潮汕民系屬閩南民系的一分支。沒有什么潮汕商人與閩南商人之分的,只有廣東商人與福建商人之分,簡稱為:粵商和閩商。潮汕商人(國父孫中山開辟的辛亥革命就是海外的潮汕商會館捐助的,從此潮汕商幫名聲大噪,它確確地說就是中國移民下南洋后發展起來的海外財團)主要是海外名聲大,影響力廣,因而潮汕商幫在中國的近代史已傳播開了,它甚至有能力影響力到東南亞各國的經濟、政治、文化以及一些國家的政權的(中國改革開放,其潮汕商會起到了十分關鍵的作用,如珠三角、長三角都有潮幫的身影)。而國內的商人基本上是省與省的地域區分的,基本上沒有用民系稱之的。如果以民系稱之,潮汕與閩南可以劃為同一系,例如,新馬泰以廣東粵東地區潮汕幫會為主,而菲律賓、印尼卻以福建的閩南人為主(印尼、菲律賓等排華較嚴重,而新馬泰基本上就是華人社會,因此潮汕商人在當地不僅控制了經濟,連政治文化,甚至軍界都具有一定的影響力)。那么東南亞各國國情不一樣,潮閩商人在海外的影響力各有不同,是很難分出誰高誰低的。例如潮汕幫會主要是華人富商李嘉誠雄霸了二三十年的華人首富的位置,后還有一批年輕人頂了上來,例如后來的國內首富黃光裕、馬化騰等。因此潮商在國內外更有號召力!其實以粵商稱呼潮商比較妥,因為他們都是為當地、為家鄉做貢獻的,對其他省份并沒納稅。那么潮商跟閩南商人比就是粵商跟閩商比恰當些,以民系說,潮商與閩商是同一門派的,無法分出結果的,甚至可混為一談。例如李嘉誠其祖籍地也是福建的,說他是閩商也可。這樣李嘉誠跟李嘉誠比,誰厲害呢?在香港也是潮閩不分的,說潮汕話的香港人都稱他們是福建人。其實香港也是一幫潮汕人的天下!單一個李嘉誠就能把香港變成“李家城”(說明潮商幫會在香港是十分抱團的,且影響了整個香港社會)。看看國內外各路精英到了香港就得拜會這位“大哥”,說明其商界的地位了。例如:比爾蓋茨、馬云、任正非、雷軍……那么潮商在海外商會中可以說能翻江倒海的,也是中國在海外以民系稱謂最大的商會,它的影響力是全球性的(如今連歐美,甚遠至南美都有其幫會,因此國家早期開放選擇其僑鄉汕頭也是出自這個道理的)。所以李嘉誠通過這種多重身份也是中國最具備全球化的商人(確確地說,潮汕商人代表的是中國的海外商人,在國內以省域稱之合理些。海外沒有分粵商、閩商、客商的,例如一些講客家話的粵東海外商人,他們也是潮汕幫會的一員)。