慈禧，應該是中國歷史上背負罵名最多的女人，她主持下的滿清政府，簽訂了一系列喪權辱國的條約，她阻撓革新，殘殺仁人志士，置百姓于水火之中，后人對她這些愚蠢的舉措可謂痛恨至極。看到題主的問題，我首選了慈禧，原因如下。
細思之，慈禧絕不是許多人想象中的那么愚蠢。在那個君權至上的封建社會，什么忍辱割地、什么民眾疾苦，都不及君權重要。慈禧要把握的是君權，最終導致她顧此失彼。我們想象得出，在男權至上的封建社會，一個女人能夠攀上權力的巔峰，她的智商會低嗎？只不過，她作為滿清政府的當家人，她的立場難以與中華民族的立場達成一致。
其實從某種意義上講，慈禧是成功的。因為她在男人主宰的世界中，掌控了本應由男人握在手中的最高權力，并且按照自己的意志，書寫著中國的歷史。
或許有人要問:當時選秀入宮的女子成百上千，為何慈禧能夠脫穎而出？為何會令咸豐帝對她寵愛有加？其實這里是有一段逸事的。
慈禧本名葉赫那拉·蘭兒，是滿洲鑲黃旗人。她從小聰穎過人，胸懷大志，以為入宮后一定能母儀天下。咸豐三年，她如愿進宮，成為一名宮女。一年后，被分配到圓明園執役，住在“桐蔭深處”。咸豐皇帝一年難得去圓明園幾次，“桐蔭深處”又是在比較隱秘的地方，就等于是打進了冷宮。所以，她進官后很長時間，竟然連咸豐皇帝的面都沒見著。
然而，命運就是這么顧蘭兒。當時太平天國運動正在高潮，清兵屢戰屢敗，咸豐皇帝心煩意亂，索性躲進圓明園內，寄情于聲色。蘭兒聽說每日飯后，皇上必定坐著八個太監抬的小椅轎，到“方木清華閣去午睡片刻，有時經由“接秀山房”前往，有時從“桐蔭深處”經過富有心機的蘭兒算準了時刻，天天精心打扮，哼著小曲，希望以自己婉轉的歌喉吸引咸豐。
蒼天不負有心人，蘭兒的歌聲終于引起了咸豐皇帝的注意。一天，她在圓明園憑欄遠眺，不禁哼起了一首江南小調，曲中流露出一股幽怨之情。恰好此時咸豐皇帝乘涼輦在園中游玩被歌聲打動。杏花、春雨、江南、美人，咸豐皇帝一下子對蘭兒生出了百般憐愛。這一晚，葉赫那拉·蘭兒沾到了天子的雨露，受到了皇上的寵愛。接下去一連幾晚薄暮時分，蘭兒便洗過了蘭花浴，輕勻脂粉，通體熏香，專等咸豐皇帝召寵。
不久后，蘭兒就被封為“貴人”，住進了“香遠益清樓”。過了一段時間，又搬到“天地一家春”，開始幫著咸豐皇帝批閱奏章了。咸豐六年，即蘭兒21歲時，她懷上了身孕，咸豐一高興便晉封她為懿嬪。三月二十三日，懿嬪為皇上生下一位皇子，取名載淳。咸豐皇帝終于有了兒子，這自然是一件天大的喜事，雖然當時中國南方烽火連天，但宮中卻熱熱鬧鬧地大肆慶祝，滿朝文武也都歡天喜地。由于滿足了感豐皇帝盼子心切的愿望，蘭兒更是如魚得水，母以子貴。咸豐把懿嬪封為懿妃，等到皇子周歲時，再封為懿貴妃。至此，葉赫那拉·蘭兒已經是后宮中的第三號人物了。
但是，在那個封建宗法制度十分嚴格的時代，嫡庶之分也渭分明，她還不可越雷池一步。歷史上皇后奪取庶出的兒子為己有，親生母親遭受廢黜甚至被殺之事比比皆是。然而，懿貴妃卻很幸運，比她小兩歲的皇后鈕祜祿氏并不爭風吃醋，善良本分，加上懿貴妃處心積慮，曲意逢迎，博得了皇后的好感，甚至在皇帝面前為她美言，這也使懿貴妃得以一帆風順地朝上爬去。由于體弱多病，再加之當時內憂外患，咸豐皇帝煩心地連奏章都懶得批閱，懿貴妃便主動代策代行。
咸豐十一年（1861年），咸豐皇帝病逝。此后，26歲的年輕寡婦攜著一個懵懂無知的孤兒，挑起了大清帝國的重任。她以一個女人少有的膽識、謀略和才干，聯合皇后、恭親王發動了辛酉政變，除掉了八位顧命大臣，垂簾聽政，把握權柄。在此后的48年統治生涯里，同治、光緒兩個皇帝都成了她手中的傀儡。
慈禧一生，垂簾三度，兩決皇儲，獨斷乾綱，將大清國脈控制在股掌之中，甚至在很大程度上影響了中國近代歷史的走向。顯然，慈禧是具有其獨特的能力的。
1.洞悉人性。
所謂大人物，都是能夠洞悉人性的，慈禧自然也不例外，她知道咸豐喜歡什么、需要什么總是能投其所好，這正是她專寵于后宮的法寶。慈禧曾分析和珅得寵的原因，她說:“和珅能夠洞悉人性，知道皇帝需要什么。”
2.工于心計。
慈禧的工于心計，在辛酉政變中體現的淋漓盡致。對手是八位位高權重的大男人，并且在熱河有著強大勢力。慈禧在與他們的周旋中，數次以退為進，以其獨有的冷靜與睿智，步步設局，最終一舉奪回了掌控國家的權力。其設計之縝密、布局之巧妙、處理之得當，不得不讓人承認慈禧身上確實存在著封建帝王特有的氣質。
3.柔中帶剛。
作為女人，慈禧有其柔性的一面，她可以輕辦肅順一黨，她會與德齡公主游玩，詢問侍女的打扮，但這一切都是在建立在不威脅其權力的基礎上的。而一旦有人威脅到她的權力，慈禧便會使出鐵手腕，誰擋殺誰。慈禧的剛性，還體現在她的臨危不亂，當八國聯軍入侵北京的消息傳來時，咸豐皇帝嚇得不知所措，慈禧卻能從容不迫。
這個主宰中國命運近半個世紀的女人，在她身上，確實透著一股帝王霸氣，她能與呂后、武則天并稱于歷史，誰又能說她愚蠢呢？無一能比。你怎么看呢？