公元304年，八王之亂進入最后決賽階段。
八個王，死了五個。僅存河間王司馬颙、成都王司馬穎、東海王司馬越三人還在廝殺。
當時，司馬穎勢力最強，遙控朝廷。這引來了司馬越的不服。于是司馬越便調集大軍去打司馬穎。
兩軍一交手，司馬越慘敗。
隨后，司馬越逃亡。他的弟弟并州刺史司馬騰聯合安北將軍王浚，引鮮卑騎兵入關，為兄長報仇。
聽說此事后，司馬穎的麾下，一個叫劉淵的匈奴貴族建議，自己回匈奴老家搬救兵，司馬潁守城不出。待敵軍于城下糧草吃盡，士氣衰減后，來個南北夾擊，一舉擊潰之。
司馬穎覺得有理，便放走了劉淵。
但劉淵走后，司馬潁沒有聽其建議，守城不出，而是舉大軍主動出擊。結果，被鮮卑人打了個慘敗，棄城逃亡，一蹶不振。
劉淵回到匈奴部落，先找到當時匈奴族輩分最高的左賢王召集眾人，說明來意。
然而匈奴一眾貴族早有想法，無意南下摻和八王之亂。他們還反勸劉淵，說中原皇帝對匈奴人一向不信任，幫了他們，事后晉朝也不會給匈奴人什么回報。
況且現如今，晉朝內亂，骨肉相殘，這正是上天給匈奴一個恢復祖業的好時候。我們應該趁機起兵才對。
劉淵覺得眾人言之有理。最后，他沒有勸服旁人，反倒被旁人勸服，做了匈奴五部的新任大單于，宣布與晉朝決裂。
不久后，劉淵力排眾議。他以匈奴祖先與漢朝約為兄弟，匈奴人也算半個漢人為由，建立了一個以“漢”為國號，尊蜀漢后主劉禪為先帝的政權。
這便是歷史上的“匈奴漢國”。
值得一提的是，匈奴人建立政權之前，四川的氐人就已經造反成功了，也建立了政權。
這個政權，早期的國號叫“成”，后來也改為了“漢”。（從這就可以看出，漢朝這個金字招牌在當時仍然具有相當影響力）
公元306年，河間王司馬颙和成都王司馬穎先后被殺。
他們的死，宣告了八王之亂的結束。東海王司馬越，成為八王之亂的最終勝利者。
然而，司馬越雖然是八王之亂的勝利者。但他卻并不是時代的勝利者。
因為正當他與同族至親把中原打成稀巴爛的時候時。匈奴已經完成了南侵準備工作，蠢蠢欲動，隨時都可以出兵侵犯晉都洛陽。
其實，匈奴人的動向，晉朝并非不知情。
早先劉淵稱漢王時，司馬越就派弟弟司馬騰出兵五萬，意圖將其消滅。但司馬騰的步兵根本就打不過劉淵的匈奴騎兵。
后來司馬騰卷土重來，又以七萬人征討，結果四戰四敗，還是打不過。
司馬越見實在打不過，再加上他與司馬潁和司馬颙的戰爭進入膠著階段。所以，他后來干脆就是一副鴕鳥心態——只要不去想，消滅匈奴這件棘手的事件就可以當它不存在。
然而。出來混，總是要還。
該來的禍，總歸是要來的。
公元307年初，晉惠帝暴斃。司馬越隨即立惠帝的弟弟司馬熾為皇帝，是為晉懷帝。
惠帝之死，不知道兇手是誰。但司馬越的嫌疑最大，大家普遍懷疑是他干的。于是，在朝內瞬間就爆發了一場倒司馬越的運動。
司馬越見自己不得人心，便大封心腹，企圖依靠自己遍布在朝內外的自己人，壓制對自己不滿的朝臣。
然而，他的心腹實在都太廢柴了。比如前面多次提到的司馬騰，官居車騎將軍，鎮守鄴城，麾下精兵好幾萬，是西晉在河北的最高軍政長官。
