，扮演了其中的兩名交通警。后來，劉穎遠赴日本留學，于謙沒了搭檔，就離相聲越來越遠了。
于謙發現能混跡于影視圈，也是個不錯的選擇。他準備深入學習一下影視專業課程，就報考了北京電影學院影視導演系大專班，并于1995年正式畢業。他一邊上學，一邊給北京附近劇組當配角，還一邊為北京市曲藝團打工，掙一份薪水。
可以說，于謙這幾年雖然在相聲造詣上，沒有多大提高，但個人的工作生活，還是很充實的。而當時的郭德綱1995年時，還在為生計發愁。他剛剛在北京的京味茶館結識了張伯鑫，王玥波，孫越，李菁等人。他也是忽然發現，茶館相聲也是一條不錯的出路。
此時的于謙和郭德綱沒有任何交集。他的業務很忙。《小龍人》，《海馬歌舞廳》， 《馬三立》，《小井胡同》，《家家有本難念的經》，《人蟲》等影視劇一部挨著一部。同時，還要在中央電視臺、北京電視臺和地方臺的欄目中擔任節目編導及主持人。
工作是自己喜歡的，收入也是不錯的。于謙遠沒有郭德綱那種歷經磨難的人生經歷。同時，這也是北京人和外地人的區別所在。作為老北京的于謙，可以說是自帶人脈。參演影視劇，甚至連拜師都有朋友幫忙。
而外來打拼的郭德綱，兩眼一抹黑，什么事都要靠自己的打拼。一個京劇，評劇，梆子，評書，相聲全能的年輕人，想要個師承，卻沒人賞臉，他想進個專業團體，卻沒人收留。這也使得郭德綱后來經常說，“使我有洛陽二頃田安能佩六國相印？”
郭德綱是1997年，在保定演出的時候認識王惠的。但他們真正結婚是在2003年，那時德云社已經相對穩定，自己也在安徽衛視謀到了一個副咖主持人的位置。這對夫妻開始從相愛到結婚的幾年時間，充滿了坎坷。
而于謙和后來的妻子白慧明，是在1998年拍攝電視劇《紅印花》時相識的。于謙比白慧明大了整整十歲，他們二人在2000年，就喜結良緣。可以說當時的于謙，無論工作還是家庭都十分如意。而相聲對于謙來說，已經是很遙遠的記憶了。
2000年，北京曲藝團下鄉演出，缺人手，于謙是必須要到場的，但他還需要一個逗哏演員。后來，張文順先生把郭德綱推薦了過來，和于謙搭檔。當時，曲藝團給郭德綱開出的條件是，讓郭德綱加入曲藝團，并且給郭德綱王惠辦理北京戶口。
這個條件對于落魄中的郭德綱來說，十分誘人，但對于謙來說，卻并不情愿為曲藝團下鄉演出。就在這個半推半就的時間段內，他和郭德綱同時發現，與對方搭檔，竟然如此完美，如此享受。他們合作的每一段相聲，都是無數次設想的，相聲最完美的表演方式。
二人雖然抱著不同的目的，但他們確實都在賣力地表演，一時稱為“郊縣天王”。直到有一天，郭德綱發現，答應他進入曲藝團的名額，給了另一個演員，自己整天辛苦地下鄉表演，又一次被人當成傻小子一樣，給耍了。
萬般失落的郭德綱，在臨走之時和于謙透露，自己也有個小團體，但現在生意不好。一旦以后有了轉機，一定會請于謙過去合作。郭德綱當時沒有強人所難，這也體現了他為人義氣的一面。
2004年，德云社逐漸有了穩定的聽眾，正趕上郭德綱的搭檔張文順先生病重，已經無法登臺表演。郭德綱向于謙發出了邀請，于謙也正式加入了德云社。
一年后，德云社紅遍全國。于謙也從一個不為人知的相聲演員，一個影視劇中的龍套，變成了紅遍全國的“相聲皇后”。2019年，他更是憑借電影《老師好》，獲得了澳門國際電影節影帝稱號。
郭德綱曾經在相聲中調侃于謙道：“在我最不如意的時候，你在我身邊；分文無有的時候，你在我身邊；同行排擠的時候，你在我身邊。這么多年我想問一問，是不是你妨我？”
雖說是玩笑，但也表明了郭德綱對搭檔于謙的感謝之情。如果沒有于謙的幫助，郭德綱的相聲，也未必能夠達到現在的高度。大家說，是這樣吧？