在古代有著豐富多彩的神話作品，《山海經》、《搜神記》、《列子》、《莊子》、《楚辭》、《淮南子》、《西游記》、《封神演義》等，還有一些宗教神話 、民間傳說故事。這些神話傳說為后世文學創作提供了取之不盡、用之不竭的題材，現在洪荒小說中的十二祖巫、東皇太一、帝俊等人物都是出自于這些神話傳說。
現在有一種小說是洪荒流小說，以上古洪荒為背景，以《山海經》、《封神演義》、《西游記》等為題材，進行虛構。《佛本是道》被譽為小說洪荒流鼻祖，就融合了《山海經》、《封神演義》、《西游記》等神話傳說，這本書的各種設定為其他洪荒小說所沿用。
道祖
在《封神演義》中道祖是鴻鈞老祖，是老子、元始天尊、通天教主的師父。鴻鈞高臥九重云，一道傳三友，有了闡教、截教、人道。封神大戰中，最厲害的就是圣人了，但是鴻鈞更在圣人之上。萬仙陣后，鴻鈞老祖親自下凡，他的三個徒弟是混元大羅金仙修為，面對鴻鈞依然服服帖帖。鴻鈞給徒弟三人一人吃了一粒“毒丸”，三人是歷萬劫不磨之體，但這個小小的丹丸觸發卻可以輕易要了他們的命。隨后，鴻鈞老祖帶走了通天教主，老子、元始也帶領弟子返回洞府。鴻鈞雖然只出現了這一面，但他的強大毫無疑問。
現代的洪荒流小說中，鴻鈞的身份也是洪荒道祖。鴻鈞是天道化身，他的六個弟子是老子、元始、通天、女媧、準提、接引，在分寶巖上他把眾多法寶分發給了六位圣人。
在道教，道祖指的是太上老君。太上老君是道教“三清”之一的太清道德天尊，老子是他的化身，太上老君是神格化的老子。老子是春秋時期人，創建了諸子百家中的道家，因此在道教中尊老子為道教始祖，地位極高。在正統道教中并沒有鴻鈞的出現，只有少數地區有人供奉，絕大部分道教徒都不承認他的存在。
魔祖
魔這個字，是隨著南北朝佛經譯文開始產生的，是梵語魔羅的簡稱。在神話小說或民間故事中，魔王都是黑暗與邪惡的象征，通常與正義方面的神或英雄為敵。
在佛教和道教的神話體系中，魔也占有重要的部分。在佛教中魔祖波旬是欲界第六天他化自在天的天主，《雜阿含經》中記載，“譬如欲界諸神力，天魔波旬為第一。” 波旬常常擾亂佛門弟子修煉，還阻撓過釋迦牟尼成佛。
道教神話體系中，提到了十種魔，魔有砥礪試煉的意思，是對人的磨練。道教神話中有仙帝，也有魔帝。魔帝以五大魔帝為代表，《靈寶無量度人上品妙經》 中記載 “青天魔王，巴元丑伯。赤天魔王，負天擔石。白天魔王，反山六目。黑天魔王，監丑朗馥。黃天魔王，橫天擔力。”《度人經》中對五帝大魔有詳細介紹，五帝大魔是五天之下的魔王，神格非常高。《度人經》中說：“五帝大魔，萬神之宗。飛行鼓從，總領鬼兵”。五帝大魔是萬神之宗，統領天下鬼兵，魔帝也是天王，只是顯像為魔王的樣子，神通非常廣大。
在洪荒流小說中，魔祖是羅睺。羅睺成立魔教自號"魔祖"，因為一己之私挑撥龍、鳳、麒麟三族紛爭，使得洪荒生靈十不存一。羅睺是有原型的，他是古印度神話中的阿修羅，西南方的守護神，羅睺長有四只手，下半身是蛇尾，性情殘暴，最好為非作歹。在中國神話中也有羅睺，是九曜中的一個兇星，古人常說“羅睺當頭照，男人憂愁到”，男人逢到羅睺星值年，兇性最驗，家宅不安，官司破財。《西游記》中托塔天王曾帶九曜征討花果山，九曜當先鋒，被孫悟空打敗。
佛祖
