1944年1月11日,納粹德軍最高統帥部通知新任“B"集團軍總司令隆美爾,元首同意他把登陸之敵消滅在水際灘頭的構想,為此,陸軍元帥隆美爾有權攔河筑壩甚至引進海水,把田野和鄉村變成一片汪洋;有權把距離海岸6英里的所有法國居民趕出家園;有權拆除一切防礙火力發揮的建筑;有權砍伐大片森林以獲取修建防御工事所需木材,為此,整個法國西南海岸都遭了秧。
(陸軍元帥隆美爾)
隆美爾在戰術上還是很有些手段的,他對“大西洋壁壘”所做出的加固計劃足以令盟軍望而生畏,根據這個計劃,德軍將在近海水底布設無數的木樁、鋼架、混凝土椎體、拒馬和水雷;在整條海岸線埋設2億顆地雷;地雷區的后方是大量的混凝土永備火力支撐點和暗堡;“大西洋壁壘”的后方則每隔100碼打上10英尺高的木樁,上面掛滿地雷和炸彈,并用鐵絲網相連,作為“反空降障礙物”來對付美軍的空降師。
這個宏偉的防御計劃一旦全部實現,登陸盟軍的命運可想而知,他們將在登岸之前就傷亡過半,上了岸的第一波步兵也會面臨可怕的傷亡陷阱,腳下踩著地雷,身上挨著槍子,四周是不停爆炸的炮彈,而那些乘座滑翔機的空降師士兵,則會迎頭撞上掛滿炸彈的木樁。萬幸的是,隆美爾實施防線加固手段的時間非常有限,因為距離盟軍諾曼底登陸的6月6日,上帝留給德國人的時間連半年都沒有了。
(陸軍元帥龍德施泰特)
“大西洋壁壘”不太靠譜這個事,西線德軍總司令龍德施泰特是有責任的,作為法國戰役時隆美爾的上級,這位陸軍元帥因1941年東線戰場的羅斯托夫戰役失利而被希特勒解職,次年3月被重新起用并打發到西歐駐防,手下指揮的58個師大多是老弱病殘,卻要防守3000多英里的海岸線,平均每個師布防正面寬達50英里,龍德施泰特早已心灰意冷,對修筑“大西洋壁壘”既無信心也不熱心,因此工程進度緩慢。
西線德軍當時擁有33個海防師,15個步兵師,8個裝甲師,2個傘兵師,以及由希特勒親自指揮的戰略預備隊2個裝甲師,總共不過60個師約76萬人,海峽對岸的盟軍卻高達288萬人。德軍在西線的海空軍情況更是糟糕,海軍擁有500多艘中小型艦艇,空軍只保有160架戰斗機,這些部隊要布署在從挪威到法國南部廣袤的防區里。
(隆美爾視察大西洋壁壘)
諾曼底地區的守軍力量其實很是薄弱,主力只有馬克斯中將的第84軍軍長馬克斯。更由于德軍高層在登陸準確地點、裝甲部隊使用方式等問題上存在的分歧,實際上在兩棲登陸的“D日”德軍只有第21裝甲師進行了反沖擊。
因此要糾正答友們一個軍史誤區,諾曼底戰役最艱難和最慘烈的不是登陸本身,在絕對優勢的艦炮和空中火力支援下,第一波次搶灘盟軍面對的只是躲藏在工事里的德軍步兵和海灘上的障礙物,雖然也造成一定傷亡但并不算“尸山血海”,在德國空軍力量羸弱和裝甲部隊未能及時參戰的情況下,盟軍可以從容的逐個消滅德軍火力點,被隆美爾預言為“決定性的24小時”,被艾森豪威爾稱作“歷史上最長的一天”,更多的是宣傳和渲染,就戰役總體而言,其實是波瀾不驚。
1944年6月6日早6時30分,“霸王行動”開始,以英美兩國軍隊為主力的盟軍先頭部隊總計176000人,跨越英吉利海峽搶灘登陸諾曼底,主要登陸點為猶他、奧馬哈、金灘、朱諾和劍灘五處海灘,具體傷亡情況如下:劍灘英軍傷亡630人、朱諾灘加拿大軍傷亡1200人、黃金灘英軍傷亡400人、奧馬哈灘美軍傷亡4000余人、猶他灘美軍傷亡197人,盟軍在海灘上共計傷亡6500余人,相對于德國人三年多的精心構筑和隆美爾的龐大計劃,損失基本可控。
真正的危機是在盟軍登陸灘頭并鞏固登陸場之后,隨即按預定計劃向內陸發展,美軍第1集團軍負責奪取瑟堡擔負主攻,英軍第2集團軍任務是拿下卡昂作為助攻,而此時清醒過來的德軍開始拼命抵抗,希特勒將裝甲預備隊的五個師完全交由隆美爾指揮,加萊方面的援軍不斷抵達,從東線調來的黨衛第9、第10裝甲師等部隊也兼程趕來,諾曼底戰役這個時候才進入白熱化。
1944年7月1日瑟堡最后一個據點的德軍被迫投降,美軍用了近一個月時間才完全占領整個科湯坦半島,在奪取瑟堡和科湯坦半島的戰斗中,美軍傷亡高達25000人,德軍傷亡被俘約36000人;而蒙哥馬利的英軍在卡昂作戰則更為艱苦,五天時間里才前進6.4公里,而傷亡卻高達5000人,接下來又經過七天的浴血奮戰,再次付出5000人的傷亡后才推進4.8公里,傷亡之大,戰斗之慘,遠超搶灘之戰,直到7月10日英軍才占領卡昂。
1944年7月6日,直屬盟軍最高司令部指揮的美軍第3集團軍,在名將巴頓的率領下踏上歐洲大陸,從側翼對德軍防線進行了猛烈進攻,終于打開了僵持局面,被包抄的德軍才不得不放棄諾曼底地區向內陸撤退,至7月18日前后,盟軍才取得諾曼底戰役的決定性勝利。整個戰役期間,盟軍共傷亡122000人,其中美軍73000人,而諾曼底海灘上不足萬人的傷亡,與之相比實在是小巫見大巫了。
戰役進行期間的6月29日,龍德施泰特和隆美爾聯袂晉見希特勒,匯報了諾曼底彼時的戰局。希特勒對戰況大為不滿,調整了德軍西線高層指揮人事,以克盧格元帥取代龍德施泰特擔任西線總司令,埃伯巴赫取代馮·施韋彭格指揮西線裝甲部隊。
7月17日,隆美爾自前線視察返回途中遭遇盟軍飛機掃射,重傷離崗,缺席了后面的戰事。
(壁壘內部機槍巢)