蕭遠山幼年父母雙亡，流落荒野，幸得遼皇后蕭撻里收為義弟，并賜名蕭遠山。后蕭遠山隨遼國使團出使大宋，在開封遇到原丐幫幫主喬一帆，得其傳授絕世武功，遂成一代高手。因答應師父終生不殺一名漢人，蕭遠山便向蕭撻里要求，擔任了屬珊軍總教頭一職。
蕭遠山在開封時，無意中救下洛陽藥材世家連家獨女連翹兒，卻打亂了慕容博“英雄救美，收為己用”的計劃。慕容博也深深震驚于蕭遠山的武功，于是派一細作跟隨蕭遠山回遼，等待機會，于是才有了后來慕容博借蕭遠山攜連翹兒回中原省親大做文章，企圖挑起遼國和大宋紛爭之事。
姐弟
1032年八月初，遼興宗耶律宗真巡游契丹，貴妃蕭撻里等人跟隨。這一日，隊伍經過剌河源，見天色已晚，便找了一處大塊平整的草地，安營扎寨。
蕭撻里姿容美麗，性格溫順和善，頗得耶律宗真的寵愛，每次巡游，必定帶在身旁。這次出來，因為蕭撻里已懷胎九月，所以耶律宗真命隊伍一日只行三十里，以保證蕭撻里的安全。
此時太陽已經落山，蕭撻里正想用些晚飯，忽然聽得帳外有爭執吵鬧的聲音，其中仿佛還有一個孩子。蕭撻里心中好奇，便命人把人帶來，卻見幾個侍衛綁了一個十來歲的孩子，進得帳來。
只見那孩子生得虎背熊腰，穿一身獸皮衣服，胸口出隱隱露出紋身，嘴角雖被打得流出血來，猶自一臉桀驁不馴的神色。聽侍衛稟報，蕭撻里才知這個小孩無意中闖進了營地，還試圖偷走獵物。
蕭撻里轉頭問這孩子，那小孩見她態度和藹，語調溫柔，當下也不再那么激動，一五一十的把事情說了。原來，孩子本是附近山中的獵戶，方才見侍衛們打了一只懷孕的母鹿，便想把母鹿放走，侍衛們自然不依，所以才起了爭執。
見那孩子能為母鹿出頭，聯想到自己也是馬上要做母親的人了，蕭撻里的母性頓時被激發出來，她立刻命人將其松綁，把母鹿放走，還殷勤的問起小孩的父母家人。那小孩聽她這么一問，眼圈頓時紅了。
原來，那小孩五歲時父母就死了，一個人流落荒野，被一個老獵人收養。不料兩年后，老獵人也因病去世。小孩看似人高馬大，實際上才七歲多一點兒，全靠一身天生神力，又跟著老獵人學了一些打獵的本事，才在山野中獨自生活了半年之久。
蕭撻里問小孩的名字，小孩說他已經忘記了，只記得父母經常叫他“菩薩哥”。蕭撻里心中一動，暗道這可是貴族才會給孩子起的乳名，這孩子想必是哪個皇親貴族的遺孤。她本想收養這個孩子，但又想到他的身世可能有些麻煩，不過這孩子的勇敢和善良，又令她非常喜歡。蕭撻里臉色變了數次，終于換成一副堅定的神色，說孩子你既然沒有家了，以后就跟著姑姑如何。
那孩子一聽之下，滿臉歡喜，口中卻說，我見過一些叫姑姑的，她們可比你老太多了，你最多能當我的姐姐。蕭撻里一聽孩子樸素的贊美之詞，也禁不住笑靨如花，連說了三個“好”字，又說你既然是我的弟弟，那就跟著我姓“蕭”吧，至于名字，你住在深山之中，就叫“遠山”好了。那孩子一聽之下，高興得在帳內又笑又跳，大喊著，我有姐姐了，我有名字了，反復數遍。
數日后，蕭撻里誕下一子，就是后來遼道宗耶律洪基。貴妃產子是天大的事，耶律宗真也是喜不自勝，于是整個巡游的隊伍就此打道回京。回京之前，蕭撻里還不忘剛收的弟弟蕭遠山，吩咐帶他一道回京，好生安置。
在蕭撻里的照顧下，蕭遠山開始讀書習武。他本就天生神力，在山野間練就了一身本事，如今有了武師的教導，武功更是突飛猛進，很快便把他的老師們一一超越。到了十四歲時，整個遼國上京境內，已經沒有一個人能夠教得了他武功了。
