二戰中，納粹為了稱霸歐洲制造出很多先進武器，比如MG42機槍、虎王坦克和88炮等。
其中88炮堪稱二戰的傳奇武器，在歐洲戰場以威力巨大、精確度高而稱雄一時，被軍迷列入二戰陸戰十大明星兵器之列。
88炮的研發前后經過幾年的時間，確切地說，從1916年就起步了。
最初負責完成研制工作的，是大名鼎鼎的克虜伯公司。
不過實事求是地說，88炮卻是克虜伯公司和瑞典博福斯公司合作研制的。
之所以這樣做，事出有因。
眾所周知，由于德國一戰中戰敗，被迫跟戰勝國簽訂了《凡爾賽條約》。條約捆綁了德國人的手腳，規定德國不得制造大于17厘米口徑火炮。
你有政策我有對策，為了規避《凡爾賽條約》的限制，狡猾的德國人決定在瑞典進行大口徑火炮的研制。
1921年克虜伯公司與瑞典博福斯公司達成協議合作開發新型火炮。最初開發的新型火炮口徑只有75毫米，但樣炮出來之后，德國人并不滿意，覺得威力還不夠大。
于是，一種更大口徑的火炮，即88毫米口徑的火炮被設計出來。
之所以將炮彈口徑定為88里面，是從承重量角度考慮的。
經過試驗，德國炮兵的彈藥最大承重量為34磅（約15公斤）左右，再重就搬不動了。
1928年，88毫米高射炮橫空出世。
它全長 7.7米，高度 2.4米，正面寬 2.19米，后部寬度 2.3米。
當它被安裝在寬度 5米多十字形炮架上的時候，儼然成為一個龐然大物。
在一般人看來，這樣體型巨大的家伙一定非常笨重。
可是88炮的操作非常簡便，裝載系統是半自動的。
一發炮彈出膛后，只需將新炮彈插入托盤，裝彈工作就完成了。
一發炮彈發射之后自動后坐，自動將彈殼拋出，然后凸輪重新接合在一起完成裝彈。
這樣的設計，使得其射速可以達到每分鐘15-20發的水平，在當時幾乎超過了所有同類型武器發射速。
88炮首先是一門防空炮，打飛機的時候，最大射程 可以達到1萬米。
由于炮管角度可以調整，它也可以進行小角度對地射擊，這時候它的最大射程能達到1.5萬米。
炮管在70°狀態下射擊的時候，射程能達到7500米。
該炮問世之后，被命名為“8.8厘米 Flak 18”，之采用數字18，是顧忌《凡爾賽條約》，讓戰勝國的監督員誤以為該炮沒有違規。
經過試驗和改進之后，88炮于1933年開始批量生產。
從那之后，88炮又開始簡化了炮架結構Flak 35型88毫米防空炮；裝備先進火控系統的Flak 37型先后問世。
不久之后，88炮就有了用武之地。
因為在1936年，西班牙內戰爆發了，德國決定介入，因為希特勒跟內戰的一方佛朗哥都是獨裁者，二人臭味相投。
德國支持佛朗哥大量武器裝備，其中就有不少88防空炮。
其實在西班牙內戰中，交戰雙方動用的飛機都不多，88炮沒有用武之地。
可是后來佛朗哥的國民軍更多的將Flak 18型88毫米防空炮用于對陸上目標的打擊，依靠其高射速和大口徑，對敵方遠距離裝甲目標和掩體、工事進行射擊，輕松完成射擊任務，取得了意想不到的效果，造成了有效毀傷。
尤其是蘇聯援助給內戰另一方共和政府軍、人民陣線左翼聯盟的T-26坦克、BT-5坦克等，遇到88炮幾乎在劫難逃。
88炮一戰成名，而且還歪打正著成為反坦克炮，這讓 德國人受到啟發。
二戰的北非戰場上，沙漠之狐隆美爾將88炮這一傳統發揚光大，給英軍坦克以毀滅性打擊。
在薩拉姆戰役中，隆美爾指揮的德國非洲軍團，曾用41型88毫米高炮讓不可一世英軍坦克吃夠苦頭。
240輛英軍坦克中的有半數以上被開膛破肚，說88炮讓英軍聞風喪膽一點都不夸張。
由于希特勒處心積慮要發動戰爭，88炮開始快馬加鞭開始生產。
截至1939年二戰爆發前，3個型號88炮一共生產了3500門左右。
88炮不僅有防空炮，地面炮還有坦克炮。
1943年，德軍坦克巨無霸"虎王"重型坦克問世。
虎王的防護能力一流，盟軍的火炮在1000米距離外難以對它構成威脅。
虎王火力也非常強悍，所有的虎王上面都安裝了一門精確的、裝有炮口制退器的88mm KwK43 88L/71型坦克炮。
43炮管比虎式坦克上的88 mm 36 L/56還要長1.3米；而 43炮彈的發射藥桶比36的更高更寬，這樣就可以在炮彈中放入更多的發射藥，而43系列中的各種彈藥都是通用的。
這種炮在使用高爆穿甲彈的時候，炮彈初速可以達到每秒900米，能在1500米距離洞穿150毫米厚度的均值裝甲。
而當時盟軍的坦克裝甲沒有一款超過這個厚度，也就是說所有盟軍坦克在這個距離上一旦被它擊中都兇多吉少。
由于88炮在攻擊坦克時的出色表現，德軍在斐迪南坦克殲擊車和獵豹坦克殲擊車車上也裝備了它，型號為Pak43/3L/71反坦克炮。
88炮當成加農炮使用的時候，同樣得心應手。
1942年在蘇聯克里米亞半島的塞瓦斯托波爾要塞攻堅戰中，德軍88毫米高射炮大顯神威，將蘇軍的近距離目標逐個摧毀。
德軍指揮官埃里希·馮·曼施坦因將軍由衷地贊嘆說：“88毫米高射炮打碉堡太出色了。”
正因為如此好用，二戰期間，德國一共各種型號的88炮總數為9451門，成為了德軍的主力武器。