“蟬存在的意義是什么？”這可能是一個(gè)很難回答的問題，但我認(rèn)為人們只是想要一個(gè)具體的答案來證明蟬的不尋常(壽命長(zhǎng)達(dá)十幾年)或惱人(噪音)方面的重要性。每一種生物都有存在的理由、需要填補(bǔ)的空缺、需要扮演的角色和目的——讓我們考慮蟬是如何適應(yīng)大局的。
動(dòng)物方面:
蟬在樹木和動(dòng)物之間的食物鏈中提供了一個(gè)環(huán)節(jié)，將動(dòng)物定義為任何吃蟬的動(dòng)物。動(dòng)物喜歡蟬，蟬是它們生命中的盛宴。
樹木以太陽和土壤中的養(yǎng)分為食，蟬以樹木為食，動(dòng)物以蟬為食，捕食者(狼、狐貍、熊、貓、人)以動(dòng)物為食。蟬大量出現(xiàn)導(dǎo)致動(dòng)物數(shù)量激增，這反過來也給捕食者帶來好處。
真菌方面:
不同種類的真菌在蟬死后開始腐爛時(shí)，會(huì)有很長(zhǎng)時(shí)間消化它們的尸體，細(xì)菌和微小動(dòng)物也是如此。真菌當(dāng)然成為食物鏈中的另一個(gè)環(huán)節(jié)。
有一種真菌，蟬花，非常喜歡蟬。蟬的大孢子通過蟬交配傳播，并在幾天內(nèi)摧毀蟬的整個(gè)腹部。如果你是一只蟬，在你看來，蟬的目的是為你提供營養(yǎng)和一個(gè)家。令人毛骨悚然，但卻是真的。
樹木方面:
周期性蟬是樹木的寄生蟲，更具體地說，是落葉樹的寄生蟲，落葉樹原產(chǎn)于周期性蟬存在的地區(qū)。術(shù)語寄生蟲有負(fù)面的含義，但是從全局來看，寄生蟲可以通過控制宿主來使宿主或其他物種受益。
蟬通過修剪樹枝來為樹木提供服務(wù)。蟬在樹枝上產(chǎn)卵，虛弱的樹枝枯萎死亡，樹從這種情況中受益，因?yàn)樗槐卦谔撊趸蚧疾〉臉渲ι侠速M(fèi)能量。
蟬也通過死亡和向土壤釋放大量養(yǎng)分來為樹木服務(wù)。蟬死后，就像在樹根周圍傾倒肥料。營養(yǎng)會(huì)讓第二年春天樹木生長(zhǎng)和種子產(chǎn)量的增加，這將導(dǎo)致樹木數(shù)量的增加，以及動(dòng)物喜歡吃的果實(shí)。
蟬每次出現(xiàn)時(shí)都會(huì)有一小部分弱小的樹木死去，尤其是非本地物種(如進(jìn)口觀賞植物)。但就樹木而言，情況并不像看上去那樣。蟬的施肥和修剪實(shí)際上會(huì)使老樹受益，從而讓它們?cè)谙乱荒戤a(chǎn)生更多的種子。在接下來的幾年里，樹木的任何損失都將被收益所抵消。此外，蟬可能通過削弱或殺死爭(zhēng)奪本地樹木食物的非本地觀賞樹木來幫助本地樹木。
就人而言:
蟬是食物來源。世界上許多人吃蟬，將其作為美食或主食。不僅中國人，許多國家蟬是一種全球性的歷史味覺。
蟬給人類提供了一份工作。這些人包括教授和研究人員或者科學(xué)家和園林設(shè)計(jì)師，中國明清皇宮設(shè)有“粘竿處”。
蟬給包括我在內(nèi)的人們提供了一種愛好。蟬給藝術(shù)家和音樂家提供靈感。有許多受蟬啟發(fā)的歌曲。
最近，蟬被發(fā)現(xiàn)翅膀上有破壞性細(xì)菌的微觀結(jié)構(gòu)。這一發(fā)現(xiàn)正被用來激勵(lì)醫(yī)學(xué)進(jìn)步，例如抗菌角膜替代物。
蟬還提供了文學(xué)創(chuàng)造體裁，從古詩詞到現(xiàn)代小說散文，如武俠小說《蟬翼刀》。