陰養死士的27歲姜維。
三國歷史上有兩位“陰養死士”的名人，一個是姜維，另外一個是司馬懿，一個是蜀漢后期的軍隊統帥，一個最后為晉朝的建立奠定了堅實的基礎。
看來“陰養死士”的作用還挺大的，何謂“陰養死士”吶？就是一些勇猛敢死的人士被別有用心的人籠絡了，高薪培養著他們，但是又不在培養他們的主人身邊，散落在社會的各個地方，大致在同一地區。遇到緊急時刻，這些人會像軍隊一樣聚集起來，為主人效勞，類似于私人精銳武裝部隊。司馬懿養了3000死士，姜維當時在魏國的時候估計也就幾十至幾百人不等的范圍，他任職天水郡的參軍，也就等于天水郡軍隊的參謀長，各種收入擺在那兒，不可能養這么多死士。
陰養死士都是有一定目的的，司馬懿是為了奪權，姜維則是為了將來功成名就，即便失敗也有后路可退。（陰養死士劇照，他們對主人絕對效忠，士為知己者死。況且這些死士接受了主人的高薪，可以養活全家）
姜維人生的BUG
年紀輕輕的姜維心思縝密，雄心勃勃，將來要干一番大事業。很不幸，他就遇到了人生的BUG。
諸葛亮是一個精明的政治家、軍事家，在出祁山之前就已經在既定目標區域安排了很多間諜，窺探曹魏的軍機、軍事將領、將領之間的關系、后勤準備等消息。228年，第一次出祁山之前，諸葛亮就做好了功課，天水郡、南安郡都是北伐的目標地區。諸葛亮早就命令間諜散布虛假消息，天水郡守馬遵得到了姜維拉幫結派，陰養死士的消息，當時他沒敢發作，害怕姜維把他殺了。諸葛亮的間諜散布的假消息一個接著一個，五花八門。天水郡郡守馬遵根據得到的消息判斷，姜維可能要投降蜀漢，但是沒有什么真憑實據。而姜維卻一直蒙在鼓里，不知道自己那點小秘密早就被郡守知道了。
曹魏大將郭淮鎮守天水郡，諸葛亮北伐的消息紛至沓來，于是郭淮率領天水郡守馬遵、天水參軍姜維、天水功曹梁緒、天水主簿、天水主記梁虔等視察各地的軍備防守情況。
當時到了洛門視察，軍報蜀漢軍隊馬上就到了。天水郡守馬遵肯定向郭淮匯報了姜維陰養死士的問題，加之各種小道消息滿天飛。郭淮、馬遵半夜里拋下天水郡的一幫人自己跑到了上邽去了，力保上邽不丟失。姜維等人知道消息之后，趕緊追趕郭淮，緊趕慢趕沒有趕上，等到了上邽時，郭淮命令士兵不得放姜維等人進城。
姜維給天水郡守馬遵致信，請他回到冀縣（現在甘肅甘谷縣）防守。馬遵的回信亮了底牌，稱冀縣那個地方都是“賊”，暗指姜維私自收攏一批盜賊。不僅如此，馬遵早就傳信冀縣防守的官員，不得放姜維入城。姜維等人回到自己的老家冀縣時，又吃了閉門羹。這一記載有不同之處，《魏略》稱走投無路的姜維等人沒有到達冀縣就歸順了諸葛亮，此時正值蜀軍街亭大敗，卻迎來了姜維等人的歸順。姜維等人來不及接出家眷就撤退了，魏軍攻下了冀縣，姜維的母親和妻子都被魏軍扣押。
姜維當時并不愿意追隨諸葛亮，剛剛歸屬的姜維接到母親的書信，要他會老家冀縣。其實姜維的心思并不單純，街亭蜀軍大敗，跟隨諸葛亮恐怕沒有多少出路啊！姜維的母親、妻子都在冀縣，在曹魏的控制之下，如果投降蜀漢，可能自己的母親、妻子就要人頭落地了。曹魏的軍隊管理非常嚴格，投降家族連坐，而且作戰之前就已經被控制了，這也是曹操手下很少有叛變投敵的將領的原因。（馬遵劇照，天水郡太守，他就是姜維人生的BUG）
諸葛亮知道姜維母親的來信之后，下令姜維回家奉養母親，姜維卻說：
良田百頃，不在一畝，但有遠志，不在當歸也。《孫盛雜記》
人在屋檐下，不得不低頭，稍有差池人頭落地，姜維迫不得已跟隨諸葛亮回到蜀漢政權。
不過奇怪的是，魏軍將領并沒有按照曹魏的軍隊制度馬上處置姜維的母親和妻子，有保人保下了她們，延后處理。姜維母親寫信勸說他回去估計是曹魏方面的計謀，讓蜀漢不敢大膽放心的用姜維。而且，天水郡、南安郡的郡守都被曹魏當局處死了，一個郡守居然把手下的重要官吏逼上了絕路，算是替姜維等人出了一口惡氣。
