我來回答這個問題，應該是最貼切的！因為是以一個建架中美飲食文化橋梁，和資深餐飲人的身份在美國生活了20幾年，都是親身經歷和真實感觸。在十幾年前，我曾給《中國烹飪》雜志寫過一篇《中國大廚在美國》的文章，詳細的介紹了中餐是如何融入美國的。
簡短做個自我介紹：九十年代初我就已經是特一級烹調技師，86年我才20歲就受聘烹飪協會和服務學校為全國專業廚師授課，那時我主講“冷葷和雕刻”，同時講課的還有為毛主席服務過，北京飯店的川菜大師黃子云（多屆人大代表）；山東菜大師于振江（曾跟隨毛主席出訪蘇聯）等等。后來我從事星際酒店籌建、培訓教學、管理工作。出書、錄像帶和早期的電視美食節目。95年受“美中文化友好協會”邀請赴美表演中國烹飪技藝，同年以“杰出外國人”的最高榮譽在美國獲得“食品設計家”稱號和永久居留權。
好...書歸正傳...繼續標題解答：
首先，“中國菜”也就是中國飲食文化是世界上最為悠久的文化，這是不容置疑的，舉兩個例子：
1、河姆渡五千年前就已經有了人工種植的稻米出土，重點是“人工種植非野生”。
2、北京周口店遺址，是地球文化發現距今，人類文化最早和被國際學者承認的（大約45萬年左右），那里最出名的就是人類最早頭蓋骨化石（聽說過丟了一個可能被日本掠奪至今是謎）那時北京猿人已經學會“鉆木取火”也就是說45萬年前已經進化到遠離“茹毛飲血”的時代。
這在人類文明進化史上，是...所謂高大尚的法餐不能比，米其林閉嘴，美國永遠望不到的高度。
一、咱們先說中國菜在國際上的地位。（也就是怎樣一種存在？）
答：中國，是世界公認的文明古國，和“世界烹飪王國”，這是載入人類文明史的，無任何爭論懸念。
說到中國菜，那咱們就講兩個故事和兩個人物，看看這個分量還有誰敢比？
- 查理·卓別林，世紀著名表演藝術家，喜劇大師，杰出的反法西斯和平倡導者。1954年，周恩來總理受主席任命，率領中國代表團參加舉世矚目的“日內瓦會議”，會議期間宴請了查理·卓別林。精湛的中國烹飪技藝深深折服了卓別林，這道菜就是“香酥鴨”。在電影中曾模仿過鴨子走路的卓別林曾發誓永不吃鴨子，可這道菜終結了這個魔咒！隨團的名廚是北京飯店川菜大師范俊康，是建國的“開國四大名廚之一”。卓別林懇請總理，是否可以外帶一只香酥鴨回去與家人分享！總理欣然答應滿足了卓別林的心愿，這段故事在餐飲業廣為流傳至今。
- 日本明仁天皇，戰后第一任，也是促進中日和平，唯一訪問過中國的天皇。北京有個老字號叫同和居，以經營魯菜享譽京城，那里的鎮店菜之一的”三不沾“更是一絕。一次天皇壽辰，派專機前往北京“取外賣”，專程來取預定好的“三不沾”。同和居的魯菜大師制作好，裝入特制保溫盒，專車送到機場，在飛回日本完成壽宴，這可能是至今最牛的外賣了吧。
中國菜和飲食文化的悠久不是一般見識可以理解的。咱們只說五千年的飲食文明演化，用200年還在吃生肉的思維怎能理解？即使您有2、3千年的歷史，用天天吃充滿寄生蟲食物的思維也難熟知一個悠久文明的精要和內涵！
中國菜......每道菜都是博大精深的文化、歷史、典故。雍容華貴、高貴典雅！內含穩重，技法傳承幾千年的進化史的演變。一道中國菜：是藝術、文學、科學（物理、化學）、植物學、畜牧學、解刨學、工藝學、制造學等等于一體的一門文化，而非只是菜點。
法餐好比，周星馳《功夫》中，鱷魚幫幫主情婦的“那扭腰擺臀的三步走”再形象不過。我沒有歧視法國餐，但形容起來就找到這個恰當的詞！
二、再來說中國菜在外國人眼里是怎樣一種存在？
西方老大哥是美國吧，那咱們就說美國。有人說吃中國菜的都不高端！那好吧...咱不說到中國吃中餐的感受，只說美國人在美國吃中餐的感覺....
