南平地處福建省北部，位于閩、浙、贛三省交界處，俗稱閩北。
南平是福建省地級(jí)市，幅員面積2.63萬平方千米，占福建省的五分之一，南平轄2區(qū)5縣3縣級(jí)市，2016年戶籍人口326.26萬，實(shí)現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值1457.74億元，素有“福建糧倉(cāng)”、“南方林海”、“中國(guó)竹鄉(xiāng)”之稱。
先秦時(shí)地屬百越，百越是古代中原人對(duì)南方沿海一帶古越族的泛稱，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，集七國(guó)之力發(fā)兵五十五萬，南征百越，是秦始皇統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中最激烈艱難的戰(zhàn)爭(zhēng)，前后歷時(shí)九年，該戰(zhàn)將百越納入秦的版圖中，詳細(xì)的在此就不贅述了。
南平地區(qū)具有中國(guó)南方典型的“八山一水一分田”的特征，武夷山是全國(guó)僅有的4個(gè)“世界自然與文化遺產(chǎn)地”之一，武夷山風(fēng)景名勝區(qū)2007年被評(píng)為5A級(jí)旅游景區(qū)。
南平地區(qū)多山，森林資源豐富，是中國(guó)南方重點(diǎn)林區(qū)，森林蓄積量為1.58億立方米，建甌、武夷山、順昌是“中國(guó)竹子之鄉(xiāng)”，建甌、建陽、順昌是“中國(guó)錐栗之鄉(xiāng)”，順昌是全國(guó)維一的“中國(guó)杉木之鄉(xiāng)”，林業(yè)在南平地區(qū)經(jīng)濟(jì)占有重要地位。
南平地區(qū)是全省主要的糧食產(chǎn)區(qū)，有8個(gè)國(guó)家和省級(jí)商品糧基地縣，每年提供20萬噸商品糧，位居全省第一位。茶業(yè)面積和產(chǎn)量占全省五分之一，形成武夷山巖茶、建甌水仙、政和白茶三大優(yōu)勢(shì)品牌。
南平擁有武夷山機(jī)場(chǎng)，已開通至廈門、上海、北京、廣州、西安、濟(jì)南、青島、重慶和香港航線，并設(shè)立國(guó)家一類航空口岸。
南平擁有四通八達(dá)的公路網(wǎng)，有福銀高速、浦南高速、寧武高速、松建高速、龍浦高速等。此外還有鷹廈鐵路、峰福鐵路、以及外南鐵路，年貨到吞吐量為1000萬噸，客流量為200萬人次，僅次于省城福州，來舟站為全省最大的列車編組站，是華東地區(qū)主要的中轉(zhuǎn)站。
2015年6月28日建成通車的合福高鐵是全省首條能通行350公里/小時(shí)高速動(dòng)車組的高速鐵路，在該地區(qū)內(nèi)設(shè)有南平北站、武夷山北站、武夷山東站、建甌西站四個(gè)站戰(zhàn)
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南平著名人物有延平四杰、鄭成功、李綱、宋慈等，其中宋慈建陽童游人，為宋代名醫(yī)，其撰寫的《洗冤集錄》是一部千古不朽的法醫(yī)巨作，有日、法、英、荷、德、俄等譯本，被世界尊為法醫(yī)學(xué)鼻祖。