結果，區區一千多造反的羯族人，楞是把他干掉了，攻破了固若金湯的鄴城。
羯人進入鄴城后，燒殺劫掠，一把火燒掉了西晉皇帝的行宮和曹操建的銅雀臺。
這把大火后來四處蔓延，連燒十幾天，將整個鄴城，燒成一片廢墟。導致近萬名老百姓被活活燒死。
司馬越聽說弟弟被殺了，鄴城被燒了，非常生氣，便派兵追殺羯人。
這股羯人無處可去，只好在一個叫石勒（著名的奴隸皇帝）的帶領下，投奔了劉淵。
石勒投奔劉淵后，英雄相惜，劉淵當即封他為輔漢將軍，平晉王（第一次見面，就直接封王了）。不給他添一兵一卒，讓他自己憑本事招兵買馬。
后來，石勒單人單騎，征服了一支兩千人的烏桓部落。堪稱神人。
又后來，石勒隊伍的規模越滾越大，短短幾年就發展到了幾萬人。
前面說了。一個匈奴人就讓司馬越頭疼。
現在羯族人也造反了，又冒出了個石勒。
司馬越那種內斗內行，外戰外行的人，他哪里能應付的了？
所以從公元309年開始。西晉在北方的形勢便開始急轉直下。
劉淵見形勢大好，干脆稱了皇帝，宣布與晉懷帝平起平坐。
天無二日，國無二君。劉淵居然稱帝，這還得了。于是，群臣紛紛罵司馬越無能。
而司馬越不敢征討劉淵，只得在朝內大肆捕殺不服自己的人，以此鞏固權力。
劉淵見此情此景，腦中突然冒出了大膽的一個念頭——司馬越是不是虛張聲勢？其實晉朝已經只是空殼了？
想到便落實。不久后，劉淵派從西晉叛變過去的一個將領為先鋒，對晉都洛陽做試探性的進攻。結果，不出劉淵意外，西晉果然只是個空殼子。
匈奴兵在黃河北岸如入無人之境，大搖大擺幾個月。晉軍卻完全不見蹤影，仿佛本就不存在于這個世界似的。
最后匈奴兵在黃河沿岸捉了三萬百姓。在把這三萬百姓全部殘忍的趕入黃河淹死后，趾高氣揚的回到了大本營。
欺人太甚！這一次，洛陽朝內的大臣是真的坐不住了，決定聯手搞掉司馬越。
司馬越知道，自己再也壓不住蓋子了。便只好派兩萬人出征，與匈奴軍接觸。
結果，兩萬人出征，死了一萬九。匈奴兵直接反殺到洛陽城下。把洛陽城團團包圍了。
幸虧，當時洛陽城內有一千多涼州兵（護送官員到京城）。這些涼州兵，異常彪悍，趁夜偷襲匈奴軍大營，砍死了匈奴軍的前軍主將，打亂了匈奴軍的攻城計劃。才保住了洛陽城。
如若不然，洛陽城的失陷，可能比歷史上的時間還要早上好幾年。
劉淵聽說圍攻洛陽不順，便急忙命令其它將領退兵。但他的兒子劉聰不退兵，指揮手下又圍攻了洛陽好長一段時間。但無果，最后是損兵折將而去。
事后，劉淵聽到消息，心中憂慮，不久就生了重病，死了。
死之前，他讓太子劉和即位。但前面提到的劉聰不服。他在劉淵死后，發兵篡位，殺了大哥劉和。自己做了皇帝。
繼位后，劉聰調集四萬人，并命令石勒出兩萬人助戰，再攻洛陽。
司馬越聽說后，嚇得不敢出城。
匈奴人和羯人見晉軍不出戰，索性就縱兵搶劫，在晉朝腹地進行大膽穿插分割。先越過洛陽，直搗荊州的襄陽，一路燒殺。然后再順漢江往東，又殺回南陽。之后，再從南陽又一口氣，殺到許昌，圍追堵截所有通往洛陽的援軍一級軍需物資。
最終，洛陽周圍十室九空。洛陽城成了西晉在北方的一座孤島。
