象牙，本質上就是一顆牙齒，沒什么特別。
一旦被人類賦予了夸張的價值之后，就開始“變味”瘋長。
之后，象牙不僅僅是一顆牙，紀錄片《象牙游戲》完美詮釋了象牙的“定義”。
它是權利和尊貴的象征，是謀利的載體，是一個物種被屠殺殆盡的理由……
象牙就是大象的生命
意味著，每獲得一個象牙，必然有一頭大象死亡。
本質上來說，象牙就是大象的牙齒，就和我們嘴巴里的牙齒是一樣的，只不過象牙更大而已，而且一直在生長，成年大象的牙齒可以長到2米以上。
并不是所有的大象都有象牙。亞洲象里的雌象就沒有象牙，如今人類的瘋狂獵殺，人為干預了大象的自然選擇，非洲象雌象中，一出生沒有象牙的趨勢越來越明顯。
象牙對于大象來說是非常重要的，是打斗的武器，是尋找食物的工具，甚至是選擇配偶的關鍵因素，失去象牙的大象，生活會受到很大的影響。
自然狀態下，大象的象牙也會有一定程度的受損，幾乎都是打斗導致的。
一般來說，丟了一顆牙，頂多是一種損傷，人類就經常會丟幾顆牙齒，為什么唯獨大象丟一顆牙齒就會丟掉性命？事實上，失去象牙的大象，基本沒有活路。
這其實和象牙的構造有關。
大象的獠牙有三分之一是和頭骨相連的，意味著，要想獲得完整的象牙，就需要進行外科手術級別的精密操作，在野外基本是不可能的，違法之人也沒有這個耐心。
大象是一種非常危險的動物，為了快速制服大象，偷獵者會選擇殺死大象后再取牙，而直接砍掉大象三分之一的頭部，成為最簡單粗暴的方式。
科學家們在野外觀察到，當人類大量大象的時候，大象會想辦法隱藏自己的象牙。
這樣的行為不知該夸大象聰明，還是譴責人類的無情？
在某些人眼里，象牙擁有無法預估的“價值”
人們青睞象牙工藝品的歷史非常久遠。
首先，象牙制品藝術價值很高。
象牙質地偏軟，硬度并不高，光澤度好，整體呈現白色或淡黃色。這種材質受到了古代雕刻藝術家的喜愛。
象牙雕刻是我們國家古老的民間技藝，象牙筷子、杯子、刀劍、劍鞘等等，雕刻技術已經爐火純青。
除此之外，還會在象牙上進行繪畫，甚至在象牙上雕刻一整幅完整逼真的畫，藝術價值極高，非常具有收藏價值。
其次，稀有性導致象牙價值一直攀升。
在動物界，大象群體是為數不多的，和人類家庭生活模式類似的動物。它們也有自己的家族，由年長的雌象帶領整個家族活動，包括狩獵、躲避天敵、尋找食物等等。
和人類一樣，大象也非常注重經驗的傳承。年長的大家長會將自己的技能傳遞給家族里的青壯年，以此來提高家族的存活率。
一直以來，大象在人們心目中，高大威武，象征著美好。
擁有象牙，在某種程度上代表著對生活吉祥如意的期許，因此人們都非常喜歡這樣的東西。
但是大象本身是非常危險的，得到象牙需要付出巨大的代價。
因此在過去，象牙因為稀有、難獲取，但又預示著美好，成為權貴富豪爭相收藏的藝術品。
象牙究竟有多昂貴？
根據紀錄片顯示，在非洲，出口象牙每千克價格約為3000美元，血牙價格在9000美元。已有的合法的象牙制品，僅僅在象牙上畫個畫，就價值30萬美元，若在象牙上進行雕刻，價格則在80萬美元。
雖然明令禁止，但很多人仍會將黑市上的象牙，摻雜進合法的象牙貿易之中銷售，獲取利益。
最為關鍵的是，合法的象牙制品數量極少，因此每年象牙制品的價格都在上漲，一年漲幅在20%以上。
有利可圖，是大象被偷獵最主要的原因。
非法獲取象牙成為貧窮人民獲得金錢的方式
在非洲，大象的偷獵行為非常瘋狂，是部分國家的主要經濟來源。
除了利欲熏心的商人驅使之外，最主要的原因是貧窮。
不勞動又希望快速獲取金錢，偷獵是他們唯一的選擇。不法商人會提供武器，提供完整的銷售鏈，偷獵人只要拿到象牙，就可以獲取報酬。
令人唏噓的是，象牙對外的行情是每千克幾千美元，而真正到達偷獵人手中的，或許只有每千克幾美分。
據研究表明，每年象牙帶來的5億美元利潤中，只有1%的利潤留在了非洲，幾乎都被中間商賺了差價。
不僅如此，捕獵也非常危險，大量獵人在捕獵過程中死亡。
最后
象牙到底有什么用？為什么那么多人費盡心思想要的得到？
這其實是一個惡性循環。
象牙制品藝術價值高，但難獲取，因稀有受到部分人的喜愛；
因為有市場，越來越多的人捕獵大象，導致大象數量越來越少；
因為稀少，象牙越來越珍貴；
因為珍貴，越來越多的人趨之若鶩，捕獵大象。
如此循環，結局就是大象越來越少，要不了多久，就可能滅絕，我們的后代只能在書本或影像中看到大象。
沒有買賣，就沒有殺戮，不僅僅是一句口號，需要大家的努力。