地球誕生46億年來,不計(jì)其數(shù)的生物走向了滅絕之路。歸根結(jié)底,是它們無法適應(yīng)環(huán)境變化導(dǎo)致的。而每一次大的環(huán)境變化,總有幸存者,以至于現(xiàn)在的地球還存在著數(shù)百萬的物種。
那么,生物大滅絕后,地球需要多久才能恢復(fù)?
在地球過去46億年歷史長河中,已經(jīng)發(fā)生過數(shù)次生物大滅絕,我們不妨以史為鑒,從歷史中尋找答案。
第一次生物大滅絕—奧陶紀(jì)-志留紀(jì)滅絕
4.45億年前,奧陶紀(jì)氣候溫和,淺海廣布,世界許多地區(qū)(包括我國大部分地區(qū))都被淺海海水掩蓋,海生生物空前發(fā)展,較5億年前寒的武紀(jì)更為繁盛。海生無脊椎動(dòng)物空前繁榮,生活著大量的各門類無脊椎動(dòng)物,其中包括珊瑚、苔蘚蟲和軟體動(dòng)物等。
4.4億年前,全球氣候變冷,由于撒哈拉地區(qū)當(dāng)時(shí)正處于地球的極點(diǎn)位置,導(dǎo)致海洋上層形成了厚厚的冰層。
冰川鎖住了水,海平面也降低了,原先豐富的沿海生物圈被破壞了,導(dǎo)致當(dāng)時(shí)85%的生物滅絕。
第二次生物大滅絕—泥盆紀(jì)后期滅絕
3.77億年前,地球正處于泥盆紀(jì)的后期,脊椎動(dòng)物飛越發(fā)展。魚類是當(dāng)時(shí)最高級(jí)的生物并且相當(dāng)繁盛,也是當(dāng)時(shí)海洋的主宰者,故泥盆紀(jì)被稱為 “魚類的時(shí)代”。當(dāng)時(shí)的體長達(dá)11米,體重4噸的鄧氏魚就是典型的海洋霸主。
圖:鄧氏魚
陸地上只有少數(shù)的節(jié)肢動(dòng)物。爬行動(dòng)物動(dòng)物的祖先—“四足類”正慢慢出現(xiàn)。
而造成本次生物大滅絕的直接原因是地球震蕩造成的巖漿噴發(fā)。3.77億年前,西伯利亞海底河床被撕裂,3000億立方米的巖漿噴涌而出,直接造成了海水升溫,一部分海生生物直接被燙死或者污染致死。5000年后,海洋中的污染物逐漸擴(kuò)散至大氣,尤其是二氧化碳,這種溫室氣體直接導(dǎo)致了全球升溫,赤道附近的海水溫度短時(shí)間內(nèi)從20℃升至30多℃。
無獨(dú)有偶,3.76億年前陸地上的火山也開始噴發(fā),大量的塵埃致使天空被籠罩長達(dá)200萬年,由于長時(shí)間接觸不到太陽的輻射能量地球又開始降溫,一場持續(xù)了數(shù)年的大雪,覆蓋了地球的維度大于45度的所有區(qū)域,冰川大規(guī)模覆蓋,共造成75%的生物滅絕。包括之前的海洋霸主鄧氏魚。
第三次生物大滅絕—二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕
2.5億年前,地球處于古生代二疊紀(jì)與中生代三疊紀(jì)之間,當(dāng)時(shí)以昆蟲為首的節(jié)肢動(dòng)物大量出現(xiàn),脊椎動(dòng)物也在陸地上占有了一席之地。本次生物大滅絕的具體原因尚不明確,可能是海平面的變化,盤古大陸的形成以及超級(jí)火山爆發(fā)多方因素所致。
圖:陸生脊椎動(dòng)物
共造成了70%的陸生脊椎動(dòng)物滅絕;96%的海洋生物滅絕;
50—80%的昆蟲滅絕。
第四次生物大滅絕—三疊紀(jì)-侏羅紀(jì)滅絕事件