姜維想著功成名就，陰養死士，沒想到被諸葛亮利用了，陰了一把！可見間諜的作用是相當大的。（諸葛亮和姜維劇照，諸葛亮培養姜維為未來自己的接班人之一）
姜維為何會誓死效忠蜀漢36年？
年紀輕輕的姜維就非常有特色的一個人，評價他是：
維為人好立功名，陰養死士，不修布衣之業。（《三國志》）
姜維不情愿的歸順蜀漢之后，諸葛亮也給他規劃了人生道路，重點提拔、培養他。歸順之后就讓他擔任倉曹掾，豐奉義將軍、當陽亭侯。這個倉曹掾實際上就是負責軍隊后勤倉儲谷物之類的官員，其實諸葛亮也是防備他逃跑，不讓他負責具體的軍隊指揮事務。
經過一段時間的考察之后，諸葛亮決定任用姜維擔當大任：
姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季常諸人不如也。其人，涼州上士也。.......須先教中虎步兵五六千人。姜伯約甚敏於軍事，既有膽義，深解兵意。此人心存漢室，而才兼於人，畢教軍事，當遣詣宮，覲見主上。（《三國志.姜維傳》）
這是諸葛亮考察之后對姜維的評價，第一個是忠，心存漢室；第二是深懂兵法；第三，勤于做事。已經考慮讓姜維率領虎步軍5000-6000人，這是蜀漢機動軍隊總數的二十分之一，可以想見諸葛亮是真正欣賞他、培養他。
諸葛亮病逝于五丈原之前，他和長史楊儀、費祎、姜維密謀，讓魏延斷后，姜維排在倒數第二位，防備魏延。其實諸葛亮死后，魏延和長史楊儀早就不和了，魏延想擔當更重要的角色。魏延不肯擔當后衛，卻和楊儀率領的大軍互相爭斗，大打出手，兩個人各自上表后主劉禪稱對方謀反。劉禪詢問了董允、蔣琬等人，他們都力保楊儀，蜀軍都十分清楚魏延的所作所為，將士們都不愿意跟隨魏延，魏延只好帶領自己的兒子和幾個親信逃跑，被馬岱追上，并且斬首。
姜維軍由于魏延軍跑到了前面，成了真正的后衛軍，他擊退司馬懿的追兵，力保蜀漢軍隊主力安全撤退。（三國鼎立圖，都曾經是東漢帝國的疆域）
姜維之所以能在蜀漢呆了36年，頻頻征討曹魏無怪乎一下幾點：
第一，清晰可見的成長空間。
諸葛亮非常了解姜維的性格為人，沒過幾年就把他提拔到重要崗位。蜀漢的名將中后期時已經不多，有魏延、姜維、廖化、王平等。姜維的地位日趨鞏固，更是成為諸葛亮衣缽的傳人，每逢大事必有姜維參與。而諸葛亮死后，蜀漢的第一大將魏延卻死于內斗，姜維的身價更加高漲。
姜維可以想見到自己的未來，必定會掌握蜀漢的軍事大權，諸葛亮曾經的位置在不遠處等著他。253年，51歲的姜維開始主持北伐，走向了自己人生的頂峰，這也符合了別人對他他年輕時的評價。
第二，士為知己者死。
姜維是一員投降的將領，按照道理應該不予以重任。不過諸葛亮欣賞他、信任他、培養他、重用他，不計前嫌。
俗話說，知遇之恩當涌泉相報，姜維忠心不二，士為知己者死。他一直想著恢復漢室，統一華夏，繼承諸葛亮的衣缽。
第三，寧做雞頭不做鳳尾。
姜維在曹魏之時，不被信任，幾段流言蜚語就讓郡守馬遵拋棄了。設想一下，假如姜維回到魏國會是怎么樣一種狀況。我想應該是猜忌多，一定不被重用，而且要調離軍隊指揮的崗位。
假如有人欣賞他，充其量也就是曹魏地方上的軍隊首腦，最大做到郡守這一級別就是已經燒高香了，況且還有人生的“污點”。
姜維在蜀漢有著清晰的未來，已經進入蜀漢政權的核心決策層。而如果在曹魏，進入中央決策層那就是天方夜譚了。
第四，是否有母國這一說。
三國鼎立，都是在漢朝的疆域上分裂出來的三股勢力，都是竊取漢室的江山。民眾心中還沒有形成什么“祖國”、“母國”的概念，只有主公和自己個人的成長空間。劉備打著恢復漢室的幌子，確實忽悠了一大批人，不然也成就不了蜀漢政權。
當時，三國鼎立，誰都有可能統一，姜維希望自己成為三國統一的那個人，在蜀漢政權是最有可能實現這一愿望的，人生在世能夠得到這樣機會的人少之又少，為何不忠心一輩子，為了理想而奮斗終生吶！