林則徐的一生也算得上是大起大落，早年曾任湖廣總督，兩次受命欽差大臣；但等到第一次鴉片戰爭爆發后，林則徐卻被道光皇帝當作替罪羊，不僅被革去官職，還被發配到新疆戍邊。
但不管面對任何遭遇，林則徐始終踐行他的那句“茍利國家生死以，豈因福禍避趨之”，在新疆他不顧年高體衰，從伊犁到新疆各地“西域遍行三萬里”，實地勘察南疆八個城，為西北邊防做出巨大貢獻。
四年后，他重新被道光皇帝啟用，先后擔任陜甘總督和云貴總督，最終病逝于任上，享年六十六歲，死后清廷晉贈其太子太傅，謚文忠。
在林則徐死后，他膝下共留有三兒三女：長子林汝舟、二兒子林聰彝、三兒子林拱樞；以及大女兒林塵譚、二女兒林普晴、三女兒鄭林氏。
林汝舟：出生于1814年，是林則徐的長子，因此從小就被重點培養，等到道光十八年（1838年），24歲的林汝舟就高中進士，殿試位列第二甲第六名，也就是全國第九名，被授予翰林修史的職務，官銜為正七品。
因為林汝舟不善言辭，又性格內心，平時只愛讀書，所以不善于鉆營權勢，也從不參與任何朝廷斗爭和政事，一門心思只整理史書，因此一直沒有得升遷，但也沒有遭到任何無妄之災，算是一生平平穩穩，還做著自己喜歡的事情。
后來林則徐去世后，朝廷感念林則徐的功勞，將林汝舟升遷為侍講，官銜為從四品，主要職責也是也為文史修撰，編修與檢討。
十一年后，林汝舟因病去世，享年47歲，其后代也大都歸隱，未投身政壇。他的一個四代孫，叫做林鴻漢，曾擔任是金陵石化職工大學的校長。
林聰彝：出生于1824年，雖然是林則徐的二兒子，但從小聰明伶俐，因為備受林則徐的喜愛，并且他和大哥林汝舟不一樣，從小就立志要當大官。但可惜的，這位林聰彝讀書沒有哥哥厲害，一直都沒能考中科舉，甚至連舉人都不是。
等到林則徐去世后，朝廷感念林則徐的功勞，就召29歲的林聰彝入京，賞給他舉人身份、補內閣中書，林聰彝這才正式踏入仕途。
要說，這林聰彝雖然讀書不行，但當官卻是一把好手，他先是巴結上浙江巡撫左宗棠，因此被特授浙江衢州知府，接著又因協助左宗棠鎮壓太平天國，被授予浙江按察使，官階正三品，擁有很大的實權。光緒四年（1878年）病逝家中，享年55歲。
目前在福建福州還留有林聰彝的故居，位于宮巷24號，其故居占地面積近3000平方米，是清末福州最大的豪宅之一。
2005年5月其故居被公布為省及文物保護單位，2006年被公布為全國重點文物保護單位。另外，林聰彝的子女比較多，占了林則徐后人的三分之二，不過沒什么比較出名的人物。
林拱樞：出生于1827年，作為幼子，林拱樞一直隨侍在林則徐左右。
等到林則徐病逝后，林拱樞和哥哥林聰彝一同被朝廷賞賜舉人身份、補內閣中書。此后，林拱樞在刑部歷事十余年，先后擔任刑部坐辦、員外郎，后遷任江南道監察御史，官階正五品。
林拱樞這一脈的后人雖不多，但卻出了不少名人，比如其孫子林步隨是晚清最末一代翰林，曾孫凌青是中國著名外交家，還有林曾同、林興、林錦雙等人，都是抗戰時期的民族英雄。
至于林則徐的三個女兒，長女林塵譚嫁給了劉齊銜，劉齊銜曾官至河南布政使。三女兒名字未知，因為她的丈夫叫做鄭葆中，所以稱呼她為鄭林氏，這鄭葆中只是一個秀才，并未出仕，所以除了名字之外，沒有留下任何記載。
至于林則徐的二女兒林普晴，是這三個女兒中最有成就的。她的老公，是林則徐的外甥、晚清重臣沈葆楨。早年沈葆楨家境貧寒，林普晴自幼不進廚房，但嫁入沈家后，她下廚房認真做好飯菜，很得婆婆的稱贊。
后來沈葆楨入翰林，林普晴也跟隨一同到北京居住；再接著，沈葆楨一路官運行通，受到咸豐皇帝的重視。當時正值太平天國起義暴發，福建、江西一帶戰火紛飛，鑒于沈葆楨通曉兵道，咸豐帝邊派為江西廣信知府。
沈葆楨帶著林普晴一同到戰火連天的廣信地區上任，當時太平軍己攻下金陵，正乘勢向四方出擊，廣信府是他們的攻擊目標之一。
有一次，沈葆幀到各屬縣募兵籌餉，只留下夫人林普晴坐鎮上饒，這個時候大批的太平軍蜂擁而至，試圖拿下上饒城。城中無主帥，許多官員竟收拾細軟，攜家眷倉惶出逃。
這時候林普晴卻臨危不懼，她找到城中守軍的頭領，商議好守城之策，并毫不猶豫地打開府庫，拿出所有的存糧犒軍。守軍在城墻上浴血奮戰，林普晴則親自率領城中婦女做飯送上城墻，軍中將士深為沈夫人的義舉所感動，都誓死并守城池，最終擊退太平軍。
后來，沈葆楨任江西巡撫，公務繁忙，凡是奏章、信札、密件等都由林普晴負責管理。公元1873年中秋之夜，林普晴病逝宮巷家中，享年53歲。
當時人們特意用了這樣一副挽聯來評價她：“為名臣女，為名臣妻，江右佐元戎，錦緞夫人分偉績；以中秋生，以中秋逝，天邊圖皓魄，云裳仙子證前身。”
林普晴和沈葆楨共生有五子（沈瑋慶、沈瑩慶、沈瑤慶、沈瑜慶、沈璿慶）五女，其中四兒子沈瑜慶為貴州最后一位巡撫，辛亥革命時交出貴州政權，1918年九月初二日卒，宣統帝謚為敬裕。