2.14億年前,盤古大陸分裂,在地表形成一道長約2500千米,寬50米的裂縫。
圖:盤古大陸分裂
大量的巖漿攜帶者有毒氣體彭涌而出。二氧化碳迅速擴(kuò)散至大氣中,造成全球氣候變化,數(shù)百年來全球氣溫從16℃上升至30℃??諝庵泻趿拷档蛯?dǎo)致,部分需氧呼吸生物直接滅絕。有毒氣體也殺死了一部分生物。同樣在數(shù)十萬年后,地球由于塵埃的遮天蔽日導(dǎo)致氣溫迅速降低,又造成了一些物種滅絕。而本次生物大滅絕致使當(dāng)時(shí)至少50%的物種消失。而恐龍的祖先—“南十字龍”存活了下來,使的恐龍成為了侏羅紀(jì)的優(yōu)勢陸地動(dòng)物。
圖:南十字龍
第五次生物大滅絕—白堊紀(jì)-古近紀(jì)滅絕
我們熟知的恐龍就是本次災(zāi)難中滅絕的。造成本次災(zāi)難的可能原因是小行星撞地球。
6500萬年前,當(dāng)時(shí)的恐龍以統(tǒng)治地球1.5億年,一天一顆直徑超10公里的隕石墜落在現(xiàn)在的墨西哥,隕石的巨大撞擊力度引發(fā)了火山噴發(fā)和海嘯,隕石墜落周圍的恐龍瞬間死亡。和前幾次生物大滅絕一樣,火山噴發(fā)導(dǎo)致地球先升溫后降溫。恐龍?jiān)跀?shù)百萬年內(nèi)逐漸滅絕。而本次災(zāi)難,共造成95%的生物滅絕。巧合的是哺乳動(dòng)物的祖先憑借嬌小的身軀和極強(qiáng)的環(huán)境適應(yīng)能力存活了下來,以至于才有現(xiàn)在的哺乳綱。
科學(xué)家表示,每6200萬年就會(huì)有一次大的生物滅絕。
生物大滅絕,每6200萬年左右就會(huì)有一次。地球可能正在經(jīng)歷第六次生物大滅絕。
以往每一次生物大滅絕,背后的推動(dòng)者必然是巨大的環(huán)境變化,而火山爆發(fā)才最大的嫌疑。每次的生物大滅絕都并非在短時(shí)間內(nèi)形成的,有的持續(xù)了數(shù)十萬年,有的更是持續(xù)了千萬年。而大滅絕過后,盡管環(huán)境逐漸恢復(fù),但由于生物基數(shù)的降低,生物適應(yīng)環(huán)境,重新占領(lǐng)生態(tài)地位也需要數(shù)百萬年甚至更久。每次生物大滅絕后,已經(jīng)滅絕的物種就不會(huì)再次出現(xiàn),取而代之的適應(yīng)能力更強(qiáng),進(jìn)化程度更高的物種。
地球環(huán)境即使恢復(fù)也不會(huì)重現(xiàn)大滅絕之前的場景,已經(jīng)滅絕的物種更不會(huì)重新出現(xiàn),所以想要完整如初的恢復(fù)自然是不可能的。
倘若有一天,人類滅絕了,地球生態(tài)環(huán)境可能數(shù)百萬年就可恢復(fù),但再現(xiàn)像人類這樣智慧的生物,恐怕不是幾百萬年能夠出現(xiàn)的。畢竟如今人類的智慧和抵御災(zāi)難的能力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了地球以往任何時(shí)期的統(tǒng)治者。
但是,如果真的有一天地球環(huán)境惡劣到連同人類都無法生存下去,我想多數(shù)生物都已經(jīng)滅絕。當(dāng)?shù)厍蜻M(jìn)入到像火星的惡劣環(huán)境之時(shí),恐怕也就永遠(yuǎn)無法恢復(fù)了。