湘中地區(qū),又稱湘中盆地,涉及長沙、湘潭、婁底、邵陽、衡陽、永州、郴州地區(qū),又分為湘潭、衡陽、邵陽三塊盆地,沿著湘江兩岸,是湖南最早、最發(fā)達地區(qū)。中國四大書院的岳麓(長沙)、石鼓(衡陽)兩大書院建于此,還是湖南土著最集中的地方,尤以湘潭盆地為中心,近、現(xiàn)代湖湘名人多出于此。如:開眼看世界第一人的魏源(邵陽)、我自橫刀向天笑的譚嗣詷(瀏陽)、猛回頭敲響警示鐘投海明志的陳天華(婁底)、晚清中興四大名臣的曾國藩(湘潭湘鄉(xiāng))、彭玉麟(衡陽)、左宗棠(湘陰)、若道中華國果亡除非湖南人盡死的楊度(湘潭)、辛亥革命大元帥(黃興)、護法名將蔡鍔(邵陽)、毛澤東(湘潭韶山)、開國元帥彭德懷(湘潭)、劉少奇(寧鄉(xiāng))、開國元帥羅榮桓(衡山縣)、開國大將陳賡(湘潭湘鄉(xiāng))、開國大將譚政(湘潭湘鄉(xiāng))、開國大將肖勁光(長沙)、開國大將許光達(長沙)、威震新疆能生產(chǎn)能打仗的王震(瀏陽)、抗日名將左權(quán)(株洲)、四平虎將陳明仁(株洲)、抗日名將宋希濂(湘潭湘鄉(xiāng))、抗日名將廖耀湘(邵陽)等。湘潭為明清時期,中南地區(qū)的糧食、布匹集散地,有小南京之稱,民國時也有一定的民族工業(yè),曾經(jīng)包括長沙、株洲、瀏陽、寧鄉(xiāng)、湘鄉(xiāng)、韶山、湘潭縣及衡山縣等部分地區(qū),解放前蔣介石政權(quán)就曾考慮將湘潭建設(shè)為中國的重工業(yè)基地,解放后一度為湖南省委機關(guān)駐地,后確定為長沙,長潭短時合并后分家,瀏陽、寧鄉(xiāng)先后劃歸長沙,株洲獨立建市,湘潭幾乎成為湖南人口最少、面積最小的地區(qū)。湘中地區(qū)為炎帝(株洲)、舜帝(永州)陵寢之地,湖南土著據(jù)說為華夏三大始祖戰(zhàn)神蚩尤的后人,南宋時,湘勇即為精練之師,明初朱元璋兩屠湖南,湖南土著僅湘潭地區(qū)保留最多,余多被屠殺或逃亡四川、貴州等周邊省份。國軍五大王牌,新五軍組建于湘潭,新一軍、新六軍以新五軍之22師為骨干發(fā)展而來,廖耀湘為中國第一個機械化師200師(組建于湘潭)參謀長,22師師長,22師基本以湘中地區(qū)士兵為主,74軍淞滬會戰(zhàn)打殘后,亦在湘中地區(qū)補充兵源。
經(jīng)濟發(fā)達、文化發(fā)達、歷史悠久、是湘中名人輩出的基土條件。