我國茶藝針對一些綠茶的泡制方法有三種，一為上投，二為中投，三為下投。古代懸棺和巖棺的放置方式與這個投茶的方法類似，一是從懸崖上往下吊放，二是從山崖中間放置，還有一種便是從山下舉上半空。
懸棺、巖棺的特點與習俗
懸棺與巖棺皆屬于古代少數民族地區崖葬習俗的表現形式，其中的懸棺大多是以木樁將棺材架在崖壁上，而巖棺大多是將棺材放置于崖壁的洞穴內。這種喪葬習俗在我國川、黔、滇、湘、桂、粵、浙、贛、閩、皖、鄂等省都有分布，其中以福建武夷山、四川與云南交界的少數民族聚居區最為廣泛。福建地區的崖葬多為春秋戰國時期，即古越人的喪葬習俗；四川云南地區的崖葬多為元、明時期的“五溪蠻”，即貓、猺、獠、獞、仡佬族的喪葬習俗。
“五溪蠻，父母死，于村外擱其尸，三年而葬，打鼓踏歌，親友飲宴舞戲，一月有余，盡產為棺，于臨工半崖鑿龕葬之。”——《太平廣記》
我國古代各民族的喪葬形式差異較大，崖葬與水葬、樹葬、天燈、花甲葬、甕棺等喪葬形式如出一轍，皆是富含了當地的民族特色，文化與信仰，又結合了當地的自然環境與地理特征。崖葬便是南方地區一些少數民族特有的文化形式，與漢人所信奉的“入土為安”不同，如僰人和羌人的文化里，人死之后不得沾地氣，否則靈魂不能升天。所以很多崖葬也是有這個因素，希望逝者的靈魂升入仙界，獲取神力以庇佑子孫。又如“五溪蠻”認為逝者的靈魂在去世之后不會立即消散，仍然會陪伴著家人，故而有家中停尸三年的習俗，然后再以崖葬的形式送逝者“歸天”。再如土家族的“仙人洞”之說，認為崖壁上的天然洞穴為修仙之所，故而在人之將逝的時候便送往洞中，備上食物和棺材，祈求隨仙人升天，這種活人“入葬”的形式與北方地區的花甲葬、瓦罐墳類似，只是意義上有所差別。（樹葬）
除了代表美好意愿的“升天”寄托，崖葬習俗也具備著其他含義。在我國北方地區發現的唯一一個崖葬群是山西省寧武縣小石門村，這里崖葬的墓主大多是駐守于此的軍人、附近寺廟的僧人、沒有子嗣的孤寡老人、外地來此的客商及無子女的移民。這類人群在此地屬于無依無靠，死后沒有家人安排后事，幾乎都是由善良的當地人將他們安葬在崖壁之上。
懸棺與崖棺的文化藝術尚可從一些史料中尋找蹤跡，但這種喪葬形式如何做到的卻成了千古謎題。關于崖葬的疑問往往集中為三點，一是棺木是如何放置到崖壁上的，這一點在考證中尚有推測與猜想的思路；二是崖葬多存在于我國潮濕多雨的南方地區，棺木是如何保持千年風雨腐蝕而不朽的，這個防朽防蟲技術又是如何做到的；三是最難理解的一點，即崖壁上的巖石堅硬無比，古代的冶煉技術并沒有發展到能在崖壁堅石上開鑿洞穴的能力，這一難題同樣存在于關中古棧道的打樁上，考古學家還原秦漢時期的工具技術，用上熱脹冷縮的物理原理也沒能在山壁上打出一根樁孔。古人的智慧為今天留下太多謎題，關于懸棺的放置，考古學家也只是一些推測，實操起來卻困難重重。
懸棺、巖棺的放置辦法推測
前面講到懸棺、巖棺的放置辦法與中國的茶藝投茶方法類似，上投茶法是于茶壺內先倒滿熱水，再將茶葉投入；中投茶法是在茶壺內倒入一半的水，繼而投入茶葉，再倒入一半水；下投茶法是先將茶葉投入壺內，再倒入熱水，這三種投茶法則是根據不同茶葉的香型與制作工藝而定的。近些年對于崖葬放置棺材的主流猜測也分為三種，如果將棺材看作茶葉，正好也分為上投、中投、下投。這里的上投指從山頂向崖壁吊下棺材放置；中投指從半山腰修棧道至崖壁處進行放置；下投則多指在臨水的崖壁下，漲水時由船運送棺材至崖壁下，舉上事先打好的木樁或者巖洞。
- “上投法”
“盡產為棺，于臨江高山半肋鑿龕以葬之，自山上懸索下樞，彌高者以為至孝。”——《朝野僉載》