在蕭遠山的要求下，他被安排入宮做了侍衛，專門保護姐姐蕭撻里。蕭撻里生活非常節儉，但卻對這個弟弟愛護有加，蕭遠山的吃穿用度，僅次于宮內的皇子公主。蕭遠山對這個改變自己命運的姐姐，也是非常用心的保護，不敢有一絲懈怠。在蕭撻里成為皇后的前一個月，她的寢宮突然深夜燃起大火。蕭遠山見狀，毫不猶豫的沖進火海，將蕭撻里背了出來。
師徒
蕭遠山十九歲時，蕭撻里為了讓他立下功勛，安排他隨遼使南下入宋，蕭遠山帶著對南朝的向往，滿心歡喜的加入了使者隊伍，卻不知他這一次入宋，上天將帶給他無比豐厚的饋贈，卻也為他的悲劇命運，埋下了伏筆。
和蕭撻里一樣，蕭遠山也喜歡幫助別人，蕭撻里給他的錢財，很多都被他拿去周濟了窮人。初到開封時的一日，有一次蕭遠山看到幾個乞丐被人驅趕，便把自己身上的錢，全部分給了他們。這時又出來一個老乞丐，說自己很久都沒有喝到好酒，讓蕭遠山請他到天香樓喝酒。
蕭遠山此時囊中羞澀，但見老乞丐很是可憐，于是便把自己的腰帶和玉佩當了，換出一筆錢財，請老乞丐喝了一個夠。酒足飯飽之后，老乞丐說要消消食，讓蕭遠山跟他去一個地方。說完飛快的飄身下樓，根本不像是一個老頭子的樣子。
蕭遠山看老乞丐下了樓，拔足便跑，數息之間已到了十幾丈之外，知道是遇上了一位異人，便起身追趕。他此時武功已是相當不俗，但在全力追趕之下，卻根本無法縮短老頭和自己之間的距離。
兩人一跑一追，一直跑出了三十里外，到了城郊的樹林之中，老乞丐才停下身來，氣定神閑的看著渾身大汗淋漓、上氣不接下氣的蕭遠山。待蕭遠山恢復過來，老乞丐告訴他，他本來天賦異稟，是百年難得一見的練武奇才，只是一直沒有名師指點，才會連我這樣的老人家都追不上。
蕭遠山福至心靈，知道這老乞丐有指點自己的意思，急忙跪下磕了三個響頭，說請師父教我上乘武功。那老乞丐撫須一笑，本來你是契丹人，我是不能收你為徒的，但我看你為幾個叫花子出頭，還請我這個老叫花子喝酒，我就破例指點你一番。
原來，這個老乞丐，就是受了呂洞賓指點，創出“降龍十八掌”這門絕世武學，帶領丐幫成為江湖第一大幫的一代奇人喬一帆。喬一帆先是傳給蕭遠山一套呼吸吐納之法，讓他無論行止坐臥，都要按這個方法呼吸。蕭遠山依法練習，慢慢覺得力氣變大，身體反而輕了。直到一個月后，他仍然按照先前的路程和速度跑到城郊，幾乎沒費什么力氣，才知道喬一帆傳他的功法之奇。
看到蕭遠山的內功已有小成，喬一帆便教了他一套掌法和一套杖法。這兩門絕學，是喬一帆在和少林高僧的比試切磋之中，偷師而來，其中又添上了許多自己創出的招式，威力比之于原來的般若掌法和伏魔杖法，猶有過之。
蕭遠山在喬一帆的指點之下，只用了二十余日，已將這一套掌法和杖法練至純熟。這一日，蕭遠山演練完畢，喬一帆告訴他，不日他將遠行，師徒緣分止盡于此。蕭遠山大驚之后，又復黯然，因為這位師父，實在是繼老獵人和蕭撻里之后，對他最好的一個人，沒想到這就要分別。他伏地大哭，說自己還沒有報答師父傳藝之恩，問何日才能相見。
喬一帆告訴蕭遠山，心中長存善念，日后常行善事，便是對他最好的報答。此外，喬一帆告誡蕭遠山，此生不可泄露師門來歷，也不可憑武功殺害任一漢人。蕭遠山含淚答應，拜伏于地，只見師父背影漸漸消失，風聲中猶自傳來他的話語和嘆息:可惜了，我看你的資質品性，定能將我的“降龍十八掌”發揚光大，只是你不可能擔任丐幫之主，罷了，罷了……
