她是朱棣此生唯一的摯愛。熱戀時，他只愿與她生兒育女；她死后，他愿為她素服輟朝一年，永不立后。
古人的愛情開始得好早。朱棣12歲時就遇到了他最愛的女人——年僅10歲的徐氏。
徐氏是開國功臣徐達的長女，自幼聰慧好學，飽讀詩書。功勛之后長大都是要嫁給皇室的，徐氏的才華很早就被朱元璋相中，特意選了朱棣這個優秀的兒子與之相配。
徐氏10歲進宮侍奉在馬皇后身邊，得馬皇后親自教導。彼時，朱棣還在宮中讀書，在最是少年慕艾的時候，他們在宮中相遇了。
女人有了學問真是不得了。朱棣發現與徐氏在一起不僅可以從詩詞歌賦聊到人生哲學，受父輩的影響，在軍事謀劃、家國天下等方面徐氏也能談論一二。甚至兩人的愛好、審美都相差無幾。
戀愛中，兩個人精神上的契合是多么重要。在沒有柴米油鹽之憂的帝王家庭，志趣相投的兩人深深的吸引著彼此，迸發愛情激烈的萌芽。
洪武九年，徐氏終于年滿15歲，迎來了與朱棣的大婚。
兩人婚后生活很甜蜜。由于朱元璋要求朱棣兄弟幾個去鳳陽體驗生活，新婚燕爾的小夫妻不愿分開，徐氏陪同朱棣一同前往鳳陽。此后三年，夫妻倆多次往返于鳳陽與南京，但這并不影響他們愛情結晶的誕生。
洪武十年，長女永安公主朱玉英生于南京。
洪武十一年，長子朱高熾生于鳳陽。
洪武十二年，次女永平公主朱月貴生于南京
此后六年，徐氏又接連為朱棣生下次子朱高煦、三子朱高燧、三女安成公主、四女咸寧公主，幾乎每年都在生孩子。期間朱棣也沒有其他庶子庶女誕生，一副我只愿與你生孩子的模樣。
洪武十三年，朱棣正式就藩北平，小兩口甜蜜之余，也要認真搞事業。他要學習如何做一個合格的藩王，她也是第一次成為燕王府的女主人。
北平是抵御北元殘余勢力的前沿中樞，在此之前。徐達已經在北平鎮守多年。在徐達的帶領下，朱棣的軍事才能得到了成長與歷練。徐達帶著朱棣打仗時，時?？谑诒?，朱棣在訓練士卒時，也常常將徐達的教誨掛在嘴邊。
在外朱棣和徐達是君臣，是師徒，回到家，徐達還是朱棣的岳父，一家人享受天倫之樂。這段時光對于徐氏來講，是平平淡淡中的幸福。
一轉眼二十多年過去了，老一輩人都已離世，新君登基，小夫妻也已經當上了祖父祖母。新君建文帝一改祖父朱元璋留下的藩鎮政策，強勢削藩。
燕王朱棣作為宗室藩王之長，又是實力最強大的藩王，不愿接受被削爵圈禁的下場，首當其沖挑起了靖難之役。
夫妻本為一體，朱棣要去干一番大事，徐氏自然也不是一般的女人。她不是躲在后面默默支持的小婦人，她要與夫君站在一起，夫唱婦隨。
靖難期間，徐氏多次參與謀劃，都與朱棣的意見相符。在靖難最困難的時候，北平城缺兵少糧，朱棣不得不前往大寧借兵，留下徐氏母子獨自應對李景隆的50萬大軍。
上舉義靖內難，后所贊畫，多協上意。——《明太宗實錄》
徐氏在關鍵的時候，展現了將門虎女的風采。不僅參與部署北平城的防御工事，還動員全城的婦女組成了一支娘子軍，親自率領娘子軍隊伍登城御敵。北平城最終以一萬多老弱生生堅守了20天，等到了朱棣的回援。
對這位與自己患難與共的妻子，朱棣不只一次表達感激之情，朱棣在冊封徐氏為后的冊文中這樣寫道：
內助藩國二十余年，朕躬行天討，無內顧之憂，濟朕艱難，同勤開國。
“同勤開國”，就是朱棣認為，這江山是他倆共同打下來的。他要給她最隆重的封后大典。