《封神演義》中的西方教就是佛教，兩位教主是接引道人和準提道人，后來的燃燈古佛和如來佛祖都是他們的后輩。封神大戰中，闡教和截教兩敗俱傷，西方教卻是大興。接引和準提是混元大羅金仙的修為，在破誅仙陣和萬仙陣的時候幫助闡教對付通天教主，這兩人以“你與我西方有緣”收走了大量的修道者。在封神大戰中，準提收走了孔宣、馬元、法戒，接引更厲害了，萬仙陣一次收走三千紅塵客。大戰結束后，闡教的燃燈道人也帶著慈航、文殊、普賢、懼留孫投靠了西方教，西方教大興。燃燈道人投身西方教后成了燃燈古佛，截教的多寶道人西方拜釋迦，而更在他們之前的接引和準提才是當之無愧的佛祖。
在佛教中，佛祖就是指的是佛教創始人釋迦牟尼佛。釋迦牟尼本名喬達摩·悉達多，他成道后被尊稱為釋迦牟尼，意思是“釋迦族的圣人”。 《西游記》中的如來佛祖就是釋迦牟尼佛，用五指化作的五行山壓了孫悟空五百年，為人所熟知。
在佛教中，大乘佛教的主要崇敬對象是三世佛，又分為以空間計算的“橫三世佛”和以時間計算的“縱三世佛”。大乘佛教是指能將無量眾生度到彼岸，自隋唐以來，漢地佛教一直以大乘佛教為主，近代以來大乘佛教專指漢傳佛教。橫三世佛是指三方佛，中央釋迦牟尼佛、東方藥師佛、西方阿彌陀佛；縱三世佛是三世佛，過去佛燃燈佛、現在佛釋迦牟尼佛、未來佛彌勒佛。在《西游記》中，如來佛祖也不是唯一的佛祖，彌勒佛收黃眉大王時，孫悟空就稱他為“東來佛祖”，燃燈佛祖也在最后出現過。
妖祖
在《封神演義》中，妖祖就是女媧娘娘。女媧娘娘有補天之功，深受萬民敬仰，紂王前去女媧宮進香題詩惹得女媧大怒，派了軒轅墳三妖去禍亂殷商的天下，才有了后面的大戰。
女媧娘娘的傳說故事非常多，在神話傳說中，女媧的形象都是人首蛇身。《封神演義》中，女媧娘娘是天下萬妖的統領。女媧娘娘回宮之后看到紂王的題詩，大怒之下就去朝歌殺紂王。紂王是最后一代人皇，不要說殺紂王，殷郊、殷洪頭頂的紅光就阻攔了女媧的去路，女媧不敢造次，只得返回宮中。女媧娘娘咽不下這口氣，拿過金葫蘆取出招妖幡，招妖幡一出，天下群妖全部趕來聽候法旨。可見，女媧娘娘可以召喚天下群妖，是妖族之主。
在洪荒流小說中，東皇太一和妖皇帝俊兩人執掌太古洪荒天庭，是妖族之主。東皇太一和妖皇帝俊是親兄弟，情比金堅，兩人一起成長，一起鎮壓鴻蒙世界，一統洪荒萬族，將洪荒萬族合稱為“妖族”，開創了曠古絕今的無上霸業，共同執掌上古天庭。
東皇太一是真正的圣人之下第一人，帝俊實力也是名列前茅，但在兩人之上還有圣人女媧娘娘。女媧是妖教教主，萬靈之宗，妖祖人母，不過真正執掌妖族的還是東皇太一和帝俊。在當時，東皇太一為天帝，女媧是萬靈之宗，妖族是三界正統，強盛一時。巫妖大戰時，東皇太一和妖皇帝俊一起隕落。女媧是六大天道圣人之一，被其他五圣所限制，沒能參與大戰。巫妖大戰，妖皇妖神祖巫大量隕落，兩族走向衰落，此后，人教、闡教、截教興起。
東皇太一執掌天庭時，手下有眾多上古妖獸。天庭有妖師鯤鵬祖師，妖神商羊、陸吾、開明獸、計蒙、英招、白澤、窮奇、甪端、欽原、鬼車、畢方、九嬰、重明鳥、饕餮、青牛等，勢力非常強大。鯤鵬是天地未開時混沌中誕生的生靈，被封為億萬妖族之師，號稱鯤鵬祖師。《莊子·逍遙游》中記載“北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。” 鯤鵬祖師實力高強，地位更是僅次于東皇太一、妖皇帝俊，但是在巫妖大戰時，他不僅率先逃跑，還偷走了帝俊的先天靈寶河圖和洛書，致使帝俊自爆，東皇太一見哥哥隕落，大怒之下也和祖巫一起同歸于盡。鯤鵬這件事太不光彩了，以后幸存的十皇子陸壓道人處處為難他，最后鯤鵬在北冥汪洋之中潛修。