聽說匈奴兵在洛陽周邊運動，司馬越起先沒在意。等到司馬越發現劉聰的意圖時，為時已晚了。
他為了解除危局，派出多路信使向四周州郡發求救信，希望各地的軍隊過來幫忙，但這些信使，全部都被匈奴的巡邏隊逮了起來。
此時的洛陽城，仍然沒有被直接包圍。
但只不過，洛陽附近幾百里，都被匈奴人變成了“真空狀態”。
司馬越左等右等，怎么都等不來援軍。眼瞅著城中就要斷糧。沒辦法，他只好以出城與匈奴人決戰為由，親率十萬軍隊跑路。
按照他的計劃，自己最終落腳江南。自己手上有十萬大軍，還怕鎮不住江南士族？
然而，司馬越也是天生的災星。他帶隊走到一半，居然病死了。
十萬晉軍沒了主心骨，瞬間原地爆炸。
石勒見機，指揮兩萬騎兵立即沖殺上去，把這十多萬晉軍團團包圍。
晉軍先是被一陣亂箭狂射，接著又被羯人騎兵縱馬反復沖殺。
最后，十萬人，無一漏網，全軍覆沒。
那些司馬越任命的高官被俘虜后，全部被石勒下令砸死。
慘敗的消息傳回洛陽后，城內的兩萬多晉軍也是原地爆炸，紛紛逃亡。
城內的皇族、大士族聽說軍隊跑了，也紛紛收拾金銀財寶，隨軍逃亡。
出城后，這十幾萬人（也包括百姓）因為目標太大，立即被匈奴人發現。
匈奴騎兵圍上去，復制了石勒軍團滅司馬越大軍的戰術。先圍困，再用寒光閃閃的大刀砍向了這支由王公貴族組成的運輸隊。
最終，這些人中的大部分被匈奴人團滅。只有極少數人跑得快，輾轉逃到了江南。
先有十萬大軍全軍覆沒。現在又有十幾萬人被團滅。此時的洛陽城，已經沒幾個人了。
劉聰見機，便指揮匈奴軍三路合圍，輕松的將洛陽攻破。
匈奴兵進城前，晉懷帝原本想逃亡。但他身邊沒有衛兵，出宮后，遇到一伙饑民。他嚇的半死，只好又逃回皇宮，緊閉大門，靜靜地等待著死亡的來臨。
不久后，匈奴兵入城。晉懷帝不出意外的做了俘虜。他本人，連帶著皇宮內的金銀財寶和宮女，以及晉惠帝的皇后羊氏，一并被打包送到了劉聰的面前。
至于城內的老百姓和少部分晉朝貴族，匈奴人一把大火，全部都被燒死了。
可憐幾朝古都洛陽，就這么燒成了廢墟。
晉懷帝見到劉聰后，又茍活了一段時間。最后被劉聰賜毒酒一杯，毒死了。
晉惠帝的皇后羊氏因為被劉聰麾下大將劉曜看中，納為夫人。躲過了一劫。后來劉曜建國稱帝，羊皇后再次被立為皇后。
值得一提的是，羊皇后被俘虜前，為晉惠帝生過一個女兒。封號是清河公主。洛陽城被匈奴軍攻陷后，她被人劫持，轉賣給吳興縣的錢溫作奴婢，受盡虐待。所幸，后來被人解救，與晉元帝相認，恢復公主身份。才落了個善終。
再說回晉朝這邊。
洛陽失陷后，晉朝的勢力分成了兩派。一派是在長安稱帝的正統皇帝司馬鄴，后人稱之為晉愍帝。另一派是早早就逃到江南，由南渡士族和江南本土士族共同擁戴的瑯琊王司馬睿。（后來的晉元帝）
當時，晉愍帝雖然是正統，但他所在的關中平原殘破，發展空間狹小。已經沒有回旋的余地了。（長安城早先就被鮮卑人攻破過一次，十室九空，一片狼藉）
劉聰鑒于現狀，便自率主力攻打關中。委任石勒在東線打擊司馬睿。
石勒出兵攻打淮南，幾次都被打退。他見戰況毫無進展，索性就不打了，撤軍河北，搶地盤去了。司馬睿見石勒走了，也不追，就窩在江南坐視劉聰與晉愍帝的戰爭。
