通天教主的首徒是多寶道人,在《封神演義》中他被太上老君所擒后,跟隨老子化胡為佛,有“多寶西天拜釋迦”之說,所以普遍就認為他就是佛教傳說中的多寶如來。

多寶如來
通天教主的徒弟們
通天教主是立截教成為圣人的,截教取的就是截取天地間一線生機的意思。所以他創立的截都一直奉行“有教無類”的信條,不管出身,不管來歷,只要愿意來聽他講道,他一律收下,所以截教一時呈現出萬仙來朝的興旺之勢。
而通天教主雖然來的人都教,但并不是所有教的人都是他的徒弟。就像現在大學的講座一樣,請來一位資深教授在禮堂開設講座,來聽他的分享傳授知識的人極多,但不能說所有人都是他的弟子。

通天教主
截教一直都被很多人認為分為內門弟子和外門弟子兩大類。而通天教的真正的徒弟只有四個,那就是多寶道人,龜靈圣母、無當圣母和金靈圣母。而親信中則有隨侍七仙七人,包括烏云仙、金箍仙馬遂、毗蘆仙、靈牙仙、虬首仙、金光仙、長耳定光仙等。
至于火靈圣母、三宵、趙公明等人只能算是外門的精英弟子,所以通天教主八大弟子之說不足信。
通天教主被算計卷入封神之戰,門人弟子幾乎喪失殆盡
封神之戰的起因也只是昊天看中了元始天尊的座下十二位精英弟子,他們被稱為十二金仙,昊天想將十二金仙收為己用,加入天庭成為神仙。但元始天尊極為護短,自然不愿自己辛辛苦苦培養的徒弟成為別人的手下,正好十二金仙要度殺劫,元始天尊就和他的師兄太上老君商量好后稟報了師尊鴻鈞老祖,拉上通天教主一起商量封神之事,湊足了上榜的365位正神。

太上老君和元始天尊
可以說封神之戰最大的輸家就是通天教主的截教,門下親傳弟子和精英弟子幾乎損失殆盡。大徒弟多寶道人也被蠱惑,參與了封神之戰。在極力鼓動通天教主下場參戰后,多寶道人拿著誅仙四劍,替師父擺下了誅仙陣。在陣中面對師父被大師伯和二師伯聯合西方二圣一通吊打,多寶道人鼓起勇氣,向平時最為慈眉善目的大師伯出手,被太上老君用風火蒲團所擒,帶往了八景宮。而通天教主也被鴻鈞老祖帶到了紫宵宮閉關思過。

多寶道人
多寶道人被擒獲后歸順了太上老君,并跟隨老子化胡為佛
多寶道人在封神之戰時表現如此積極,很有可能就是事先和太上老君達到了共識,畢竟在三清的眾多門人弟子中,太上老君只有一位徒弟玄都大法師,肯定不合適跟他一起。而燃燈道人也歸順了西方教,作為通天的大徒弟,道法修為不俗,上榜太可惜,跟隨自己作為親隨正合適。
至于老子為何要化胡為佛,其實這也是道,教和西方教達到的共識,雙方對此是心知肚明,各取所需。

老子化胡為佛
西方教要傳入中土,明顯會受到本土的第一大教派道,教的排斥,道,教為了自己的地位,也不會輕易的允許外來的教派來搶占自己的地盤。
而封神之戰后西方教大興是大勢所趨,雖然因為西方教過于貪婪,搶奪了三清門下太多弟子,導致雙方實力對比發生了變化,而西方教的鎮教氣運寶物十二品功德金蓮被蚊道人吸去三品,天道不滿東西方勢力不均衡,導致西方教沉寂了一千多年才演化成佛教,有了興盛之勢。各方實力注定要各領風騷,實力此消彼長的,所以佛教是注定要興盛的,而化胡為佛就是雙方都可以接受的方案。
在太上老君出面化胡為佛后,佛,教就不完全是外來的教派了,再選擇老子的一位跟隨者多寶道人成為佛陀的一員,加上有原來元始天尊門下的燃燈道人、普賢道人、慈航道人等人成為佛或菩薩,眾多高層人物有道,教的人員在,雙方都達成了目的,皆大歡喜。

騎青牛的老子
所以太上老君騎著青牛西出函谷關化胡為佛,多寶道人也跟隨太上老君一起,作為親信人員,多寶道人自然也身居高位,成為了多寶如來。而依《法華經》卷四所載,多寶如來是東方寶凈世界的教主,和通俗說法中的如來佛祖完全不是一回事。這就是多寶道人為何能當上佛祖的原因所在。