1、廣東臺山人，中國移民之祖，美國鐵路是他們貢獻的，以至今天加州修了他們的博物館。他們1、2百年前來到美國，用勤勞和生存的頑強建造了唐人街，從此中國菜開始進入這片移民的土壤。美國的白人和中國人一樣，是從英國、荷蘭、法國、意大利、葡萄牙、等等、等等的不同地區坐船漂洋過來的。只是比中國人早點，打壓了印第安人強占了地盤！其實，這里的一切都是平等的，除印第安人都是移民。中餐是以移民文化的結構建架入美國這個板塊的，是美國發展、文化與經濟的組成部分。而“日餐作為一條小魚和一團飯，和法國餐的翹臀弄姿，靠出賣（食）色相一攬小眾人的嗜好”，想和中餐相比不再一個文化氛圍上。就像中國菜文化能涵蓋整個亞洲幾十個國家的“飲食母文化”，也包括影響一些西方飲食文化的發展。地球上能找出第二個有如此巨大影響力的飲食文化嗎？答案是沒有。您別提“面包”，那只是一團丟進烤箱里的“饅頭”。說老移民沒文化，不懂烹調，他們所創的“蓉蛋”、各種“雜碎”（一種混合的炒雜菜），“炒面”（和面條沒關系的一道菜，汁略多的炒菜絲，跟一碟炸面干）...這些菜，至今還在全美流行。
2、中國飲食既然是美國文化的一部分，那就不用“裝”。何為裝？就是賣弄風情，騷首弄姿的...做作。中餐已經是美國飲食一日三餐的一部分，自然樸實無華。中國人自古就是實在，樸實，勤勞。所以，中餐館之多，在美國大街小巷隨處可見。2003年，我曾經獨自駕車從波士頓出發，經紐約走80號公路，橫跨美國大陸到達舊金山和洛杉磯，圣地亞哥。當時即使途徑猶他州的沙漠地帶，只要有居住人的小村鎮，你就能看到熟悉的中文餐館招牌。這里既沒有法餐，也沒有日餐，這說明什么？說明中餐文化滲透在美國文化發展的血脈里。說中餐不高尚，那是說話的人自己就是“井底之蛙”。大家都知道美國是移民國家，除了人種的七拼八湊，飲食自然也都是七拼八湊而構成。美國人都吃什么？英國人帶來了紳士生牛肉，意大利人帶來披薩餅和意面（據傳也是在東方學習的）；墨西哥人的烤土豆烤玉米餅，而只有中國人的醬油烹炒才是高文明文化內涵所創造的“最香”文明吃法。吃中國菜最初也是古老的奢侈。直到有一天美國人發明了屬于自己的飲食，把食品工業化，把吃飯當成“就如同給機器到機油”！漢堡包，是美國人的“美國牌”飲食制造，還有可樂。至今，還有大部分人，每天還是靠可樂和漢堡度過一生，（喬布斯就是個代表，當年比爾蓋茨和扎克伯格到了北京還悄悄找麥當勞吃漢堡，還有克林頓...），很多美國人到今天，只有周末才去中餐館聚餐一次，因為那是一種“改善和奢侈”的盛宴。
我這是幾乎走遍美國，在中餐館直接與美國客人對話，和紐約街頭與美國人交流的實錄。
3、高端的中餐館在美國也比比皆是。曼哈頓，波士頓，加州到三藩市。名流、政客，藝術家、各大公司高管，員工，都是各種類型的中餐館的?？?。中餐館在美國種類繁多，外賣店、堂食加外賣，中日餐，自助餐店，高檔堂食店，等等，還有一個更重要的信息，美國95%的日餐鐵板和壽司店，都不是日本人開的，而是中國福建人開的。為什么日本壽司多數都是中國人開？原因只有一個，日餐文化在大中國飲食文化中只是一碟小菜。魚膾、吃河豚（生魚片）早在中國唐朝就已盛行，隨著中醫養生（中國是個重養生的國家）的發展，食“生”這種不開化的落后蠻野，長久下來是與養生背道而行的，玩玩盛行之后則被棄之。
4、知道“宮保雞”有多出名嗎？網上一搜，就知道幾十部美國大片中都提到。喬丹夠高端吧？愛吃中國菜。NBA的，明星大腕應該數不過來。在美國紐英格蘭地區有一個習俗，就是每年的最后一天，也就是迎接新年鐘聲的那天晚上，幾乎這五個州的美國人全都吃中國菜，能想象這規模！這場景！這壯觀的一晚嗎？現在只做那一晚的散工炒鍋廚師，一天要價就是$500美元，你不要馬上就請不到人，還要提前幾個月預定，標價每年還在上漲！用“忙瘋啦”來形容這一晚一點都不為過！這樣對中餐質樸質純的喜愛，把法國餐甩出幾個地球那么遠。日餐，本就是中國烹飪的“一個分支”，所以中國人在美國弘揚了壽司這也是硬道理。而且現在在美國的中餐館里都有一個壽司吧，美國吃壽司的客人也理所當然的認為，壽司是“一種中國廚師做的日本人愛吃的飲食”。
5、當你走在美國大街上，有時老外會和你搭訕。見你是中國人，他會主動說：鍋貼很好吃！他很喜歡揚州炒飯；酸辣湯太好喝啦，宮保雞太棒啦！美國人對使用筷子已經很熟練，雖不是每個人，也是越來越多的人把筷子當成自己的飲食工具。他們已經對筷子不新奇！進餐廳主動要筷子，而不是刀叉，這就可證明，吃中國菜已不是一兩次那么簡單。要說中餐在他們心中的地位，他們或許不關心今天總統又說了什么，但會很在意今天去哪家中餐館，因為到中國餐館吃飯，他們覺得體面。很多白人都會把訂婚宴會設在中餐館。
這個話題太長...先說到這里吧?？偨Y一下：
“美國很多人不吃“生”東西，因為美國過敏體質的人太多；對半生牛扒、生魚、原果汁等，都是敬而遠之。所以，在美國沒進過法國餐館的人太多（并不是因為高貴，而是很多人不喜歡那種扭扭捏捏的姿態），終歸“樸實”是大眾的文化！沒吃過生魚片和壽司的美國人也很多，但是...是但是，沒吃過中餐的美國人你在美國幾乎遇不到。中餐館在美國人心中的地位，就是一種存在感！一種家的感覺，對的，很多美國人是這樣講的，因為“中國人友善、和善、微笑、耐心”他們心里很暖！而且，中國菜太神奇啦，太美味啦。
“美國人...早把中餐當成了他們生活中的一部分，不是“芳華”...而且樸實無華。”
很多文化淺的人崇尚米其林...別忘了“中國是五千年的文明古國”
......米其林，呵呵...賣輪胎的...就別出來亂禍禍了吧......!!!
原創文章，原創圖片，??Patrick·邵