可是，晉愍帝那邊孤立無援，哪打得過劉聰的虎狼之師。
經過兩年拉鋸戰后，愍帝被劉聰打成了光桿司令。他之所以還活著，全靠涼州刺史張軌的輸血。（據說張軌是張儀的后裔）
但后來張軌病死了。他的兒子張寔發現愍帝朝的大臣，都到這份上居然還在內斗（先是擁護愍帝的大臣殺了梁州刺史，之后梁州刺史的兒子又殺了一眾大臣，兩邊打得一地雞毛）。他感嘆實在扶不起，干脆就不管了。
涼州方面不管了后，關中直接陷落。
晉愍帝無力再抵抗，只好大哭一場，把自己捆起來，坐著羊車投降。帶隊的匈奴軍主將劉曜把一幫禍國殃民的西晉大臣全部殺死。
至此，西晉正式滅亡，歷時五十二年。
晉愍帝被帶到劉聰面前后，先是被劉聰封為車騎將軍。但這只是個虛銜，愍帝的真正工作是在劉聰“方便”的時候，在一旁拿著扇子為劉聰扇臭氣。
后來某一天，劉聰見留著愍帝是個禍害，便將愍帝處死了。愍帝死的時候只有十八歲。
晉愍帝死后，窩在南方的司馬睿高興地跳了起來，連忙換上喪服，傳令四方，揚言要北伐中原。可其實，他的目的是登基。
他的部將心知肚明，紛紛上書，懇請司馬睿登基。司馬睿裝模作樣，再三謙讓，最后接受了部將的要求，先即晉王位，后稱帝。東晉王朝由此開始。
值得一提的是。就在匈奴軍攻破關中時，北方仍然還有兩股擁護西晉的勢力。
一是西晉幽州大都督王浚，二是西晉并州刺史劉琨。這兩個人，與劉聰、劉曜、石勒在北方打了好幾年。
尤其是劉琨，很了不起（漢朝中山靖王劉勝的后裔）。他小時候的時候就與和同班同學祖逖立下了報效國家志向，每天雞叫的時候就起床練武學習。（成語聞雞起舞的由來）
劉淵起兵時，他毛遂自薦，只帶五百人就深入到匈奴人的腹地，打出一片地盤。并在沒有任何后援的情況下，與匈奴人、羯人、鮮卑人糾纏了十幾年。后又多次砸鍋賣鐵，盡己之能力，救援洛陽和長安。（他的同學祖逖當時也在南方組織民軍北伐，一時之間，南北呼應）
如果不是王浚這廝無能，對管轄區內的老百姓加倍征收苛捐雜稅，搞得民不聊生，最終被石勒趁虛而入干掉。石勒又以幽州為根據地，配合劉聰將劉琨三面合圍。劉琨必然不會戰敗。
公元317年，劉琨無法再堅持，只好率領殘兵敗將投奔幽州的段匹磾。（鮮卑段氏部落的大酋長）
在幽州期間，劉琨仍然力圖收復晉土。但他的志向引起了段匹磾部下的不滿。他們認為劉琨威望過高，不殺他，難免某一天會奪了段匹磾的位置。于是，他們就勾結石勒，把劉琨囚禁了起來。
劉琨被捕后，滿腔悲憤，寫下一首《寄贈別駕盧諶》。
這首五言古詩的最后兩句“何意百煉剛，化為繞指柔”。
其實就是當時所有北方中原人的縮影。
我堂堂天朝上國，竟會落到任人宰割，不能反抗的軟弱地步。不甘心，不甘心啊！
公元318年，劉琨被處死。
他死后，由晉朝控制的北方反抗勢力，至此全部被蕩平。
其實，西晉滅亡的原因并不是什么“胡騎糾合四散，來去無蹤，舉州郡而不能御也”。
而是整個晉朝統治者，為了一小撮利益，自相殘殺，自毀前程，給人胡騎機會。
西晉這個王朝，生于不義，死的活該。徹頭徹尾，無可就藥。