為了籌備封后大典，朱棣重新修繕了奉天殿，特意把皇后金寶上龜樣雕刻，改成了皇帝才能使用的盤龍的樣式。
朱棣還一改朱元璋立后不祭告祖先，不頒發詔書的規矩，在封后大典這天，在南京皇宮的承天門上向天下人宣讀封后詔書，開創了明清兩代立后時詔告天下的先例。
宣讀完畢后，朱棣更是親手挽著徐皇后去奉先殿祭告祖先。這代表著他們將攜手開啟一段新的旅程，他要做一個好皇帝，她要做一個好皇帝身旁的好皇后。
對于如何做一個好皇后，徐皇后有自己的見地。她從不參與具體的政事，但是她會在大方向上表明自己的立場，進而影響朱棣的決策。
她知道自古外戚專權之禍，徐家已經位列人臣，世襲了一個魏國公的爵位，所以當朱棣執意要給慘遭建文帝殺害的親弟弟徐增壽爵位時，徐皇后堅決反對。
她時常勸諫朱棣要愛惜百姓，不要區別對待新舊臣屬，對于人才要破格提拔，朱棣皆深以為然。
她也仍然用自己的方式愛著自己的男人。朱棣操勞國事，時常忘記吃飯，徐皇后就安靜的待在一旁陪著，等他一起用膳，陪他一起挨餓。
她還教導臣婦們，不光要照顧丈夫的飲食起居，也要在事業、德行上輔助自己的丈夫。她說：“吾在宮中旦夕侍皇上，未嘗不以生民為念，每承顧問，多見聽納?！毖哉Z中，盡顯恩愛。
這樣一位好皇后，朱棣卻沒能與她白頭偕老。
永樂五年，徐皇后病重，藥石無效，太醫們束手無策，朱棣大發雷霆。為了了解徐皇后的病情，朱棣信不過太醫，自己學起了醫術，可惜都無法對抗天命。
徐皇后彌留之際，朱棣前去看她，徐皇后說：“生死有命，今后不能再繼續陪伴皇上了...“緩了口氣又說：”如今天下太平了，沒有刀兵，但民生還沒有完全恢復，希望皇上要多加體恤?！?/p>
朱棣別的什么話也說不出來，只一個勁問，還有什么話，徐皇后說：“希望皇上廣求賢才，明辨正邪，不要因為一點小過失就棄之不用，也不要因為一個人有小聰明就委以重任。教導子孫要以學業為重，對宗室也要恩義相待。我不能報答皇上對我的恩情了，惟愿不要太驕縱了徐家人。”
徐皇后一字一句以國家為重的遺言早已讓朱棣泣不成聲。徐皇后也跟著掉眼淚，她也舍不得朱棣啊。但徐皇后知道朱棣對自己的感情，最后不忘囑咐道：“希望皇上割恩自愛，不要為了自己太過傷心?！?/p>
永樂五年七月，徐皇后駕崩，享年四十六歲。徐皇后的離世，讓朱棣情難自已，當著群臣的面，朱棣失聲痛哭，他說他從此再也聽不到皇后的直言了。
朱棣為徐皇后舉行了隆重的葬禮，葬禮規格在明清兩代都是數一數二的。按照慣例，皇帝著喪服7~15日即可，但朱棣自己身著喪服百日。且無心朝會，干脆輟朝一年，偶爾只在西角門等地聽政議事。朱棣覺得再隆重的葬禮也無法表達對失去徐皇后的悲痛之情。
從此之后，朱棣再也沒有立過皇后，恐怕無人能取代徐皇后在他心中的位置。
徐皇后生前最大的遺憾是沒能與朱棣再回一次北平，那個更像家的地方。另外，她還惦記著當年跟她一起守城的婦女們，還沒有報答恩賞她們當年的同袍之情。
永樂七年，朱棣巡狩北京，到達北京的第二天，就犒賞當年的守城婦女，完成了徐皇后的遺愿。
在這一年，朱棣正式決定將他二人百年之后的家也安在北京，選在天壽山建造皇陵。為此徐皇后的靈柩在南京皇宮停了整整六年。
永樂十一年，長陵皇陵建造完成，徐皇后才入土為安。此后數年，朱棣頻繁巡幸北京，動輒逗留數月，想來也是為了懷念徐皇后吧。