簡單梳理一下越國中后期的歷史。
越王勾踐稱霸后,被世人奉為霸主,比如墨子就曾經評價越國是一個“好戰之國”,把越國和齊、楚、晉等傳統大國相提并論。
今之好戰之國,齊晉楚越,四分天下而有之,墨子非攻,諸侯力征,南有楚越之王,而北有齊晉之君。——《墨子節葬下篇》
越王勾踐死后,他兒子鼫與繼位,這位越王在位時間不長,只在位六年就去世了。
鼫與去世后,他兒子越王不壽繼位。這位越王在位時間也不長,他在位期間沒有像爺爺勾踐時代那樣富于侵略,而是專修內政,這使得越國從不壽繼位之后,在諸國之中的名氣就大不如前了。
在不壽擔任越國國王的第十個年頭,即公元前448年,他被野心勃勃的太子朱勾發動政變推翻,并且在政變后被殺。
朱勾與他父親不壽不同,這位越王喜歡打仗,他在位期間,把首都遷到了瑯琊,決定跟中原大國爭霸。為此,他連續出兵并吞了滕國(山東滕州)、郯國(山東郯城),使得越國的名氣在諸國之中又大了起來。
值得一提的是,由于當時楚國也在山東地區搞擴張,所以越國滅滕國和郯國后,楚越矛盾就激化了。(越國傾力爭中原霸主,致使后方空虛,原吳國的貴族掌控江南,這導致后來吳人和越人產生了巨大矛盾)
公元前411年,在位37年的朱勾去世,他死后,兒子越王翳繼位。(又名不光)
前面說了,越國在山東半島搞擴張觸犯了楚國的利益。所以越王翳繼位后,楚國和齊國就聯合打壓越國。而越王翳又很平庸,所以最終在公元前378年,越國逼迫遷都,放棄了瑯琊,回到了吳(蘇州),被齊國和楚國擠出了中原。
被迫放棄了爭衡中原的目標后,越王翳開始疑神疑鬼。公元前375年,越國在王位繼承人問題上爆發了政變,越王翳的弟弟豫,為了自己能繼承王位,就連續在越王翳面前構陷王子,使得越王翳一連殺了三個王子。
隨后,豫又挑唆越王翳,企圖把太子諸咎也除掉,但遭到了越王翳拒絕。
諸咎聽說這件事后,擔心自身被害,索性就率領軍隊叛亂,趕走了豫。隨后,諸咎害怕越王翳追究他叛亂的責任,就又索性發動政變,把越王翳給殺了。
不過,諸咎弒君篡位,不得人心,所以他不久后也被越國人殺了。就這樣,國君和太子全死了,越國陷入了內亂。
在吳地的越國人擁立諸咎之子錯枝為君,但目睹了多次宮廷政變和殺戮的錯枝不愿意繼位,他偷偷的逃亡到丹地的洞穴中。
追隨而來的大臣,久勸不出,就以煙薰的方法迫使他出來。于是錯枝就這樣被大臣們推舉為了新任越王。
錯枝當了兩年越王后,多次推辭,大臣寺區見他是真不想為王,就將他廢黜,改立了越王翳之子之侯(又名無余)為越王。
內訌到這里,還沒有停止。之候繼位十年后,即公元前363年,越國大臣寺區的弟弟思又弒殺了之侯,并擁立之候的弟弟無顓為越王。
從“諸咎之亂”后,宮廷中不斷上演弒君弒父的悲劇,越國貴族間的互相殘殺,造成越國政局混亂、社會動蕩、經濟倒退,越王句踐開創的霸業也走向衰落。
公元前343年,無顓去世,他死后,其弟越王無疆繼位。
越王無彊這個人,很有雄心壯志,他不想龜縮在越地當土皇帝,他想恢復昔日六世祖勾踐昔日的榮耀。于是他就整軍備戰,一面興師北伐齊國,一面西征攻楚。
不過,無疆的志氣是很大,但他的能力確實不行。多年的征戰,越國不僅沒有稱霸,領土反而還越打越小。
昔日在越王勾踐時期打下的江淮地盤,在無疆手里全弄丟了。
公元前306年,也就是秦武王舉鼎而死的第二年。越王無彊調整戰略,他覺得以越國一國之力同時打齊、楚兩個大國不現實,于是他便和楚懷王商量,一起進攻齊國。但是楚懷王沒有出兵,這讓無疆很不滿。
事后齊國知道這件事,就跟越國講和,打算聯合越國攻楚。結果誰知道,越軍剛和楚軍一交戰,立即就大潰敗,越王無彊在潰敗中也被亂刀砍死。
無疆死后,越國分崩離析,楚國陸續吞并越國土地,成為當時最大的“巨無霸”。
PS:按照《史記》記載,越王無疆死于楚威王時期,但據考古學家考證,《史記》的記載是錯誤的。所謂公元前333年,楚威王滅亡越國其實是楚國和齊國交戰,起因是齊國和魏國在徐州相互稱王。這個事件與越國無關。并且所有先秦史書中,除《史記》外都沒有提到過越國和楚國在公元前333年有過交鋒。所以越國真正被滅的時間是公元前306年。而齊國忽悠無疆打楚國,也是錯誤的記載。
楚國吞并越國大部土地后,越國倒沒有徹底玩完。無疆的子嗣率族人遷徙至浙江南部和福建,建立了另外的政權,他們分別是閩越國和東越國。
另外,越國在山東半島的飛地也一直堅持到了秦始皇滅齊國。
秦始皇統一六國之后,這些越人后裔建立的小政權紛紛被兼并,他們的王號被取消,成為秦國任命的郡長。
秦末起義爆發后,各地紛紛起兵,這些越人后裔也隨起兵。后來他們率兵歸附了秦國的鄱陽縣令吳芮。(吳芮就是后來的長沙王)
西漢高祖五年(公元前202年),統一了全國的劉邦無暇管理東南蠻夷之地,便重新冊立勾踐的后裔無諸為閩越王。讓他代替中央管理閩越地區。
到了漢惠帝三年(公元前193年),漢惠帝又冊封勾踐的另一個后裔搖重為東海王。由于閩國的都城在東甌,所以在西漢時期,他也被成為東甌王。
至此,越國的后裔又再次復國。
后來的故事大家就比較熟悉了——漢武帝時期,東甌和閩越開戰,漢武帝派兵“勸架”,然后把他們都滅了。越人建立的政權,也徹底歸順漢朝,成為漢朝會稽郡的一部分,其民眾也大部分被遷徙到了江淮一帶。
至此,曾經稱霸天下的越國的歷史才算徹底被終結。