這個辦法是目前最為主流的說法，這主要是在唐代文獻中有過類似的記載。這種方法大體上是在山頂架上絞車，用繩索將工匠墜下，懸至半山處鑿洞打樁，或是直接鑿一個長2米、寬1米的巖洞，再將完整的棺材吊裝至木樁上、巖洞內。上海同濟大學與考古學家于1989年在江西用同樣的方式進行實驗，確實將一具重150公斤的棺材精準的吊裝在崖壁20米高空上，這也印證了此方法的可行性。但問題是這次實驗所用絞車、鋼繩、滑輪等器械，在兩千年前的古越地區并不太可能實現。因在湖南發現過沉香木所制懸棺重約八百斤，普通的藤類繩索是否能夠禁得起這樣的重量？雖然我國古代有如魯班這類機械大師，但滑輪提舉原理是否能在當時的少數民族地區推廣普及？這種方式雖然是最被認可的，卻也是疑點最大的。
- “中投法”
在已發現的懸棺、巖棺中，有些在半山腰保留著明顯的巖道，或是連成一條直線的鑿洞，巖道能夠直接通往崖壁中間放置棺材的位置，而鑿洞則被考古學家認為是拆除棧道留下的，因此從半山腰修棧道、鑿巖道成為放置懸棺、巖棺的一種猜測。這種猜測的疑點就在于修建棧道以及開鑿巖道的成本問題，有考古學家對關中古棧道進行研究時，還原當時的工具是無法鑿出巖洞的，古人是如何在堅硬的崖壁上鑿出樁洞的，至今還是未解之謎。“明修棧道、暗度陳倉”的韓信當年可是動用了數萬大軍進行棧道修建，那么南方少數民族為了喪葬，會如此不計成本的修建“一次性”棧道和巖道嗎？且在已經發現的完整懸棺中并未發現珍貴的陪葬品，說明墓主也不太可能是一方酋長、部落首領，那就更沒有實力進行如此巨大的工程。
介于“上投”與“中投”之間的還有一種方法，那就是由山頂分批吊下棺木以及逝者尸骨，再由匠人進入事先開鑿的巖洞內進行組裝。這就有點像曹沖稱象的故事，將大象分解成若干塊大石頭，逐步完成對大象重量的計算，這種方式可以減輕由山頂吊下整個棺材的難度，有效解決了“上投法”所面臨的一些疑點。
- “下投法”
這個方法是清代許瓚曾實地游歷的記載，其著作《東還紀程》中講到湖南常德沅江地區的懸棺奇觀，當地人介紹為沅江漲水時由“健鬼引絙而上”。也就是說崖壁上的懸棺是在沅江漲水的時候水位抬高，當地人用船載棺，運到崖壁下方舉進預先鑿好的巖洞里，水位降低后便有了石壁懸棺下臨絕壑的奇特景觀。這個方法其實很容易理解，畢竟很多懸棺和巖棺都是放置在臨水的崖壁處，除了寓意和寄托以外可能就是為了方便放置棺材。而且在兩三千年的地貌變化中，許多河流改道或者干涸，形成了今天我們看到的更高的懸棺，而原本古人放置的棺木可能就只是漲水時高于水面的一兩米左右。地質學家曾對福建武夷山的九曲溪、江西貴溪縣的上清河的兩岸石壁進行實地考察，發現該崖壁十五米以下都經歷過河水對河床的沖刷與侵蝕，如果減去這十五米，該處的懸棺離地面恰好就是一兩米。
與船運舉棺法相同的還有一種堆土法，這主要是針對非臨河區域崖壁懸棺的猜測。與水漲船高的原理大同小異，在崖壁下方堆起土堆在理論上也能夠“爬”上崖壁，但這種方法在實際操作上代價并不小，一般的懸棺都會處在離地面十五米以上，堆起十五米的土堆并非易事。這種堆土的方法曾經被成吉思汗用于攻城戰，在其西征花剌子模時，蒙古騎兵遇到了花剌子模的堅守城池不出，成吉思汗的騎兵發揮不出野戰優勢，于是在花剌子模的城墻下堆土，為蒙古騎兵堆起了一條直接越城的土坡。這種方法敘述起來很簡單，但成吉思汗操作起來是付出了巨大傷亡和大規模奴隸參與勞作。因此在少數民族喪葬中，這種方式也顯得成本過高。
綜上，目前的考古與地質考察中，并沒有得出懸棺放置辦法的結論，所有的推測都只是根據先有史料即實驗得出。如果仔細想來，懸棺所處地區為北緯30度上下，這條緯度線貫穿四大文明古國，這條線上并非這一未解之謎，如同百慕大三角、埃及金字塔、瑪雅遺址、神農架野人、三星堆遺址等等，古代先民留下的疑問尚需科學發展一一解答。
參考資料：《太平廣記》、《遵義府志》、《懸棺之謎》