仇敵
蕭遠山拜別師父之后，心情怏怏，便來到了八仙樓，獨自喝起了悶酒。不一會兒，已是三斤仙醪下肚，卻仍是難消離愁。就在此時，樓下街中卻有了變故:七個黑衣蒙面之人，持著刀劍逼停了一輛馬車。馬車中人被逼下車，卻是一位妙齡少女。少女怒喝這些賊人，敢在東京圣地，于光天化日之下行兇，還是欺負一個弱女子。
少女嗓音清涼，如空谷流泉，不禁吸引了八仙樓上眾食客的目光，蕭遠山也為之一動，待他看清楚是一幫大男子欺負一個女子時，當下從二樓一躍而下，恰好落在女子身前。當下也不說話，伸手便打。
那幾個賊人，本是附近山中有名的山賊，近來被官府逼得很緊，多日不曾開張。前日忽然接到消息，說有巨商獨女來到開封，便想綁了她索要一筆錢財。誰曾想他們還沒動手，便惹來了蕭遠山這個心情不好的煞神，只見他舉手投足之間，七名賊人已是斷手斷足，不能動彈。
這時，那女子上來感謝，她自稱連翹兒，是洛陽醫藥世家連家獨女，還請英雄移步連家在開封的府邸，讓連翹兒報答救命之恩。蕭遠山報上自己的姓名來歷，說路見不平拔刀相助，是我輩本分，不需言謝。蕭遠山此時酒意醒了幾分，想到自己心情大壞之下，出手太重了些，于自己一行，并無好處，所以盡管是美女在前，也是心不在焉，寒暄了數句，便徑自離去，渾然沒有發現，連翹兒美目之中異彩漣漣，還有八仙樓上，一個華服少年冷眼看著這一切，面沉如水。
這個少年就是慕容博，連翹兒被劫一事，也是他一手策劃。慕容博自記事開始，便以光復大燕為己任。他武學天分極高，十幾歲時便能傷了福建莆田少林寺高僧黃眉，使其遠避大理，數十年不敢露面。除了勤練武功，慕容博還四處招兵買馬，收羅有財有勢的家族為己用。
這一次，慕容博聽說連家獨女來到開封，便將消息透露給了“太行七寇”，準備在其行兇之時，英雄救美，然后再借此達到收連家為他所用的目的。誰曾想，就在慕容博準備出手之際，卻被蕭遠山搶了先。而且蕭遠山展露出的武功，大巧似拙，舉重若輕，遠在慕容博之上。
慕容博城府很深，他計策雖被蕭遠山破壞，卻很快清醒過來，不再執著于一時之失，反而找了一個遼人的細作，讓他裝作投靠蕭遠山，待蕭遠山日后再回中原時，務必把消息傳回慕容世家。慕容博作此安排，是基于投機者的直覺，認為蕭遠山日后必成大器，有很大的利用價值。至于到底如何定計，慕容博此時還并沒有想到。
數日之后，蕭遠山隨使團回遼，在雁門關“巧遇”連翹兒一行。連翹兒聲稱要到遼國上京做生意，蕭遠山欣喜的邀請她同行，于是兩人一路上越走越近，到了上京時，已經是難舍難分。
至于蕭撻里，她看到蕭遠山學了一身武功回來，大喜過望，便想推薦他到軍中任職，建功立業。蕭遠山想起師父喬一帆臨別之言，便說此生只想保護姐姐和妻兒，不愿造太多殺孽，請求加入她的親軍——屬珊軍。蕭撻里見蕭遠山態度堅決，便任命他擔任了屬珊軍的總教頭。這樣一來，既滿足了蕭遠山的愿望，又使他一身絕頂武功，不致埋沒，也算是兩全其美。
三年后，蕭遠山和連翹兒在上京成親。又過了七年，連翹兒誕下一子，夫妻倆開心地商量著何日南下省親。卻不知慕容博十年前留下的暗子已經啟動，一張命運的巨網，在雁門關外的亂石谷，緩緩張開。
進入這張巨網的數十人，最終沒有一人能夠逃脫命運的懲罰，連自認為是編織這張巨網的人，也是如此。
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