討論這個(gè)問題之前，要先說一下什么是“命”？我們經(jīng)常問別人，你信命嗎？人有命嗎？回答是肯定的。命就是生命。是人生中不以自己意志為轉(zhuǎn)移的那一部分。你來到世上，是經(jīng)過自己的同意而來的嗎？不是，那你為什么來到世上？這就是命。因命得生，就是生命。故，命是不可改變的，可以改變的都不是命。我們平時(shí)所說的命，其實(shí)是“運(yùn)”，生命的運(yùn)轉(zhuǎn)，就是命運(yùn)。命是先天的，運(yùn)是后天的。所以，運(yùn)是可以改變的。易經(jīng)所說的“利見大人”，就是運(yùn)，運(yùn)氣好了，就會(huì)有貴人相助。
我們?cè)^說過，不要相信命運(yùn)，命運(yùn)是掌握在自己手里的。其實(shí)不是否認(rèn)命的存在，還是說，不同出身不同性格的人，都可以有所作為，也就是說，人是可以憑借自己的主觀努力改變運(yùn)程。但改變的運(yùn)，而不是命。所以，運(yùn)又和時(shí)間空間相關(guān)聯(lián)，而稱為時(shí)運(yùn)。一個(gè)人暫時(shí)的不走運(yùn)，可能是時(shí)機(jī)沒到。時(shí)機(jī)來了，就會(huì)興旺發(fā)達(dá)，稱為走時(shí)運(yùn)。所以，命運(yùn)是人生中的一種客觀存在。而不是宿命論。宿命論是為維護(hù)現(xiàn)有的社會(huì)秩序麻痹人們思想的觀念。其目的是為了讓人們安于現(xiàn)狀，不為生命中所遇到的不公平不合理去斗爭(zhēng)去反抗。
對(duì)待命運(yùn)，中國傳統(tǒng)儒家的態(tài)度是，不怨天，不尤人。樂天知命。也就是說，人不要因?yàn)橄忍斓臈l件比別人差而報(bào)怨。要隨時(shí)保持樂觀的心態(tài)和進(jìn)取的精神。達(dá)則兼濟(jì)天下，也就是運(yùn)氣好了，為世所用，為時(shí)所用，則造福天下百姓。運(yùn)氣不好，沒有施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)，也要樂觀向上。修養(yǎng)自身，達(dá)到人格的完善。
孔子說：五十而知天命。表達(dá)的是他自己對(duì)生命的感悟。也反映了大體的生命規(guī)律。他的原話是：吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不逾矩。
孔子說的“十五志于學(xué)”，不是現(xiàn)在所說的啟蒙教育。而是“在明明德”的大學(xué)之道。它指的是人格培養(yǎng)的開始。孔子這段話說明，人格修養(yǎng)是終生的事業(yè)。從十五開始，直到七十，才能達(dá)到至善之境。孔子的現(xiàn)實(shí)是，很少人能活到七十以上的，人到七十古來稀。也正因此，大多數(shù)人終其一生，都達(dá)不到人格完善之境。
而立，是人能自立于社會(huì)。在修身上，表現(xiàn)在正確人生觀的建立。不惑是在正確的人生觀之上，不斷鞏固的階段。知天命，是從感性認(rèn)識(shí)向理性認(rèn)識(shí)轉(zhuǎn)化的過程。知天命的外在表現(xiàn)，就是不怨天，不尤人。人生達(dá)此境界就可霍然開朗，洞達(dá)明悉了。通俗的說，就是活明白了。這個(gè)階段就是陶淵明說的，不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴。不卑不亢，不埋怨父母，不羨慕別人。
在知天命之上，還有更高的境界。人到六十之時(shí)，就達(dá)到耳順之境。耳順之意是說，聽到任何不同的意見，都不會(huì)覺得不舒服。這是在生命的洞達(dá)之后產(chǎn)生的一種包容心態(tài)。有容乃大，無欲則剛。這個(gè)境界是對(duì)不同于自身的生命體驗(yàn)的理解與尊重，霍達(dá)與包容。
在耳順之后，到七十的時(shí)候，達(dá)到從心所欲不逾矩的人生至善之境。所謂的“矩”，就是規(guī)矩，規(guī)矩的建立，是經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，是有益于人生，趨利避害的。人生到此境界，無論怎樣隨心所欲，都在規(guī)矩之內(nèi)，都是有益的。這是人生至善之境。
孔子總結(jié)的這個(gè)人生修養(yǎng)的過程，其核心內(nèi)容在于天命，它說明人生要達(dá)到至善之境，要把各人的先天條件和后天條件全部看透，之后才能洞達(dá)明悉，才能止于至善。
孔子的這個(gè)修養(yǎng)過程說起來簡(jiǎn)單，做起來卻并不容易。現(xiàn)實(shí)中五十依然糊涂，七十還活不明白的人比比皆是。可見，圣人之言，看似簡(jiǎn)單，要做到，沒那么容易。